Chapitre 677
—Il faudrait tout démolir.
C’est ce qu’Eugène avait dit la dernière fois qu’il avait jeté un regard noir sur Pandémonium. Cependant, même après un mois, Pandémonium n’avait pas encore été démoli. Il y avait de nombreuses raisons à cela, mais le principal argument pour sa survie était sa valeur historique.
L’actuel Helmuth ne pouvait plus être qualifié d’empire, mais Pandémonium avait été la capitale de l’empire le plus puissant du continent jusqu’à il y a six mois. Depuis, l’empire s’est effondré, et Pandémonium a été déraciné de son emplacement d’origine et planté dans l’ancienne zone neutre entre Yuras et Helmuth. Les rues constamment illuminées et les gratte-ciels en béton qui avaient autrefois symbolisé Pandémonium avaient également disparu.
« J’ai toujours l’impression qu’il aurait mieux valu tout démolir », a déclaré Eugène en regardant Pandémonium du ciel.
Les murs de la ville étaient écroulés. La plupart des bâtiments s’étaient également effondrés. La majorité des destructions avaient été causées par Melkith, et ce qui restait avait été presque entièrement détruit par la descente du Roi Démon de la Destruction et la bataille qui avait suivi.
Eugène se retourna et demanda : « Comment est-ce ? Sentes-tu quelque chose ? »
Alors que cette question anodine lui était lancée, Vermouth, qui se tenait à côté d’Eugène, rouvrit les yeux qu’il avait fermés. Il observa Pandémonium pendant quelques instants, puis hocha lentement la tête.
« Il a échangé les deux côtés », déclara Vermouth.
Vermouth expliqua : « La ville originale a été échangée avec la dimension de l’autre côté de cet espace. »
Alors que le doigt de Vermouth traçait un cercle dans l’air, il créa une légère brèche dans l’espace à travers laquelle une vue totalement différente devint visible.
De hauts gratte-ciels en béton étaient visibles de l’autre côté du cercle. C’était le même paysage urbain qu’Eugène avait vu lors de sa dernière visite à Pandémonium.
« Je pensais qu’il avait tout démoli et reconstruit par-dessus », murmura Eugène en croisant les bras et en réfléchissant à cette nouvelle information.
Après avoir examiné les quelques options qui répondaient à leurs exigences, Eugène avait choisi Pandémonium comme nouveau foyer des Lionhearts. Quant au petit problème que cette vaste étendue de terre était loin des frontières de Kiehl… il en avait déjà discuté avec l’Empereur.
L’Empereur cupide avait suggéré que le Patriarche du clan Lionheart se voie attribuer le titre de Grand-Duc de Kiehl et que Pandémonium, dont personne ne revendiquait actuellement la propriété, devienne le fief du Grand-Duc. Son objectif était de transformer Pandémonium en Duché Lionheart. Si cela devait arriver, du point de vue de l’Empire de Kiehl, non seulement ils seraient capables de s’accrocher fermement aux Lionhearts, mais ils obtiendraient même divers autres avantages, y compris un tout nouveau duché.
À l’heure actuelle, Pandémonium était situé à la frontière entre Helmuth et Yuras. Si Pandémonium devait devenir le Duché Lionheart, la famille impériale de Kiehl pourrait facilement garder un œil sur Yuras et pourrait même s’ingérer dans les affaires intérieures en cours d’Helmuth, qui se transformait lentement en république.
—Eh bien, vous n’êtes pas cupide ?
Malheureusement, les choses ne se sont pas déroulées comme l’Empereur le souhaitait.
En conséquence, les Lionhearts ont refusé le titre de Grand-Duc, et la propriété de cette vaste étendue de terre appartient désormais uniquement aux Lionhearts.
Et maintenant, tout ce qu’ils avaient à faire était de réfléchir à la manière dont ils devaient remplir cette vaste parcelle de terre.
« La ville existante est trop coûteuse à entretenir », décida finalement Eugène.
