Chapitre 560
Contrairement aux acclamations passionnées venant de l’extérieur, les paroles de Kristina étaient douces et glaciales. Eugène cessa d’agiter la foule et tourna la tête pour la regarder.
La Sainte venait de nier l’existence d’un dieu de son propre chef, pourtant son expression restait étonnamment calme. Son visage ne montrait aucun signe de colère, de trahison ou de désespoir.
« De quoi s’agit-il soudainement ? » demanda d’abord Eugène.
Il avait des soupçons, voire une certitude, mais aucune preuve. Il ne voulait donc pas faire de remarques inutiles, surtout compte tenu du fait que Kristina et Anise étaient toutes deux des Saintes du Dieu de Lumière.
« Il n’est pas nécessaire d’être prévenant envers moi », murmura Kristina avec un léger sourire.
Ses paroles étaient interrogatives, et son regard ne cherchait ni la tromperie ni une indulgence excessive. Finalement, Eugène soupira doucement et retira sa main de la fenêtre.
Un clic, la fenêtre se ferma, faisant taire les acclamations bruyantes de l’extérieur. Eugène se tourna vers Kristina.
Prévenance.
Il ne le niait pas. La raison pour laquelle Eugène s’était abstenu de parler de la Lumière était finalement par prévenance.
Kristina et Anise sont nées Saintes.
Il en a toujours été ainsi.
Elles ont été créées pour adorer la Lumière et être des instruments de la Lumière.
On ne leur a même pas permis une enfance normale car elles ont été élevées de cette manière.
Elles étaient des symboles pour répandre la foi.
Elles étaient des produits pour enchanter les fidèles.
Elles étaient des armes divines pour manier commodément les miracles.
Voilà ce qu’était une Sainte.
Elles ont été contraintes à la foi en la Lumière. Anise nourrissait une désillusion envers la Lumière et la religion après avoir vécu des siècles et subi de nombreuses guerres. Pourtant, elle ne niait pas l’existence de la Lumière elle-même. Elle ne niait pas que la Lumière illuminait le monde, ni l’existence du paradis.
Ce n’était pas seulement Anise. Pendant l’ère des guerres, les prêtres et même les athées qui ne croyaient pas en Dieu cherchaient l’existence d’une divinité. Ils priaient pour un être omniscient pour sauver le monde et conduire les défunts au paradis.
« Depuis quand le sais-tu ? » demanda Eugène.
Kristina n’était pas aussi désespérée qu’Anise. Elle était encore jeune et n’avait pas connu les temps horribles qu’Anise avait vécus.
Cependant, même Kristina aspirait à l’existence du paradis. Elle croyait qu’il était juste que les pécheurs aillent en enfer et les vertueux au paradis.
« Probablement à peu près au même moment où vous l’avez senti, Monsieur Eugène », dit-elle. « Le moment où la Lumière, plus rayonnante que jamais, vous a pénétré. »
Eugène savait exactement à quel moment elle faisait référence.
Ce fut pendant son combat contre le spectre lorsqu’il rejeta toutes ses hésitations. Ce fut le moment où le spectre lui lança son épée pour le tuer, et son pouvoir obscur se transforma en flammes pour le détruire.
« Lorsque l’Épée Sainte Altaïr, laissée par la Lumière dans ce monde, s’est brisée. »
La lame de l’Épée Sainte s’était brisée ; elle avait été complètement détruite. Mais la destruction de la lame n’a pas diminué sa sainteté. Au lieu de cela, l’Épée Sainte a repris sa véritable forme par la destruction. La Lumière a été libérée de l’emprisonnement de la lame et a enveloppé Eugène.
Au sein du berceau de lumière, bien que pendant un bref instant, Eugène a pu parvenir à une compréhension superficielle de la Lumière.
« Ce n’est pas par vous que j’ai appris cela, Hamel », intervint Anise. Son expression n’était pas très différente du sourire amer de Kristina. « Nous sommes des Saintes. Bien que d’autres prêtres ne l’aient peut-être pas senti, nous, qui sommes les plus proches de la Lumière, avons pu le sentir de la lumière qui jaillissait de l’Épée Sainte. »
« La Lumière n’est pas un être qu’on peut appeler un dieu », déclara Anise. « Elle manque de la sainte volonté qu’on attribuerait à une divinité. »
Il y avait eu des doutes auparavant, même pendant l’ère des guerres. La Lumière ne s’est jamais manifestée malgré les prières ferventes. Plus que tout, même Anise, qui était la plus proche de la Lumière, n’a reçu aucune révélation.
