Chapitre 346
Le corps physique d’Edmund succombait progressivement à la destruction. Consumé par un désespoir immense, il cherchait fébrilement une issue à cette situation désastreuse. Pourtant, même avec sa conscience élevée à un état de transcendance partielle, Edmund ne trouvait aucun moyen de survivre aux circonstances effroyables qui l’engloutissaient.
Cependant, s’il demandait de l’aide et qu’il en recevait…
« Votre Majesté, le Roi Démon. »
Edmund supplia désespérément. Le Roi Démon de l’Incarcération ne détesterait-il pas perdre un subordonné aussi exceptionnel ?
Edmund avait une conviction inébranlable en sa propre valeur. Plutôt que d’être recueilli comme une âme après la mort, il préférait vivre sa vie pour le Roi Démon et accomplir sa loyauté.
« S’il vous plaît, s’il vous plaît… », supplia Edmond.
Malheureusement, sa prière resta sans réponse, et la dure réalité à laquelle il était confronté le rendit encore plus désespéré. Le Roi Démon de l’Incarcération avait permis à Edmund de poursuivre une transformation pour devenir un Roi Démon. En fait, le Roi Démon avait exaucé la requête d’Edmund et lui avait accordé le Pouvoir des Ténèbres.
Néanmoins, le Roi Démon de l’Incarcération conservait une position particulière, s’abstenant de toute assistance directe ou ingérence dans les entreprises d’Edmund. Même si Edmund avait réussi à devenir un Roi Démon, le Roi Démon de l’Incarcération ne serait pas intervenu. Cependant, si Edmund échouait et mourait… le Roi Démon de l’Incarcération resterait totalement indifférent, sans la moindre trace de regret.
Tel était le Roi Démon de l’Incarcération, et bien qu’il voulût se le dire autrement, Edmund connaissait aussi cette vérité.
Edmund s’accrochait au désir fervent de se percevoir comme exceptionnel, nourrissant l’espoir que le Roi Démon de l’Incarcération lui tendrait une main secourable dans le besoin. Pourtant, sa supplication désespérée résonna dans le vide et ne rencontra qu’un silence assourdissant.
Alors que l’assaut final de l’Épée de Lune s’abattit sur lui, la précieuse forme physique d’Edmund fut totalement anéantie, réduite à néant. Cependant, au milieu des débris, Vladimir resta.
Vladimir, un être né des mains mêmes du Roi Démon de l’Incarcération, s’éleva dans une grandeur solitaire sous la lune diffuse. Eugène brandit de nouveau son épée pour détruire le terrible objet.
Pourtant, dans un revirement de situation époustouflant, quelques instants avant que le contact radieux de la lune n’enveloppe le bâton, un phénomène inquiétant se déroula. Un Pouvoir des Ténèbres couleur cramoisi jaillit de son cœur même, le cœur de dragon. L’énergie sinistre se matérialisa en chaînes complexes qui s’enroulèrent autour de Vladimir, formant une barrière imprenable qui défiait l’intention destructrice de la lune.
En un instant, les chaînes entourant Vladimir disparurent dans l’air, emportant avec elles l’entité énigmatique. La frustration grava des lignes profondes sur le visage d’Eugène alors qu’il touchait le sol ferme, ses dents grinçant de vexation. Malgré son abstention d’intervention dans la mort d’Edmund, le Roi Démon de l’Incarcération avait réussi à récupérer Vladimir.
« Putain de bâtard », cracha Eugène en sortant un poignard de sa cape. Edmund avait crié le nom de Balzac avant sa mort. Il était clair que le rituel avait échoué à cause du stratagème de Balzac.
Eugène restait enveloppé d’incertitude concernant les actions de Balzac, mais une méfiance sous-jacente persistait en lui. Le soupçon jeta son ombre sur ses pensées, envisageant la possibilité que Balzac ait habilement cherché à usurper la position convoitée du Roi Démon en privant Edmund de son rituel.
« Mais je ne crois pas que ce soit vrai… »
Si Balzac avait réussi à devenir le Roi Démon, le canalisation du Pouvoir des Ténèbres par Aveugle aurait subi un changement. Cependant, la Signature de Balzac restait la même qu’auparavant.
