Chapitre 642

« Quoi ? », pensa Eugène, surpris.

Sa vision était engloutie par les ténèbres. Surpris, Eugène recula d’un bond.

L’obscurité était si épaisse qu’il ne pouvait même pas distinguer son propre corps, et encore moins les silhouettes de Molon, Sienna et des deux Saintes. La première chose qui lui vint immédiatement à l’esprit fut le sort Signature de Balzac, Aveuglement. Balzac était peut-être mort dans une vaine tentative de vaincre Sienna, mais son âme n’avait pas été effacée par elle et avait plutôt été récupérée par le Roi Démon de l’emprisonnement. De ce fait, s’il le voulait vraiment, le Roi Démon de l’emprisonnement devrait avoir suffisamment de connaissances pour reproduire adéquatement la Signature de Balzac.

Mais était-ce vraiment le cas ? Eugène calma d’abord ses nerfs. Cette obscurité… était différente de l’Aveuglement. Ce n’était pas un sort qui bloquait les cinq sens, mais quelque chose de beaucoup plus simple, quelque chose qui ne pouvait pas vraiment être décrit comme un sort ou une capacité.

Il s’agissait simplement d’un pouvoir des ténèbres. Mais la nature de ce pouvoir des ténèbres, que le Roi Démon de l’emprisonnement avait auparavant maîtrisé et permis de pénétrer dans tout son palais, avait subi un changement. Le pouvoir des ténèbres était devenu extrêmement épais, dense et concentré, à tel point qu’il avait même corrompu l’espace qui les entourait — le transformant en un monde séparé. Ce pouvoir des ténèbres, absurdement dense et concentré, était même capable d’éteindre et d’effacer la lumière divine qu’Eugène avait fait jaillir.

« Mon sanctuaire… », pensa Eugène, inquiet.

Il n’avait pas encore subi d’effondrement. Le sanctuaire avait été maintenu car la présence d’Eugène était toujours là. Cependant, le pouvoir des ténèbres qui recouvrait maintenant tout à l’extérieur de son sanctuaire était capable de supprimer complètement tous les avantages que le sanctuaire avait autrefois accordés à Eugène.

Eugène ferma les yeux et aiguisa ses sens. Son objectif était de voir s’il pouvait confirmer l’état de ses camarades.

Cependant, sa recherche échoua. S’il était compréhensible qu’il ne puisse pas sentir Sienna, Eugène fut plus qu’un peu contrarié par le fait qu’il ne pouvait pas non plus sentir Molon, Anise ou Kristina. Les deux dernières étaient les Incarnations et les Saintes d’Eugène. Pourtant, malgré cela, il ne pouvait toujours pas les sentir. C’était comme si les lois mêmes du monde avaient été subverti.

Il n’avait jamais été aussi complètement contraint, même pas lorsqu’il était entré dans le cauchemar de la ville de Giabella, mais cette obscurité — avait laissé Eugène complètement isolé.

Pas pas.

Il entendait des pas. Surpris, Eugène se retourna pour regarder dans la direction du son.

Bien qu’il était entouré d’une obscurité si épaisse qu’il ne pouvait même pas voir son propre corps, Eugène se sentit rassuré de pouvoir au moins encore sentir la prise de son épée dans sa main.

« Qui est là ? », demanda prudemment Eugène.

Il aurait pu s’agir de Molon ou de Sienna, ou même de l’une des Saintes. Comme il ne pouvait pas voir, Eugène devait juger attentivement l’identité de l’autre personne avant de lui brandir son épée. Cependant, la personne qui était apparue devant lui n’était pas l’un de ses camarades.

C’était le Roi Démon de l’emprisonnement.

Cependant, quelque chose était différent chez lui. Le Roi Démon de l’emprisonnement, qui arriva au son des pas, avait un aspect bien différent de celui qu’Eugène avait vu plus tôt. La plus grande différence était peut-être que le Roi Démon avait l’air beaucoup plus jeune. En dehors de cela, l’atmosphère dégagée par l’emprisonnement était également très différente.

