Chapitre 198

Eugène fixa les yeux droit devant lui après avoir sauté du trou. La première chose qu’il vit fut des gens suspendus comme des fruits à un arbre noir et ondulant. Bien que brièvement, Eugène les examina tous.

Personne n’était mort, mais leurs visages étaient pâles, et leurs corps enveloppés d’une obscurité ondulante. Le spectacle suffisait à enflammer la colère d’Eugène.

Il avait entendu Hector et Eward parler d’offrandes sacrificielles. Cela devait être la raison pour laquelle ils étaient pendus à l’arbre – pour devenir des sacrifices.

Sous l’arbre se tenaient d’autres personnes regardant dans la direction d’Eugène. Il y avait Hector… et Dominic Lionheart, Capitaine de la Première Division des Lions Noirs. Eugène vit Dominic tenant la Lance Démoniaque Luentos et un bras décharné gisant un peu plus loin.

Puis il y avait Eward Lionheart, derrière lequel se trouvait un cercle magique dessiné avec du sang qui reliait le sol et le vide.

Eugène n’avait-il pas pensé que personne n’était mort ? Eh bien, clairement, il avait tort. Un homme était mort, son visage contorsionné par la douleur. Sa poitrine avait probablement été coupée en deux de son vivant. Son cœur et une dague ensanglantée gisaient à côté de lui. Avec le sang, Eugène sentit un médicament particulier que même la forte odeur de sang ne pouvait masquer…

La personne décédée n’était autre que Deacon Lionheart.

Eugène ne connaissait pas vraiment ce garçon de dix-huit ans. Le garçon était un parent éloigné, très éloigné. Bien qu’ils aient tous deux participé à la Cérémonie de Continuation de la lignée il y a des années, ils n’avaient jamais vraiment parlé. Bien qu’ils aient échangé quelques mots lors de leur rencontre au Château du Lion Noir, ce n’était pas assez pour être qualifié de conversation.

Lors de cette brève rencontre, Eugène avait pu constater que Deacon le jalousait et l’idolâtrait.

Le talent de Deacon était moyen, et sa famille n’était pas si puissante. Cependant, le garçon était très motivé. Eugène n’était pas sûr de pourquoi Deacon avait même participé à cette chasse, mais il pouvait deviner la raison : s’améliorer ou gagner quelque chose.

Deacon Lionheart n’aurait jamais imaginé mourir dans la forêt de cette manière.

« …Qu’est-ce que c’est ? » pensa Eugène en regardant le cercle magique flottant derrière Eward, mais il ne put comprendre le cercle, même avec le pouvoir d’Akasha.

« …C’est le Marteau d’Annihilation Jigollath. »

Le Marteau d’Annihilation, l’arme du Roi Démon du Carnage, flottait au milieu du cercle magique. Le cercle magique était basé sur un sort magique avancé qui ne pouvait être compris même par Akasha…. Le Marteau d’Annihilation était-il un catalyseur ? Allait-on utiliser des personnes vivantes comme offrandes en plus de cela ?

Les cheveux cendrés d’Eugène se dressèrent sur sa tête.

Whoosh !

Une flamme bleue mélangée à de la foudre enveloppa le corps d’Eugène, devenant de plus en plus grande.

Il comprit la situation. Il ne connaissait pas les détails, mais il n’avait pas non plus besoin de poser de telles questions pour le moment. La relation entre ces trois personnes, leur objectif et leur lien les uns avec les autres… tout cela était secondaire.

Ce qu’Eugène devait faire maintenant, c’était transformer ces trois-là en légumes. C’était la façon la plus simple de résoudre la plupart de cette situation foutrement compliquée.

« Je ne peux pas utiliser l’Ignition maintenant. » Eugène considéra ses options.

Il n’y avait pas de retour en arrière une fois qu’il utilisait Ignition. Il pourrait y en avoir d’autres cachés ici. En plus de cela, Eugène n’avait aucun allié pour s’occuper de lui s’il s’effondrait après avoir utilisé Ignition, et il devait faire attention d’utiliser cette compétence particulière dans des situations comme celle-ci.