La capitale d’Helmuth, Pandémonium, était capable de maintenir ses rues constamment éclairées et sa forêt de gratte-ciels grâce aux énormes quantités de pouvoir obscur fourni par le Roi Démon de l’Incarcération. Bien sûr, avec la force d’Eugène, il pourrait ne pas être capable de couvrir la totalité d’Helmuth, mais il pourrait facilement fournir suffisamment d’énergie pour répondre aux besoins de Pandémonium. Cependant, Eugène ne voulait pas faire ça.
Pandémonium avait été une ville extrêmement déformée dès le départ. Elle ne pouvait exister que grâce à toutes les connaissances que le Roi Démon de l’Incarcération avait pu accumuler en vivant d’un monde à l’autre. Étant donné qu’Eugène ne disposait d’aucune de ces connaissances, il atteindrait bientôt ses limites en devant simplement restaurer et entretenir la ville.
« Je peux concevoir une nouvelle ville pour vous », dit une voix chargée d’amusement, ce qui fit qu’Eugène jeta un coup d’œil par-dessus son épaule.
Debout là, les bras croisés, se trouvait Noir. Comme Sienna l’avait dit, l’apparence de la poupée avait changé pour correspondre à l’âme de Noir.
Eugène avait craint que peut-être, juste peut-être… l’apparence de la poupée ne se transforme en celle d’Aria, la Sorcière du Crépuscule, mais le corps de la poupée ressemblait exactement à celui de Noir lorsqu’elle était vivante.
Elle était morte non pas comme Aria, la Sorcière du Crépuscule, mais comme Noir Giabella, la Reine des Démons de la Nuit.
« Si j’ai accès à l’Œil Démoniaque de la Fantaisie, je peux élever des bâtiments en un instant. Bien sûr, j’aurais besoin de la coopération de Sienna Merdein pour le faire », dit Noir en se penchant vers Eugène avec un sourire narquois. « Tu te souviens de la ville de Giabella, n’est-ce pas, cher ? J’ai fait tout cet endroit moi-même. Lorsque j’ai créé la ville de Giabella, ma puissance et mon contrôle de mon Œil Démoniaque étaient encore insuffisants, donc j’avais besoin de superviser la construction personnellement. Cependant, maintenant… »
Eugène regarda Noir avec une expression vide.
S’il démolissait toutes les ruines restantes en dessous, il ne resterait qu’un terrain vague. Pour construire une toute nouvelle ville par-dessus, il aurait besoin d’emprunter la main-d’œuvre nécessaire ailleurs. Il avait déjà accès aux nains, qui étaient impatients de créer quelque chose de nouveau et remplis d’une vigueur supplémentaire grâce à cela. S’il pouvait obtenir le soutien des mages d’Aroth en plus de cela, ainsi que d’emprunter de la main-d’œuvre aux différents pays du continent…
…combien de temps cela prendrait-il ?
Honnêtement, Eugène ne pouvait même pas faire une estimation approximative. Eugène n’avait tout simplement aucune expérience de ce genre de chose. Cependant, compte tenu de la taille de son futur territoire, il semblait que cela prendrait plusieurs années au minimum.
« Tu sais que je ne vais pas faire quelque chose de mal à ce stade, n’est-ce pas ? En premier lieu, il n’y a aucun moyen pour moi de me rebeller contre toi et Sienna Merdein », chuchota Noir doucement, remarquant l’inquiétude d’Eugène. « Parce que mon âme t’appartient uniquement. Maintenant que j’ai cette chance, je veux profiter de mon présent avec toi. »
Eugène secoua la tête et dit : « Je sais que tu ne peux rien faire de stupide, mais je ne fais pas confiance à tes… goûts. »
« Mes goûts ? Oh mon Dieu ! Hamel, je n’arrive pas à croire que j’entends une telle chose de toi, de tous ! » Noir haleta, se sentant offensée.
« Qu’est-ce qui ne va pas chez moi ? » demanda Eugène en fronçant les sourcils.
« Ne connais-tu vraiment pas la réponse à cela ? Hamel ! Tu ne portes qu’un seul type de tenue ! Cette même chemise rouge, et ta cape ! Et dans de rares cas, l’uniforme de cérémonie des Lionhearts ! » se plaignit Noir.
« Qu’est-ce qui ne va pas avec ça ? » demanda Eugène sur la défensive.