Malgré son jeune aspect… ce Roi Démon de l’emprisonnement ne dégageait aucun de l’esprit ou de la passion qui accompagnent la jeunesse. Cela dit, il n’avait pas non plus cette même impression d’ennui qui s’accrochait au Roi Démon de l’emprisonnement de cette époque.

De ce Roi Démon de l’emprisonnement au jeune aspect, la seule chose qu’Eugène pouvait sentir était… un désespoir terrible.

Bien qu’il ne soit pas couvert de sang ou de blessures, on avait l’impression que ce Roi Démon de l’emprisonnement pouvait s’effondrer à tout moment et éclater en sanglots.

Eugène ne pouvait pas imaginer que le Roi Démon de l’emprisonnement avec lequel il était devenu si familier montrerait un jour de telles profondeurs d’émotions. Cela devait être parce que, dans un premier temps, cette personne était un être complètement différent du Roi Démon de l’emprisonnement qu’Eugène connaissait.

Eugène pouvait le sentir.

Les sensations étaient étonnamment claires. Des émotions qui n’appartenaient pas à Eugène affluaient dans son esprit comme si elles étaient acheminées par des tuyaux directement connectés à son cerveau. Il y avait une quantité terrible et accablante de désespoir, de rage, de perte, et aussi…

« Trahison ? », pensa prudemment Eugène.

Il eut le vertige à cause des émotions qui envahissaient son esprit. Ses jambes, qui étaient toujours invisibles parce qu’englouties par les ténèbres, vacillèrent, et il put à peine garder l’équilibre.

Il était difficile pour Eugène de comprendre ou même d’accepter le poids de toutes ces émotions parce qu’il ne savait pas pourquoi il les ressentait en premier lieu.

Ce qui était clair, c’est que tout ce désespoir, cette rage et cette perte étaient nés d’une grande trahison. Mais dans ce cas, quel genre de trahison aurait pu causer à l’Emprisonnement de ressentir de telles fortes vagues d’émotion ? Qui sur terre serait même en position de trahir le Roi Démon de l’emprisonnement ?

Eugène leva la tête pour regarder une fois de plus le Roi Démon de l’emprisonnement.

Le Roi Démon de l’emprisonnement s’approcha lentement d’Eugène, mais son regard ne se dirigea pas vers lui. En fin de compte, cette figure n’était rien de plus qu’un vestige des souvenirs de l’Emprisonnement qui était incrusté dans ce dense nuage de pouvoir des ténèbres.

Le Roi Démon de l’emprisonnement avait en quelque sorte entraîné Eugène dans sa conscience en utilisant ses chaînes, et il avait enfermé Eugène dans son subconscient, le piégeant dans cet abîme terrible de pouvoir des ténèbres.

Eugène se saisit aveuglément du côté de sa propre tête, souffrant. Cette figure n’était peut-être qu’un vestige du passé lointain de l’Emprisonnement, mais Eugène avait pu en tirer quelque chose.

Même s’il ne s’agissait que d’un vestige d’un souvenir imprégné de pouvoir des ténèbres, Eugène remarqua que le Roi Démon de l’emprisonnement de cette période n’avait pas donné la sensation de posséder un pouvoir des ténèbres.

Mais comment cela était-il possible ? Eugène ne pouvait pas croire ce qu’il avait découvert. Il y avait une raison simple pour laquelle il n’avait pas été capable de sentir aucun pouvoir des ténèbres chez ce souvenir. Cela signifiait que le Roi Démon de l’emprisonnement de cette époque n’avait pas été un Roi Démon.

« Je n’apprécie pas cette période », dit une voix, accompagnée du bruit des chaînes.

Eugène tourna la tête, surpris. Le Roi Démon de l’emprisonnement actuel se tenait maintenant juste à côté d’Eugène.

