Chapitre 588
L’immense arène circulaire semblait plusieurs fois plus grande que le Colisée qu’Eugène avait vu à Shimuin. Eugène et Gavid se faisaient face aux extrémités opposées de ce vaste terrain de duel.
Les deux hommes comprirent intuitivement ce que l’année écoulée avait signifié pour chacun d’eux, sans avoir besoin d’échanger questions ou attaques. L’année avait pu paraître courte aux autres, mais elle avait été riche et longue pour eux. Gavid, en particulier, ne pouvait s’empêcher d’être stupéfait par la croissance d’Eugène.
« En effet. » Gavid hocha la tête avec un sourire satisfait. « Hamel, j’ai la chance de me battre en duel avec toi aujourd’hui. »
Il n’y avait aucune tromperie dans ses paroles. Gavid était confiant : il aurait pu tuer Hamel il y a un an à la cathédrale Alcarte lors de leur rencontre.
Mais il ne l’avait pas voulu. Ce que Gavid désirait, c’était un duel féroce où tous deux pourraient s’affronter de toute leur force, c’est pourquoi il avait ouvert les portes des chaînes comme Hamel le souhaitait et lui avait donné un an.
Pourtant, Gavid ne pouvait se débarrasser d’une certaine pensée : quel que soit l’entraînement entrepris par Hamel, il ne pouvait être plus précieux que l’année que Gavid passerait, car Gavid avait la chaîne qui lui avait été confiée par le Roi Démon de l’emprisonnement, et le terrain vague et stérile où il avait été conduit était un endroit hors du temps. S’il s’entraînait diligemment, il pourrait très bien utiliser plus de cent années de temps en seulement un an.
Il ne s’agissait pas seulement d’avoir plus de temps à passer. La plus grande valeur ne résidait pas dans le temps passé prolongé dans le terrain vague jonché de cadavres. Au lieu de cela, il y avait une grande valeur à avoir l’opportunité de combattre sans cesse avec l’ancien Dieu de la Guerre, Agaroth. C’était la véritable valeur des chaînes.
« Je voulais un duel féroce où nous deux exercerions toutes nos forces. Je voulais un duel où il ne serait étrange pour aucun de nous de gagner ou de perdre », déclara Gavid.
Il avait passé un temps incommensurable dans le terrain vague et avait connu d’innombrables morts. Il avait été réduit à néant à plusieurs reprises. Ce qui était usé a été renforcé par ses désirs, et il a progressé autant qu’il l’avait souhaité sans reculer ni se retirer.
« Mais à un moment donné, j’ai craint que ce duel puisse se terminer trop facilement… et finisse par être anticlimatique », continua Gavid.
Il a été frappé pour la première fois par une telle pensée lorsqu’il a réussi à briser la lame d’Agaroth pour la première fois avec Gloire et a fait couler le sang du Dieu de la Guerre.
« Mais il semble que je n’avais pas à m’inquiéter », murmura Gavid avec un sourire narquois.
Il retira sa cape. Il ne portait pas d’armure. Après tout, aucune armure ni aucun bouclier au monde ne pouvait bloquer les attaques incessantes d’Eugène.
Ainsi, au lieu d’une armure, il portait l’uniforme de Helmuth. Gavid effleura légèrement les épaulettes sur ses épaules, puis commença à déboutonner le haut de sa chemise, qui était chargée de médailles qui témoignaient de ses exploits militaires en tant que Lame de l’emprisonnement et duc.
« Il y en a tellement. Elles ne sont pas lourdes ? » taquina Eugène.
Il était drapé dans la Cape des Ténèbres.
« Les médailles sont des symboles d’honneur. Il est naturel qu’elles soient lourdes », répondit Gavid, rangeant sa veste dans la porte des chaînes. « Ces médailles datent de mon époque en tant que Lame de l’emprisonnement et duc de Helmuth. Maintenant, leur poids n’est plus qu’un obstacle. »
Gavid déboutonna quelques boutons de plus sur sa chemise impeccable et retroussa ses manches jusqu’aux avant-bras.
Eugène rit à cette vue. Le pantalon de Gavid était parfaitement repassé, comme coupé au couteau. Ses chaussures brillaient subtilement, intactes par une seule poussière. Ses cheveux étaient soigneusement plaqués en arrière.
