Chapitre 497
Au cœur de Pandémonium, la capitale de l’Empire Helmuth, se dressait le château du Roi Démon de l’Incarcération : Babel. Au quatre-vingt-dixième étage de Babel se trouvait le bureau du Duc Gavid Lindman. Pendant des jours, Gavid Lindman avait été submergé par les papiers et incapable de se reposer.
De nombreux démons de haut rang s’étaient rendus à Nahama sous prétexte de tourisme, mais Gavid savait mieux. Aucun d’eux ne s’était déplacé pour de simples visites touristiques. Le Roi Démon de l’Incarcération était également resté silencieux sur la situation de Nahama et n’avait offert aucune orientation à Gavid. Pourtant, Gavid ne pouvait pas se permettre de ne rien faire.
Il devait préparer des déclarations pour les éventualités. Si une guerre éclatait à Nahama avec les démons en première ligne, cela causerait le chaos. La réputation et la perception des démons, qui avaient été laborieusement construites au cours des trois cents dernières années, seraient totalement anéanties.
Cependant, la réputation des démons importait-elle vraiment ? Après tout, la fin du Serment et, par conséquent, la paix avaient déjà été déclarées. Malheureusement, Gavid devait quand même se préparer à n’importe quel résultat.
« Et si j’envoyais des troupes pour soutenir Nahama ? » pensa Gavid.
Officiellement, Helmuth et Nahama n’étaient pas alliés. Cependant, la plupart supposeraient qu’Helmuth était la puissance de soutien derrière Nahama.
Pour être honnête, Gavid trouvait cela injuste. Il n’avait jamais autorisé un soutien militaire ou matériel à Nahama.
« Mais ça ne servirait à rien d’essayer de le dire », soupira Gavid.
Il n’avait pas besoin de gaspiller ses efforts non plus. Gavid réfléchit en appuyant sur ses tempes. Il avait un mal de tête lancinant. Helmuth ne soutiendrait pas Nahama dans la guerre. Même si une guerre éclatait, Helmuth n’y participerait pas.
Quelles promesses avaient été faites aux démons égarés en échange de l’attisement d’une guerre ? La tentative de rituel d’Edmund pour créer un Roi Démon ? Gavid doutait qu’il réussisse, mais si cela arrivait… le conflit dans le désert aride engloutirait le monde entier. Les flammes prendraient une ampleur incontrôlable. Si le rituel d’Amelia amenait un Roi Démon nouvellement créé au milieu de la guerre….
« Ce serait le retour de l’ère de la guerre », conclut Gavid.
Il se souvint de l’époque où cinq Rois Démons coexistaient.
Il ne considérait pas la montée d’un nouveau Roi Démon comme une menace. Le simple fait de porter une couronne ne conférait pas l’autorité d’un roi. Même Iris, la Princesse Abyssale, avait échoué à régner avec succès après être devenue un Roi Démon. Pourquoi un Roi Démon né d’un groupe de démons qui n’avaient même pas réussi à obtenir une position à Pandémonium serait-il considéré comme une menace ?
De plus, même dans un passé lointain, son maître, le Roi Démon de l’Incarcération, se tenait à l’écart des autres Rois Démons.
« Mais… si un autre Roi Démon rejoint la guerre, cela signifierait essentiellement la fin du Serment », pensa Gavid.
Le Roi Démon de l’Incarcération attendait qu’Eugène Lionheart monte à Babel. Cependant, le silence du Roi Démon de l’Incarcération indiquait qu’il n’insistait peut-être pas sur cette méthode particulière. Après tout, Amelia se préparait à la guerre depuis longtemps, et le Roi Démon de l’Incarcération avait fermé les yeux.
« Si la guerre à Nahama met fin au Serment, il n’est pas nécessaire qu’Helmuth feigne la neutralité non plus », réalisa Gavid.
Il lui est venu à l’esprit que préparer un soutien militaire serait sage. Peut-être pourrait-il envoyer une armée de démons… ou envoyer la Brume Noire seule serait suffisant. Bien sûr, même s’il était duc et commandant de la Brume Noire, il ne pouvait pas prendre de décision seul.