« Tout le monde a des souvenirs qu’il préférerait ne pas se rappeler. N’est-ce pas ? », dit le Roi Démon de l’emprisonnement en regardant le fantôme de son lointain passé. « Il en va de même pour moi. Je ne veux me souvenir d’aucun de ces souvenirs. Cette période n’a aucune valeur pour moi à rappeler. Ainsi, j’ai enterré ces souvenirs ici, au plus profond de mon esprit, avec tout le reste que je n’ai pas besoin. »

« Vous… », dit Eugène, hésitant.

« Cependant, il y a des moments où ils deviennent nécessaires. Quand je… n’ai plus la volonté de faire tout cela. Quand je veux simplement tout abandonner et arrêter. À ces moments-là, je ressors ces souvenirs et je les regarde », dit le Roi Démon de l’emprisonnement avec un sourire narquois en secouant la tête. « Toutes les pensées de vouloir arrêter sont complètement effacées. Je me dis que je peux le faire… que je dois le faire. C’est ce qui me motive. »

Eugène regarda le Roi Démon de l’emprisonnement, incapable de répondre. Il ne se sentait pas aussi bizarre que cela à l’aveu de l’Emprisonnement que sa motivation était née de ses sentiments de trahison. C’est parce qu’Eugène lui-même était familier avec le fait de puiser dans la rancune provenant de telles émotions négatives pour trouver de la force.

« Que se passe-t-il exactement ? », Eugène ne put finalement s’empêcher de demander.

Cependant, cette fois, c’est le Roi Démon de l’emprisonnement qui resta silencieux.

« Pourquoi ai-je le sentiment d’un pouvoir divin venant de vous, à cette époque ? », insista Eugène pour obtenir une réponse malgré le silence continu.

Eugène ne put s’empêcher d’être grandement secoué par la révélation choquante qu’il ne pouvait sentir aucun pouvoir des ténèbres chez le Roi Démon de l’emprisonnement du passé lointain. Au lieu de cela, ce qu’il ressentait de cette figure était une source abondante de pouvoir divin.

Ceci était complètement absurde. Il était extrêmement difficile pour Eugène de l’accepter. Comment un Roi Démon pouvait-il avoir quoi que ce soit à voir avec le pouvoir divin ? De plus, ce pouvoir divin n’était pas quelque chose au niveau d’un pouvoir ordinaire.

Ce pouvoir divin aurait pu appartenir à une Sainte… ou peut-être même à une Incarnation. Eugène avala sa salive en regardant le Roi Démon de l’emprisonnement. Ayant remarqué ce pouvoir divin, Eugène pouvait maintenant sentir autre chose que le pouvoir des ténèbres infusé dans ce monde des ténèbres dans lequel il était actuellement piégé. On avait l’impression que… qu’il y avait un pouvoir divin fusionné avec le pouvoir des ténèbres.

Le silence prit fin.

« À cette époque, je n’étais pas un Roi Démon », admit le Roi Démon de l’emprisonnement avec un sourire amer. « J’étais le Héros. »

« Quoi ? », s’exclama Eugène, incrédule.

« J’ai dit que j’étais le Héros », répéta le Roi Démon de l’emprisonnement en levant la tête.

Dans ce nuage de ténèbres, il n’y avait aucun moyen de voir le ciel ou le plafond. Il n’y avait qu’une obscurité noire de jais où que l’on regarde.

En regardant dans cette obscurité, le Roi Démon de l’emprisonnement continua de parler : « J’ai fait exactement la même chose que vous… et Vermouth… J’ai voulu quelque chose de similaire à ce que vous désirez. Vaincre le Roi Démon et sauver le monde. »

Eugène écouta en silence.