Noir leva le menton et dit fièrement : « Je suis Noir Giabella. La dirigeante de la gigantesque société Giabella ! Ma portée s’étend bien au-delà d’Helmuth, car je suis celle qui a mené les tendances culturelles sur tout le continent. »
De son vivant, Noir a dirigé plusieurs entreprises tout en étant l’un des ducs d’Helmuth. Sous sa présidence, les trois domaines dans lesquels sa société Giabella s’était fait un nom étaient la construction, les agences de divertissement et la mode. Noir est peut-être morte, mais l’héritage qu’elle a laissé derrière elle de son vivant est toujours pertinent au sein d’Helmuth et continue d’avoir une grande influence partout ailleurs.
Eugène rappela silencieusement ses souvenirs de la ville de Giabella.
Dans son esprit, la ville s’était concentrée uniquement sur la poursuite du plaisir.
Eugène fronça les sourcils et dit : « Désormais, ce territoire sera gouverné par les Lionhearts. Si tous les bâtiments sont colorés avec vos goûts de conception extravagants, que penseront les citoyens du territoire de nous ? »
« Ils penseraient simplement que le patriarche des Lionhearts doit déborder de joie », grommela Noir en bouffant les lèvres. « Aussi, je dois dire que la ville de Giabella a été conçue de cette façon dès le départ parce que le but principal de la ville était de servir de parc à thème. Et ma société de construction Giabella ne fait pas que ce genre de villes ; elle a également construit de nombreuses autres villes ordinaires. Sais-tu combien de villes j’ai construites à Helmuth au cours des trois cents dernières années ? »
« Laisse-moi d’abord demander l’avis de Sienna. Dans tous les cas, si je te le laisse, combien de temps la construction prendrait-elle ? » demanda Eugène après une pause.
« Voyons voir… compte tenu de la taille du territoire… hum… mais qu’as-tu l’intention de faire avec ça ? » demanda Noir en tournant la tête.
En dehors des murs écroulés de la ville, il restait le champ de bataille sur lequel l’Armée Divine et les armées de démons d’Helmuth s’étaient affrontées et où les innombrables cadavres des Nur étaient restés avant de disparaître avec la mort du Roi Démon de la Destruction.
« Ils disent qu’ils vont faire de cette zone un parc national », se souvint Eugène. « Ils vont également construire un immense mémorial au centre de ce parc. Et aussi… ils ont dit qu’il y aurait beaucoup d’autres choses aussi. »
« Par là, ils veulent probablement dire un musée de la guerre. Mais puisque nous en sommes arrivés là, pourquoi ne pas également connecter votre territoire à cet endroit ? » dit Noir avec un sourire, les yeux brillants de joie. « Ne serait-il pas beaucoup plus symbolique de relier le parc à la ville des Lionhearts, ceux qui sont responsables du salut du monde ? Nous pourrions construire une Place des Héros entre la ville et le parc, ou peut-être une place uniquement pour le Héros, et nous pouvons également y placer votre statue. »
Eugène resta silencieux.
« Hamel, que dirais-tu de construire l’académie que tu as toujours voulu créer là aussi ? » proposa Noir. « Cela s’intégrerait parfaitement, et nous pourrions également placer la place et le mémorial directement sur le terrain de l’école. »
Plus Eugène l’écoutait parler, plus il se sentait enclin à laisser la conception de la ville à Noir.
Alors qu’elle observait l’expression d’Eugène commencer à se déplacer vers l’acceptation, Noir demanda avec un large sourire : « Et n’as-tu pas dit que tu voulais aussi construire une rivière à travers la forêt ? »
Si Sienna avait été là avec eux, tout son visage aurait été rouge d’écarlate et elle aurait certainement crié à cette idée, mais Sienna n’était pas là en ce moment.
Elle se préparait à déplacer toute la forêt qui couvrait le domaine des Lionheart et faisait également des préparatifs pour relier magiquement la forêt à l’Arbre Mondial jusqu’à la forêt tropicale de Samar une fois qu’elle aurait terminé sa transplantation ici.