Contrairement à Gavid, les cheveux d’Eugène étaient négligés et hirsutes, et bien que ses vêtements ne sentaient pas mauvais, ils étaient déchirés et effilochés après une année d’épreuves rigoureuses — loin de la tenue que l’on pourrait attendre pour un duel sous l’œil attentif du continent.
Pourtant, Gavid ne se moqua pas d’Eugène. Au lieu de cela, il observa Eugène avec une attitude calme et sérieuse mêlée de curiosité et de plaisir.
‘Comme c’est curieux’, pensa-t-il.
L’arène était vaste. La distance entre Eugène et Gavid, debout à des extrémités opposées, était considérable. Gavid fut le premier à bouger. Il avança pas à pas tout en restant conscient de Gloire dans sa main.
‘Ce n’est pas le terrain vague’, pensa Gavid.
Ils étaient à Raguyaran, un endroit au-delà de Lehainjar.
‘Et celui qui se tient devant moi n’est pas Agaroth.’
Pourtant, pour une raison quelconque, Gavid avait l’impression de marcher dans le terrain vague qu’il connaissait. Il ressentait la même sensation d’oppression qu’il avait ressentie lorsqu’il avait vu Agaroth pour la première fois. L’odeur métallique des armes et la puanteur du sang des cadavres emplissaient ses sens.
L’oppression était assez tangible pour lui piquer la peau. À mesure que la distance entre eux se réduisait, Gavid ressentait de plus en plus l’énormité du Hamel actuel, de la force d’Eugène Lionheart, et à quel point il avait dépassé ses limites humaines. Cette prise de conscience a donné à Gavid un sentiment particulier dans le ventre.
« Est-ce que c’est ça ? » dit-il en réponse à son intuition.
Le sourire de Gavid s’approfondit.
« Alors, tu étais Agaroth », murmura-t-il.
Eugène ne répondit pas.
Crac.
Les doigts d’Eugène claquèrent lorsqu’il déplaça lentement sa main droite dans la Cape des Ténèbres.
Cette scène était visible pour tous ceux qui étaient dans les tribunes. Bien que la Brume Noire ne sache que peu de choses sur ce qu’il faisait, ceux qui avaient déjà combattu sur le même champ de bataille qu’Eugène savaient exactement ce que ses actions représentaient.
La cape hérissée avait autrefois appartenu à Melkith El-Hayah, mais elle était devenue un symbole d’Eugène. Cachées dans cette cape se trouvaient des armes qui pouvaient être considérées comme l’histoire même de la famille Lionheart. Il possédait l’Épée Sainte, Altaïr, qui avait été forgée par le Dieu de la Lumière, l’ominieuse Épée de Lune, ainsi que divers butins provenant de l’abattage des Rois Démon.
‘Quel est ton premier mouvement ?’ se demanda Gavid en rétrécissant les yeux tout en continuant son approche non pressée.
Il n’y avait pas d’arbitres dans ce duel. Au moment où ils se sont fait face après être descendus des tribunes, le duel avait déjà commencé. Le temps des salutations formelles et des dialogues était révolu.
Gavid concentra son attention sur Gloire, et sans hésitation, l’Œil Démoniaque de la Gloire Divine émit une lumière brillante.
En un instant, des centaines de possibilités traversèrent l’esprit de Gavid — chaque arme qu’Eugène pourrait éventuellement manier et chaque type d’attaque qui pourrait commencer, avec des contre-stratégies pour chacune d’elles. Naturellement, les possibilités envisagées par Gavid comprenaient des stratégies contre l’Épée Sainte, l’Épée de Lune, et même l’épée d’Agaroth.
Gavid fit un autre pas,
La main d’Eugène émergea de la cape, l’arme toujours partiellement dégainée. L’Œil Démoniaque de la Gloire Divine captura l’arme qu’Eugène avait choisie avant même qu’elle ne soit complètement dégainée.
Gavid fut momentanément choqué.
Il s’agissait d’une épée que Gavid n’avait jamais vue auparavant — avec une lame aussi claire que du verre. Elle ressemblait à l’Épée Sainte qu’il avait vue un an auparavant, mais la lumière qui flottait à l’intérieur de la lame était totalement différente de celle de l’Épée Sainte.
