« Se pourrait-il que… tu sois une joueuse du “Jeu de la Mort” ? »
Les paroles de Shen Bingmiao furent comme un glaçon qu’on lui plaquait soudain contre la nuque. Lin Yu frissonna malgré elle.
Est-ce qu’elle est joueuse ?
Non… Elle avait déjà vérifié. Avant, elle ne pouvait clairement pas parler de ces choses-là avec Shen Bingmiao.
La senior était-elle devenue joueuse récemment, alors ?
Quand ? Hier ? Avant-hier ? La semaine dernière ? Celle d’avant ?
La Société Psychologique avait-elle fait ça ?
Non… Il y a quelques minutes à peine, elle avait même envisagé de mettre de nouveau la présidente du club à l’épreuve !
Pourtant, tant que Shen Bingmiao n’avait pas prononcé ces mots, elle n’avait pas pu confirmer qu’elle était joueuse.
Instinctivement, elle recula jusqu’à ce que son dos touche la baie vitrée de l’hôtel. Le contact frais du verre l’aida à retrouver un peu de clarté.
« Senior… depuis quand… ? »
Lin Yu réprima le tumulte de ses émotions et posa calmement la question.
« Il y a environ deux semaines. Tu avais l’air distraite, alors j’ai commencé à me méfier. »
« Et quand tu m’as demandé d’enquêter sur ces gens, ça a confirmé mes soupçons. »
Shen Bingmiao recula et soupira. « Je n’arrivais tout simplement pas à y croire… que tu sois vraiment une joueuse. »
En voyant l’expression contrite de Shen Bingmiao, Lin Yu se figea un instant, puis secoua la tête.
« Non, senior, tu te méprends. »
« Ce que je veux dire, c’est… depuis quand es-tu devenue joueuse ? »
Shen Bingmiao eut un petit rire, et son ton s’adoucit soudain. « A-Yu, tu sais que c’est très impoli de demander son âge à une fille ? »
« Je ne te demande pas ton âge. »
Lin Yu répondit avec sérieux.
Shen Bingmiao pinça les lèvres. « Le “Jeu de la Mort” offre une seconde vie. Me demander quand je suis devenue joueuse, c’est comme me demander quel âge j’ai depuis ma renaissance. »
Lin Yu soupira, exaspérée. « C’est quoi, cette logique tordue, présidente ? Bon, ne me réponds pas si tu n’en as pas envie… Mais ce qui me chiffonne, c’est pourquoi je ne pouvais pas parler du “Jeu de la Mort” avec toi, avant. »
« Jusqu’à maintenant, je pensais même que tu n’étais pas joueuse. »
Lin Yu réfléchit à voix haute.
« Ah, tu as lu ce guide du “forum” pour repérer les joueurs, c’est ça ? »
Shen Bingmiao eut soudain une illumination.
Lin Yu acquiesça.
« C’est ça, senior. »
Shen Bingmiao se laissa tomber sur le lit et s’étira paresseusement comme un chat.
« Ne crois pas tout ce que tu lis sur le forum. Les administrateurs filtrent volontairement le contenu : certaines règles s’appliquent aux joueurs ordinaires, mais pas aux joueurs de “haut rang”. »
« Après tout, le forum n’est pas complètement neutre. Il penche du côté de l’“Ordre”. »
« La méthode rapide pour repérer les joueurs dont tu parlais ne marche pas sur ceux de haut rang. »
Lin Yu médita les paroles de Shen Bingmiao.
« Donc, les joueurs de haut rang peuvent “échapper” à ces tests rudimentaires ? »
« Ce qui veut dire… présidente, tu es une joueuse de haut rang. Autrement dit, tu as au moins vécu… »
« Hé, si tu continues à compter les semaines pour deviner quand j’ai rejoint le jeu, je te jette par la fenêtre, là, tout de suite. »
Shen Bingmiao la menaça sans détour.
Lin Yu savait qu’elle plaisantait, mais comme elle voyait que le sujet la mettait vraiment mal à l’aise, elle n’insista pas.