« Vous êtes vraiment en vie », murmura Dominic, secouant la tête avec incrédulité. Dominic avait obtenu les coordonnées exactes d’Eugène grâce à son bracelet et avait précisément activé la Forêt de Lances à cet endroit. La Forêt de Lances était une attaque qui ignorait la distance. Elle n’avait même aucun signe avant-coureur avant que la cible ne soit attaquée. Comment avait-il pu survivre à une telle attaque indemne ? Dominic voyait l’impossible de ses propres yeux, mais il n’arrivait toujours pas à y croire.

« Il serait préférable de le soumettre plutôt que de le tuer, n’est-ce pas ? » Dominic continua à marmonner en ramassant la Lance Démoniaque. Il posait la question à Eward, mais Eward regardait Eugène, enveloppé de flammes, d’un air vide.

Ce étaient les flammes de la Formule de la Flamme Blanche de la famille principale des Lionheart…. Cependant, Eward ne reconnut pas la flamme bleutée mélangée à la foudre qui entourait Eugène.

Il déglutit sans s’en rendre compte. Jusqu’à présent, il avait vu de nombreuses flammes produites par la Formule de la Flamme Blanche. Il avait vu la flamme de son père il y a longtemps, et aujourd’hui, il avait été témoin des flammes de Cyan et Ciel.

Cependant, la flamme d’Eugène était différente de la leur.

« …Oui », répondit Eward en hochant la tête.

Il y avait plusieurs émotions qu’Eugène pouvait lire chez Eward : l’envie, l’idolâtrie et la cupidité.

Eugène était dégoûté. Il cacha ses deux mains dans la Cape des Ténèbres. Mer était déjà synchronisée avec l’esprit d’Eugène, se préparant au combat à venir. Elle n’était pas la seule ; Tempête se préparait également au combat. Le Roi Esprit du Vent n’était pas seulement furieux de la situation elle-même, mais nourrissait également une rage immense face au fait que ses ennemis étaient la Lance Démoniaque et le Marteau d’Annihilation.

Dominic bougea le premier.

Il était le Capitaine de la Première Division des Chevaliers du Lion Noir. Les divisions n’étaient pas numérotées en fonction de leur force, mais Dominic était néanmoins confiant d’être le plus fort Chevalier du Lion Noir. Carmen et Genos Lionheart étaient forts, même de son propre aveu ; il n’était vraiment pas sûr de pouvoir les maîtriser s’ils se battaient avec leur seule force et leurs compétences. Pourtant, Dominic savait qu’il était spécial.

Dans l’histoire des Lionheart, il n’y avait presque personne qui pouvait parfaitement contrôler les armes des Rois Démon, à part le grand Vermouth lui-même. Le patriarche précédent et le père de Dominic étaient même décédés parce qu’ils n’avaient pas été capables de combattre la malédiction de l’arme d’un Roi Démon.

Dominic manipulait une telle arme depuis des décennies. Et en ce moment, il tenait la Lance Démoniaque. Comme il avait longtemps privilégié le Marteau d’Annihilation, il était plus habile à l’utiliser. Mais même ainsi, il était assez confiant dans sa maîtrise de la lance.

« J’ai une vague idée de tes capacités », pensa Dominic.

Le combat d’Eugène contre Genos Lionheart n’était pas le seul combat qui avait permis à Dominic d’avoir quelques idées.

« Tu as tué Barang, n’est-ce pas ? » demanda Dominic, comme pour confirmer.

La distance entre Dominic et Eugène fut réduite en un rien de temps. La lance noire arriva juste au nez d’Eugène. Dominic sourit en faisant tourner le manche.

« Ce type a beaucoup souffert, tu sais. »

Thummmpp !

Le courant d’air tourna avec la Lance et fut teinté d’obscurité. Peu de temps après, l’énergie démoniaque éclata hors de contrôle, un pouvoir sinistre différent du mana. L’arme du Roi Démon elle-même détenait une quantité infinie d’énergie sombre.

Eugène fronça les sourcils. Il retira ses mains de la Cape – sa main droite tenait Wynnyd, et sa main gauche tenait l’Épée Sainte.

Whoosh !

La lumière de l’Épée Sainte repoussa l’énergie démoniaque. Les yeux de Dominic s’écarquillèrent de surprise à cette vue.

« …L’Épée Sainte ? Je n’ai jamais entendu dire que tu possédais l’Épée Sainte…. » s’exclama Dominic, incrédule.

« Je suppose que le vieux n’a pas tout raconté, hein ? » demanda Eugène de manière rhétorique.