Ses nuits blanches n’étaient pas dues uniquement à Nahama non plus. Il devait également se préparer à une guerre potentielle à Helmuth. Il avait été témoin des capacités d’Eugène Lionheart à Shimuin. Gavid savait qu’il ne pouvait pas sous-estimer le Héros. Eugène avait déjà vaincu un Roi Démon, même si ce n’était que Iris.
Il avait besoin d’un plan pour évacuer les civils, en particulier les immigrants humains.
Bien qu’il se soit interrogé sur la nécessité pour les démons de protéger les humains, Gavid était lié par les lois d’Helmuth qui privilégiaient la sécurité des immigrants et des touristes humains. Il ne pouvait pas simplement ignorer les lois à moins de recevoir un ordre du Roi Démon de l’Incarcération pour faire autrement.
Il devait également entraîner des troupes pour la guerre. Il devait organiser les troupes, et il était sûr qu’il passerait une autre nuit à planifier avec les stratèges en bas.
« Eugène Lionheart est toujours à Giabella City. Il n’y a aucun moyen qu’il ait uni ses forces à Noir, mais je ne peux pas simplement ignorer cela non plus. » pensa Gavid à un autre problème.
Noir Giabella montrait une faveur et une affection manifestes envers Eugène. Bien qu’il sache qu’elle ne s’allierait pas à quelqu’un par simple affection, Gavid savait comment Noir était consommée par ses désirs.
« ….. » Il fut soudainement interrompu dans son processus de pensée.
Gavid posa les papiers avant d’enlever ses lunettes avec un air de perplexité.
« Ce ne peut pas être une illusion », murmura-t-il.
Il était vraiment troublé. Il luttait pour composer son expression et sa voix. Se levant, Gavid murmura à nouveau : « Est-ce que je rêve ? Ou… est-ce que je vois des fantômes ? »
Ce visage. Cela faisait trois cents ans, mais Gavid ne l’avait jamais oublié, même une seconde.
Hamel de l’Extermination avait hanté ses rêves dans le passé, même sous forme de cauchemars.
Mais il ne voyait pas un fantôme. Hamel n’émettait aucune énergie typique des morts-vivants. Il se tenait près de la fenêtre, et il y avait une aura vivante autour de lui comme s’il était bel et bien vivant.
« Qu’est-ce que c’est ? » pensa Gavid, mystifié.
Hamel était mort. Il est mort à Babel il y a trois cents ans. Gavid plissa les yeux et observa attentivement Hamel.
…Il réalisa quelques différences.
La figure qui se tenait là, Hamel, ne portait aucune cicatrice. Les marques d’épée laissées par Gavid, ainsi que les nombreuses cicatrices que Hamel avait acquises dans le Domaine des Démons, témoignaient de ses rencontres avec la mort. Elles avaient toutes disparu.
De plus, au lieu d’émettre de l’énergie de mort, Hamel irradiait une certaine vivacité, mais quelque chose manquait notablement.
« Il n’y a pas de mana », observa Gavid.
Le fait qu’il ne puisse sentir aucune mana provenant de Hamel le choqua plus que toute autre chose, même si Gavid le regardait directement.
…Non, était-ce vraiment Hamel ?
Finalement, Gavid demanda : « …N’étiez-vous pas censé être à Ravesta ? »
Il conclut que l’être devant lui était quelque chose d’autre déguisé sous la peau de Hamel. C’était un faux créé par Amelia à partir des restes des souvenirs de Hamel.
« Jusqu’à il y a quelques jours », répondit-il.
L’expression de Gavid se durcit. « Et Amelia Merwin ? » demanda-t-il.
« Envoyée à Nahama », répondit-il.
Les yeux de Gavid émirent une lueur rouge. Lorsqu’il observa le spectre avec son Œil de Démon de la Gloire Divine, il sentit une forte pulsation à l’intérieur. Gavid claqua sa langue en fronçant les sourcils.
« …Avez-vous passé un contrat avec le Roi Démon de la Destruction ? » demanda-t-il.
