Chapitre 230

Alchester retira lentement son épée. Sa posture n’avait pas beaucoup changé, mais Eugene ressentit une présence totalement différente émanant d’Alchester. À ce moment-là, aux yeux d’Eugene, l’esprit combatif d’Alchester ne semblait pas avoir été réveillé, mais la nonchalance habituelle avait totalement disparu.

À la place, il y avait une extrême acuité. Même dans sa vie précédente, il était rare pour Eugene d’avoir vu quelqu’un dont toute la présence résonnait aussi étroitement avec son épée.

«…En termes d’acuité seule, alors il est même meilleur que Gilead», jugea Eugene.

En termes d’escrime, de tels changements de présence ne devraient correspondre qu’à la nature intérieure d’un épéiste. C’est pourquoi l’acuité d’Alchester était encore plus surprenante.

«…Le Grand Vermouth était capable de manier un si large éventail d’armes et de magie qu’il était même appelé le Maître-de-Tout, mais Orix Dragonic n’a jamais utilisé qu’une seule épée.» En regardant son épée dégainée, Alchester continua : «Au cours des trois cents années suivantes, la famille Dragonic a continué à développer l’art de l’épée laissé par notre ancêtre fondateur. …Même si je suis un descendant éloigné, je suis pleinement conscient des difficultés sérieuses que mes ancêtres ont été contraints de supporter en faisant cela.»

«De quelles difficultés parlez-vous ?» demanda Eugene avec curiosité.

«Sir Orix Dragonic avait la force d’un demi-humain-demi-dragon, mais sa force ne s’est pas transmise aux générations futures», dit Alchester avec regret en secouant la tête avec un sourire amer. «On dit que Sir Orix pouvait émettre une force d’épée aussi haute qu’un sommet de montagne et aussi large qu’un mur de château, mais il était impossible aux générations suivantes de faire de même. Mes ancêtres et moi-même n’avions pas une énorme réserve de mana comme Sir Orix, ni la même aptitude au mana que tous les demi-humains-demi-dragons possèdent.»

Cela était tout à fait naturel. Après tout, Orix n’était pas un vrai demi-humain-demi-dragon, et il avait obtenu sa force en consommant un Cœur de Dragon tout seul. Eugene avait également partagé un Cœur de Dragon avec ses compagnons dans sa vie précédente, il savait donc très bien combien de mana était contenu dans un seul Cœur de Dragon.

«…Cependant, mes ancêtres n’ont pas abandonné», déclara Alchester avec fierté en étendant son épée.

Fwoosh !

La lumière bleue de sa force d’épée enveloppa la lame. Il n’y avait rien de spécial jusqu’à ce point, mais le changement qui s’est produit après cela a surpris même Eugene.

La force d’épée avait soudainement gonflé de manière significative.

Après avoir examiné la force d’épée d’Alchester sans rien dire, Eugene hocha la tête en s’exclamant : «…Aha.»

Il avait compris la méthode utilisée pour exécuter une telle technique. La force d’épée qu’Alchester avait émise à l’instant pouvait être considérée comme ayant atteint le summum de l’efficacité. Il avait émis sa force d’épée avec la quantité minimale de mana nécessaire, puis avait combiné le mana dans l’air à sa force d’épée. Ce faisant, il était possible d’amplifier la force de sa force d’épée en infusant plus de mana.

Cependant, cette technique n’était pas forcément sans inconvénients. L’utilisation de mana non traité par son Noyau entraînait une perte correspondante du contrôle d’Alchester sur la puissance et la densité de sa force d’épée.

En d’autres termes, cette force d’épée n’était pas aussi puissante qu’il n’y paraissait. À ce moment-là, si Eugene sortait sa propre force d’épée, générée par la Formule de la Flamme Blanche, et se heurtait à la force d’épée géante d’Alchester, Eugene serait capable de la détruire en quelques collisions seulement.

«Ce n’est pas aussi impressionnant que ça en a l’air», murmura Alchester en agitant l’épée.