Après tout…
Rejoindre le « Jeu de la Mort », c’était « mourir une fois ».
Il était parfaitement compréhensible de ne pas vouloir se remémorer ces ombres.
« Oublions la date, senior… Tu es de quel rang ? Tu as rejoint quelle organisation ? »
À cette question, Shen Bingmiao ne chercha pas à esquiver.
« Troisième Rang. Pour l’organisation… disons l’“Ordre”, même si je n’en suis pas membre à part entière. Je travaille plutôt pour eux en sous-traitance. »
Elle répondit d’un ton désinvolte.
« Troisième Rang ?! »
Lin Yu était sous le choc.
Elle avait beau soupçonner Shen Bingmiao d’être puissante, elle n’aurait jamais imaginé qu’elle soit du Troisième Rang !
Elle l’avait prise pour une joueuse chevronnée du Deuxième Rang, tout au plus.
Ça voulait dire qu’elle était au niveau des joueurs d’élite rencontrés dans le dernier donjon !
Et…
Elle était en fait affiliée à l’« Ordre » !
Même comme membre « sous-traitante », c’était impressionnant.
Être acceptée comme membre non officiel avait peut-être encore plus de poids que d’en être membre à part entière ! Ce chapitre a été copié sur NovelPing sans autorisation.
Pourtant, cela lui paraissait logique.
Avec le talent et l’ambition de Shen Bingmiao, elle ne pouvait pas être une joueuse ordinaire du « Jeu de la Mort ».
« Alors, comment les joueurs de haut rang évitent-ils d’être repérés en discutant ? »
Shen Bingmiao hésita avant de répondre.
« Ça touche à la nature des “Tâches de promotion”… Pour être honnête, je suis d’accord avec la politique du forum. »
« En dire trop aux nouveaux joueurs sur les “Tâches de promotion” et les joueurs de haut rang, ça ne leur ferait pas de bien. »
Puis elle changea de ton.
« Mais comme tu es ma cadette et que je te connais bien, je peux t’en dire un peu. »
« Ta question touche à l’essence même de la “Promotion”. »
Lin Yu la regarda, perplexe. « L’essence ? »
« Oui… Combien de donjons as-tu terminés ? As-tu déjà été promue ? »
Lin Yu hésita à cette question.
Elle se demanda si elle devait mentir sur le nombre de donjons terminés ou sur son rang.
Mais, comme elle s’était déjà présentée comme « Lin Yu, une nouvelle Soldat qui a terminé quatre donjons », elle décida de rester cohérente.
« J’ai fait quatre donjons. Je ne suis pas encore passée au rang supérieur. »
Shen Bingmiao hocha la tête. « Pas étonnant que tu sois si faible : tu es une vraie débutante. »
« Bon, trêve de plaisanteries. »
Elle poursuivit : « Quand tu verras enfin la Tâche de promotion du Premier palier, après avoir terminé d’autres donjons, tu comprendras… »
« Les Tâches de promotion du Premier palier sont fondamentalement différentes de toutes les tâches de donjon que tu as accomplies jusque-là. »
« Les tâches de donjon consistent généralement à “survivre pendant X temps”, “remplir Y condition” ou “enquêter sur la vérité concernant Z”. »
« Elles exigent rarement une “interaction” poussée avec le monde du donjon. »
« Mais les Tâches de promotion, c’est différent. Même celles du Premier palier visent un élément crucial de ce monde. »
« Autrement dit, à moins de chercher délibérément les ennuis, un joueur peut terminer des dizaines de donjons sans presque rien changer à ces mondes. »
« Mais en accomplissant une seule Tâche de promotion… »
« On laisse une marque si profonde et indélébile que le monde se souvient de ce joueur pour toujours ! »
Shen Bingmiao marqua une courte pause, puis conclut :
« Voilà l’essence de la “Promotion”. À vrai dire, ça a quelque chose en commun avec les représentations que tu aimes tant… »
« La Promotion, c’est le processus qui consiste à faire en sorte qu’un autre monde se souvienne de toi pour toujours. »