Chapitre 142

“Vous pensez vraiment vous y rendre sans escorte ?”

Lorsque Eugène lui annonça son projet de se diriger vers le sud, au lieu de lui demander ses raisons, Genos ne put s’empêcher de s’interroger d’abord sur son manque d’escorte.

Il était question de la forêt tropicale de Samar. La plus grande jungle de tout le continent. À elle seule, sa superficie pouvait rivaliser avec l’ensemble du territoire de l’Empire Kiehl, et d’innombrables tribus vivaient dans leurs propres nations au sein de cette vaste forêt.

Les tribus qui y vivaient n’étaient pas réceptives aux tentatives extérieures de civilisation. Situées au plus profond de la forêt, ces tribus possédaient de solides traits culturels qui contribuaient à la préservation de leurs cultures.

Pendant des siècles, Kiehl avait tenté de négocier avec ces indigènes et, si nécessaire, avait même menacé d’utiliser la force afin de sécuriser Samar comme partie intégrante de son territoire.

Cependant, ces tentatives n’avaient pas été très fructueuses. Samar était beaucoup trop vaste et les indigènes étaient trop nombreux pour qu’ils réussissent. Les peuples autochtones, qui vivaient dans la forêt depuis des temps immémoriaux, avaient développé leurs propres formes uniques de civilisation. Il était naturel qu’ils préservent leurs propres coutumes au lieu d’adopter la civilisation de ceux qui venaient de l’extérieur de la forêt.

La culture de la jungle était principalement axée sur la sorcellerie et les esprits, ainsi que sur les méthodes de combat en forêt. Non seulement cela, mais les peuples autochtones de la forêt de Samar étaient même capables d’élever des monstres comme du bétail.

Samar était en effet divisé en plusieurs dizaines d’États tribaux, mais confrontés à l’Empire Kiehl, ils s’unissaient pour former une immense coalition tribale connue simplement sous le nom de « Samar », et repoussaient toute tentative de les soumettre à la domination de Kiehl.

Cependant, Kiehl était un empire. S’il l’avait vraiment voulu, il aurait pu conquérir la forêt de Samar à tout moment. Ce qui l’empêchait de le faire, c’était le fait qu’Helmuth soutenait la liberté des tribus de Samar. Bien qu’Helmuth ait affirmé qu’ils défendaient la cause de la liberté, compte tenu des circonstances, de nombreux facteurs motivaient leur intervention.

Depuis trois cents ans, Helmuth tentait de redorer son blason aux yeux du continent. Il soutenait les pays les plus touchés par la guerre et acceptait les immigrants humains. Il a permis à l’Empire Saint d’établir un diocèse sur son propre territoire, et il a même fermé les yeux sur le fait que l’Empire Saint et l’Alliance anti-démon continuaient à déployer leurs troupes sur leurs frontières communes avec Helmuth.

Néanmoins, la plupart des pays du continent n’avaient pas encore reconnu les intentions pacifiques d’Helmuth. N’était-ce pas évident ? Les Rois démons, les démons et les bêtes démoniaques étaient beaucoup trop dangereux à affronter.

En tout cas, Samar était une immense forêt d’une taille comparable à celle de l’Empire Kiehl. En protégeant Samar, Helmuth avait obtenu la reconnaissance de ses habitants. D’autres pays soutenaient également subtilement Helmuth dans son soutien à Samar, car ils ne voulaient pas que Kiehl ajoute cette vaste forêt à son territoire déjà important.

Ainsi, même un empire comme Kiehl se trouvait dans une position où il ne pouvait pas se permettre de mobiliser son armée à grande échelle pour conquérir Samar. Après tout, si une telle mobilisation avait lieu, Helmuth interviendrait certainement.

“Cet endroit est beaucoup trop dangereux”, insista Genos.

Genos était bien conscient de la sauvagerie et du danger que pouvaient représenter les barbares de la forêt de Samar. Les montagnes Uklas, où se trouvait le château du Lion Noir, bordaient également la forêt de Samar au sud. Bien qu’ils aient été relativement dociles ces derniers temps, les barbares de Samar avaient historiquement tenté à plusieurs reprises de piller Kiehl en traversant les montagnes Uklas.

Pour cette raison, les chevaliers du château du Lion Noir gardaient toujours un œil attentif sur Samar. Les Chevaliers du Lion Noir étaient bien sûr jurés au clan Lionheart, mais avec l’approbation de l’Empire Kiehl, ils étaient également chargés de protéger la frontière.