Dans ce monde irrationnel, on était forcé de croire en l’existence de la Lumière. L’époque aurait été insupportable sans une apparence d’espoir, qui a pris la forme de la foi en l’existence de la Lumière, d’un dieu et du paradis.
Heureusement, il y avait des choses qui pouvaient servir de base à la foi — l’Épée Sainte et le Héros, Vermouth Lionheart.
Mais était-il vraiment un héros ?
« Je ne peux pas la définir comme une entité particulière, mais ce que j’ai ressenti… n’est certainement pas ce qu’on appellerait un dieu. C’est juste… », la voix d’Anise s’est éteinte.
« J’ai ressenti quelque chose de similaire à vous deux », intervint Eugène. « La Lumière… n’est pas le dieu que la plupart des gens imaginent. »
La divinité d’Agaroth et la divinité de la Lumière étaient entièrement différentes. Ainsi, Eugène était confiant que la lumière n’était pas un dieu ordinaire.
« Hamel. Remets-tu en question mon affirmation selon laquelle la Lumière n’est pas un dieu ? » demanda Anise. Elle semblait surprise.
La vérité sur la Lumière fit ressentir à Anise une trahison considérable. Après tout, elle avait désespérément recherché la grâce et les miracles de la Lumière tout au long de sa vie.
Elle a traversé des champs de bataille pendant des années et vu d’innombrables cadavres. Elle a prié pour que tous les humains qui sont morts sous ses yeux soient conduits au paradis. Anise pouvait prononcer des paroles dures sur la Lumière, indigne d’une croyante, car elle avait nourri un désir si profond pour elle.
Cependant, la Lumière qu’Anise ressentait ne contenait pas la divinité qu’elle avait tant espérée de sa vie. Cette vérité, au lieu de cela, a rendu Anise plus rationnelle. Cela lui a permis de comprendre l’indifférence de la Lumière. Cela lui a permis de comprendre ce qui lui avait été incompréhensible tout au long de sa vie.
« Vous avez aussi reçu quelques révélations, n’est-ce pas ? » demanda Eugène.
« Révélations ? » Anise ricana et secoua la tête. « Oui, j’ai eu quelques révélations. Je suis devenue un ange après ma mort grâce à un miracle de la Lumière. »
Elle ne pouvait pas se souvenir du moment exact où elle est devenue un ange. Lorsqu’elle reprit ses esprits, Anise était déjà un ange, dérivant dans la lumière.
Il y avait d’autres anges outre Anise dans la vaste mer de lumière. C’étaient des anges qui descendaient pour accomplir des miracles. Cependant, ces anges ne possédaient pas un moi comme Anise.
Les révélations que Kristina a entendues ont été communiquées par Anise. Le rêve qu’Eugène a vu grâce à l’Épée Sainte n’était rien de plus qu’une transmission des souvenirs d’Anise.
« La Lumière m’a choisi pour devenir le Héros. »
Eugène pouvait encore se souvenir vivement de l’événement. À treize ans, après la Cérémonie de Continuation de la lignée au manoir Lionheart, lui et Gilead sont entrés pour la première fois dans le trésor et ont vu l’Épée Sainte.
« Enfant, je n’ai pas pu retirer l’Épée Sainte », admit Eugène.
La Lumière à ce moment-là n’a ni choisi ni reconnu Eugène.
« Mais après vous avoir rencontrées, j’ai pu la retirer », a-t-il poursuivi.
« C’est par la volonté de la Lumière que j’ai été faite pour vous trouver », a déclaré Kristina.
« Et pour déterrer la tombe de Vermouth. » Eugène fit une pause. « Je ne suis pas sûr de ce qu’est vraiment la Lumière », dit-il avec un sourire narquois tout en retirant l’Épée Sainte de sa cape.
La lame de l’Épée Sainte avait été brisée lors de la bataille précédente, mais elle était maintenant intacte.
« Il semble que la Lumière me considère d’une manière particulière. » Eugène regarda l’Épée Sainte et continua : « La Lumière que j’ai comprise… n’était ni omnipotente ni rien de tel. C’était juste… juste un vaste réservoir de pouvoir qui vous accorde de la force si vous le souhaitez. »
Ce pouvoir était différent du mana et du pouvoir obscur. S’il devait faire une comparaison, il ne ressentait pas une grande différence avec le fait de conclure un pacte avec un Roi Démon. Par la foi et la croyance, on passait un pacte avec la Lumière, et en échange de prières et de foi ferventes, elle accordait du pouvoir.