Malgré avoir été un témoin direct, Gavid avait du mal à le croire.
Il savait que le Roi Démon de la Destruction ne faisait pas de discrimination dans le choix de ses disciples, mais un pacte avec une entité qui n’était pas tout à fait un démon, ni un sorcier, ni même un être vivant semblait extrême.
« Un contrat… ? » se demanda Gavid.
Pourtant, alors qu’il regardait encore plus profondément, un sentiment lourd pesait sur lui. Il avait été sujet à une sensation similaire dans le passé. C’était lorsqu’il avait été près du Roi Démon de la Destruction.
« Comment cela est-il possible… ? » pensa Gavid, choqué.
Le pouvoir obscur de la Destruction ne faisait pas de discrimination. Si l’on ne pouvait pas le contenir, le pouvoir obscur provoquerait l’autodestruction du récipient. Amelia ne serait pas capable de résister au pouvoir obscur de la Destruction, alors comment sa création, une simple imitation, pourrait-elle résister à une telle puissance immense ? Plus Gavid y pensait, moins il comprenait.
Ce qui le surprenait encore plus, c’était la façon dont le spectre était même là.
C’était le centre de Pandémonium, Babel. Même Gavid lui-même ne pouvait pas entrer à Babel sans être détecté. Et pourtant, le spectre non seulement est entré, mais a également atteint le quatre-vingt-dixième étage sans être détecté. Gavid n’avait remarqué la présence du spectre que parce qu’il s’était fait connaître en émettant son aura.
« Comment avez-vous— » Gavid n’eut jamais l’occasion de terminer. Il recula instinctivement et saisit son épée, Gloire.
Le spectre se rapprochait. Son visage était sans cicatrice et étrangement calme. C’était vraiment un spectacle bizarre. Quand a-t-il bougé ? Le spectre avait simplement disparu avant de réapparaître. C’était aussi simple que ça.
Mais c’est exactement ce qui le rendait encore plus confus. Gavid était stupéfait. Il avait manqué son adversaire tout en utilisant l’Œil de Démon de Gloire ?
Ce n’est pas que le spectre s’était déplacé rapidement ou s’était téléporté. Au lieu de cela, il avait littéralement disparu puis réapparu, un peu comme le Roi Démon de la Destruction pendant la guerre.
« Remarquable. » Gavid calma ses émotions alors qu’il commençait à saisir la situation. Ce n’était pas le moment de réfléchir à l’identité ou aux pouvoirs du spectre. Était-il ami ou ennemi ? Quoi qu’il en soit, il serait tenu pour responsable de l’intrusion.
Clic.
Alors que Gloire était libérée de son fourreau, le spectre leva la main en réponse. Bien qu’il ne tenait aucune arme, il voulut une épée. C’était suffisant. Une épée formée d’un pouvoir gris-noir s’est matérialisée dans sa main vide.
Baaang !
L’air fut déchiré. Gavid avait lancé des attaques féroces en dégainant l’épée, créant des milliers d’images rémanentes. Un culminant d’un maelström de pouvoir obscur a secoué le bureau.
Le spectre ne recula pas d’un seul pas, pourtant l’attaque tranchante et la tempête qui s’ensuivit ne purent pas le blesser. Alors que l’attaque commençait et que la tempête suivait, l’épée de Hamel dansait également, modifiant la trajectoire de chaque coup sans bouger de sa place.
Gavid n’a pas manqué ce spectacle. Son Œil de Démon a capturé exactement comment l’épée de Hamel bougeait pendant ce moment fugace. Il réalisa que les mouvements du spectre dépassaient de loin le domaine de l’extraordinaire.
« Donc, une imitation peut surpasser la chose réelle lorsqu’elle atteint un extrême », commenta Gavid avec un sourire tordu.
La source des compétences à l’épée du spectre était Hamel. Gavid ne parlait pas par moquerie. En tant que guerrier lui-même, il a reconnu l’habileté de l’escrime du spectre.
« Surpassé ? » dit le spectre.