« Il semble que non. » Dominic rit et balaya la Lance Démoniaque.

Clash !

La Lance Démoniaque et Wynnyd s’entrechoquèrent dans les airs. Alors qu’Eugène regardait Wynnyd être érodée par l’énergie démoniaque de la Lance Démoniaque, il commença à utiliser la Formule de la Flamme d’Anneau. Le vent qui enveloppait le corps d’Eugène devint plus important. Tempête en colère se dressa.

Alors que Tempête soulevait le vent, la flamme et la foudre d’Eugène se mélangèrent à lui. Eugène utilisait-il la magie ? Non, Eugène provoquait simplement une explosion de son mana.

« Il explose simplement de mana. Comment une simple explosion de mana peut-elle être aussi puissante ? » pensa Dominic, choqué.

Le mana de Dominic et l’énergie démoniaque de la Lance Démoniaque se mélangèrent en un, formant une défense qui le protégea parfaitement des explosions à courte portée. Il était difficile de se défendre sans en faire autant. Sentant son bras trembler alors qu’il tenait la Lance Démoniaque, Dominic fronça les sourcils.

« C’est un monstre », pensa Dominic en serrant les dents.

Dominic avait une vague idée des capacités d’Eugène. Barang avait été fort, mais il avait aussi été gourmand. En conséquence, Dominic avait été capable de donner à Barang ce qu’il voulait, le transformant en un outil facile à utiliser.

Cependant, Barang avait été assez fort pour que même Dominic ne le prenne pas à la légère. Puisqu’il n’y avait aucune chance que Barang trahisse Dominic, le fait qu’Eugène soit revenu indemne de la forêt pluviale de Samar alors que Barang ne l’avait pas fait ne signifiait qu’une seule chose : Barang était mort.

« Son contrôle du mana est délicat, et ses mouvements sont splendides. » observa Dominic.

Ce n’était pas tout.

Le sol sous Dominic se transforma en épines et s’éleva. Il sauta en arrière et regarda en dessous. Il put voir des fissures ressemblant à une toile d’araignée se propager sur le sol.

Rumbleee !

Le sol se retourna. Des particules de terre furent rassemblées en plusieurs mottes, et les pierres furent divisées en morceaux, tout cela se transformant en milliers de balles. Une fois formées, ces balles tirèrent sur Dominic, qui flottait dans les airs.

Dominic n’était pas le seul à entrer dans le combat. En fronçant les sourcils, Hector bondit également. Il avait combattu Eugène auparavant, mais n’avait rien gagné du combat.

Il n’allait pas gagner s’il combattait Eugène maintenant. Il était douloureusement conscient de ce fait, mais il ne pouvait pas reculer en raison de ses circonstances.

Alors que Dominic détruisait les balles de terre et de pierre, il croisa le regard d’Hector. Ensuite, les deux se jetèrent sur Eugène à l’unisson, comme s’il était naturel pour eux de le faire. Eugène suivit leurs mouvements les yeux grands ouverts.

La situation ne lui permettait pas de se détendre. La Cape des Ténèbres s’envola haut. De l’intérieur des ténèbres de la cape, Eugène sortit lentement Akasha, qui était enveloppée d’une lumière rouge. Eugène n’avait pas besoin de tenir Akasha, car sa conscience était connectée au bâton et Mer l’assistait également de l’intérieur de la cape. Alors que la lumière rouge connectait Eugène au bâton, Akasha flotta devant lui.

« Danse Sauvage de la Flamme Ardente », murmura Eugène.

Il lança une magie de type feu de Septième Cercle. Le mana d’Eugène ondulait autour de lui, mais il devint maintenant des lames de feu qui brûlaient de teintes écarlates. Eugène avait maintenant l’air d’être armé de douzaines de lames.

Les lames étaient connectées à la conscience du lanceur de sorts et suivaient ses ordres. Ce type de magie convenait bien à Eugène, car il n’avait pas besoin de les contrôler lui-même. Mer les contrôlait en son nom en lisant dans ses pensées.

Les lames incandescentes d’Eugène et l’épée d’Hector s’entrechoquèrent.

Les lames dansantes sauvages d’Eugène essayèrent de s’enfoncer dans Hector. Hector détourna les attaques, essayant tant bien que mal d’éviter d’être tué par les lames. Pendant ce temps, il tâtonna dans le sac près de sa taille avec sa main gauche. Les améliorations de l’artefact ne suffisaient pas, et il avait besoin de quelque chose de plus.