« Hein ? » Gavid ne put s’empêcher de s’exclamer.
Il pouvait percevoir une force puissante provenant de l’épée mystérieuse en utilisant l’Œil Démoniaque de la Gloire Divine. L’arme était un amalgame de toutes les lumières qu’Eugène avait maîtrisées, y compris la radiance de l’Épée Sainte Altaïr et la lumière sinistre de l’Épée de Lune. Cette lame de verre englobait toutes les lumières qu’Eugène avait dominées.
Ce n’était pas tout. La puissance contenue dans les reliques des Rois Démon morts, y compris les pouvoirs du Marteau d’Annihilation Jigolath et de la Lance Démoniaque Luentos, était également contenue dans l’arme d’Eugène. C’était comme si le marteau et la lance avaient été fondus et reforgés à nouveau. Mais comment de telles forces intrinsèquement opposées pouvaient-elles être fusionnées en une seule épée ?
« Qu’est-ce que cette épée ? » Gavid dut demander.
Cela était tout simplement incompréhensible. Eugène répondit en posant la lame, qui semblait aussi fragile et claire que du verre, sur le côté.
« L’Épée Sainte de Lune. »
Whoosh !
Eugène fut englouti par l’embrasement de la Formule de la Flamme Blanche. Simultanément, la lame de verre émit de la lumière lunaire et de la radiance. Au moment où les lumières entremêlées ont été enveloppées par les flammes blanches —Crépitement !— la lame de verre a été enveloppée de flammes rouge foncé.
« Levantein », dit Eugène le nom à haute voix.
Il avait brisé l’Épée de Lune.
Il avait brisé l’Épée Sainte.
Il avait brisé la Lance Démoniaque.
Il avait brisé le Marteau d’Annihilation.
Tout ce qui restait de la destruction, il l’a fondu dans la Lumière. La lumière elle-même a pris le marteau et a forgé les restes des armes en une seule épée.
L’Épée Sainte de Lune, Levantein.
Cette épée était un cadeau d’un vieil ami à Eugène, et c’était la manifestation d’un miracle. Eugène expira légèrement tout en réglant les flammes de Levantein.
‘Comme prévu’, pensa Eugène.
Sa main, son âme, son être tout entier tremblaient. La lame, autrefois transparente et belle, était maintenant entrelacée de flammes sauvages.
Cette épée était définitivement quelque chose d’irrégulier. Cela devait être le cas. Le simple fait de manier simultanément l’Épée Sainte, l’Épée de Lune, la Lance Démoniaque et le Marteau d’Annihilation était déjà assez accablant. Mais la puissance qui servait de centre à Levantein magnifiait la force déjà redoutable de plusieurs fois.
Crac, crac, crépitement….
Les flammes s’intensifièrent continuellement, secouant toute l’arène lorsque les flammes flambaient. Le Roi Démon de l’emprisonnement s’exclama doucement en étant assis sur son trône de chaînes. Il réalisa à quel point Levantein était incroyablement absurde et vit clairement à travers l’essence de cette épée.
« Est-ce que c’est ça ? » En disant cela, le Roi Démon de l’emprisonnement rit en levant un doigt.
Bien qu’invisible aux autres, les yeux du Roi Démon virent clairement comment les chaînes étaient tendues à leurs limites en divisant l’arène et les tribunes. Si rien n’était fait, les chaînes se briseraient sans aucun doute.
« Cette épée pourrait même atteindre moi et la Destruction », murmura le Roi Démon.
Coup de fouet !
Encore une fois, des chaînes jaillirent de sous les pieds du Roi Démon de l’emprisonnement, stabilisant les tremblements de l’arène. Après avoir renforcé les chaînes, le Roi Démon posa son menton sur le dos de sa main et réfléchit.
Il réfléchit à la Lumière.
Il réfléchit à tous les dieux qui sont morts pour éclairer ce qui est venu après la destruction.
Il réfléchit au plus grand dieu qui a servi de fondement, celui qui soutenait tout au centre.
« Cette fois, c’est sûr », murmura le Roi Démon de l’emprisonnement en fermant les yeux une fois.
Gavid ouvrit les yeux. Il fut momentanément submergé par les flammes éblouissantes et féroces et fut émerveillé. En même temps, il était certain. L’épée d’Agaroth était également fondue dans la lame d’Eugène.