Ses yeux brillaient.
Il ne pouvait pas prendre ces paroles comme des louanges. L’affirmation qu’il avait surpassé la chose réelle ressemblait à une blessure profonde dans son cœur. Il savait trop bien que son art de l’épée était en fin de compte dérivé de l’original. Il n’était pas assez extraordinaire pour surpasser la source.
Les compétences à l’épée qu’il possédait ont commencé avec Hamel. Le spectre avait été créé comme une copie, et tous ses souvenirs appartenaient à Hamel. Peu importe à quel point il perfectionnait son art de l’épée, il ne pouvait pas changer son essence fondamentale.
Il avait vu l’épée d’Eugène.
Il ne voulait pas l’admettre à l’époque, mais maintenant il l’acceptait comme un fait. S’il pouvait croiser le fer à nouveau, il le sentirait. Son épée ressemblait toujours à celle du vrai Hamel.
Mais l’avait-il vraiment surpassé ?
« Impossible », déclara le spectre.
La vie d’Eugène était incomparablement plus intense que tout ce que le spectre avait vécu. Alors que le spectre luttait pour recevoir le pouvoir de la Destruction, Eugène avait tué Raizakia et le Roi Démon de la Furie. S’il était le vrai Hamel, il aurait continuellement affûté ses compétences. De telles pensées ont fait se contorsionner le visage du spectre.
Le spectre brassait l’intention de tuer. Le pouvoir sinistre qui formait son épée résonnait avec son intention meurtrière. Il s’est répandu et a corrodé l’espace autour d’eux.
À ce moment-là, Gavid ressentit un étrange sentiment d’aliénation. Le bureau où il avait passé plus d’une centaine d’années ressemblait soudainement à un monde totalement différent.
« Comment osez-vous ! » s’exclama Gavid.
La colère était la seule réponse que Gavid pouvait rassembler. Cet endroit était juste en dessous du palais du Roi Démon de l’Incarcération. C’était un endroit le plus proche du Roi Démon de l’Incarcération. Permettre à la puissance obscure d’un autre d’envahir était impensable. La main de Gavid serra plus fort Gloire.
Clang.
Le son « d’en haut » fit raidir Gavid. Il s’arrêta immédiatement, recula et s’agenouilla sur un genou.
Le spectre, lui aussi, fut surpris. Il leva les yeux. Là où se trouvait le plafond, il n’y avait que des ténèbres. C’était comme si un ciel crépusculaire sans étoiles avait été transplanté là.
Au milieu de ces ténèbres profondes se trouvait le Roi Démon de l’Incarcération.
« Gavid Lindman », dit le Roi Démon de l’Incarcération.
Gavid leva légèrement la tête et regarda en haut.
« Reculez », ordonna le Roi Démon de l’Incarcération.
« Mais, Votre Majesté— » protesta Gavid, pour être interrompu.
« Il est mon invité », dit le Roi Démon de l’Incarcération.
La réponse silencieuse ne laissait aucune place à la protestation de Gavid. Il rangea rapidement Gloire de son état à moitié dégainé et s’inclina profondément.
Whoosh.
Au moment où Gloire fut rangée, l’espace se transforma. Le spectre regarda autour de lui avec surprise. Il y a quelques instants, il était dans le bureau de Gavid, mais maintenant… il se retrouva au milieu de ténèbres profondes.
« Comment dois-je vous appeler ? » Le Roi Démon de l’Incarcération parla à nouveau. Il regardait toujours Hamel d’en haut. « Hamel Dynas ? Ou préférez-vous un autre nom ? » demanda-t-il.
Le spectre resta silencieux, et le Roi Démon de l’Incarcération inclina légèrement la tête avant de sourire faiblement. Il observa Hamel pendant un moment avant de sourire largement.
« Vous êtes venu ici », dit-il.
Les ténèbres ondulerent.
« Pas pour recevoir un nom », répondit le spectre.
Le pouvoir émanant du spectre vibra dans le couloir. Cela fit s’approfondir le sourire du Roi Démon de l’Incarcération.