« À la toute fin, j’ai réussi, pour ne rencontrer que l’échec. J’ai vaincu le Roi Démon comme je l’espérais, mais… j’ai été trahi par les camarades qui m’avaient accompagné jusqu’à ce moment-là. Certains sont tombés pour les tentations offertes par le Roi Démon mourant. Certains ont perdu la tête à cause de la malédiction du Roi Démon. Et certains… », le Roi Démon de l’emprisonnement ferma les yeux lorsqu’il fit une pause.
« Mon meilleur ami, il est tombé sous le charme du trône du Roi Démon. Dans son avidité, il a cherché le pouvoir de gouverner le monde à sa guise. Je le considérais comme mon meilleur ami, mais il ne m’a jamais vraiment considéré comme un ami. »

Son meilleur ami…

« Mon ami était jaloux de ma force, de ma position, de la gloire que je pourrais savourer à l’avenir, et de toutes les louanges que je recevrais. »

Quel genre de personne le Roi Démon de l’emprisonnement appellerait-il son meilleur ami ?

« Au milieu de ces derniers instants, il m’a trahi. Il a planté son couteau dans mon dos. Ceux qui étaient tombés pour les tentations ou qui avaient été influencés par la malédiction se sont également précipités vers le trône qui se trouvait devant eux, mais, à la fin, celui qui était assis sur le trône du Roi Démon… était mon meilleur ami qui m’avait poignardé dans le dos. »

Jusqu’à quel point cette personne avait-elle compté pour le Roi Démon de l’emprisonnement ?

« Mais son avidité était sans fin. Les désirs du Roi Démon, qui était maintenant assis sur ce trône, ont grandi encore plus. Il désirait un pouvoir éternel. Ainsi, il a commencé à dévorer tout ce qui l’entourait. À la fin, il a fini par dévorer plus qu’il ne pouvait en supporter, de sorte qu’enfin… »

Le Roi Démon de l’emprisonnement ouvrit les yeux.

« …il est devenu Destruction. »

Lorsque le Roi Démon de l’emprisonnement avait vu Vermouth pour la première fois, il avait été grandement secoué par son apparence et le nom Vermouth Lionheart.

Vermouth était le clone de Destruction né de la blessure qu’Agaroth avait infligée au Roi Démon. Vermouth avait eu cette apparence et ce nom dès sa naissance, et il ne l’avait pas pris à quelqu’un d’autre.

Cela signifiait que l’apparence originale du Roi Démon de la Destruction devait ressembler un peu à celle de Vermouth.

« Alors pourquoi… pourquoi êtes-vous devenu un Roi Démon ? », demanda Eugène, hésitant, en essayant de ne pas vaciller sous toutes ces révélations. « Comment avez-vous pu… après avoir été un Héros, et après avoir été trahi… devenir un Roi Démon ? »

« Même un Héros tomberait dans la corruption après avoir subi une trahison aussi immense, n’êtes-vous pas d’accord ? », répondit le Roi Démon de l’emprisonnement avec un sourire. « Tomber était le cours d’action le plus naturel à prendre dans cette situation… et cela s’est avéré être le meilleur et le plus sage choix pour moi, personnellement. En conséquence, j’ai réussi à échapper à être dévoré, et je suis resté en vie. »

Clang, clang, clang.

Le bruit des chaînes résonna à nouveau dans les ténèbres. Les yeux d’Eugène pouvaient maintenant distinguer les innombrables chaînes qui coulaient dans l’obscurité noire de jais. À une extrémité, toutes ces chaînes étaient enroulées en une énorme chaîne connectée à la poitrine du Roi Démon de l’emprisonnement.

Alors qu’il jouait avec la chaîne connectée à sa poitrine d’une main, le Roi Démon de l’emprisonnement continua de parler : « Je… suis en vie depuis très longtemps. J’ai vu Destruction détruire le monde plusieurs fois. Tout ce que j’ai vécu pendant cette période immensément longue est devenu trop important, même pour moi. C’est pourquoi j’ai lié tous ces souvenirs à mes chaînes et les ai emprisonnés ici. Jusqu’à présent, cette ligne de conduite a été suffisante. Cependant… »

Clang.

La main du Roi Démon de l’emprisonnement se serra autour de la chaîne.