Sienna créait ce lien pour accélérer la guérison de l’Arbre Mondial, qui serait autrement contraint à un long sommeil qui durerait bien dans l’avenir. Il y avait actuellement trois semis de l’Arbre Mondial qui poussaient dans la forêt du domaine principal des Lionheart. Ils étaient encore très immatures par rapport à l’Arbre Mondial dans la forêt tropicale. Pourtant, si les semis en croissance étaient greffés à l’Arbre Mondial en utilisant la magie pour connecter les deux coordonnées spatiales… ils pourraient être capables de réveiller Vishur de son sommeil beaucoup plus rapidement que le Sage ne l’avait initialement prévu.
« La rivière est peut-être un peu excessive », murmura Eugène à contrecœur.
Ce n’est pas comme si cela ne pouvait pas être fait s’il insistait vraiment pour le faire, mais cela semblerait certainement un peu excessif de détourner une rivière entière.
Noir rit à cette réponse et hocha la tête en acquiesçant : « Ce serait certainement excessif. Nous sommes si loin de la mer après tout. Dans tous les cas, si nous incluons le parc dans les conceptions, alors… hum… »
Noir se frotta le menton en regardant de haut en bas entre la ville de Pandémonium et les plaines arides.
« Combien de citoyens envisagez-vous d’accepter ? » demanda finalement Noir.
Eugène haussa les épaules : « Qui sait… »
« Tu n’y as vraiment pas réfléchi, n’est-ce pas ? C’est bon. Je vais simplement y réfléchir pour toi. Maintenant, voyons… compte tenu de la population initiale de Pandémonium… Hum, une fois la ville achevée, il y aura certainement un débordement de personnes de tout le continent qui voudront immigrer. Si nous considérons la croissance future et ajustons la densité de population… Avez-vous l’intention de remplir votre territoire uniquement avec des citoyens de Kiehl ? » demanda soudainement Noir à Eugène.
« Ah… eh bien… non ? » Eugène balbutia une réponse en regardant Vermouth.
Vermouth haussa les épaules, demandant : « Pourquoi me regardes-tu ? »
« Eh bien… n’as-tu rien à contribuer à ces plans ? » insista Eugène.
« Si c’est un problème comme celui-ci, Molon serait plus utile que moi », murmura Vermouth.
D’autres mots de Vermouth furent interrompus lorsque Noir murmura à elle-même : « En effet, cela semble être le cas. Après tout, Vermouth Lionheart, après que tu t’es installé à Kiehl, tu as été uniquement obsédé par la procréation enfant après enfant. »
Vermouth regarda Noir avec une expression tremblante, ne sachant pas quoi dire. Pour être honnête, il ne s’adaptait pas bien à sa présence. Qui aurait cru qu’il finirait par être capable d’avoir une conversation comme celle-ci avec la Reine des Démons de la Nuit, Noir Giabella… ?
Eugène s’éclaircit la gorge : « Si nous n’acceptons que des immigrants de Kiehl, cela montrerait beaucoup trop de favoritisme envers Kiehl. »
Noir hocha la tête vivement. « Très bien alors. Hamel, commençons ici. Quel genre d’académie avez-vous l’intention d’établir ? Il n’est pas question qu’il s’agisse d’un endroit qui n’enseigne que la comptabilité ou quelque chose comme ça. »
Eugène hésita : « Ah… nous enseignerons l’escrime… et d’autres types d’armes… peut-être le combat en général ? Je pense aussi qu’il serait bon d’enseigner la magie aussi. Et aussi, eh bien, peut-être quelques autres choses… »
Noir leva un sourcil et demanda : « Vous avez donc l’intention d’enseigner à vos élèves tout ce qu’ils souhaitent apprendre ? En plus de cela, vous ouvrirez votre ville à tous, afin que les gens de n’importe quel pays puissent immigrer ici. Allez-vous simplement supprimer toutes les barrières raciales également ? »
Eugène haussa les épaules et dit : « Je ne sais pas pour Sienna, mais je crois au traitement équitable de toutes les races. Les elfes et les nains, bien sûr, mais même les géants ou les humanoïdes-bêtes— »
« Qu’en est-il des démons ? » demanda Noir avec un sourire malicieux.
