Chapitre 604
Pendant quelques instants, Vermouth resta sans voix face au murmure d’Eugène. Les paroles soudainement vulgaires d’Eugène avaient percé l’atmosphère sérieuse de leur conversation.
« Hahaha. » Peu après, Vermouth éclata de rire.
A chaque éclat de rire et à chaque secousse de ses épaules, toutes les chaînes qui l’enchaînaient, y compris celles qui attachaient ses membres à la chaise, grinçaient et tintaient.
« En vous entendant, je dois convenir que le Roi Démon de l’emprisonnement a vraiment un côté pervers », dit Vermouth en riant.
Bien sûr, le Roi Démon de l’emprisonnement ne portait pas de chaînes par goût personnel. Il ne pouvait s’empêcher de porter d’innombrables chaînes, car elles servaient de support à ses pouvoirs immenses.
« Hamel », dit Vermouth une fois son rire retombé. « Je ne peux pas vous dire toute la vérité sur mes origines et le Serment. Cependant… »
« Cependant, quoi ? » demanda Eugène, fronçant les sourcils et inclinant la tête.
Il n’appréciait pas que Vermouth se taise au lieu de poursuivre sa phrase. Vermouth semblait réfléchir à ce qu’il pouvait dire sans enfreindre les restrictions concernant le Serment.
« Vous n’êtes pas obligé de faire ça », soupira Eugène.
Vermouth ignora sa tentative de lui épargner la peine. « Vous souvenez-vous de ce que j’ai dit plus tôt ? »
Eugène tenta à nouveau : « Ce n’est pas grave si vous n’en parlez pas. »
Vermouth secoua la tête. « J’ai dit que mon deuxième regret était de ne pas avoir pu empêcher votre mort. »
Eugène se tut.
Vermouth continua : « Mais ma première erreur était… »
Eugène ne voulait pas entendre cela. Il serra les poings et fixa Vermouth du regard.
« …d’être né. » Cependant, Vermouth le dit quand même. « Je n’aurais jamais dû naître dans ce monde. »
Eugène serra les dents.
« Tout s’est détraqué à cause de ma naissance », avoua Vermouth avec culpabilité.
« Hé ! » grommela Eugène.
Vermouth soupira. « Si seulement je n’étais pas né… alors peut-être… »
« Arrête avec ces conneries ! » demanda Eugène avec colère, faisant un pas en avant, incapable de le supporter plus longtemps.
Ou du moins, il essaya de se rapprocher de Vermouth. Mais peu importe le nombre de pas qu’il faisait, la distance entre Eugène et Vermouth ne diminuait pas.
« Tu ne peux pas supprimer cet effet ? » se plaignit Eugène.
Vermouth secoua la tête en expliquant : « C’est un sceau d’isolement. Même pour vous, sans votre corps physique, vous ne pourrez pas le franchir. Alors, Hamel, restez là et écoutez ce que j’ai à dire. Je… »
« Ferme ta gueule ! » rugit Eugène.
Eugène détestait ce que Vermouth semblait essayer de faire. Il avait déjà une vague idée de la véritable identité de Vermouth. Il savait maintenant que l’existence de Vermouth était liée au Roi Démon de la Destruction.
Mais pourquoi l’identité de Vermouth importait-elle ? Pour Eugène, Sienna, Anise et Molon, quelque chose d’aussi futile que l’identité de Vermouth n’avait aucune importance. Pour eux, il était simplement Vermouth Lionheart. Qu’il soit humain ou non, il était toujours Vermouth Lionheart, leur camarade et leur ami.
Il y a trois cents ans, il avait été le héros de tous. Même si la Lumière ne l’avait peut-être pas reconnu comme tel, pour le monde et pour tous ses amis, Vermouth était vraiment le Héros.
Eugène détestait son titre de « Hamel le stupide », et la première fois qu’il avait entendu que les titres de ses amis étaient Anise la fidèle, Sienna la sage et Molon le brave, le jeune Eugène s’était plié en deux, se tenant le ventre, et avait éclaté de rire.