«C’est pourquoi elle a fini par être nommée l’Épée Vide. Le plus gros problème de l’Épée Vide est que sa durabilité et sa résistance sont bien trop faibles. Elle ne peut pas non plus être utilisée correctement dans les endroits où le niveau de mana est faible, et plus vous activez la technique longtemps, plus elle devient faible.»

«…Je vois», dit Eugene en hochant la tête.

«Mes ancêtres ont essayé diverses méthodes pour réduire les inconvénients de cette technique, et ils ont réussi dans une certaine mesure», dit Alchester.

«Comment cela ?» demanda Eugene, intrigué.

Étant doué pour la manipulation du mana dans sa vie précédente, Eugene avait également essayé de développer diverses méthodes pour extraire le maximum de puissance du peu de mana dont il disposait. Ce faisant, il avait réussi à créer la méthode de l’Ignition, qui surchargeait délibérément le Noyau en échange de puissance.

L’Ignition s’est avérée utile même maintenant qu’il avait réussi à accumuler une quantité beaucoup plus importante de mana grâce aux Noyaux formés par la Formule de la Flamme Blanche.

«Au contraire, c’est même mieux que lorsque je l’utilisais dans ma vie précédente.»

Que ce soit en termes de corps ou de performance du Noyau, les conditions offertes par la Formule de la Flamme Blanche étaient écrasantes par rapport à celles dont Eugene avait bénéficié dans sa vie précédente, de sorte que la stabilité et la puissance de l’Ignition lorsqu’elle était utilisée avec la Formule de la Flamme Blanche avaient augmenté de manière significative.

De l’avis d’Eugene, il semblait que cette Épée Vide pouvait également être utile lorsqu’elle était appliquée avec la Formule de la Flamme Blanche.

«Comme ça», dit Alchester en puisant à nouveau dans son mana.

Une autre couche de mana a été ajoutée par-dessus sa force d’épée instable. La force d’épée et cette nouvelle couche de mana ne se sont pas mélangées. Au lieu de cela, le mana a simplement recouvert la surface de la force d’épée finement. Cette couche de mana s’est ensuite lentement resserrée, condensant la force d’épée instable. Une fois cela fait, une autre couche de force d’épée a été ajoutée à la surface. L’ensemble du processus a ensuite été répété.

Eugene ressentit un sentiment d’admiration pure. Alchester ajoutait des couches de mana et de force d’épée alternativement sur la lame réelle, comme s’il ajoutait des couches de peinture.

«…C’est un processus assez difficile», murmura Eugene en hochant la tête avec étonnement.

Ce qu’Alchester faisait était extrêmement difficile. En recouvrant l’épée à plusieurs reprises, la puissance de la force d’épée était amplifiée et stabilisée, mais ce processus de revêtement nécessitait une capacité incroyablement élevée de manipulation du mana.

«Cela devient plus difficile plus vous ajoutez de couches», dit Alchester en regardant son épée.

La force d’épée avait maintenant pris une couleur bleu foncé profond. La forme de la lame réelle n’était même plus visible.

«Même pour moi, empiler huit couches est ma limite», admit Alchester. «…J’ai réussi à empiler une couche pour la première fois à l’âge de vingt et un ans.»

C’était l’âge auquel Alchester avait participé et remporté le Tournoi impérial d’arts martiaux. Alchester sourit et dissipa son Épée Vide. Le mana condensé retourna dans l’air.

«Tu feras probablement encore mieux que moi. Quand j’avais ton âge…», Alchester fit une pause en se souvenant. «Haha. J’étais tellement plus faible que je ne pouvais même pas commencer à me comparer à toi.»

«…L’Épée Vide n’est-elle pas la technique spéciale de la famille Dragonic ? Est-ce vraiment acceptable pour vous de l’enseigner à un membre du clan Lionheart ?» demanda Eugene hésitamment.

«L’héritage martial des Dragonic ne se limite pas à l’Épée Vide», déclara Alchester avec fierté en remettant son épée dans son fourreau. «En tant que chef de famille, c’est un honneur pour moi d’offrir l’une des techniques martiales des Dragonic à celui qui deviendra bientôt le futur centre du clan Lionheart. Bien sûr, seulement si vous voulez l’apprendre, c’est-à-dire.»

