Chapitre 435
Chapitre 379 – L’Abîme (3)
Douter de Vermouth ?
Naturellement, il y avait des doutes.
Il aurait été plus étrange de ne nourrir aucun doute.
Vermouth Lionheart — ce type était suspect même il y a trois cents ans. Il n’était pas étrange pour une personne d’avoir un ou deux secrets qu’elle souhaitait cacher à tout le monde, mais Vermouth en avait bien plus que quelques-uns.
Même en y repensant maintenant, tout chez Vermouth était enveloppé de mystère et suscitait des soupçons. Eugène nourrissait même des doutes quant à savoir si Vermouth avait même été un humain ; il se demandait même si Vermouth Lionheart avait été son vrai nom.
Mais malgré les doutes tourbillonnants et le fait de considérer Vermouth comme un bâtard, Hamel/Eugène croyait en Vermouth.
Il comprenait très bien que la confiance et le doute ne pouvaient pas aller de pair. Pourtant, il croyait en Vermouth, même si le bâtard pourrait ne pas être humain et même si Vermouth n’avait pas été son vrai nom.
C’était simple. Eugène avait foi en Vermouth.
Ce n’était pas seulement Eugène, non plus. Même Sienna, qui avait été poignardée au cœur par Vermouth, lui faisait confiance. Molon, qui chassait des monstres depuis plus de cent ans à cause d’une seule demande de l’homme, croyait aussi en Vermouth. Anise, qui avait personnellement supervisé les funérailles de Vermouth les larmes aux yeux, croyait aussi en Vermouth.
Comme des poignards, la question du Roi Démon frappa fort et profondément l’esprit blessé d’Eugène. C’était suffocant. Eugène lança un regard noir au Roi Démon de l’Incarcération sans offrir de réponse immédiate.
Mis à part la confiance en Vermouth, cette question touchait de trop près. Elle était si précise qu’elle semblait offensante.
À présent, il était évident que Vermouth n’était pas le seul à avoir été impliqué dans sa réincarnation. Peut-être Vermouth avait-il cherché l’aide du Roi Démon de l’Incarcération pour réaliser cet exploit inouï et presque impossible.
« Je vois ce que vous pensez », dit le Roi Démon de l’Incarcération comme s’il pouvait lire les pensées d’Eugène. Il semblait amusé. Contrairement à sa rencontre avec Iris, il ressentait des émotions et ne se gênait pas pour les cacher. « Vous faites confiance à Vermouth tout en doutant de lui. Vous faites confiance au Vermouth Lionheart d’il y a trois cents ans, celui qui a erré dans le Démon-Royaume avec vous et vos camarades. Cependant, vous ne connaissez pas le Vermouth qui a existé après votre mort. »
Eugène n’avait pas de réponse à cette observation perspicace.
« Et ce n’est pas seulement vous. Sienna Merdein, Molon Ruhr et Anise Slywood — aucun d’eux ne sait qui est devenu Vermouth après qu’ils aient quitté le Démon-Royaume. Après votre mort, tout le monde s’est éloigné de Vermouth », a poursuivi le Roi Démon de l’Incarcération comme s’il racontait une histoire.
Cela était irréfutablement vrai. Vermouth et le Roi Démon de l’Incarcération ont conclu un marché, mettant fin à la guerre. Molon s’est retiré dans la toundra nordique et s’est occupé à établir un royaume. Sienna et Anise, déçues par Vermouth, s’étaient isolées dans la Tour de Magie et la Cathédrale, respectivement.
« Il en va de même pour Vermouth », Eugène a craché ces mots tout en maintenant un regard perçant sur le Roi Démon.