Conscient de la chaîne qu’il tenait dans sa poche, Eugène répondit : « Tant que nous nous assurons qu’ils ont la bonne idéologie. »
Noir changea de sujet : « Tant que la population est suffisante, nous pouvons en quelque sorte faire fonctionner une industrie, mais qu’en est-il de votre budget initial ? Allez-vous ouvrir les coffres des Lionhearts ? »
Eugène se frotta le menton. « Il pourrait y avoir des parrainages provenant d’autres pays… »
Jusqu’à présent, personne n’avait proposé de financer la construction. Cependant, s’il était celui qui leur demandait, ils ne pourraient certainement pas refuser.
La réponse d’Eugène fit que Noir applaudit avec enthousiasme. Elle s’exclama : « Très bien, donc le budget initial nécessaire pour faire fonctionner la nouvelle ville sera couvert par les subventions des différents pays. Une fois l’industrie de la ville en marche, je suis sûr qu’il y aura suffisamment de circulation de fonds pour maintenir nos finances dans le vert, n’est-ce pas ? »
Eugène murmura : « Eh bien… je ne vois pas pourquoi pas… »
« Très bien alors. Pour résumer… il n’y aura aucune restriction nationale ou raciale imposée aux immigrants de la nouvelle ville Lionheart. N’importe qui pourra immigrer et vivre dans la ville tant qu’il suivra les procédures nécessaires. Avec une ville aussi cosmopolite, vous pourrez sûrement gagner beaucoup d’argent grâce au seul tourisme. En plus de cela, il y aura même une académie qui enseigne un large éventail de sujets ! » Les applaudissements enthousiastes de Noir devinrent encore plus forts.
« Si nous utilisons vos relations, nous devrions être capables de pourvoir autant de postes d’enseignement que l’Académie le nécessite. Si cela ne fonctionne pas, vous pouvez même vous lever et vous tenir sur l’estrade vous-même. Hum, sur cette seule base, l’académie attirera certainement au moins dix mille étudiants. Nous devrions peut-être envisager de facturer des frais d’admission. Il serait facile pour nous de fixer nos prix. »
« Eh bien, n’est-ce pas un peu… », Eugène sembla hésitant.
« Vous pourrez enseigner les arts martiaux pratiques, l’entraînement chevaleresque, la magie, la théologie et même l’invocation spirituelle…. Ah, et vous pouvez même inclure des leçons des nains aussi, n’est-ce pas ? Quelle vision incroyable pour une ville, et tellement idéaliste. Vous êtes probablement la seule personne de l’histoire qui pourrait créer une ville comme celle-ci », dit Noir avec un soupir admiratif.
Eugène fronça les sourcils et demanda : « Êtes-vous sarcastique ou quoi ? »
« Sarcastique ! Non, je suis vraiment impressionnée. La nouvelle ville des Lionhearts sera une ville beaucoup plus impressionnante que ma propre ville de Giabella, et je suis celle qui sera responsable de sa construction, n’est-ce pas ? » Noir sourit vivement en embrassant les bras d’Eugène. « Devrais-je aussi prendre position sur l’estrade ? Une académie n’a pas forcément besoin d’enseigner uniquement aux jeunes étudiants. S’il y a des cours pour adultes… mais, hum, enseigner l’éducation sexuelle aux jeunes étudiants pourrait aussi être un bon changement de rythme. »
« Arrête avec ce délire. Alors, exactement combien de temps cela prendra-t-il ? » demanda Eugène, secouant la tentative flagrante de Noir de serrer son bras entre sa poitrine.
Noir secoua la tête. « Tout d’abord, je dois convoquer mes employés de la société Giabella d’Helmuth pour obtenir leurs conseils. J’aurai aussi besoin de l’aide de Sienna. »
« Comment prévoyez-vous utiliser l’Œil Démoniaque de la Fantaisie ? Vous n’allez pas faire quelque chose de trop épuisant, comme relier la réalité à vos fantasmes, n’est-ce pas ? » demanda Eugène avec prudence.