«Ai-je une raison de refuser une telle offre ?» demanda Eugene avec un sourire narquois.

Après avoir été réincarné et avoir appris la Formule de la Flamme Blanche, il n’avait jamais ressenti de manque de mana.

«Sauf lorsqu’il utilise l’Épée de Lune, cette lame sauvage, c’est-à-dire.»

Maintenant que le Trou Éternel avait été greffé avec la Formule de la Flamme Anneau, la puissance de ses Noyaux avait été amplifiée à sa limite. Et si l’Épée Vide était ajoutée à cela ? Cela signifiait qu’il n’y aurait pas d’épuisement du mana même s’il continuait à émettre sa force d’épée pendant des jours. Pouvoir superposer sa force d’épée comme ça serait aussi un truc intéressant.

Une semaine s’était écoulée depuis qu’Eugene était arrivé au manoir Dragonic.

Le matin et l’après-midi, il enseignait à Leo, et le soir, Alchester le guidait dans l’utilisation de l’Épée Vide sur le terrain d’entraînement de la famille Dragonic.

«C’est fou», pensa Alchester, incapable de cacher son étonnement.

Actuellement, l’épée d’Eugene était enveloppée de flammes gris-blanc. Ce n’était pas une force d’épée faite uniquement à partir de la Formule de la Flamme Blanche. Avec la technique de l’Épée Vide, le mana dans l’air était aspiré comme carburant pour la force d’épée, puis une autre couche de force d’épée était ajoutée à sa surface.

Au début, cela donnait à la force d’épée l’aspect d’un rayon de lumière sombre, mais petit à petit, la couleur de la force d’épée s’éclaircissait. C’est parce que la Formule de la Flamme Blanche, qui brûlait de grandes quantités de mana, brûlait les impuretés du mana non raffiné.

«…Cela devrait me permettre de former une Épée Vide sans compromettre la puissance de la Formule de la Flamme Blanche», pensa Eugene avec satisfaction.

Même s’il avait déjà accumulé une solide base dans le passé, penser qu’Eugene réussirait à former l’Épée Vide en une seule semaine. Après avoir vu cela de ses propres yeux, Alchester avait l’impression qu’une partie de son bon sens s’effondrait.

«…Si tu étais une femme, j’aurais tout fait pour te fiancer à Leo», avoua Alchester pensivement.

«Ne dis pas quelque chose d’aussi dégoûtant», dit Eugene en frissonnant en regardant son Épée Vide.

Il était difficile d’obtenir le bon équilibre. S’il réduisait la puissance de la Formule de la Flamme Blanche, alors la puissance diminuerait, mais s’il maintenait la puissance élevée, alors la stabilité chuterait.

Peu importe la maîtrise de la manipulation du mana qu’Eugene avait conservée de sa vie précédente, il ne pouvait pas s’habituer à exécuter une compétence aussi difficile immédiatement. Ce genre de compétence nécessitait un niveau de pratique extraordinaire en plus de la sensibilité et du talent nécessaires pour même commencer à la pratiquer.

«…Pour l’instant, cet équilibre est le meilleur que je puisse maintenir», admit Eugene.

Si c’est le cas, alors qu’en est-il de l’empilement ? Eugene connecta ses Noyaux par la Formule de la Flamme Anneau, et les cinq Étoiles tournèrent ensemble, amplifiant son mana.

Fwoooosh !

Son Épée Vide trembla fortement.

«Elle s’effondre…. Non, elle ne s’est pas encore effondrée. Je dois m’adapter immédiatement à l’augmentation du mana et l’ajuster», se rappela Eugene.

La quantité de mana qu’il avait d’abord ajoutée aux flammes avait été aléatoire. Cependant, Eugene commença immédiatement à réévaluer et à ajuster les quantités. Ainsi, il put ajouter une autre couche à l’Épée Vide. À deux empilements, la flamme gris-blanc brûlait avec encore plus d’intensité, puis commença progressivement à brûler d’une lumière bleue.

Cracrack !

Un son comme si l’espace lui-même était écrasé commença à résonner dans tout le terrain d’entraînement. Alchester regarda autour de lui, déconcerté. Tout le mana du terrain d’entraînement était aspiré dans la flamme d’Eugene.