“C’est aussi un endroit très peu pratique.” Genos tenta de persuader Eugène. “Il n’y a pas de portes de distorsion là-bas, et encore moins de villes.”

“Tu exagères, jeune frère. Des gens y vivent, alors pourquoi n’y aurait-il pas de villes ?” Eugène le réfuta.

“…Mais il n’y aura pas de villes comme celles que tu connais, grand frère. Peut-on même appeler « ville » un endroit où un tas de bâtiments d’un étage sont entassés de manière aléatoire et où les routes ne sont même pas correctement pavées ?” Genos argumenta.

Eugène haussa les épaules. “Eh bien, on peut appeler ville n’importe quel endroit où beaucoup de gens vivent.”

“Les toilettes n’ont même pas d’eau courante”, l’avertit Genos.

Eugène persista. “Et alors ? Cela semble très écologique et pittoresque.”

À la réponse d’Eugène, Genos poussa un profond soupir. “…J’essaie de te dire que, si possible, tu ne devrais pas y aller. Bien que j’aie bien sûr confiance en toi, grand frère, pour survivre à Samar, il te faut non seulement de l’habileté, mais aussi de la chance.”

“Cela signifie simplement qu’avec suffisamment de compétences, tu n’auras pas besoin de chance”, se vanta Eugène avec confiance.

Genos hésita. “…C’est…”

“Petit frère, soyons francs. À ton avis, tu penses que mes compétences ne suffisent pas à me maintenir en vie à Samar. N’est-ce pas, petit frère ?” Eugène aborda directement la question.

Au lieu de répondre, les sourcils de Genos se froncèrent légèrement. Il ne pouvait rien faire d’autre. Il ne voulait pas blesser ouvertement la fierté de son jeune grand frère.

Cependant, il ne pouvait s’empêcher de s’inquiéter pour Eugène, son grand frère de dix-neuf ans. Il n’y avait aucun doute sur son talent inné, et d’après ce que Genos avait vu lors du match d’Eugène avec Carmen, Eugène possédait déjà des compétences exceptionnelles pour son âge. Mais malgré tout, Samar restait un endroit beaucoup trop dangereux pour qu’Eugène puisse s’y promener sans escorte.

Dans ce monde, de nombreuses personnes trouvaient l’excitation et la joie en flirtant avec un tel danger. Chaque année, de riches marchands et aristocrates à la recherche d’une expérience unique dépensaient beaucoup d’argent pour recruter des escortes et des guides avant d’entrer dans la forêt tropicale de Samar.

Et chaque année, il y en avait toujours quelques-uns qui ne revenaient pas de Samar. S’ils avaient de la chance, ils pouvaient rentrer après avoir été contraints de payer une énorme rançon, mais s’ils n’avaient pas de chance, il était impossible même de récupérer leurs corps.

“Avant de venir ici, on m’avait déjà dit de ne pas y aller parce que cet endroit est trop dangereux”, révéla Eugène.

Lorsqu’il avait annoncé son intention de se rendre à Samar, Gilead s’était levé d’un bond pour s’opposer à son projet. Quelles que soient les raisons d’Eugène, Gilead ne pouvait pas permettre à son fils adoptif, Eugène, d’entrer dans la forêt tropicale de Samar, extrêmement dangereuse.

Étonnamment, Doynes ne s’était pas opposé aussi farouchement aux projets d’Eugène que Gilead. Dans quelques mois, Eugène deviendrait également majeur. Cela signifiait qu’il ne serait plus un enfant qui devait être suivi par ses parents. Cependant, Doynes avait exprimé ses inquiétudes concernant les armes qu’Eugène avait décidé d’emprunter et d’emporter avec lui.

Dans une situation aussi incertaine, Kristina était celle qui avait prêté sa force pour soutenir la décision d’Eugène. Elle avait persuadé Gilead que si elle, une sainte, accompagnait Eugène, la bénédiction de Dieu serait certainement avec eux.

“Petit frère, je ne suis pas un idiot non plus. Je ne prévois pas d’aller dans un endroit aussi dangereux où la mort est une possibilité très réelle sans raison. J’y vais parce que j’ai besoin d’y aller, et j’ai aussi la confiance de me protéger”, déclara Eugène.

