Chapitre 652
Avec un soupir, le Roi Démon de l’Incarcération se retourna. Il vit Destruction avancer, enveloppé de couleurs vertigineuses, et les cendres et la lumière laissées par les membres oxydés de Radiance Gracieuse se disperser dans l’air. Devant lui, Raphaël était sur son Pégase, menant l’escadron volant. Au sol, l’Armée Divine hurlait pour oublier sa terreur en avançant.
Il vit Eugène, incapable de bouger. Le Roi Démon de l’Incarcération comprit qu’Eugène n’avait d’autre choix que de geler dans une telle situation. Le pouvoir du Roi Démon de l’Incarcération avait finalement échoué à pousser Eugène au désespoir, mais la situation actuelle allait inévitablement le désespérer. C’était suffisant pour le désespérer.
« Désespères-tu parce que ce que tu poursuivais est devenu vain ? » demanda le Roi Démon de l’Incarcération. Il soupira de nouveau et afficha un sourire amer. « Désespères-tu en voyant ceux qui te révèrent sacrifier leur vie en vain ? »
Clang.
Le Roi Démon de l’Incarcération commença à marcher. Des chaînes apparues de nulle part traînaient sur le sol à chaque pas.
« Devant la Destruction inévitable et irrésistible… succombes-tu finalement au désespoir ? » demanda-t-il.
Eugène avait gagné la guerre contre Helmuth et le Roi Démon de l’Incarcération. Cependant, il ne pouvait pas gagner cette bataille actuelle. Le Roi Démon de l’Incarcération pouvait trop facilement prévoir et être certain du résultat de ce combat. Eugène et ses camarades n’avaient plus la force de se battre.
Ou du moins, il le pensait.
« Ah… ! » s’exclama soudainement le Roi Démon de l’Incarcération.
Il cessa de marcher. Ce n’était pas un soupir, mais une exclamation qui lui échappa. Eugène devait être désespéré maintenant. Au moment où tout ce que lui et ses camarades avaient espéré sauver était devenu vain, ressentir le désespoir était inévitable.
Dans un lointain passé, le Roi Démon de l’Incarcération avait ressenti la même chose. Il avait voulu renverser le Roi Démon. Il voulait sauver le monde. Il avait vraiment été sur le point de réussir, mais il était tombé au dernier moment. Un camarade de confiance était devenu le Roi Démon, et le monde qu’il voulait sauver avait été détruit.
Le Roi Démon de l’Incarcération n’avait pas toujours été fixé sur le futur plutôt que sur le présent. Encore et encore, face à de nouveaux commencements, il avait pensé : cette fois, c’est sûr.
Il avait espéré un résultat différent cette fois. Non pas se conformer à la Destruction et passer à l’ère suivante, mais mettre fin à la Destruction dans le présent. Il avait échoué de nombreuses fois. Il avait beaucoup perdu, comblé de nombreux vides, vu et embrassé beaucoup, et pourtant perdu à nouveau. Il était devenu seul de nombreuses fois. Il avait désespéré, et même ce désespoir, il l’avait incarcéré dans l’abîme, au plus profond de son être.
On serait confronté au désespoir lorsque ses désirs et ses objectifs s’effondreraient en poussière. Le Roi Démon de l’Incarcération connaissait trop bien ce désespoir. Il savait aussi que ce n’était pas quelque chose qui pouvait être facilement secoué.
Eugène allait-il abandonner et choisir la mort ici ? Il le pensait. Ou peut-être s’enfuirait-il de terreur. Bien qu’il considérât ce dernier cas comme presque impossible, lutter obstinément contre l’impossible était quelque chose que cet homme pourrait faire.
Mais regardez !
Du sang coulait des lèvres serrées d’Eugène. Les yeux qui avaient été voilés par le désespoir brillaient de nouveau. Ses doigts tremblants se sont refermés en un poing.
Pourtant, les pieds d’Eugène n’avancèrent pas. Sans détourner ses yeux injectés de sang, Eugène fit un pas en arrière tout en regardant devant lui. Au lieu de cela, il retint Sienna, qui criait et essayait de se précipiter en avant, et fit reculer Kristina. Il aida aussi Molon, tombé au sol, à se relever.
« Ahh… ! » s’exclama de nouveau le Roi Démon de l’Incarcération.
Il n’y avait plus de désespoir dans les yeux d’Eugène. Il contenait à peine sa colère tout en choisissant de reculer au lieu d’avancer. Il n’a pas choisi la défaite. Au lieu de cela, il a choisi d’honorer les souhaits de ceux qui avaient choisi la mort pour lui, ceux qui avaient avancé sans ordres.
S’il mourait maintenant, tout prendrait fin. Eugène comprenait cela clairement, et le Roi Démon de l’Incarcération ne put s’empêcher d’admirer la résolution d’Eugène.