Après avoir bu la potion de son sac, le monde autour de lui changea. Les yeux d’Hector pouvaient voir plus de choses avec une plus grande précision. Contrairement au monde qui semblait plus lent à ses yeux, il était maintenant devenu plus rapide.

« Je perds la tête. » pensa Hector.

…Voyait-il vraiment les choses lentement ? Hector sentit un frisson en regardant les lames de feu d’Eugène s’approcher de son cou. C’était lent…. Cela s’approchait certainement à une vitesse lente, mais il ne pouvait pas trouver un moyen d’éviter cette attaque proprement. Sa voie de fuite était déjà bloquée. La seule façon pour Hector de minimiser les dégâts était d’avancer.

« Nous venons de commencer à nous battre, mais je suis déjà dans une situation difficile ? Combien d’étapes lit-il à l’avance ? »

Hector avait également confiance en sa capacité à se battre et à anticiper le prochain mouvement de son adversaire. Cependant, il ne put s’empêcher de réaliser à quel point sa confiance était vaine. S’abaissant, Hector avança. Alors qu’il fonçait à travers les lames brûlantes, Hector vit une flamme géante. C’était Eugène.

Les yeux d’Eugène brillaient encore plus puissamment que les flammes qui l’enveloppaient. Quand Hector vit une étincelle de foudre, il tendit instinctivement la main gauche.

Il regretta de prendre la potion. Dans son monde au ralenti, il pouvait percevoir ce qui allait arriver à son corps ; son avenir était cruel, mais il ne pouvait pas reculer.

« …Je n’aurais vraiment pas dû être là », pensa Hector. Au moins, heureusement, il n’avait pas tendu la main droite.

Slash !

Un éclair mutila son bras gauche. Serrant les dents pour s’empêcher de crier, Hector tordit sa taille pour lancer l’épée. L’épée vola en direction d’Eugène, mais ne l’atteignit pas – le vent planant autour d’Eugène brisa l’épée en morceaux.

« Hein ? » Dominic fut surpris.

Eugène avait facilement maîtrisé Hector comme s’il était un enfant. S’émerveillant de ce fait, Dominic perça le sol de sa Lance Démoniaque.

Booom !

Il n’avait fait qu’une poussée vers le bas, mais tout l’endroit trembla, et le sol s’effondra.

« L’Épée Sainte est en effet digne de sa réputation, je vois. » observa Dominic.

Eugène avait bloqué la Lance Démoniaque avec l’Épée Sainte. Puis, alors que Dominic tirait plus d’énergie démoniaque de la Lance Démoniaque, l’Épée Sainte brilla plus fort, repoussant les ténèbres.

« Je ne peux pas utiliser la Forêt de Lances maintenant, mais la Lance Démoniaque a une autre attaque plus puissante. »

Le mana de Dominic se transforma en une flamme géante, résonnant avec la Lance Démoniaque. Avec Dominic comme centre, une obscurité noire se répandit. Les lèvres d’Eugène se contractèrent alors qu’il fixait le spectacle du regard. Il était parfaitement conscient de ce qui allait se passer maintenant.

Des épines jaillirent des ténèbres. Eugène avait auparavant utilisé la Danse Sauvage de la Flamme Ardente, mais cela ne suffisait pas pour trancher les épines, car ses lames de feu se dissipaient lorsqu’elles touchaient les épines noires.

À l’intérieur de la Cape, Mer cria en criant, [Sire Eugène ! Vous devez reculer !]

Ayant déjà eu l’expérience de cette attaque il y a longtemps, Eugène le savait parfaitement. Cependant, il ne recula pas. Le vent de Tempête secoua le ciel ; il savait ce qu’Eugène essayait de faire, mais son plan blessait l’ego du Roi Esprit du Vent.

[…Je n’ai pas le choix.] grommela Tempête, mais cela ne voulait pas dire qu’il n’allait pas coopérer. Il n’avait pas le choix au départ. Même les Rois Esprits ne pouvaient pas défier les ordres de la personne avec laquelle ils avaient conclu un contrat. Ainsi, le vent de Tempête créa un mur géant derrière Eugène.