“…J’ai entendu dire que tu as atteint la quatrième étoile de la Formule de la Flamme Blanche”, dit Genos après réflexion. “Bien que je ne pratique pas la Formule de la Flamme Blanche, je sais que personne dans l’histoire de la famille principale n’a jamais pu atteindre la quatrième étoile de la Formule de la Flamme Blanche à ton âge, grand frère.”

“Je suis assez incroyable”, déclara Eugène avec arrogance. “En plus de cela, j’ai même appris la magie.”

“Serait-il acceptable que je vérifie tes compétences, grand frère ?” proposa Genos.

Eugène leva un sourcil, “Et si tu décides que mes compétences ne sont pas assez bonnes, petit frère ?”

“Alors je t’empêcherai d’aller dans un endroit aussi dangereux”, promit solennellement Genos.

Eugène éclata de rire et se leva, “Eh bien. Si je dis non, il semble que mon petit frère ne pourra pas vraiment me respecter comme son grand frère…. Dans ce cas, je n’y peux rien. Allons-y alors ?”

“Allons d’abord au gymnase”, proposa Genos. “Bien que ce ne soit peut-être qu’un léger sparring, tant que nous le prenons au sérieux, nous aurons besoin d’un observateur impartial. J’irai en chercher un et je vous rejoindrai là-bas.”

Il semblait que Genos essayait de rendre impossible à Eugène de se dérober à leur accord.

Eugène gloussa et hocha la tête, “En tant que ton grand frère, je ne pourrai jamais revenir sur ma parole envers mon petit frère.

“Il vaut mieux être sûr”, répondit Genos de manière évasive.

Peu de temps après, tout le monde se rassembla au gymnase. Les anciens étaient dirigés par Doynes, le patriarche Gilead, et même les capitaines des Chevaliers du Lion Noir étaient présents. En regardant toutes les personnes se tenant à l’extérieur du gymnase, Eugène siffla.

“N’y a-t-il pas trop d’« observateurs » ici ?” fit remarquer Eugène.

Comme le nombre de spectateurs avait augmenté, Eugène avait omis le titre de jeune frère de Genos.

Alors qu’il ôtait sa chemise habillée et la jetait de côté, Genos répondit : “Le seul que j’ai demandé de servir d’observateur était le patriarche. Cependant, une fois qu’ils ont appris que nous allions nous battre, beaucoup de gens semblaient intéressés à regarder, Eugène.”

Cela était naturel. D’une part, Genos Lionheart était l’un des guerriers les plus forts des Chevaliers du Lion Noir, aux côtés de Dominic et de Carmen.

D’autre part, il y avait Eugène Lionheart. Même s’il était né d’une branche collatérale, il avait été adopté dans la famille principale en raison de son talent unique. À bien des égards, il avait laissé une marque sans précédent sur l’histoire du clan Lionheart.

“Au lieu d’épées réelles, utilisons ces épées en bois”, proposa Genos.

Eugène demanda : “Et la force de l’épée ?”

“Si nous utilisions cela, quel serait l’intérêt de passer aux épées en bois ? Ce sera plus sûr pour nous deux si nous limitons l’utilisation du mana uniquement à nos propres corps”, dit Genos en prenant son épée en bois.

Eugène choisit également sa propre épée en bois. En effet, même sans utiliser une véritable épée ou une force d’épée, leur niveau de force suffisait à briser des os. Et cela avant même de mentionner ce qu’ils pouvaient faire avec l’amélioration du mana.

Ainsi, ils avaient tous deux protégé leur corps avec un bouclier de mana. La règle était simple. Au moment où l’un de leurs boucliers de mana était percé et que l’un d’eux était blessé, cela compterait comme une défaite.

“Et la magie ?” demanda une nouvelle fois Eugène.

“Si tu sens que tu as besoin de l’utiliser, alors vas-y”, autorisa Genos.

“Comme je ne pense pas que ce que Sir Genos veut voir de moi, c’est ma compétence en magie, je n’utiliserai aucun sort”, promit Eugène avec un sourire.

Sans réagir à cette réponse, Genos serra sa prise sur son épée en bois et fit un pas en arrière.

“Sir Carmen.” Dominic, qui avait regardé les deux se préparer à leur confrontation, prit soudainement la parole. Se caressant le menton, il jeta un coup d’œil de côté à Carmen et continua : “En tant que personne qui a combattu à la fois Sir Genos et Eugène, que pensez-vous de ce combat ?”