« Maintenant, ces souvenirs sont à nouveau nécessaires. » Le Roi Démon de l’emprisonnement secoua la tête, en disant : « Vous êtes vraiment impressionnant, Eugène Lionheart. Vous êtes le Héros le plus fort et le plus exceptionnel que j’aie jamais vu de toute ma vie, y compris cette version de moi-même du passé lointain. Vos compagnons, qui n’ont pas cédé à la tentation, qui n’ont pas succombé à des malédictions, et qui ne nourrissent aucun désir secret de pouvoir supérieur, sont également incroyables. De ce fait, moi, en tant que Roi Démon, n’ai eu d’autre choix que de vous accueillir avec un défi encore plus grand. »

Clicliclang.

Le Roi Démon commença lentement à retirer la chaîne de sa poitrine.

« Jusqu’à aujourd’hui, j’ai vu d’innombrables époques et mondes. Et je dois l’admettre : de toutes les innombrables époques et mondes que j’ai observés, celui-ci est celui qui s’est le plus approché de mettre fin à Destruction. Mais c’est pourquoi je dois devenir une source de désespoir encore plus grande pour vous tester vraiment, vous, le Héros, afin de voir si vous serez vraiment capable de mettre fin à Destruction. Si vous êtes capable de me vaincre, moi, le Roi Démon de l’emprisonnement, alors… »

Au moment où l’Emprisonnement commença à retirer la chaîne, les ténèbres qui les entouraient avaient également commencé à trembler.

« Alors je pourrais vraiment être capable d’assister à la fin de Destruction », termina le Roi Démon de l’emprisonnement.

Toute sa force qui avait été scellée dans ce nuage concentré de ténèbres avait finalement été libérée. Ce n’était pas seulement le pouvoir des ténèbres. Tout le pouvoir divin qui avait été corrompu et fusionné avec ce pouvoir des ténèbres a également été libéré. Et aussi… il y avait les âmes de ceux que le Roi Démon de l’emprisonnement avait collectés de tous les mondes qu’il avait traversés. Les âmes de ceux qu’il avait autrefois tués et ceux qu’il avait autrefois commandés. Les âmes que le Roi Démon avait emprisonnées dans cet espace au lieu de les emmener avec lui à l’ère suivante.

La chaîne du Roi Démon fut retirée.

Rooooooar.

Les ténèbres furent soudainement remplies de rangées et de rangées de masques de mort tordus, si nombreux qu’il était impossible de les compter. À l’instant suivant, la vue de tous étant réabsorbés dans le Roi Démon de l’emprisonnement donnait presque l’impression qu’il y avait une rivière sombre qui coulait vers l’enfer. Le nuage de ténèbres se dissipa rapidement. Les environs qui avaient été auparavant cachés dans les ténèbres commencèrent à redevenir visibles.

Eugène aperçut Molon, Sienna et les Saintes. Heureusement, elles ne semblaient pas blessées, mais leurs expressions étaient remplies de choc comme si elles avaient également écouté la conversation tout à l’heure. Avant qu’Eugène ne puisse penser à ce qu’il allait leur dire, il regarda sa main. Plus précisément, à l’Épée Divine qu’il avait précédemment créée et qu’il tenait dans sa main.

Il ne pouvait sentir aucune Lumière provenant de l’Épée Divine, même s’il pouvait sentir sa divinité brûler encore. Les ténèbres qui les entouraient disparaissaient peut-être, mais on avait l’impression que quelque chose de mal et de sinistre s’accrochait encore à lui.

Alors qu’il sentait ses doigts commencer à trembler, Eugène serra fortement sa lèvre inférieure. Ayant retiré la chaîne de sa poitrine, le Roi Démon de l’emprisonnement sembla vaciller sur ses pieds, comme s’il ressentait un léger vertige.

Avec l’apparence instable du Roi Démon, Eugène ressentit une sensation étrange venant de l’Emprisonnement. Eugène échangea des regards avec ses camarades. Il ne faisait aucun doute qu’ils partageaient tous la même pensée.

C’était dangereux.