«Est-ce vraiment juste deux empilements ?» pensa Alchester avec incrédulité.

Lentement, même la foudre commença à se mélanger à ces flammes de plus en plus intenses. De la sueur froide commença à couler sur le front d’Eugene, mais ses yeux restèrent fixés sur son mana. Mer sortit également la tête de sa cape pour regarder les flammes.

Des taches noires commencèrent à apparaître sur les flammes.

Pooow !

L’Épée Vide se dispersa dans l’air. Eugene prit une profonde inspiration et baissa l’épée. Non, cette chose ne pouvait plus être appelée une épée. Des fissures s’étaient répandues sur toute la lame, et elle s’était brisée au moment où elle avait été abaissée.

«…Hahaha… !» Alchester pouffa de rire incrédule et secoua la tête. Il avait senti une quantité incroyable de puissance en provenance de celle-ci, même si elle ne contenait que deux empilements. La superposition a échoué uniquement parce que la puissance était trop grande.

Cette Épée Vide contenait une «puissance» pure qui dépassait les limites de la technique. C’est pourquoi Alchester ne put s’empêcher de sentir un frisson lui parcourir l’échine. Parmi tous les grands guerriers qui s’étaient fait un nom sur le continent, combien d’entre eux seraient capables de recevoir une attaque directe de cette épée ?

«Pff», Eugene laissa échapper un soupir profond et lâcha le pommeau d’épée brisé.

Ses doigts tremblaient légèrement. Une faible quantité du mana de ses Noyaux avait été utilisée. Le recul lorsque l’Épée Vide s’était dissipée n’était pas si grand non plus. Mais ses doigts tremblaient toujours à cause du pur bonheur qu’il ressentait.

«Je l’ai atteint», se réjouit Eugene silencieusement.

Ce n’était pas une illusion. Au moment où des points noirs s’étaient mélangés à son Épée Vide, la puissance qu’Eugene avait tenue dans ses mains avait à peine atteint les sommets que Hamel avait atteints à son apogée. Cela apporta une grande joie à Eugene. Il pensait qu’il atteindrait bientôt la Sixième Étoile de la Formule de la Flamme Blanche, mais pour le moment, Eugene était toujours coincé à la Cinquième Étoile de la Formule de la Flamme Blanche.

Néanmoins, il avait réussi à tenir dans ses mains le même niveau de puissance qu’il avait autrefois tenu à son apogée. Et alors si il n’avait pas réussi à la contrôler correctement ? Il ne pourrait peut-être pas contrôler ce niveau de puissance maintenant, mais il le pourrait à l’avenir. Tant qu’il pourrait améliorer sa maîtrise de la technique grâce au travail acharné, il lui suffisait de continuer à s’entraîner jusqu’à ce qu’il puisse facilement utiliser la version complète de la technique.

«Si je baisse mes exigences en termes d’équilibre, je peux augmenter le nombre de couches. Cependant, la puissance ne sera pas aussi explosivement amplifiée qu’avant. Pour l’instant, c’est la configuration optimale, et je n’ai pas d’autre choix que d’ajuster davantage les détails au fur et à mesure…», Eugene rassembla ses pensées et leva la tête.

Alchester avait toujours une expression d’admiration sur son visage. Eugene n’avait pas encore trouvé d’indices concernant le dragon, mais il avait déjà récolté une excellente récompense pour être venu dans la famille Dragonic simplement en acquérant cette Épée Vide.

«Merci beaucoup», dit Eugene sincèrement.

Les points noirs qu’il avait vus plus tôt, leur couleur intense, restaient obstinément gravés dans l’esprit d’Alchester. Au lieu de ressentir de la jalousie et du ressentiment envers ce jeune génie qui se trouvait devant lui, Alchester se demandait s’il pouvait appliquer ce qu’Eugene lui avait montré à son propre art de l’épée.

«…Comme c’est incroyable. Même si j’ai pratiqué l’Épée Vide pendant des décennies… penser que mes yeux seraient ouverts à ses autres possibilités», s’émerveilla Alchester.