Gavid rit involontairement tandis que son corps se balançait en avant. L’Œil Démoniaque de la Gloire Divine fut illuminé par une explosion de lumière.
La vaste arène entre eux sembla disparaître en un instant. Il lança Gloire vers Eugène, sa lame enveloppée d’une puissance obscure. Ses mouvements étaient trop rapides pour l’œil nu. Eugène ne prit pas la peine d’essayer de les suivre visuellement. Levantein était déjà en mouvement avant que Gavid ne commence son attaque.
Leurs épées s’entrechoquèrent. On avait l’impression que Gloire était aspirée dans les flammes de Levantein.
Crash !
Les lumières qui se sont heurtées se sont brisées de manière spectaculaire. Malgré les forces considérables en jeu, ni Eugène ni Gavid ne titubèrent. Eugène tenta de balancer Levantein à nouveau, mais l’épée ne bougea pas comme il l’avait prévu.
Craquement….
Des chaînes avaient jailli de l’espace environnant et agrippèrent la lame de Levantein. C’était le pouvoir de l’Œil Démoniaque de la Gloire Divine. Il permettait au manieur de manipuler librement les pouvoirs de l’emprisonnement, et il avait retenu Levantein.
Ce bref moment fut comme une éternité pour Gavid. L’épée démoniaque frappa Eugène. Eugène ne pouvait pas réagir même s’il le voulait. Il pouvait soit laisser tomber son épée, soit….
Gavid fut surpris de ressentir une dissonance étrange au moment même où son épée allait transpercer Eugène. La lame aurait dû transpercer la chair, mais elle n’avait toujours pas atteint Eugène. On avait l’impression que son épée était bloquée par quelque chose. Non, pas tout à fait. Ce n’était pas un blocage.
Le temps avait ralenti.
« Tu devrais faire attention où tu marches », murmura Eugène.
Dès que ces mots lui parvinrent, le regard de Gavid baissa.
Pour l’œil non entraîné, il n’y avait rien d’autre que la terre grise en dessous. Cependant, Gavid vit quelque chose de différent. Les pieds d’Eugène qui étaient enlacés dans des flammes noires et le sol étaient entièrement interconnectés dans l’espace.
« C’est mon sanctuaire. »
Un dieu ne pouvait pas être blessé dans son sanctuaire.
Ainsi, l’épée de Gavid ne pouvait pas atteindre Eugène.
Whoosh !
Les flammes s’intensifièrent et brisèrent les chaînes. Les chaînes, qui étaient imprégnées des pouvoirs de l’emprisonnement, fondèrent dans les flammes de Levantein. Eugène saisit Levantein à deux mains, et Gavid retira rapidement Gloire vers lui.
Crash !
Gavid fut projeté en arrière. Ses mains étaient raides. Ses lèvres se recourbèrent involontairement en un sourire.
Un sanctuaire.
Bien qu’il s’agisse d’un concept étranger à Gavid, il comprit instinctivement le pouvoir transcendant et l’autorité divine qui rayonnaient d’Eugène.
‘Ça n’a pas coupé’, pensa Eugène.
Il regarda Gavid reprendre son calme à distance. Eugène n’était plus limité par le nombre de fois où il pouvait frapper avec l’Épée Divine. Levantein elle-même était devenue son Épée Divine.
‘C’est même plus puissant que l’Épée Divine d’Agaroth’, se rappela Eugène.
Levantein avait été fondue en fondant l’Épée Divine d’Agaroth. Pourtant, elle n’avait pas coupé Gloire et Gavid en un seul coup. Cela ne pouvait signifier qu’une chose.
‘Combien ce salaud est-il devenu fort ?’ se demanda Eugène.
Eugène réduisit la puissance de feu de Levantein. Cette épée maudite ne pouvait pas être entièrement contrôlée dans son état actuel. Levantein était une arme irrégulière, et pour la manier correctement, il fallait un niveau de préparation important.
« Hé », appela Eugène en se tenant fermement au centre du sanctuaire. « Juste une question. »
Gavid leva les sourcils en ouvrant et fermant sa main raide.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda-t-il.
« Toi. » Eugène fixa intensément les yeux de Gavid et demanda : « As-tu perdu un œil en chemin ? »