Vermouth avait également échoué à s’attaquer aux fissures croissantes et aux émotions changeantes. En y repensant maintenant, il avait même l’impression que cela avait peut-être été l’intention de Vermouth. Il avait échoué à donner une explication appropriée, avait échoué à offrir même une simple défense, et s’était détourné de ses camarades sans un mot…
« Vous demandez-vous peut-être si le Vermouth que vous ne connaissez pas est devenu fou et que moi, le Roi Démon, je l’ai exploité ? » le Roi Démon a taquiné avec un air entendu. Lorsque Sienna a été attaquée, la personne qui l’a attaquée était Vermouth, mais pas Vermouth. Mais il n’était pas resté hostile jusqu’à la fin. Après avoir percé un trou dans la poitrine de Sienna, le regard de regret et d’horreur dans les yeux de Vermouth, même pendant un bref instant, avait été indubitable.
Vermouth était prisonnier du Roi Démon de l’Incarcération, potentiellement même contrôlé mentalement. Une telle possibilité avait toujours persisté dans leurs esprits. Pourtant, maintenant, ils devaient également envisager d’autres vérités potentielles.
L’Épée de Lune.
Ce n’était pas seulement une vague probabilité. Si Vermouth avait perdu la tête, ce serait sans aucun doute à cause de l’Épée de Lune.
Eugène en était convaincu maintenant. En combattant Iris, Eugène l’avait expérimenté par lui-même — la lumière de la lune déchaînée avait érodé sa santé mentale. Son ego avait menacé de se briser dans le tourbillon de la lueur phosphorescente.
Eugène avait du mal à spéculer sur ce que pouvait être un Vermouth fou. Le Vermouth dont il se souvenait avait toujours été rationnel, composé et méticuleux.
Réincarnation. Si c’était l’intention de Vermouth, Eugène pouvait l’accepter à contrecœur. Après tout, Vermouth avait pris de nombreux arrangements pour le bien d’Eugène.
Mais que se passerait-il si Vermouth devenait fou, et que cette réincarnation n’était pas l’intention de Vermouth, mais un complot sinistre du Roi Démon de l’Incarcération ? Alors, la réincarnation elle-même ne serait-elle pas un piège ? Ce qu’Eugène avait fait tout ce temps pourrait en effet faire partie du stratagème du Roi Démon. Et en effet, le Roi Démon de l’Incarcération avait facilité le chemin d’Eugène à plusieurs reprises jusqu’à présent.
« Non. » Eugène a éradiqué le doute dans son cœur. « Le simple fait que vous, le Roi Démon, posiez votre main sur mon existence me révulse. »
Il y avait une possibilité. Pourtant, Eugène a nié cette possibilité. Quelle que soit la vérité derrière la réincarnation, la nature d’Eugène est restée inchangée. Il en avait été ainsi il y a trois cents ans et même dans un passé plus lointain.
Il tuerait les démons, et il tuerait les Rois Démon. Ce désir simple et linéaire de tuer constituait toujours l’essence d’Eugène, son origine. Même si tout ce qu’il avait fait était de danser dans la paume du Roi Démon de l’Incarcération, ce qu’Eugène devait faire restait inchangé.
« Je… » Le Roi Démon de l’Incarcération a commencé à parler face à la haine flagrante d’Eugène. « Il y a trois cents ans, au sommet de Babel, j’ai fait une promesse à Vermouth. J’ai promis de rendre Sienna, Molon et Anise. Et j’ai promis de rendre votre corps et votre âme. »
Eugène avait soupçonné que le Serment contenait une telle promesse. Cependant, c’était la première fois qu’il l’avait confirmé par le Roi Démon de l’Incarcération.
Le Roi Démon de l’Incarcération a observé le visage durci d’Eugène et a continué à parler : « En accordant l’âme, j’ai satisfait la demande de Vermouth. Fusionner l’âme et les souvenirs ne semblait pas être une tâche facile, même pour Vermouth. »
Eugène a simplement écouté alors que les questions tant attendues étaient enfin résolues.
« Tout comme je l’avais fait avec le Roi Démon de la Fureur, j’ai lié votre âme et vos souvenirs. C’est là toute mon implication », a déclaré fermement le Roi Démon de l’Incarcération.
« Qu’avez-vous reçu en retour de Vermouth ? » demanda Eugène.