« Anise, crois-tu au paradis ? » demanda Eugène.
Dans le passé, sa réponse avait toujours été oui. En tant qu’ange errant dans la mer de lumière, elle ressentait d’innombrables âmes. Ces âmes existaient certainement quelque part dans la mer de lumière.
Naturellement, Anise supposait que cet endroit était le paradis. Les gens qui mouraient dans ce monde étaient guidés par la Lumière pour atteindre le paradis.
Mais maintenant, elle ne pouvait plus être certaine que cet endroit était le paradis.
« Je ne suis pas sûre », répondit Anise en soupirant.
« Je ressens la même chose », répondit Eugène avec un sourire. « Je ne suis même pas sûr que la Lumière ait une volonté particulière de sauver le monde ou si le paradis existe. »
La lame de l’Épée Sainte vacilla brièvement et se transforma en un rayon de lumière. Elle n’était formée d’aucun métal, mais de lumière pure.
Eugène regarda l’Épée Sainte et continua : « Anise, Kristina. »
Eugène planta l’Épée Sainte debout et tourna son regard vers les Saintes.
« Est-ce que cela a de l’importance si la Lumière n’est pas un dieu ou si le paradis n’existe pas ? »
Ce fut une question soudaine. Anise et Kristina furent momentanément sans voix, et elles ne trouvèrent pas de réponse. Elles ne furent pas prises de court parce que la question d’Eugène était difficile ou complexe, mais à cause de la figure d’Eugène. Elles furent momentanément submergées par la vue d’Eugène tenant l’Épée Sainte et la vraie lumière brillant brillamment, libérée de sa coquille physique. De plus, l’existence d’Eugène fusionna avec la lumière, et cela leur sembla étrangement familier.
« Bien sûr, c’est important. » Anise réussit à calmer son trouble et répondit. « Mais la Lumière est suspecte depuis longtemps. Je n’ai plus que de la désillusion pour la religion qui m’a créée. Le paradis que j’ai ressenti n’est peut-être pas du tout le paradis. »
« Cela n’a pas d’importance pour moi », dit Kristina.
Elle joignit les mains sur sa poitrine et regarda Eugène.
« Même si la Lumière n’est pas un dieu, Monsieur Eugène, vous êtes le Héros. Même si la Lumière n’illumine pas le monde, votre existence sera la lumière du monde. Même si la Lumière n’aime pas tous les croyants également, vous êtes particulièrement aimé », dit Kristina avec un sourire radieux.
Anise avait été repoussée en un instant et ne pouvait que tirer la langue aux paroles de Kristina. Elle pouvait sentir l’immense amour et le fanatisme non exprimés de Kristina pour Eugène.
« Le paradis, hein ? » soupira Eugène et posa l’Épée Sainte. « La Lumière n’est pas le seul dieu qui existe dans ce monde. »
Il y avait diverses religions sur le continent, bien que la religion de la Lumière soit la plus dominante. La magie divine et les miracles utilisés par les prêtres et les paladins de la Lumière n’étaient pas exclusifs à la Lumière. Bien que les croyants de la Lumière se vantaient d’un pouvoir supérieur à la fois qualitativement et quantitativement, l’existence d’autres dieux était évidente du fait que la magie divine et les miracles pouvaient être accomplis par ceux qui étaient en dehors de l’Église de la Lumière.
« Même s’il n’y a pas de paradis de la Lumière, il pourrait y avoir des paradis d’autres dieux, n’est-ce pas ? Cela ne suffirait-il pas ? » demanda Eugène.
« Dis-tu cela sérieusement en ce moment ? » répondit Anise, regardant Eugène avec dédain.
Eugène se racla la gorge lorsqu’il sentit son regard brûlant et secoua la tête.
« Eh bien… je dis juste ça. Et comme il n’y a aucune garantie qu’il n’y ait pas de paradis de la Lumière, allons le vérifier un jour. »
« Facile à dire pour toi. Je suis déjà morte une fois, et toi aussi, Hamel. Nous n’avons trouvé ni le paradis ni l’enfer », rétorqua Anise.
« C’est vrai », admit facilement Eugène.