C’est pourquoi Alchester ne put s’empêcher de trouver cela d’autant plus bizarre. Le niveau de compétence qu’Eugene venait de montrer était si élevé qu’il semblait impossible qu’il ait atteint de telles hauteurs à l’âge de vingt ans seulement, même en considérant qu’il était un génie. Alchester avait l’impression de sentir les compétences d’un guerrier qui s’était entraîné pendant des décennies émaner d’Eugene.

«…Il ne semble plus nécessaire que je supervise votre entraînement à l’épée», dit Alchester en souriant.

«Vous me faites trop d’éloges», nia humblement Eugene.

«Non. Je le pense sérieusement. En premier lieu, votre épée… elle est déjà si parfaite que je ne sais pas quoi vous conseiller. Le seul conseil que je pourrais vous donner était des conseils sur la façon de pratiquer l’Épée Vide», admit facilement Alchester.

Au début, il avait pensé qu’il serait capable de passer au moins un mois à donner à Eugene de tels conseils, mais Eugene était devenu tellement compétent dans l’Épée Vide qu’il n’avait besoin d’aucun conseil en seulement deux jours. Et maintenant, après une semaine, Eugene était déjà capable d’atteindre le deuxième empilement tout seul.

«…J’ai aussi beaucoup entendu parler de vous de la part de Leo. Leo semble beaucoup apprécier vos cours», remarqua Alchester joyeusement.

«C’est grâce au fait que Leo écoute bien», éluda Eugene.

Après avoir discipliné ce mioche lors de leur première rencontre, Eugene avait guidé Leo dans son entraînement au mana. Comme son talent était exceptionnel, Leo avait rapidement compris les instructions d’Eugene. Bien que ce soit impossible pour le moment, dans un an ou deux, Eugene s’attendait à ce que Leo puisse développer sa propre lumière d’épée.

«…Je n’ai plus rien à vous apprendre, alors je me sentirais coupable de vous garder plus longtemps dans notre manoir. Vous pouvez retourner au clan Lionheart quand vous le souhaitez», dit Alchester, estimant que c’était la bonne chose à faire.

Après que son fils eut appris les bases du mana auprès d’Eugene, à partir de quatre jours auparavant, les deux avaient commencé à tenir des leçons à l’extérieur, Eugene guidant également Leo dans l’apprentissage des arts martiaux. Au début, les chevaliers assermentés à la maisonnée avaient été mécontents que leur seul jeune maître soit enseigné par un membre du clan Lionheart, mais après avoir vu Eugene enseigner à Leo, ils n’exprimaient plus cette insatisfaction.

Bien qu’il n’enseigne qu’à un enfant, ils ne pouvaient s’empêcher de reconnaître les capacités physiques qu’Eugene avait révélées. Peu importe le nombre de rumeurs qu’ils aient pu entendre à propos d’Eugene, il était beaucoup plus rapide pour eux de comprendre quel genre de personne il était en le regardant de leurs propres yeux au lieu de simplement entendre parler de lui.

Compte tenu de sa jeunesse, Leo avait beaucoup à apprendre, mais Alchester n’avait plus rien à enseigner à Eugene. Il était impossible d’enseigner à Eugene l’une de leurs autres compétences secrètes, à part l’Épée Vide, et il était également impossible de faire la leçon à cet enfant sur ses compétences de base lorsque ses compétences de base étaient aussi brillantes que celles d’Alchester.

«Si vous le dites, alors je partirai demain», dit Eugene après s’être incliné.

Il quitta le terrain d’entraînement. Il était tard dans la nuit, et l’air était frais — une météo parfaite pour une promenade. Eugene traversa directement le jardin jusqu’au manoir sans jeter un regard en arrière sur le terrain d’entraînement.

[Tu pars ? Mais tu n’as rien découvert de précis, n’est-ce pas ?] demanda Mer avec une expression perplexe.

Pour qu’Eugene réponde avec un sourire, «Il y a quelques choses qui ont attiré mon attention.»

Au cours de la semaine passée au manoir Dragonic, Eugene avait réduit son temps de sommeil pour se promener dans le manoir tôt le matin. Il évitait les regards des nombreux serviteurs et chevaliers et ne s’approchait même pas de l’étage où se trouvait Alchester.