Eugène leva le poignard en regardant autour de lui.
« Veuillez me laisser vivre. »
Eugène entendit une voix derrière lui. Il trouva Balzac se relevant du sol. « Je n’ai rien fait pour que vous soyez méfiant. »
Balzac semblait réellement lésé. Eugène le regarda sans relâcher sa prise sur le poignard.
« Depuis quand êtes-vous là ? », demanda-t-il.
« Je suis là depuis que vous avez commencé à attaquer Edmund », répondit Balzac.
« Pourquoi étiez-vous allongé sans rien dire ? », demanda Eugène.
« Parce que je savais qu’Edmund deviendrait impatient s’il ne savait pas où j’étais », répondit Balzac.
« Vous auriez quand même dû dire que vous étiez là », rétorqua Eugène.
« Je n’aurais pas pu faire ça compte tenu de la façon dont je me cachais », répondit Balzac avec un sourire amer.
« Qu’avez-vous fait ? », demanda Eugène.
« J’ai détourné une partie des sacrifices qui provenaient de l’extérieur et j’ai également interféré avec une partie du rituel », répondit Balzac.
« Interféré ? »
« Ce n’était rien de grave. J’ai juste légèrement modifié le rituel pour qu’Edmund fasse une erreur après avoir perdu son sang-froid », dit Balzac en s’inclinant devant Eugène. « C’est grâce à vous de l’avoir poussé si fort, Monsieur Eugène. »
« Vous n’aviez pas besoin d’interférer avec le rituel », dit Eugène, pointant le poignard sur Balzac. « Si votre but était de perturber le rituel, il aurait suffi de détourner les sacrifices, non ? Dans tous les cas, cela aurait retardé le rituel, et j’aurais pu tuer Edmund. »
« Peut-être », acquiesça Balzac en s’inclinant, malgré le caractère farfelu des paroles d’Eugène.
Eugène fixa Balzac avec une expression sombre, puis retira son poignard. « …Pouvez-vous retirer Aveugle maintenant ? »
Son regard balaya le champ de bataille, absorbant la scène sombre alors que la guerre approchait de sa conclusion amère. Avec la mort d’Edmund, la source du Pouvoir des Ténèbres qui alimentait les guerriers de la tribu Kochilla avait été éteinte, les laissant dépourvus de leur formidable force. Les guerriers survivants, épuisés jusqu’à la moelle, luttaient pour rester debout, leurs corps déchirés par l’épuisement et le tourment, leurs cris angoissés réduits au silence par leur souffrance immense.
« Kyahahahahah ! »
Eugène pouvait voir Melkith pousser des cris de rire au loin. Elle affichait une présence écrasante sur le champ de bataille, lançant des éclairs et des nuages de feu tout autour d’elle. Derrière elle suivait les invocations de Lovellian, et de l’autre côté, Ivatar brandissait sa hache sans la moindre trace d’épuisement.
Eugène détourna les yeux, puis chercha Cyan.
Hector possédait une vitesse inégalée, son corps colossal exsudant la puissance et la force, tandis que sa multitude de bras lui conférait un avantage distinct sur les limites du physique humain. Il était indéniable qu’Hector surpassait Cyan en force et en prouesse sous tous les aspects.
La vérité indéniable de la supériorité écrasante d’Hector n’a pas échappé à Cyan ; lui aussi a reconnu le fossé immense qui les séparait. Néanmoins, malgré la différence de puissance, Cyan s’est retrouvé incapable de céder. Il comprenait que reculer signifierait abandonner quelque chose de profondément significatif pour lui en tant que Cyan Lionheart.
Ce quelque chose, pensa-t-il, était probablement la fierté.
Hector se tenait parmi les rangs des traîtres ignominieux qui avaient trahi la lignée Lionheart, ternissant leur honneur. Pourtant, Cyan n’avait mené aucun de ces traîtres devant la justice de ses propres mains.
Eward et Dominic avaient trouvé la mort aux mains d’Eugène, tandis que Cyan, rendu inconscient et sans défense pendant ce moment fatidique, avait été totalement impuissant à intervenir.