« Et Hamel, les paradis d’autres dieux ? Même si la Lumière n’est pas le dieu auquel nous nous attendions, je suis une Sainte de la Lumière, et Kristina aussi. D’autres dieux nous conduiraient-ils à leurs paradis ? » demanda Anise.
« Les dieux seraient-ils si mesquins ? » grommela Eugène en rangeant l’Épée Sainte dans sa cape. « Alors, viens à mon paradis plus tard. »
Anise et Kristina ne purent accepter ses paroles aussi facilement qu’il les avait prononcées. Elles furent sans voix, et leurs bouches étaient grandes ouvertes lorsqu’elles fixèrent le visage d’Eugène.
« Que regardez-vous ? » demanda Eugène.
« Qu’as-tu dit ? »
« J’ai dit que si vous ne pouvez pas aller au paradis de la Lumière ou aux paradis d’autres dieux, alors venez au mien », répéta-t-il.
Eugène se tourna pour regarder dehors. Un bref coup d’œil et un signe de la main avaient amené la foule à l’extérieur à pointer et à crier vers cette fenêtre.
« Qu’y a-t-il de si grandiose à être un dieu ? J’étais un dieu dans ma vie passée, et maintenant je deviens quelque chose de semblable à un dieu. Si je deviens vraiment un dieu plus tard… alors je suppose que je pourrais créer mon propre paradis », dit Eugène.
Pourrait-il vraiment ? Bien qu’Eugène en ait parlé comme si ce n’était pas une grosse affaire, il n’était pas certain. Il n’y avait pas de Paradis d’Agaroth à l’Âge du Mythe.
Y a-t-il jamais eu un dieu qui possédait son propre paradis à cette époque ? Eugène réfléchit un instant avant de secouer la tête avec dédain.
« De toute façon, ne vous inquiétez pas si nous ne pouvons pas aller au paradis de la Lumière », répéta Eugène. « S’il n’y en a pas, j’en créerai un— »
« Pffft…. » Anise ne put retenir un rire avant qu’Eugène n’ait terminé sa phrase.
« Aha… Ahahaha ! Ahahahaha ! » Kristina éclata de rire incontrôlable aux côtés d’Anise. Eugène, déconcerté par leurs rires, cligna des yeux avec confusion.
« Ai-je dit quelque chose d’étrange ? » demanda-t-il.
« Non… Pas du tout, Monsieur Eugène », répondit Kristina entre deux éclats de rire, trouvant le fardeau des derniers jours ridiculement levé.
Le doute sur le fait que la Lumière soit un être divin, l’absence de paradis et le traitement inégal des croyants — est-ce que tout cela avait vraiment de l’importance ?
La Lumière avait choisi Eugène comme porteur de l’Épée Sainte et comme Héros. Cela seul était suffisant.
Même si la Lumière n’avait pas l’intention d’illuminer le monde, Eugène tuerait les Rois Démon. S’il n’y avait pas de paradis de la Lumière, Eugène deviendrait un nouveau dieu et ouvrirait les portes d’un nouveau paradis.
Et cela suffisait. Anise serra son chapelet, et Kristina joignit les mains pour prier.
« Alors, nous sommes les saintes de Monsieur Eugène », réalisèrent-elles.
Jusqu’à présent, elles étaient des Saintes de la Lumière, mais maintenant elles souhaitaient être les saintes d’Eugène. Eugène ressentit une étrange sensation à leur déclaration. Il pouvait sentir la lumière de l’Épée Sainte dans sa cape. La lumière incrustée dans son cosmos intérieur sembla s’étendre momentanément.
« Euh. »
Les Saintes froncèrent les sourcils en remarquant la réaction d’Eugène. Surprise, Kristina leva sa main droite. Une blessure apparut sur sa paume. Elle commença à saigner, et une fois que le sang passa sa poignet, la blessure guérit soudainement et laissa une cicatrice.
« Stigmates… » murmura Anise avec surprise.
Eugène fut choqué et s’approcha immédiatement d’elle avant d’inspecter son poignet.
« Que vient-il de se passer ? » demanda-t-il.
Le regard d’Anise était fixé sur ses Stigmates, et elle resta silencieuse. Anise avait reçu un baptême dans la Fontaine de Lumière, et un Stigmate artificiel avait été gravé dans son dos. Le Pape de Yuras et les cardinaux portaient les mêmes marques synthétiques.
Cependant, la main gauche de Kristina avait manifesté de vrais Stigmates dans la mer de Shimuin. La marque qui apparut maintenant sur sa main droite était tout aussi authentique.