Il avait assuré sa vie auprès du Roi Démon de l’Incarcération, avait le corps et l’âme de son compagnon décédé rendus, et avait même des siècles de paix garantis…
Le monde n’avait payé aucun prix pour le Serment.
Les yeux du Roi Démon de l’Incarcération se sont courbés vers le haut dans un sourire. « La réponse à cette question vous est-elle importante ? » demanda-t-il.
« Elle l’est », répondit Eugène sans hésitation.
« Vous devez avoir beaucoup d’autres choses que vous voulez demander à propos de Vermouth maintenant », taquina le Roi Démon de l’Incarcération.
Le Roi Démon de l’Incarcération leva un doigt, le faisant claquer légèrement. Avec ce seul mouvement, les chaînes qui le soutenaient ont sonné à l’unisson. Devant Eugène se tenait un homme de constitution mince, drapé dans des dizaines, voire des centaines de chaînes. C’était un Roi Démon qui regardait les autres Rois Démon avec dédain. C’était une existence craint par les autres Rois Démon. Non, c’était une existence craint même par les dieux.
« Comment dois-je vous appeler ? » demanda-t-il, dirigeant son doigt vers Eugène. « L’ancien Dieu de la Guerre, Agaroth ? Le stupide Hamel ? Ou devrais-je vous appeler Eugène Lionheart ? »
« Les trois sont moi », répondit Eugène.
Il tourna la tête avec un rire creux. La statue d’Agaroth était en vue. Puis, il se rappela la statue de Hamel qu’il avait vue dans le désert souterrain.
Enfin, contemplant le moi passé qui existait dans la sculpture, Eugène dit : « Le moi en ce moment. Eugène Lionheart. » Avec cette déclaration, il a reconnu le moi qui a insufflé la vie à ce moment présent.
Ce n’était pas une question qui nécessitait de réflexion. Il avait craint de ne pas être lui-même, mais maintenant, cette peur avait disparu.
Peu importait qu’il soit Agaroth, Hamel ou Eugène. Les tâches qui l’attendaient resteraient les mêmes. Tant que les souvenirs restaient vifs, l’ego d’Eugène ne changerait pas.
« Les souvenirs d’Agaroth ne seront pas vifs. » Le Roi Démon de l’Incarcération retira son doigt, puis expliqua plus en détail.
« Ce souvenir a disparu au moment où Agaroth est mort. Ce dont vous pouvez vous souvenir maintenant est dû à la relique d’Agaroth qui a été attirée vers votre âme… et parce que cette ville, qui vous a autrefois adoré, résonnait avec votre esprit. Inévitablement, vous êtes devenu conscient d’être Agaroth et avez attiré l’Épée Divine intégrée à votre âme. »
Eugène leva une main vers sa poitrine.
L’Épée Divine qu’il avait utilisée contre Iris était une actualisation de l’attribut divin d’Agaroth et de la foi qu’il avait rassemblée. À l’Âge des Mythes, Agaroth a façonné le pouvoir divin, aussi rouge que son propre sang, en une grande épée pour massacrer les Rois Démon.
« Les souvenirs vagues vous apporteront une grande confusion. Ne serait-il pas préférable de vous renseigner sur vous-même plutôt que sur Vermouth ? » demanda le Roi Démon de l’Incarcération.
« Je suis moi », répondit Eugène en serrant sa poitrine. « Et alors si les souvenirs d’Agaroth ne sont pas clairs ? Ce sont des souvenirs d’une époque antérieure même à il y a des siècles. Je n’en suis pas désespéré. »
Ce n’est pas qu’il ne voulait pas s’en souvenir plus clairement. Cependant, pour Eugène, comprendre l’état actuel de Vermouth était plus crucial que de se souvenir de son passé en tant qu’Agaroth.
« Je n’avais aucune attente dès le départ. Vous semblez ne pas vouloir donner de réponse maintenant », cracha Eugène.
Il lança un regard noir au Roi Démon de l’Incarcération, qui rencontra les yeux d’Eugène sans répondre. C’était un regard malaisé, comme Eugène le percevait.