Il ne pouvait pas permettre une répétition du passé. Même s’il était contraint à la défaite en raison de sa faiblesse, Cyan ne voulait pas tourner le dos à Hector, un traître à la famille.
Déterminé, Cyan avança, chaque pas chargé d’un profond objectif. La fierté, la conviction inébranlable, une mission sacrée et une myriade d’autres éléments cruciaux le propulsaient en avant. Serrant son épée avec une détermination farouche, il déchaîna sa puissance avec toute la force et la malice bouillonnante qui traversaient ses veines.
En un sens profond, la bataille qui se déroulait devant lui devint un creuset à travers lequel Cyan chercha à se valider. L’importance ne résidait pas dans les yeux des autres, mais dans l’acte de vaincre personnellement Hector. En mettant fin à la vie du redoutable adversaire de ses propres mains, Cyan aspirait à assister à une réalisation tangible de ses progrès.
Ses souvenirs s’échappèrent comme une brise fugitive, le laissant incapable de se rappeler la manière précise dont il avait contré l’assaut incessant d’Hector. Les détails de sa défense, l’art de parer, de dévier, de lancer des contre-attaques, de pousser sa lame, d’esquiver avec grâce et agilité, de sauter avec précision et d’exécuter des manœuvres fluides — tout restait enveloppé dans le brouillard des souvenirs oubliés. Néanmoins, il persista dans le combat féroce, ses actions dirigées par l’instinct seul, ne prenant plus conscience de ses propres mouvements fluides dans le feu de l’action.
A un certain moment, une chaleur ardente jaillit des profondeurs de l’être de Cyan, imprégnant son corps d’une vitalité renouvelée. Remarquablement, malgré le mouvement incessant et sans répit, la fatigue l’échappa. Au contraire, sa forme devint de plus en plus légère à chaque mouvement, portée par une vague d’énergie revigorante. Dans un moment extraordinaire, il sembla que le temps lui-même avait ralenti, lui donnant la capacité d’anticiper et d’éviter de justesse le coup imminent d’Hector, la menace à sa gorge étant évitée de justesse.
Peu importe combien de fois la lame de Cyan fendait la chair d’Hector, l’ennemi traître restait insensible à l’emprise de la mort. Ses blessures se refermaient instantanément, lui permettant de persister dans une attaque implacable, incessante et implacable. Les cris d’Hector résonnaient dans l’air, mais Cyan se retrouva sourd à ses paroles. Les paroles d’un renégat, d’une créature misérable qui avait abandonné son humanité même, n’avaient aucune valeur ni signification pour Cyan.
Contrairement à la résistance durable d’Hector, Cyan, lié par ses limites humaines, portait le fardeau de la mortalité. Chaque coup infligé lui arrachait du sang cramoisi, et ses membres se démenaient progressivement dans leurs fonctions. Bien qu’il ait habilement utilisé son bouclier pour éviter les coups mortels, une multitude de blessures mineures s’accumulèrent, leur poids le surchargeant.
Pourtant, à un moment crucial, il perçut un phénomène remarquable : ses blessures se réparèrent miraculeusement, comme lavées par le toucher bienveillant de la magie divine. Il devint évident que Kristina lui avait accordé ses pouvoirs de guérison. Accablé de gratitude, le cœur de Cyan débordait d’appréciation pour cette intervention divine.
Son épée se brisa.
Il remplaça sa lame par une force d’épée, mais la destruction de son arme rendit ses attaques superficielles. Le Pouvoir des Ténèbres d’Hector compensa et affaiblit la force d’épée de Cyan.
Il y avait de nombreuses épées autour de lui, autrefois appartenant à des guerriers maintenant décédés. Cependant, Cyan n’avait pas le temps d’aller chercher une nouvelle arme.
À sa grande surprise, le besoin d’aide se dissipa comme par un coup du sort. Rapidement, une épée se matérialisa devant lui, sa présence brillante indéniable. Ce n’était autre que Wynnyd, l’Épée de la Tempête — l’arme même qu’Eugène avait maniée pour la première fois dans les murs du manoir Lionheart. Sans hésitation, la main de Cyan se referma instinctivement sur le pommeau de l’épée.
« Hé », dit Cyan en restant immobile comme une statue, déconcerté.