Cela dit, il n’avait pas négligé d’explorer cet étage. Il l’avait simplement fait en plein jour lorsqu’il était relativement libre d’agir ; il s’était consacré à sa recherche tout en prétendant regarder l’art exposé au dernier étage.

Mais il n’avait trouvé aucune trace du dragon. Il n’y avait même pas d’emplacements spéciaux dans ce manoir comme la ligne tellurique du domaine Lionheart.

Après avoir lutté pour trouver quoi que ce soit, Eugene décida de repenser la question depuis le début.

«Retour à la Peur du Dragon», se rappela Eugene.

Si un enfant de dix ans était capable d’exsuder inconsciemment la Peur du Dragon, il n’y avait aucun moyen que cela soit passé inaperçu.

Mais lorsqu’il avait utilisé un sort de perception, il n’avait pas été capable de regarder à l’intérieur du corps de Leo. Ce n’était pas à cause de la résistance magique dans le corps de Leo que son sort avait échoué à voir à travers Leo. Si Leo avait autant de résistance magique au départ, alors Eugene n’aurait pas été capable de forcer le jet d’eau que Leo lui avait tiré à la figure à retourner dans la bouche et le nez de l’enfant.

Lorsque Eugene avait ressenti pour la première fois la Peur du Dragon, il avait lancé un sort de détection tout en tenant le poignet de Leo. Eugene pensa donc que Leo avait inconsciemment résisté à sa magie et avait exsudé la Peur du Dragon en réponse.

Mais ce n’était pas le cas maintenant, n’est-ce pas ? La Peur du Dragon n’était qu’un simple avertissement venant d’ailleurs. Mais un avertissement contre quoi ?

Après avoir organisé toutes les choses qu’il avait apprises au cours de la semaine dernière dans sa tête, Eugene arrêta de marcher.

Il était devant la chambre de Leo. La porte était verrouillée. Il n’y avait aucune trace de personnes dans son entourage. Dès que Eugene était entré dans le manoir, il avait lancé un sort d’invisibilité et avait caché sa présence autant que possible. Eugene posa sa main sur la poignée de la porte et lança immédiatement un sort.

La porte s’ouvrit sans un bruit. Eugene glissa dans la chambre. Il vit Leo dormir sur son grand lit, profondément endormi. Eugene dissipa le sort d’invisibilité et s’approcha de Leo.

Il lança un autre sort de détection. Cela n’a toujours pas fonctionné. Eugene maintint le sort en regardant autour de la pièce. Il n’y avait rien de spécial. Eugene vérifia Leo, puis posa une main à l’intérieur de sa cape.

Eugene sortit une petite dague et la tint près du cou de Leo. Il n’a pas dégagé d’intention de tuer. Cependant, ses actions ne montraient aucun signe d’hésitation. Au moment où sa lame acérée toucha le cou de Leo, cependant…

Whoosh.

La même Peur du Dragon que la dernière fois attaqua Eugene.

[Sir Eugene !] appela Mer.

Eugene ne se figea pas, passant immédiatement à l’action. D’où venait-elle ? La sensation était furtive et légère, mais maintenant qu’il en était conscient, il avait assez de temps pour comprendre la vérité. Les yeux d’Eugene scannèrent rapidement la pièce.

Ses yeux se posèrent sur les fenêtres fermées.

Crackle !

La foudre jaillit de ses pieds, et le corps d’Eugene accéléra de façon explosive.

«…Hein ?» Leo se réveilla, se frottant les yeux endormis.

«J’ai cru entendre quelque chose tout à l’heure… ?»

Mais il n’y avait personne dans sa chambre.

Pris dans une sensation de flottement avec ses pieds soulevés du sol, Eugene eut l’impression qu’il était étiré puis rapidement tiré ailleurs.

«Une Téléportation ?»

La sensation de flottement prit fin instantanément. Le sol réapparut soudainement, mais Eugene atterrit sur ses propres pieds sans aucune instabilité. Puis, sans aucune perte de sang-froid, il leva la tête.