Eugène savait que Sienna était plus colérique et maladroite que sage. De même, Anise ne pouvait pas être considérée comme fidèle, car elle buvait tous les jours et entretenait une relation amour-haine avec la Lumière, la blâmant de ne pas avoir sauvé le monde personnellement. Quant à Molon ? S’il agissait avec autant de bravoure, c’est qu’il était simplement idiot. Et enfin, qu’en était-il de son titre de « Hamel le stupide » ? Il trouvait que c’était une véritable diffamation injustifiée.
Cependant, Vermouth était différent. Eugène ne voulait pas l’admettre, mais ce salaud de Vermouth était vraiment formidable. Il méritait donc d’être appelé « le Grand », ainsi que « le Héros ».
Trois cents ans plus tard, le Héros de l’époque actuelle était Eugène. Mais est-ce que cela diminuait en quoi que ce soit la valeur de Vermouth en tant que Héros ?
Il y a trois cents ans, en tant que Héros, Vermouth avait mis fin à la guerre avec son Serment, et c’est aussi Vermouth qui avait réussi à reporter la Destruction qui aurait dû avoir lieu à cette époque pendant trois cents ans.
« Tu es Vermouth Lionheart, le Héros », cracha Eugène au Vermouth désormais silencieux. « Tu es aussi notre camarade. Je ne veux pas vraiment dire ça sobre, car c’est un sujet embarrassant, mais comme tu n’es pas du genre à te moquer de moi pour ça, je vais te le dire franchement. Tu es… un ami. Notre ami. Mon ami. »
Les yeux de Vermouth tremblèrent à ces mots.
Eugène continua : « La raison pour laquelle je suis venu ici, c’est… »
Whoooooo…
Le monde autour de lui se mit à trembler. Le sceau d’isolement centré sur Vermouth repoussait Eugène. Cependant, Eugène refusa de reculer. Il serra les dents et continua d’avancer. Les veines de son front bombaient tandis qu’il rassemblait toute sa force.
« …pour vous dire que… »
Pop pop.
La distance entre Eugène et Vermouth diminua soudainement. Finalement, la barrière d’isolement échoua à repousser Eugène. Il était toujours difficile de faire un pas après l’autre, mais Eugène se força à se rapprocher jusqu’à se retrouver juste devant Vermouth.
« …nous allons absolument vous sauver. »
Vermouth leva la tête pour regarder Eugène dans les yeux. Ses yeux dorés injectés de sang perçaient ses mèches grises hirsutes. Eugène le regarda à son tour.
La majesté léonine qui convenait à son nom de Lionheart s’était estompée chez Vermouth. L’homme semblait usé et fané.
Voyant cela, Eugène leva le poing et le tendit vers Vermouth.
Il avait toujours pensé qu’il devrait faire ça un jour, le jour où il retrouverait Vermouth. Il s’était promis de lui planter son poing dans la figure.
Cependant, maintenant qu’il était juste devant Vermouth, Eugène se rendit compte qu’il ne pouvait pas le faire. Surtout après avoir vu comme les yeux de Vermouth étaient fades et troubles, et comme son visage était pâle et décharné. Eugène se mordit la lèvre avec colère.
« Espèce de salaud. Ta sale tronche a l’air si faible qu’on dirait que tu mourrais d’un seul coup », grommela Eugène en baissant le poing.
Tap.
Son poing, vidé de sa force, se posa doucement sur l’épaule de Vermouth.
Il ne pouvait pas se résoudre à frapper Vermouth au visage, alors il le toucha simplement sur l’épaule. Cependant, au moment du contact, Eugène eut l’impression d’avoir fait une erreur. Car l’apparence faible de Vermouth, qui donnait l’impression qu’il mourrait d’un seul coup, ne se limitait pas à son visage. Maintenant qu’Eugène regardait Vermouth de plus près, il remarqua que tout son corps était également aussi décharné. Ses épaules étaient affaissées, et ses membres étaient fins comme des roseaux.