Hector était mort.
Les détails de la mort d’Hector ont échappé aux souvenirs de Cyan, obscurcis par un voile d’incertitude. À partir du moment où sa main s’est refermée sur le pommeau de Wynnyd, ses souvenirs sont devenus flous.
Il savait juste qu’il avait bien combattu. Même avant l’arrivée inattendue de Wynnyd, ses compétences de combat avaient montré une amélioration remarquable. Cependant, lorsque le moment est arrivé, lorsqu’il a porté le coup fatal à Hector, une sensation particulière l’a enveloppé. C’était comme si… il n’avait pas été lui-même à la fin.
Il était encore faiblement en contact avec la réalité. Bien que sa mémoire soit faible, il avait été celui qui avait tué Hector. Cyan pensa qu’il avait dépassé ses limites pendant le combat.
Il était devenu plus fort.
Il pouvait devenir encore plus fort.
Cyan regarda le cadavre d’Hector. Hector avait crié quelque chose au moment de sa mort, mais comme auparavant, ses paroles étaient tombées dans les oreilles sourdes de Cyan. Il n’avait aucune intention d’écouter la volonté d’un monstre.
Après un moment, Cyan reporta son regard sur Wynnyd, qui était toujours dans sa prise. Il tenta de cacher le sourire qui menaçait de se manifester et tourna la tête.
« As-tu vu ça ? »
Cependant, sa tentative fut vaine. Au moment où il tourna la tête, il finit par sourire immédiatement. Cyan continua avec un sourire en regardant Eugène. « Tu l’as vu, non ? C’est pourquoi tu m’as envoyé Wynnyd, parce que tu l’as vu. »
« Ouais, ouais », répondit Eugène.
« Tu sais, c’est un peu embarrassant à dire, mais je me suis bien battu. Vraiment. J’avais l’impression de ne pas être moi-même lorsque je brandissais mon épée… Ce bâtard d’Hector balançait ses bras comme ça, mais rien ne m’a touché », continua Cyan.
« Je pense qu’ils t’ont touché pas mal », répondit Eugène. L’uniforme de Cyan était couvert de sang. Après avoir entendu le commentaire d’Eugène, Cyan agita les bras.
« Ce n’est pas mon sang. C’est celui d’Hector et… euh… c’est le sang des autres gars que j’ai tués. Regarde, je n’ai pas une égratignure sur le corps », dit Cyan.
« Il y en avait, mais tu as été soigné », fit remarquer Eugène.
« Quoi qu’il en soit, il n’y a plus de blessures maintenant, non ? Alors, comment c’était ? », demanda Cyan.
« Tu t’es bien battu », répondit Eugène.
« C’est tout ? Tu ne peux pas dire quelque chose de plus ? Regarde, j’ai tué Hector ! », s’écria Cyan.
« Bien joué. »
« Je pense que quelque chose a aussi changé dans la Formule de la Flamme Blanche… Comment puis-je dire… ? J’ai l’impression d’être juste entre quatre et cinq étoiles… Non, j’ai l’impression d’être plus près de cinq étoiles… Je le sens. Je pense que j’atteindrai les cinq étoiles si je vais un peu plus loin », dit Cyan avec un grand enthousiasme.
Eugène hocha la tête, se sentant un peu satisfait de ce qu’il voyait. « Tu as beaucoup grandi. »
« …Que dis-tu ? J’ai toujours été grand. » Cyan se racla la gorge avant de répondre. Il se sentait plutôt gêné après avoir entendu les compliments d’Eugène.
Les deux avaient le même âge, et techniquement, Cyan était légèrement plus âgé qu’Eugène de quelques mois. Malgré cela, il y avait des moments où Eugène agissait comme un vieil homme. Habituellement, c’était lorsqu’il agissait à l’ancienne et grincheux, mais… ce n’était pas si désagréable d’entendre des compliments comme celui-ci.
« Tiens. » Cyan se lécha les lèvres avec regret en rendant Wynnyd. « C’était une bonne épée. Les vents… jailliraient comme une force d’épée. »
« Je ne te la donne pas », dit Eugène sèchement.