Une sensation dangereuse s’abattit sur tout son corps. Comme pour déchirer toute son existence en morceaux, une vague de violente Peur du Dragon se déversa sur lui par devant. Eugene eut l’impression que chaque poil de son corps se dressait sur la pointe, mais même lorsque ce sentiment d’intimidation le submergea, ses épaules restèrent droites.

«…Qui êtes-vous ?» demanda une voix.

Devant une cheminée, une femme aux cheveux roux encore plus brillants que les flammes du feu de bois fixait Eugene du regard. Elle semblait avoir lu jusqu’à récemment, car elle était assise dans un fauteuil avec un livre épais reposant sur ses genoux.

«Je suis Eugene Lionheart», répondit Eugene sans éviter son regard. «…Les dragons sont-ils de nos jours aussi voyeurs ?»

Eugene tourna lentement la tête et regarda derrière lui. Un mur entier sur un côté était fait de verre, et comme un vitrail, il était divisé en des douzaines d’écrans différents qui reflétaient chacun une scène différente.

Parmi ces écrans, certains montraient la chambre de Leo, les couloirs du manoir, le jardin et même le terrain d’entraînement.

«…Comment avez-vous découvert ?», demanda à nouveau le dragon. «Vous n’auriez pas dû être capable de trouver la porte avec votre magie. J’ai changé toute l’incantation draconique pour que vous ne puissiez pas la regarder avec votre sort de détection irritant.»

«Mais vous ne l’avez pas fait le premier jour, n’est-ce pas ?», demanda Eugene.

«…Comment aurais-je pu savoir que le propriétaire d’Akasha viendrait en visite et lancerait un sort de détection ?», murmura le dragon en claquant sa langue.

Comme prévu, la Peur du Dragon qu’Eugene avait d’abord ressentie de la part de Leo n’était pas parce que Leo lui-même résistait au sort de détection. Le dragon qui regardait à travers la fenêtre en verre lui avait envoyé un avertissement, craignant que son espionnage ne soit révélé par le sort de détection. Elle n’avait plus envoyé d’avertissement après cela parce qu’elle avait changé ses incantations draconiques pour échapper à la magie de détection d’Eugene.

«…Je sais qu’il n’y a pas de véritable sang de dragon mélangé au sang de la famille Dragonic», dit Eugene sans aucune inquiétude sur son visage. «Aussi, j’ai déjà personnellement ressenti la Peur du Dragon. Lorsque vous avez envoyé la Peur du Dragon pour la première fois comme avertissement, j’étais convaincu qu’un dragon était là.»

«…Vous dites que vous avez ressenti la Peur du Dragon auparavant…», murmura le dragon alors que la Peur du Dragon qui avait opprimé tout son corps disparut. Le dragon inclina légèrement la tête sur le côté alors qu’elle fixait effrontément le visage d’Eugene avant de finalement dire : «…Eugene Lionheart, un descendant du clan Lionheart. Avez-vous entendu parler de moi de la part de Carmen Lionheart ?»

«Non», nia Eugene.

«Comme il se doit», hocha la tête le dragon. «Sa rencontre avec moi était accidentelle, et elle a même prêté serment en draconique.»

Il semblait que même ce dragon n’avait pas soupçonné que Carmen aurait envie de se montrer chaque fois qu’il était question de «dragon».

«…Si vous connaissez la Peur du Dragon, cela signifie que vous devez avoir rencontré un dragon. Mais je ne peux pas le croire. Il est impossible que vous, Eugene Lionheart, ayez rencontré un dragon», insista le dragon.

«Je n’ai aucune raison de vous mentir», rétorqua Eugene. «J’ai rencontré un dragon —»

«Non. Vous n’avez certainement jamais rencontré de dragon», interrompit le dragon, rétrécissant les yeux. «Je m’appelle Ariartelle, membre du Vol des Dragons Rouges et le seul dragon à garder encore les yeux ouverts. Comme je ne vous ai jamais rencontré auparavant, lorsque vous prétendez avoir rencontré un dragon, cela doit être un men—»

Cette fois, c’est Eugene qui interrompit : «Je suis Hamel.»

Ariartelle se figea la bouche ouverte.