« …Je n’aurais pas pu te casser un os avec ça, non ? » demanda Eugène avec inquiétude, relevant prudemment son poing qu’il avait posé sur l’épaule de Vermouth.
Sans savoir quoi dire, Vermouth se contenta de fixer le visage d’Eugène.
Après quelques instants de silence, Vermouth réussit à peine à reprendre le contrôle de sa voix.
« Vous… », commença Vermouth faiblement, cachant le tremblement de ses mains en les serrant en poings, « …vous allez vraiment me sauver ? »
Vermouth avait aussi entendu ces mêmes paroles rassurantes du spectre. Vermouth n’utilisait le spectre que comme un outil, il ne pouvait donc s’empêcher de se sentir coupable. Le spectre était une existence née de Hamel, mais ce n’était pas Hamel. Pourtant, il n’avait pas blâmé Vermouth au moment de sa mort. Il avait même exprimé sa gratitude à Vermouth.
Et un jour…
…le spectre avait dit qu’un jour, les camarades de Vermouth viendraient le sauver.
A l’époque, Vermouth n’avait rien répondu au spectre. Il n’avait pas pu répondre. Il lui était interdit de répondre à ces mots.
La même restriction s’appliquait cette fois-ci. Vermouth se rendit compte qu’il était incapable de dire quoi que ce soit de plus en réponse aux paroles d’Eugène. Vermouth ouvrit la bouche plusieurs fois en essayant d’utiliser sa voix, mais peu importe à quel point il voulait, sa voix ne sortait pas.
Cliclink.
Les chaînes qui l’entouraient serrèrent progressivement leur étreinte. Le visage de Vermouth devint encore plus pâle. Au lieu des mots qu’il voulait prononcer, ce qui sortit de ses lèvres fut de lourds soupirs. En réaction, Vermouth serra les dents et serra les poings.
Boom boom booom booom…
Soudain, le monde autour d’eux se mit à trembler à nouveau. Eugène sursauta et se tourna pour examiner ses environs. L’aura déjà oppressante de la puissance sombre de la Destruction qui remplissait cet espace devint encore plus forte, et comme en synchronisation avec cet effet, les cheveux de Vermouth se mirent à trembler.
Eugène fronça les sourcils, inquiet. « Hé, qu’est-ce qui… »
« Arrête », réussit finalement à dire Vermouth.
Cependant, Eugène n’allait pas simplement arrêter de parler après que Vermouth ait dit quelque chose comme ça.
« Que se passe-t-il tout d’un coup ? » demanda Eugène. « Est-ce le Roi Démon de l’emprisonnement ? Est-ce que ce salaud fait quelque chose pour… »
« Non, ce n’est pas lui », répondit Vermouth d’une voix cassée en haletant. « Il essaie d’ouvrir les yeux. »
« …Quoi ? » demanda Eugène avec incertitude.
« Le Roi Démon de la Destruction… essaie d’ouvrir les yeux », haleta Vermouth.
Woooooo…
Un son semblable au hurlement d’une bête inconnue fit trembler le monde autour d’eux encore plus violemment.
Eugène avala instinctivement sa salive, les épaules tremblantes. Le simple fait d’entendre ce rugissement suffisait à secouer sa conscience et à lui donner la chair de poule sur tout le corps. Comme lorsque Hamel avait vu le Roi Démon de la Destruction pour la première fois il y a trois cents ans, et dans le passé lointain, lorsque Agaroth avait vu le Roi Démon de la Destruction pour la première fois. La même peur insupportable qu’il avait ressentie à ces deux moments-là faisait trembler le cœur d’Eugène.
« Hamel… écoutehah attentivement », ordonna Vermouth en levant la tête pour regarder Eugène.
Le regard dans les yeux de Vermouth était différent de celui qu’il avait eu lorsqu’ils avaient juste conversé. Avec un regard encore plus terne et flou, ce n’était certainement pas le Vermouth qu’Eugène connaissait.
Cependant, ce n’était pas un regard inconnu pour lui. Eugène se souvenait avoir vu ces « yeux » quelque part auparavant.