« Essayons de couper un bras, Hamel », suggéra Anise après avoir secoué la tête vers Eugène. L’expression d’Eugène se tordit de désespoir.
« Quoi ? » demanda-t-il avec incrédulité.
« Un autre Stigmate est apparu. En termes simples, cela signifie que le pouvoir des miracles est devenu plus fort. Alors, je devrais pouvoir accomplir des miracles que je pouvais faire dans le passé », dit Anise.
« Attends une minute », protesta Eugène.
« Ne devrions-nous pas tester pour voir quel niveau de miracles est possible maintenant ? Fais-moi confiance », assura Anise.
« Non… Mais il n’est pas nécessaire de le tester sur moi… » murmura Eugène.
« Sur qui allons-nous le tester ? » demanda Anise.
« J’irai… j’irai couper le bras de quelqu’un d’autre », répondit Eugène.
« Mon Dieu, Hamel, de quoi parles-tu ? Et si le bras ne se rattache pas ? » demanda Anise.
« Je ne voulais pas dire ça, mais mon bras n’est-il pas bien plus précieux que celui d’une personne ordinaire ? » rétorqua Eugène.
L’expression d’Anise se tordit à la remarque brutale d’Eugène.
« Mon Dieu, mon Dieu ! Comme tu peux être égoïste et arrogant, Hamel ! Et tu parles de dieux et de paradis ! » s’écria-t-elle.
« J’ai pensé que c’était un peu trop après l’avoir dit », admit Eugène.
« En vérité, Hamel, ce que tu as dit n’est pas faux. Dans une telle situation, je sacrifierais ma vie à ta place. Mais ! Tu ne devrais pas être celui qui dit de telles choses. Comprends-tu ce que je dis ? » demanda Anise.
« Euh… euh… » bredouilla Eugène.
« Puisque tu n’aimes pas tellement l’idée, nous ne te couperons pas le bras. Il doit y avoir quelqu’un à l’hôpital qui a perdu un bras ou une jambe. Nous pouvons le tester là-bas », suggéra Anise.
La main d’Eugène était toujours sur le poignet d’Anise. Anise sourit sournoisement en regardant le sang couler de sa paume.
« Le saignement des Stigmates me rappelle le bon vieux temps. Tu te souviens, Hamel ? » demanda-t-elle.
« Bien sûr, je me souviens. Comment pourrais-je oublier ? » répondit Eugène.
« Je l’ai déjà dit, mais j’aimais quand tu essuyais le sang de mes Stigmates. Hehe, quand était-ce ? Je pensais que tu étais détestable car tu portais ton visage indifférent, comme toujours, tout en essuyant le sang et en appliquant de l’onguent », dit Anise.
« Pourquoi le soin d’une blessure serait-il détestable ? » rétorqua Eugène.
« Même si j’ai enlevé mon haut et exposé ma peau nue, tu as agi comme si cela ne te dérangeait pas du tout. Au début, tu as rougi et tu ne savais pas où regarder, mais plus tard, tu as simplement soigné la blessure comme si de rien n’était. C’est pourquoi parfois, j’ai légèrement baissé la main qui couvrait ma poitrine », admit Anise.
[Sœur ! Alors, qu’a fait Monsieur Eugène ? Monsieur Eugène a-t-il jeté un coup d’œil à ta poitrine ? A-t-il été incapable de surmonter ses désirs charnels ? A-t-il étendu la serviette qu’il utilisait pour essuyer le sang et sa main vers ta poitrine ?] Le cri de Kristina résonna dans sa tête.
Mais ce cri et ce tumulte différaient de ceux d’avant. La Kristina précédente ne pouvait supporter l’embarras et s’écria d’horreur, mais maintenant elle montrait un désir actif et désespéré mêlé de curiosité.
Anise ne savait pas trop quoi ressentir. Son esprit était tumultueux.
Eugène sortit un mouchoir et commença à essuyer le sang pendant le silence d’Anise.
« Je suppose que ça ne fait pas mal », commenta Eugène.
« Malheureusement », répondit Anise.
« Que veux-tu dire par malheureusement ? » grommela Eugène en lâchant le poignet d’Anise.
Anise regarda les Stigmates imprimés sur sa paume et fit la moue.
[Il aurait été préférable qu’ils soient gravés dans notre dos.] Kristina exprima le regret d’Anise avec empathie.