Eugène Lionheart n’avait toujours pas abandonné et avait surmonté son désespoir. Il s’accrochait à son désir, non seulement pour un avenir au-delà de l’ère actuelle, mais pour un avenir maintenant, jurant que la mort des nombreux qui s’étaient sacrifiés pour lui ne serait pas vaine.
Si Eugène avait succombé au désespoir, choisi de fuir de terreur plutôt que de battre en retraite dans la haine et la détermination, cela aurait été inévitable… Ce serait la conclusion à laquelle le Roi Démon de l’Incarcération serait arrivé. Bien que cette ère ait connu une fin différente de celle initialement envisagée par le Roi Démon de l’Incarcération, il aurait jugé ce monde comme étant fini et se serait préparé pour l’ère suivante.
Mais maintenant, il ne nourrissait pas de telles pensées. Ce monde ne pouvait pas être abandonné. Au lieu de cela, le Roi Démon de l’Incarcération pensa : quelle lumière éblouissante, s’oxydant sans crainte de la mort ? Même devant les forces imparables de la destruction et de la mort, ils étaient unis. Ils ont brûlé leur vie volontairement pour des valeurs et une gloire bien supérieures à leur propre vie.
Le Roi Démon de l’Incarcération n’aimait pas particulièrement les zélotes. La plupart des dieux qu’il avait rencontrés au cours de sa vie éternelle étaient incompétents, et le fait qu’il ait créé le monde depuis le début d’innombrables fois signifiait que le Roi Démon de l’Incarcération lui-même était plus proche d’être un dieu que ces êtres.
Mais maintenant, le Roi Démon de l’Incarcération ressentait même un engagement et une lumière chez ces zélotes à l’avant-garde auxquels il n’avait jamais prêté attention auparavant.
« Admirable. » Ainsi, le Roi Démon de l’Incarcération ne put s’empêcher de s’émerveiller sincèrement.
Crack !
Le Roi Démon bondit haut dans les airs. Il franchit instantanément la distance et atterrit entre l’escadron volant de Raphaël et le Roi Démon de la Destruction.
« Le Roi Démon de l’Incarcération…? ! » s’exclama Raphaël, qui avait ardemment appelé au martyre, avec surprise.
Le Roi Démon de l’Incarcération n’attendit pas d’entendre la suite et bougea sa main.
Clang, clang… !
De nombreuses chaînes jaillirent du bras du Roi Démon.
Fwoooosh !
Le ciel s’ouvrit en grand. Les chaînes du Roi Démon avaient ouvert un portail dans l’espace. Il lui était impossible d’ouvrir un portail vers un endroit lointain, mais pour l’instant, cela suffisait. Bien qu’il sentît sa tête tourner et qu’il manquât de souffle, le Roi Démon ignora les cris de l’existence et lança une autre chaîne.
« Que faites-vous ? ! » cria Raphaël en tirant précipitamment sur les rênes d’Apollon, mais il ne put résister à la tempête soulevée par le Roi Démon. L’escadron volant, confronté aux couleurs se répandant de la destruction, fut aspiré dans le portail ouvert par les chaînes de l’Incarcération.
« En effet, » observa le Roi Démon de l’Incarcération en haletant et en tournant la tête.
Même s’il avait arraché une proie de sa gueule, elle ne fit pas attention au Roi Démon de l’Incarcération. Dès le début, elle n’avait reconnu aucune existence autre qu’Eugène.
Elle avait simplement effacé les papillons de nuit qui volaient vers elle.
« Tu ne me fais même pas attention, » dit le Roi Démon de l’Incarcération avec un sourire narquois en tombant.
Phew…
Le Roi Démon de l’Incarcération se recroquevilla en inspirant profondément. Son corps surmené hurla en s’effondrant, mais le Roi Démon de l’Incarcération ne s’arrêta pas. En tombant au sol, il leva les deux mains en haut, puis les baissa.
Whoosh !
Lorsque les mains du Roi Démon touchèrent le sol, d’innombrables chaînes jaillirent de la terre. Les chaînes s’entremêlèrent et formèrent une barrière massive. Le Roi Démon de l’Incarcération se releva en titubant tout en haletant, puis cracha du sang.
« Vous…, » haleta Eugène.
En reculant, il vit la forme tombée du Roi Démon de l’Incarcération devant lui. Le Roi Démon de l’Incarcération cracha du sang à plusieurs reprises, puis leva la tête tout en respirant péniblement.
« Vous savez ce qu’est cela, » dit le Roi Démon de l’Incarcération.
La voix qui lui parvint était si faible qu’elle semblait pouvoir s’interrompre à tout moment. Haletant, le Roi Démon de l’Incarcération regarda Eugène.
« Vermouth, » répondit Eugène d’une voix douce.