Il y a quelques années, Sienna lui avait montré certains de ses souvenirs à l’aide de sa magie. Elle avait révélé ce qui s’était passé dans le tombeau de Hamel il y a deux cents ans lorsqu’elle avait été attaquée par Vermouth.
À l’heure actuelle, les yeux de Vermouth ressemblaient exactement à ceux qu’il avait eus à ce moment-là dans le souvenir de Sienna. L’attaquant portait clairement l’apparence de Vermouth, mais pour Sienna, ce n’était certainement pas Vermouth. Eugène pouvait maintenant comprendre parfaitement les mots utilisés par Sienna pour décrire ce moment.
En se transformant en Vermouth de l’époque, Vermouth ne pouvait plus maintenir son sens de la raison. En l’absence de sa raison qui s’estompait, le vide dans sa tête était rempli par la folie de la Destruction.
« Un an au maximum », lâcha Vermouth en fixant Eugène de ses yeux injectés de sang. « Lorsque la Destruction se réveillera complètement, elle commencera immédiatement à détruire le monde. À ce moment-là, personne ne pourra empêcher la Destruction. »
Eugène fixa Vermouth en mémorisant cet avertissement.
« Je… », haleta Vermouth, « en ce moment, je la retiens encore. Mais vous devez y mettre fin. Avant qu’il ne soit trop tard, Babel… »
« Je comprends. », hocha la tête Eugène. « Tu n’as pas besoin de dire quoi que ce soit de plus, Vermouth. Écoute-moi. Nous allons grimper au sommet de Babel avant qu’il ne soit trop tard, et nous allons tuer le Roi Démon de l’emprisonnement. Ensuite, nous viendrons te sauver. »
« …Hamel », murmura Vermouth faiblement.
« Assure-toi de ne pas oublier ça », ordonna Eugène. « Quand les choses tourneront mal, et que tu auras du mal à tenir bon, souviens-toi simplement de ce que je viens de te dire. Nous allons absolument, absolument venir te sauver. »
Woooooo…!
Le bruit du rugissement grandissait, et les secousses du monde devenaient plus fortes. Le sol autour d’eux tourbillonnait et sautait comme lors d’un tremblement de terre, mais la chaise sur laquelle Vermouth était assis et la blessure ancienne qui l’entourait ne tremblaient pas. C’était le seul endroit qui restait en paix au milieu de toute cette destruction bouillonnante.
Mais était-ce vraiment le cas ? Eugène fixa attentivement le visage de Vermouth. Il remarqua le tremblement du corps de Vermouth et comment les yeux de Vermouth devenaient de plus en plus injectés de sang et tachés de rouge. Eugène se mordit fortement la lèvre inférieure en voyant la folie se répandre lentement derrière les yeux de Vermouth.
La cicatrice dans le vide et la chaise en son centre pouvaient sembler rester silencieuses et paisibles, mais il n’y avait rien de paisible dans ce que Vermouth traversait.
Mais cela donnait à Eugène encore plus de raisons de ne pas détourner son regard de Vermouth. Il essaya de se persuader de se retirer pour éviter les éruptions qui secouaient cet espace, mais Eugène ne pouvait tout simplement pas se résoudre à ignorer la souffrance de Vermouth et à simplement se retirer comme ça.
« …Non, il n’y en a pas », admit finalement Eugène à lui-même.
Il se souvint de Molon, qui souffrait également de folie. À l’époque, Eugène avait réussi à effacer la folie de Molon ainsi que la puissance sombre qui corrompait l’autre côté du Lehainjar en utilisant l’Épée de Lune. C’était possible parce que l’Épée de Lune était l’épée de la Destruction et parce qu’Eugène avait un contrôle total sur l’Épée de Lune.