« Ce n’est pas non plus par la volonté de Vermouth », commenta le Roi Démon de l’Incarcération.
« Que savez-vous— » Le spectre avala ses paroles à mi-phrase. Il réalisa que de telles questions n’étaient pas importantes pour lui pour le moment.
Le spectre leva son bras droit. Il ne tenait aucune arme. Il n’en avait pas besoin maintenant. Mais s’il était Hamel…. Il aurait tenu une arme, probablement une épée.
Le spectre ressentit un regret doux-amer. Si possible, il aurait aimé croiser le fer correctement avec Gavid Lindman.
« Avez-vous des doutes ? » demanda le Roi Démon de l’Incarcération. Il avait toujours le sourire. Il n’avait pas prévu la présence du spectre et la situation actuelle.
Le Roi Démon de l’Incarcération savourait de telles irrégularités.
« Cherchez-vous un sens à votre existence, au pouvoir que vous avez acquis ? » continua-t-il.
Craquement.
Des chaînes émergèrent des ténèbres. D’innombrables chaînes se dressèrent comme des pointes de lance et se dirigèrent vers le spectre.
Il était devenu l’Incarnation de la Destruction. Ce pouvoir pouvait-il affecter le Roi Démon de l’Incarcération ? Le spectre était incertain. Ainsi, il avait besoin de vérification.
Si cela fonctionnait, pourrait-il attaquer le Roi Démon de l’Incarcération avec ce pouvoir ? Et ensuite ?
Y aurait-il une prochaine étape ? Défier le Roi Démon de l’Incarcération, vérifier, reculer, puis rejoindre Eugène ? Cela sonnait absurde. C’était absurde. Mis à part le fait que le Roi Démon de l’Incarcération manifesterait une telle miséricorde insondable, risquer sa vie pour une telle incertitude était ridicule. Des jours s’étaient écoulés depuis son départ de Ravesta.
Il a vu beaucoup de choses sur son chemin vers Pandémonium. Il a vu le Domaine des Démons d’Helmuth. Il a vu comment le monde s’était transformé. Ce n’était pas entièrement nouveau. Il avait vu Helmuth plusieurs fois lorsqu’il était Chevalier de la Mort.
Pourtant, les émotions qu’il ressentait maintenant étaient différentes.
Il a vu des choses qu’il avait ignorées.
Il a examiné des choses qu’il n’avait pas pensé vérifier.
Il a lu des contes de fées et des livres d’histoire. Il a regardé les journaux et regardé les nouvelles dans les rues.
Alors qu’il en apprenait de plus en plus, la haine de soi en lui ne faisait que gonfler.
Il avait même envie de mourir.
« Est-ce que c’est ça ? » cracha le spectre, puis il disparut.
Pas du tout surpris par ce développement, le Roi Démon de l’Incarcération rit. Il sentit une force étrangère fondre dans les ténèbres. C’était une intention de tuer vide. Le Roi Démon de l’Incarcération ressentit une sensation de poignard dans le dos.
« Alors vous préféreriez mourir de mes mains », commenta-t-il.
Le Roi Démon de l’Incarcération a percé avec précision les intentions du spectre. Et c’était assez évident. Si le spectre devait mourir ici, aux mains du Roi Démon de l’Incarcération, contrairement à Hamel, qui ne pouvait même pas atteindre ce point et a été tué à la place par le Bâton de l’Incarcération, le spectre serait allé plus loin que Hamel il y a trois siècles. Ensuite, il n’aurait pas besoin de mijoter dans une contemplation torturante ou de ressentir de la haine de soi, de la cupidité et de l’envie.
« Même en ce sens, vous êtes comme Hamel », dit le Roi Démon de l’Incarcération en secouant la tête. Un sourire ornait toujours son visage.
Le destin se répète souvent.
Le Roi Démon de l’Incarcération savait cela mieux que n’importe quel autre Roi Démon, n’importe quel dieu, ou n’importe qui d’autre dans ce monde, d’ailleurs.
Et donc, il pouvait affirmer : le destin actuel ne s’était jamais répété.