« Vous. » Sans le savoir, le mot a échappé aux lèvres d’Eugène. Il a fixé profondément ces yeux cramoisis, mais Eugène n’a pas pu déchiffrer les émotions enfouies au plus profond d’eux. Le Roi Démon de l’Incarcération lui avait montré de nombreux sourires rares, mais Eugène n’a pas pu comprendre non plus le sens de ces sourires.
Le Roi Démon de la Fureur vivait depuis l’Âge des Mythes.
Pourtant, après être né de nouveau, il avait conservé les souvenirs de sa vie précédente grâce à un marché avec le Roi Démon de l’Incarcération, et était devenu le Roi Démon de la Fureur une fois de plus il y a 300 ans.
Qu’en était-il des autres rois démons ? Les Rois Démon du Carnage et de la Cruauté vivaient-ils aussi depuis les temps anciens ?
Non. Eugène se souvint des paroles du Roi Démon de l’Incarcération, déclarant que la destruction était brutale et irrésistible. Si l’on pouvait survivre à la destruction, il n’y avait pas besoin que le Roi Démon de la Fureur meure et se réincarne inutilement.
Irrésistible, n’est-ce pas ?
« Qu’êtes-vous ? » dit Eugène.
N’était-ce pas juste sous ses yeux ?
Le Roi Démon de l’Incarcération était celui qui a résisté à la destruction qui avait effacé l’Ère Mythique. Le pouvoir d’un Roi Démon cessait lorsque le Roi Démon périssait. Si le Roi Démon de l’Incarcération mourait avec la destruction, choisissant de préserver sa mémoire et optant pour la réincarnation, cette ville ne serait même pas restée sous la mer.
Ainsi, cela signifiait que le Roi Démon de l’Incarcération a survécu même à la destruction qui a mis fin à l’Âge des Mythes. Il n’y avait aucun être qui ait vécu aussi longtemps que le Roi Démon de l’Incarcération dans ce monde et personne qui n’ait compris la vérité autant que lui.
Eugène ne pouvait pas comprendre ce qu’était exactement le Roi Démon de l’Incarcération, ni comprendre ses actions.
Même les événements d’aujourd’hui ne faisaient pas exception. Lorsque l’Épée de Lune est devenue folle, l’érosion a été brutalement interrompue uniquement parce que le Roi Démon de l’Incarcération est intervenu. Si le Roi Démon de l’Incarcération n’était pas intervenu, l’Épée de Lune n’aurait pas seulement éteint le Roi Démon de la Fureur, mais aurait également englouti l’ego d’Eugène.
« Qu’est-ce que le Roi Démon de la Destruction ? » demanda Eugène.
Le Roi Démon de la Destruction existait même pendant l’Âge des Mythes. Tout comme il y a trois cents ans, le Roi Démon de la Destruction errait seul dans le Démon-Royaume sans former aucune allégeance. Il était plus approprié de l’appeler un phénomène qu’un Roi Démon. L’existence du Roi Démon était si insaisissable qu’il était presque impossible même à observer, sans parler de le suivre et de le surveiller.
Le champ de bataille où Agaroth était péri était situé complètement de l’autre côté du Démon-Royaume. Ce n’était pas une région où le Roi Démon de la Destruction descendait. Néanmoins, le Roi Démon de la Destruction était soudainement apparu, engloutissant complètement Agaroth.
Était-il approprié d’appeler une telle chose un Roi Démon ? Non, c’était — simplement l’anéantissement lui-même.
La fin d’une époque. Le moment venu, des bêtes de destruction sont apparues des confins du monde. Ces bêtes ont tué tous les êtres vivants du monde.
Si seulement Molon ne les avait pas empêchées.
Les Nur venus de Raguyaran auraient commencé à tuer tous les êtres vivants du monde comme ils l’avaient fait pendant l’Ère Mythique.
‘Non,’ Eugène se souvint soudain.