Sienna et les Saints furent surpris par sa réponse et se tournèrent vers lui. Le Roi Démon de la Destruction se tenait devant le mur de chaînes sous une forme humaine enveloppée de couleurs chaotiques. Mais Eugène pouvait sentir Vermouth. Il était certain que c’était Vermouth.
« C’est exact, » dit le Roi Démon de l’Incarcération en essuyant le sang qui coulait de ses lèvres avec le dos de sa main. « Je ne sais pas pourquoi j’ai échoué à sentir que le sceau était brisé, et je ne sais pas pourquoi il est apparu ici. »
Creak, creak…
Le Roi Démon de la Destruction, non, Vermouth recommença à bouger. À mesure que la distance se réduisait entre Vermouth et les chaînes levées par le Roi Démon de l’Incarcération, les chaînes tremblèrent encore plus.
« Que l’ego de Vermouth ait été dévoré, je n’en suis pas sûr. Mais il a été attiré ici à cause de vous, » dit le Roi Démon de l’Incarcération.
Eugène serra silencieusement ses poings.
« Tu ne dois pas te sentir coupable. Au contraire, sois fier, Hamel. Lorsque tu étais Agaroth, tu as gravé une blessure à l’intérieur du Roi Démon de la Destruction. Ton existence est imprimée au cœur de la Destruction, » expliqua le Roi Démon de l’Incarcération.
Creak, creak.
Le son des chaînes commença également à résonner du corps du Roi Démon de l’Incarcération. Conscient du bruit émanant de son corps, le Roi Démon prit une autre profonde inspiration.
« Grâce à cette empreinte, la Destruction a senti ta présence. Elle est venue ici parce qu’elle ne peut pas tolérer ton existence. Alors, tu peux être fier, Hamel. Le Roi Démon de la Destruction a senti que ton épée pouvait l’atteindre. »
L’avancée de l’Armée Divine s’arrêta. Ils se méfiaient du Roi Démon de l’Incarcération, qui avait soudainement fait irruption, jeté l’escadron volant de côté et érigé un mur de chaînes pour bloquer le Roi Démon de la Destruction. Au milieu de leurs regards hostiles, le Roi Démon de l’Incarcération esquissa un large sourire.
« Par conséquent, je vais… » Le Roi Démon de l’Incarcération fit une pause, puis continua : « Hamel, je te reconnaîtrai une fois de plus. Ton épée est assez aiguisée pour avoir attiré le Roi Démon de la Destruction ici. Et ta volonté ne faiblira pas même devant la folie menaçante de la destruction, et tes camarades ne te trahiront jamais. »
Le Roi Démon de l’Incarcération rit en levant les deux mains.
Creak, creak.
De nouvelles chaînes apparurent et s’enroulèrent autour de ses bras.
« Que faites-vous… essayez-vous de faire ? » demanda Eugène.
Il était clair que le Roi Démon de l’Incarcération était également épuisé. Pourtant, rassembler une telle puissance — l’expression d’Eugène se durcit.
Il l’extorquait. Il utilisait les âmes auxquelles il n’avait jamais renoncé, les âmes qu’il porterait à l’ère suivante. Son âme maudite et immortelle était transformée en pouvoir obscur.
« Si le sceau a été brisé, alors je vais simplement le sceller à nouveau, » répondit le Roi Démon de l’Incarcération. « Bien sûr, je ne suis pas Vermouth, donc je ne peux pas tenir la Destruction à distance pendant des siècles. Un sceau fait en me sacrifiant sera en fin de compte une mesure temporaire et instable. Mais pour l’instant, cela devrait suffire pour vous sauver tous. »
Le son de rires bas se mêla au son des chaînes. Le Roi Démon de l’Incarcération passa sa main sur sa poitrine, puis sortit une partie de l’ancienne chaîne pour la remettre à Eugène.
« Comme je l’ai dit plus tôt, je ne peux plus vous conduire directement au centre de la Destruction. Mais cela suffira. Cette chaîne vous guidera dans les profondeurs de la Destruction. »
Eugène ne put que regarder le Roi Démon de l’Incarcération. Il était incapable de répondre. Il ne pouvait pas comprendre pourquoi le Roi Démon de l’Incarcération avait fait un tel choix, pourquoi il avait choisi de se mettre sur le chemin de la Destruction. Était-ce parce qu’il avait reconnu sa défaite ? Cela ne pouvait pas être seulement ça. Quelque chose avait ému le cœur du Roi Démon de l’Incarcération.
« Je ne vous remercierai pas, et je n’ai pas changé d’avis sur le fait de vous tuer, » dit Eugène en se mordant les lèvres et en serrant la chaîne.
Le Roi Démon de l’Incarcération hocha la tête avec un sourire.