Eugène se saisit immédiatement de sa poitrine. C’était encore loin d’être le point décisif de cette bataille, mais ce n’était pas le moment de penser à de telles choses. Eugène avait le pressentiment qu’il était impossible de gérer quoi que ce soit que le Roi Démon était en train de faire sans utiliser l’Ignition.

Molon, Sienna et les Saintes comprirent également la nécessité de cette mesure. Les Saintes se transformèrent immédiatement en lumière en retournant aux côtés d’Eugène. Ceci afin de réduire le fardeau de l’Ignition pour lui tout en amplifiant sa puissance.

Sienna activa également le Démonœil de la Fantaisie une fois de plus en tenant Marie en l’air. Afin de gagner du temps pour leurs préparatifs, Molon chargea sur le Roi Démon de l’emprisonnement.

Aucun d’eux n’a pu voir le Roi Démon de l’emprisonnement bouger.

Mais il a fait quelque chose, et Molon fut soudainement laissé tomber en avant sans pouvoir arrêter l’élan de sa charge. Le sang qui jaillit de Molon, alors qu’il roulait sur une assez longue distance, éclaboussa le sol sombre de stries cramoisies. Même à ce moment-là, la silhouette du Roi Démon de l’emprisonnement était toujours introuvable.

Du sang jaillissait du cou de Molon. Un gros morceau de chair avait été arraché de la gorge de Molon, donnant l’impression qu’il avait été mordu par une sorte de bête.

Eugène n’avait toujours pas activé l’Ignition. C’est parce que Molon s’était effondré au moment précis où les doigts d’Eugène avaient pour la première fois plongé dans sa poitrine. De même, Sienna n’avait pas non plus activé son prochain sort. Juste au moment où Sienna commença à verser le pouvoir de l’âme qu’elle avait généré dans Marie et le Démonœil de la Fantaisie —

Les genoux de Sienna cédèrent soudainement. Avant même qu’elle ne puisse ouvrir la bouche, du sang jaillissait par la petite ouverture entre ses lèvres fermées. Un grand trou avait été percé directement dans son estomac. Tout comme Molon, Sienna n’avait pas pu répondre à l’attaque du Roi Démon de l’emprisonnement qui avait filé juste devant elle.

« Permettez-moi de vous le demander une fois de plus », dit le Roi Démon de l’emprisonnement alors que les doigts d’Eugène, qui essayaient de s’accrocher à son cœur, étaient brutalement arrachés de sa poitrine.

Le Roi Démon de l’emprisonnement était soudainement apparu devant Eugène, serrant fermement son poignet.

« N’avez-vous vraiment aucune intention d’abandonner ? », demanda une fois de plus le Roi Démon.

Craquement, craqueeeeement…

Le poignet d’Eugène craqua alors que sa main était brutalement arrachée de sa poitrine. Les yeux du Roi Démon de l’emprisonnement, alors qu’il se tenait directement devant Eugène, étaient remplis d’une réserve froide et calme qui laissa Eugène avec un sentiment indescriptiblement profond d’une fatalité imminente.

Le Roi Démon posa une question différente : « Avez-vous pensé à vous suicider ? »

Eugène avait été empêché d’activer l’Ignition, mais au lieu d’essayer de forcer sa main à se libérer, Eugène balança l’Épée Divine qu’il tenait dans son autre main. C’était sa réponse à la merdique suggestion du Roi Démon.

« Je vois, donc c’est vraiment le cas », soupira le Roi Démon de l’emprisonnement.

Crac !

À mi-course, l’Épée Divine se brisa et se dissolut en points de cendres noires. Le Roi Démon de l’emprisonnement leva lentement son autre main et tendit la main vers la poitrine d’Eugène.

« Dans ce cas, je n’ai pas d’autre choix que de vous montrer un désespoir tel que vous soyez obligé d’abandonner », dit le Roi Démon avec regret.

Boum.

Le Roi Démon donna une légère tape.

Eugène tomba à genoux sur place.