Selon Molon, il y a seulement cent ans que les Nur ont commencé à traverser Raguyaran. Ignorant sa propre folie descendante, Molon a chassé les Nur. Pas un seul Nur n’a réussi à traverser Lehainjar.
‘Ce n’est pas une armée,’ réalisa Eugène.
Au plus, des dizaines de Nur sont venus en une journée — un nombre que Molon pouvait gérer seul.
La situation n’a guère changé pendant les cent années où Molon a arrêté l’invasion des Nur. Il n’y avait jamais eu un moment où des centaines ou des milliers de Nur sont apparus à la fois, et le Roi Démon de la Destruction ne s’était pas montré en réponse à l’ingérence persistante.
‘C’est différent de l’Âge Mythique,’ conclut Eugène.
À l’époque, les bêtes qui sont apparues à la fin de l’ère étaient vraiment innombrables, surgissant d’endroits inconnus.
Même si un nombre innombrable d’entre elles ont été tuées, il n’y avait pas de fin à elles. Pourtant, elles ont été combattues et tuées. Si les Nur avaient un miasme qui rendait les gens fous, les gens sur le champ de bataille avaient une foi inébranlable en Agaroth. Peu importe combien il y en avait, les Nur ne pouvaient pas passer Agaroth, qui brandissait l’Épée Divine à l’avant-garde.
Si le Roi Démon de la Destruction n’y était pas descendu, Agaroth et ses partisans auraient gagné la guerre. Repoussant le scepticisme envers le monstre non identifié, ils auraient mené la guerre contre le Roi Démon de l’Incarcération comme prévu à l’origine.
« Montez à Babel », dit le Roi Démon de l’Incarcération avec un sourire.
Clang !
Les chaînes formant la chaise se sont dispersées, et le Roi Démon de l’Incarcération s’est levé de son siège.
« Eugène Lionheart. Je répondrai à vos questions au sommet de Babel », dit-il.
C’était comme Eugène s’y attendait. Il fronça les sourcils profondément et lança un regard féroce au Roi Démon de l’Incarcération. Il s’attendait à ce que le Roi Démon ne donne pas de réponses directes. Pourtant, partir sans une seule réponse après avoir entendu toutes les questions semblait excessivement cruel.
« Pourquoi m’avez-vous sauvé ? » Incertain de savoir s’il recevrait une réponse, Eugène a néanmoins exprimé sa question.
« Ce serait une fin creuse pour tout le monde, n’est-ce pas ? » Le Roi Démon de l’Incarcération a prononcé ces mots en reculant. « Pour le Roi Démon de la Fureur qui a succédé au trône il y a longtemps, pour vous qui avez rêvé du massacre des Rois Démon maintes et maintes fois, pour Vermouth avec qui un pacte a été conclu, et pour moi, vous attendant au sommet de Babel. »
Le silence a envahi l’espace, une pause lourde de sens s’est installée entre eux.
« Il ne pouvait pas être évité que vous soyez vaincu, que vous mouriez et que vous échouiez en raison d’une force insuffisante. Cependant, être consommé par l’Épée de Destruction… ce n’était pas parce que vous étiez faible. »
Avec un clang retentissant, des chaînes se sont soulevées derrière le Roi Démon de l’Incarcération, se connectant pour former un grand cercle dans une ascension unifiée.
« Mais il semble que vous n’ayez pas assez de force pour me défier non plus », a ri le Roi Démon de l’Incarcération, s’engageant dans l’intérieur du cercle avec une disposition joyeuse.
« Attendez un instant. » Dans la hâte, Eugène a commencé à parler rapidement, tendant la main pour retenir le Roi Démon de l’Incarcération. « Êtes-vous Vermouth ? »
La question a interrompu la progression du Roi Démon, un immobilisme s’installant alors qu’il se tournait pour regarder Eugène avec un visage qui exprimait l’incrédulité.
« Demandez-vous cela parce que vous croyez sincèrement que c’est le cas ? »
Le Roi Démon de l’Incarcération regarda Eugène avec une expression d’incrédulité.