« Si je ne fais pas quelque chose comme ça, le temps nécessaire sera beaucoup trop long. Ne t’inquiète pas. Je n’ai pas l’intention de transformer l’endroit en un cauchemar. Comme ce que nous avons fait à Babel, j’alignerai mon pouvoir avec la magie de Sienna Merdein pour altérer la réalité…. Cela dit, étant donné que créer quelque chose à partir de rien est extrêmement difficile… », Noir, qui avait calculé diverses sommes dans sa tête, se tourna vers Vermouth et demanda : « Utilisons les matériaux de la ville abandonnée de l’autre côté de Pandémonium, cela semble-t-il plausible ? »
Ce n’était pas seulement Eugène qui avait du mal à suivre le rythme rapide de la conversation. Comme il l’avait dit, Vermouth n’avait aucune expérience en ce qui concerne de telles choses, alors il hocha simplement la tête avec une expression perplexe.
« Un mois », dit Noir avec un sourire radieux. « Dans un mois, je créerai la ville la plus impressionnante de tout le continent au-dessus de ces ruines et de ces plaines. Une ville où les cultures et les valeurs de toutes les races peuvent se réunir, et où elles peuvent profiter de divers plaisirs sensuels— »
« Pas question », interrompit Eugène la vision de Noir avec un refus brutal.
Noir fit la moue et grommela : « Penses-tu vraiment que cela a du sens pour une ville de cette taille de ne pas avoir de quartier rouge ? Hamel, même si tu rejettes l’idée, les habitants de la ville désireront désespérément sa construction. »
Eugène concéda finalement : « Je n’autoriserai aucun club de succubes. »
« Très bien, nous pouvons tracer la ligne sur ce qui est humainement acceptable en suivant les lois du continent », renifla Noir avant de hausser les épaules dans un compromis. « Maintenant, en paiement pour toute cette construction, Hamel, que dirais-tu de compenser mes services par une nuit dans ton lit ? »
Eugène fronça les sourcils. « Es-tu folle ? »
« Alors qu’en est-il d’un simple baiser ? » Noir continua d’essayer.
« Va te faire voir », congédia Eugène impatiemment.
« J’ai toujours su que tu étais une personne au cœur froid », soupira calmement Noir, ne montrant aucun signe de mécontentement malgré les rejets répétés.
Comme première étape, on lui avait promis dix années de vie. S’ils pouvaient passer ce temps ensemble sans essayer de se tuer, alors, alors que leur haine s’estompait lentement… Noir rit pour elle-même avec un sourire séduisant.
« Maintenant que tu es revenue à la vie, tu devrais avoir ces choses », dit soudainement Eugène en tendant la main pour prendre le collier qui pendait autour de son cou.
Enfilées sur le collier se trouvaient les bagues qu’il avait reçues de Noir au moment où la ville de Giabella s’était effondrée autour d’eux. Les bagues étaient une paire assortie qui portait les noms de Hamel et de Noir gravés dessus. Maintenant que Noir avait été ressuscitée de cette façon, Eugène n’avait plus besoin de porter ce collier.
« Je ne les veux pas », dit rapidement Noir, juste au moment où Eugène allait enlever les bagues du collier. « Strictement parlant, ce n’est pas comme si j’étais actuellement en vie, n’est-ce pas ? Je ne peux toujours pas avoir d’enfants non plus. »
« Mais tu n’es pas morte non plus », tenta d’argumenter Eugène.
« Je crois toujours que je suis réellement morte. J’ai juste été transformée en quelque chose comme un mort-vivant. En tant que tel, en ce qui concerne ces bagues… » Noir leva le doigt avec un sourire faible.
Clic.
Son doigt qui approchait tapa sur la paire de bagues pendues au collier. « Tu devrais les garder. Cependant, si tu veux un jour me rendre ces bagues… huhu, cela ne devrait être qu’après que nous ayons une relation où il serait approprié pour toi de m’offrir une bague. »
« Cela semble une terrible idée », dit Eugène en secouant la tête avec une expression tordue.
Mais il ne bougea pas pour enlever les bagues du collier.
Pensées d’Openbookworm et de DantheMan
Momo : On dirait que Noir est de retour pour construire son entreprise, la femme d’affaires avisée qu’elle est.