Mais la puissance sombre de cet endroit et la folie qui s’en répandaient ne pouvaient être comparées à ce qu’Eugène avait vu de l’autre côté du Lehainjar. Même s’il sortait Levantein plutôt que l’Épée de Lune, il ne serait toujours pas capable d’effacer toute la puissance sombre ici. Il était inutile de même tenter une telle chose. S’il était le moins du monde imprudent, une telle tentative ne servirait qu’à stimuler le réveil complet du Roi Démon de la Destruction.
Vermouth pouvait lire le regret dans les yeux d’Eugène. Il savait aussi qu’il n’y avait aucun moyen pour Eugène, dans son état actuel, de changer la situation.
Ainsi, tant qu’il lui restait un peu de rationalité, Vermouth cracha d’une voix froide : « …Pars ! »
Avec beaucoup de difficulté, Vermouth réussit à peine à lever une main et à la tendre vers Eugène.
Whooosh !
La conscience d’Eugène fut projetée en arrière. C’était comme ce qui s’était passé dans le passé lorsqu’il avait vécu le rêve de Noir. Comme Vermouth l’avait souhaité, Eugène ne put offrir aucune résistance et n’eut d’autre choix que d’être expulsé de cet espace.
La distance entre eux s’élargit instantanément. La silhouette de Vermouth assis au sommet de l’énorme cicatrice rapetissa rapidement au loin. Eugène fixa Vermouth les yeux grands ouverts. Il avait encore beaucoup de malédictions à lancer à Vermouth, et il avait aussi beaucoup de sujets dont il voulait parler. Cependant, il était impossible pour lui de rester plus longtemps dans cet endroit.
« La prochaine fois », se promit Eugène.
Et il y aurait certainement une prochaine fois. Il n’avait donc pas besoin d’être déçu de la brièveté de sa visite. Eugène garda cette pensée pour lui en fermant les yeux.
La présence d’Eugène avait finalement disparu. Une fois de plus, Vermouth était seul dans cette prison. Vermouth pouvait encore sentir la folie et la puissance sombre se précipiter pour combler les lacunes laissées par sa raison qui s’estompait.
Les cycles devenaient progressivement plus courts. Les trois cents longues années que le Roi Démon avait passées dans un sommeil profond allaient bientôt se transformer en une légère somnolence. En fait, il ne serait pas étrange que le Roi Démon de la Destruction ouvre les yeux un de ces jours.
« Mais pas encore », jura Vermouth en serrant les dents.
Même le Roi Démon de l’emprisonnement ne pouvait pas être sûr du moment où le Roi Démon de la Destruction ouvrirait complètement les yeux. Cependant, Vermouth était sûr que ce ne serait pas maintenant. Il serra les yeux, essayant de ne pas lâcher les vestiges éphémères de sa raison.
Les paroles de Hamel résonnaient encore dans sa tête.
Il avait dit que les origines ou l’identité de Vermouth n’avaient pas d’importance. Hamel avait dit qu’il était simplement Vermouth Lionheart, et que c’était suffisant.
Cependant, Vermouth ne pouvait certainement pas être d’accord avec une telle opinion. De son point de vue, il n’avait d’autre choix que de nier la plupart des assurances qu’il avait entendues de la part de Hamel aujourd’hui.
« Tu as dit que tu allais me sauver ? » se moqua Vermouth avec autodérision. « C’est impossible. »
Woooooo…!
Le monde trembla encore une fois.
Vermouth ne voulait pas entretenir les faibles espoirs ou les désirs qui avaient été suscités par la conversation qu’il venait d’avoir. Combien de regrets avait-il connus dans le passé à cause de tels sentiments ? Eugène avait peut-être nié les paroles de Vermouth tout en ressentant une colère sincère en son nom, mais Vermouth n’était certainement pas capable de faire de même.
Pour Vermouth, le plus grand péché qu’il ait jamais commis était d’être né dans ce monde.
C’est parce qu’il était né dans ce monde que Vermouth avait connu de tels désirs et espoirs futiles.
Il préférerait…
…plutôt que d’être là, Vermouth aurait préféré ne jamais être né…
Ses mains se serrèrent sur ses accoudoirs tandis que Vermouth fermait les yeux.