« Est-ce que je l’ai demandée ? » Bien que Cyan espérait intérieurement manier l’épée à nouveau à l’avenir, il s’assura de cacher ses pensées.
[…Je n’arrive pas à croire que tu as permis à quelqu’un sans contrat de manier Wynnyd.]
Dès qu’Eugène reçut Wynnyd, il entendit Tempête se plaindre.
« Vu ça, tu l’as quand même beaucoup aidé. »
[Cyan serait peut-être mort si je ne l’avais pas fait. S’il était mort, Hamel, penses-tu que tu m’aurais laissé tranquille ?]
« Bien sûr que non. »
Il ne voulait pas y penser, mais si Cyan était mort… Eugène aurait fait de la rupture de Wynnyd en deux sa priorité. Comme si elle lisait les pensées d’Eugène, Wynnyd trembla légèrement.
[Euh… Pourtant… je ne pense pas que ce soit si mal. Il est loin de toi ou de Vermouth, mais je pouvais sentir un certain potentiel chez Cyan.]
« C’est comme s’il avait mué, non ? »
[Ce n’est pas suffisant pour appeler ça un éveil, mais oui, il est devenu assez fort pour briser le mur. S’il peut incarner l’état de transe qu’il a atteint dans la bataille, alors je pense qu’il gagnera la dignité et le pouvoir qui correspondent au nom du prochain chef de famille.]
Tempête murmura, puis soupira soudainement. C’était à cause de Melkith. Elle continuait à faire rage, malgré le voile des ténèbres qui se levait lentement. Les guerriers de la tribu Kochilla ne résistaient plus, mais ses flammes et ses éclairs les détruisaient sans aucune pitié.
[…Je n’arrive pas à croire que l’humain qui a signé un contrat avec trois Rois des Esprits est… quelqu’un comme ça…]
« N’es-tu pas devenue bizarre maintenant ? »
[Que dis-tu ?]
« Tu la détestes, mais regarde. Le Roi des Esprits du Feu, de la Foudre et de la Terre ont tous signé un contrat avec elle. »
[Est-ce que tu dis qu’ils ont raison et que j’ai tort ? » s’écria Tempête dans une fureur. « Comment quelqu’un qui interagit avec les esprits nu peut-il être sain d’esprit ! Le Feu, la Foudre et la Terre sont fous de signer un contrat avec un humain aussi fou ! »
Ce n’était pas l’affaire d’Eugène, mais taquiner Tempête avec Melkith lui procurait toujours un bon rire.
« Vas-tu rester ici ? », demanda Cyan. Il jeta des coups d’œil au champ de bataille tout en caressant sa poitrine. Il semblait qu’il n’était pas complètement apaisé par la chaleur de la bataille. « Je pense que c’est presque fini, mais ce n’est pas encore complètement terminé. »
« Que ferais-je ici ? Tu peux rester si tu veux », répondit Eugène.
« Hmm… » Cyan médita un instant sans répondre.
Ce n’est pas qu’il était attiré par l’idée de tuer des gens. Cependant, il voulait revivre ce qu’il avait ressenti dans sa bataille contre Hector.
« Lorsqu’on est confronté à une décision difficile, il est parfois préférable de la vivre soi-même plutôt que de trop y réfléchir. La retarder sans raison valable peut vous faire perdre le contact avec l’essence même de l’expérience », conseilla Eugène.
« Hmmm… » Cyan hocha la tête, puis ramassa une épée. Eugène sourit en regardant Cyan s’éloigner. Il s’était inquiété d’amener Cyan, mais maintenant, il était convaincu d’avoir fait le bon choix. Le dos de Cyan semblait légèrement plus large qu’avant.
« Je suis le problème. »
Eugène s’assit en se massant le poignet raide. Il n’avait pas utilisé l’Ignition, mais cela ne voulait pas dire qu’il n’était pas fatigué.
« C’est la partie importante. »
Il avait arrêté le rituel, et Edmund était mort. La guerre allait bientôt prendre fin également.
Cependant, pour Eugène, rien n’était fait encore. Au lieu de cela, il allait être confronté à une situation critique et désespérée.
« Sienna. »
Son nom apparut dans son esprit alors qu’il attrapait son collier.