« Bien sûr. Ce que je désire vraiment, c’est la mort elle-même. Elle n’a pas besoin d’être paisible. L’oubli est bien… Même une souffrance éternelle sans mort est acceptable. Le simple fait de savoir que la Destruction peut prendre fin, et que je n’ai pas à aller vers l’ère suivante, est un repos suffisant pour moi, » dit le Roi Démon de l’Incarcération.
Le Roi Démon de l’Incarcération enroula les chaînes qui sortaient de sa poitrine autour de sa main.
Creak.
Alors que l’espace se déformait, des chaînes similaires apparurent au cœur de la Destruction qui approchait. Le Roi Démon de l’Incarcération enroula plusieurs fois la chaîne le reliant au Roi Démon de la Destruction autour de sa main en disant : « Allez. »
Eugène recula.
« Ne laissez pas les vies sacrifiées pour vous être vaines, » avertit le Roi Démon de l’Incarcération.
« Bien, » répondit Eugène.
Eugène poussa Sienna en avant, même si elle hésita, et hissa la forme massive de Molon sur son épaule. Le portail dans le ciel formé par les chaînes tomba au sol. Eugène pointa le portail avec sa main.
« Nous nous retirons maintenant. »
Sa voix basse atteignit l’Armée Divine. Gilead, menant l’Armée Divine, hésita avant de hocher la tête. Au geste de Gilead, l’Armée Divine avança vers le portail en chuchotant entre eux.
« Combien de temps pouvez-vous tenir ? » demanda Eugène sans se retourner.
Ses chaînes tremblèrent alors qu’il les saisissait fermement. Le Roi Démon de l’Incarcération vomi du sang une fois de plus avant de répondre : « Je tiendrai jusqu’à votre retour. »
« Bien, » prononça Eugène un seul mot.
Il ne demanda pas une durée précise mais pensa que cela n’avait pas d’importance. Le Roi Démon de l’Incarcération sacrifiait tout ce qu’il avait pour contenir la Destruction.
Ayant combattu le Roi Démon de l’Incarcération, Eugène savait à quel point cette entité était formidable et tenace. De plus, Eugène n’avait pas besoin de beaucoup de temps. Dès qu’il se serait remis physiquement et mentalement, il prévoyait de revenir ici.
Donc, pour l’instant, ils se retireraient. Eugène ne posa pas d’autres questions et sauta à travers le portail de chaînes. Le Roi Démon de l’Incarcération ne vérifia pas son départ mais bougea sa main. Avec un rugissement, tous les démons restants sur le champ de bataille furent traînés vers le Roi Démon de l’Incarcération.
« Ah ! »
« Mon seigneur ! »
Les démons crièrent et luttèrent, mais ils ne purent pas se débarrasser des chaînes enroulées autour de leur taille. En se rapprochant, leurs cris se transformèrent en malédictions et en insultes. Ils savaient instinctivement ce que le Roi Démon de l’Incarcération essayait de faire.
« Oui. » Ravi par la volée de malédictions et d’insultes, le Roi Démon de l’Incarcération sourit. « Cela me convient. »
Les démons furent projetés par-dessus le mur de chaînes vers le Roi Démon de la Destruction.
Thump, thump !
Les démons furent instantanément anéantis lorsqu’ils entrèrent en contact avec les couleurs se répandant du Roi Démon de la Destruction. Leurs âmes mourantes retournèrent au Roi Démon de l’Incarcération, renforçant son emprise sur les chaînes.
Whoooo…
Le monde cria autour du Roi Démon de la Destruction. Le mur de chaînes trembla comme s’il allait s’effondrer, et du sang coula des mains du Roi Démon de l’Incarcération alors qu’il s’accrochait aux chaînes.
« Ceci est… de l’émotion. »
Le Roi Démon de l’Incarcération rit en s’approchant du Roi Démon de la Destruction. En se rapprochant, le mur de chaînes se resserra autour du Roi Démon de la Destruction alors qu’il levait les mains vers les chaînes.
Boom… !
Une forte résonance secoua les chaînes et le Roi Démon de l’Incarcération, mais il ne s’arrêta pas.
« Vermouth, sont-ce là tes émotions ? »
Le Roi Démon de l’Incarcération traversa le mur de chaînes pour se tenir devant le Roi Démon de la Destruction. Les couleurs emmêlées étaient trop denses pour voir la forme de Vermouth.
Mais le Roi Démon de l’Incarcération ressentit un regard et une émotion indéniables. Depuis qu’Eugène avait traversé le portail et quitté cet espace, le Roi Démon de la Destruction ne pouvait plus voir Eugène. Mais il lui était également impossible de suivre Eugène, car le Roi Démon de l’Incarcération tenait les chaînes fermement.
« Est-ce ainsi ? » murmura le Roi Démon de l’Incarcération, serrant les chaînes des deux mains. « Tu es toujours là. »
Le mur de chaînes brisé encerclait à la fois le Roi Démon de l’Incarcération et le Roi Démon de la Destruction.