Dominic poussait sa lance, mais il ne comprenait pas pourquoi Eugène construisait un mur. Il ne semblait pas que son intention était de bloquer l’attaque de la Lance Démoniaque. Au lieu de cela, il semblait que le mur limitait le rayon de l’attaque. Il était naturel pour Dominic de penser ainsi, puisque le mur de vent avait bloqué non seulement le dos d’Eugène, mais aussi ses côtés.

« Qu’est-ce qu’il essaie de faire… ? » pensa Dominic.

Il sentit soudain un frisson. Il ne savait pas pourquoi ; il semblait simplement que le temps était devenu beaucoup plus lent.

Dominic avait développé son intuition en ayant passé toute sa vie comme artiste martial. Cette intuition l’avertissait de quelque chose de dangereux qui allait se produire. Pourquoi l’avertissait-elle, cependant ? L’Épée Sainte et Wynnyd n’étaient plus entre les mains d’Eugène. Il avait lancé un sort de barrière, pas un sort d’attaque, à travers Akasha flottante.

Le mur créé par le vent et la magie fit face à Dominic et Eugène. Au moment où Eugène eut fini de construire le mur, Dominic avait fait jaillir les épines de la Lance Démoniaque juste sous son nez. Que tentait de faire Eugène ? Il était trop tard pour bloquer ou éviter l’attaque de Dominic. Il devait l’être, mais le frisson dans l’épine dorsale de Dominic ne disparut pas. Il était même devenu plus fort.

Il n’était pas le seul à trembler ; la Lance Démoniaque aussi. Son manche tremblait. Cette vieille arme savait ce qui s’était passé il y a trois cents ans.

Une faible lumière scintilla à l’intérieur de la cape grande ouverte d’Eugène.

« …Qu’est-ce que c’est ? »

La lumière était si blanche qu’elle semblait presque pâle. Elle était faible, mais elle grossissait.

Eugène tira la longue lumière, donnant l’impression de tirer une lune croissante.

Toutes les épines générées par la Lance Démoniaque furent écrasées. Dominic était incapable de comprendre la lune devant lui, mais il savait une chose avec certitude – il ne pouvait pas la toucher. Il mourrait s’il le faisait.

Dominic rassembla l’énergie démoniaque des épines écrasées pour construire un mur de défense, mais le mur ne put bloquer la lumière, même pas une seconde. Cette horrible lumière lunaire illumina chaque parcelle des ténèbres qui essayaient de se répandre.

« Je devrais courir… », réalisa Dominic tardivement.

Eugène n’avait pas construit le mur pour limiter la portée de son attaque, il l’avait fait pour empêcher Dominic d’éviter l’attaque d’Eugène en esquivant sur le côté. Dominic pouvait faire deux choses – avancer et être déchiré par la lumière de la lune, ou continuer à reculer jusqu’à ce qu’il s’épuise.

« L’Épée de Lumière de Lune. »

Ce n’était pas Dominic qui avait appelé le nom de l’épée.

C’était Eward Lionheart, regardant l’épée d’Eugène les yeux grands ouverts. Toute l’épée était recouverte de clair de lune, même son manche.

Eward ne savait pas ce qu’était cette épée. L’Épée de Lumière de Lune n’était pas enregistrée dans les annales des Lionheart – non, dans l’histoire du monde.

Cependant, l’être connecté à l’esprit d’Eward connaissait l’épée.

Ooooo !

Les esprits des ténèbres qui se répandaient autour d’Eward se rassemblèrent en un seul endroit. Une obscurité semblable à de l’encre se répandit dans les yeux dorés d’Eward, les transformant complètement en noir.

Des points rouges apparurent au centre de ses yeux noirs. Un esprit des ténèbres incapable de prendre forme enveloppa le corps d’Eward. Attiré par les ténèbres, Eward saisit le Marteau d’Annihilation au centre du cercle magique.

Quand Eward saisit le Marteau d’Annihilation, Eugène le regarda instinctivement.

[…Oh mon Dieu.] Tempête sentit une présence de l’esprit des ténèbres qui couvrait Eward. La présence le désespéra.

« …Je ne me trompe pas, n’est-ce pas ? » murmura Eugène et posa sa main sur sa poitrine gauche.

[Je ressens la même chose que vous,] confirma Tempête.

Eugène enfonça violemment ses doigts dans sa poitrine comme s’il allait saisir son cœur.

[L’esprit est le reste du Roi Démon.]