“…Ils se ressemblent”, marmonna Carmen en mâchant le bout d’un cigare non allumé. Elle prit ensuite le cigare entre ses doigts et croisa les bras en précisant : “Si vous ne tenez pas compte de sa magie, il est impossible pour ce gamin, Eugène, d’affronter Genos. Ou du moins, c’est ainsi que cela devrait être, mais… honnêtement, je ne suis pas sûre.”

“…Vous n’êtes pas sûre ?” répéta Dominic.

“Sir Genos n’est pas en mesure de donner le meilleur de lui-même. Ce n’est qu’un combat d’entraînement, il ne peut donc pas risquer de tuer ou de blesser son adversaire, surtout lorsque cet adversaire est un héritier de la famille principale.”

Carmen ne pouvait pas être certaine de la façon dont ce combat se déroulerait. C’est parce qu’elle avait une étrange sensation, difficile à expliquer.

Une technique de parade capable de détourner toutes les attaques – une telle compétence pouvait même être considérée comme la spécialité de Genos. Cependant, Eugène pouvait également utiliser une technique similaire. En fait, les techniques partagées par ces deux-là étaient si similaires qu’elle avait même commencé à soupçonner qu’Eugène était le disciple de Genos, ou qu’il avait au moins été enseigné par lui.

Carmen hésita.‘…Cependant… en termes de finesse…’

Cela semblait absurde, mais… ayant personnellement affronté leurs techniques, elle estimait que la finesse d’Eugène dans l’exécution de la technique était bien supérieure à celle de Genos.

Lorsqu’elle avait affronté Eugène, Carmen n’avait pas utilisé toute sa puissance. Cependant, les attaques qu’elle lui avait lancées étaient assez puissantes et lourdes pour qu’il soit impossible pour un gamin de dix-neuf ans de les gérer. Elle avait juré de le vaincre en une minute, après tout. Pourtant, loin d’une minute, elle n’avait pas pu le vaincre même après trois minutes. Non, elle n’avait même pas pu vraiment le pousser… même si Carmen ne l’avait pas ménagé. Eugène avait montré des niveaux de contrôle du mana anormalement élevés, et il avait pu détourner toutes ses attaques.

Sa technique surpassait même celle de Genos.

“Allez, alors.” Genos concéda le premier coup.

Eugène pourrait être son aîné éloigné, mais une telle générosité était toujours justifiée.

Eugène sourit et prit sa position.‘Ça me va très bien. Je voulais vraiment y jeter un coup d’œil.’

En ce qui concerne le maudit style Hamel que Vermouth, ce fils de pute, avait trié et enseigné à ses descendants, Eugène était également devenu familier avec lui après avoir lu les notes que Genos lui avait écrites.

Mais même s’il ne l’avait pas lu, Eugène ne pouvait s’empêcher de le connaître. Les dix mouvements du style Hamel étaient basés sur des techniques qui avaient été utilisées par Hamel après tout.

Bien que ce ne soit que dans son enfance immature.

Eugène jugea,‘En termes de technique, je suis supérieur. Je l’ai décomposé et corrigé pour lui, mais Genos ne pourra probablement pas adapter les techniques qu’il a pratiquées pendant des décennies aussi rapidement.’

Et même si Genos réussissait à les adapter, ce ne serait toujours pas un gros problème. Après tout, le style Hamel n’était-il pas toujours basé sur ce qu’Eugène avait inventé en tant que Hamel ? En d’autres termes, dans des circonstances normales, il était impossible pour Eugène de perdre ce combat.

Genos n’ignorait pas ce fait. Même ainsi, Genos avait quand même proposé ce combat parce qu’il voulait confirmer les capacités d’Eugène autres que ces techniques. De plus, si Genos était capable de battre Eugène même s’ils utilisaient les mêmes techniques, alors…. À l’insu du public, le droit d’Eugène de continuer à agir comme supérieur à Genos était également en jeu.

‘Tu es distrait, petit frère.’Eugène réprimanda silencieusement Genos alors qu’il tenait son épée en bois droit devant lui.‘Pour commencer… d’accord. Utilisons le deuxième mouvement du style Hamel—attendez, merde. Pourquoi est-ce que j’utilise ce nom de merde maintenant ?’

L’expression d’Eugène se tordit en un froncement de sourcils alors qu’il se poussait du pied.

Le deuxième mouvement s’appelait Mille coups de tonnerre. Bien qu’il ait « mille » dans son nom, il s’agissait en réalité de frapper son épée des dizaines de fois en une rafale rapide. Si vous ajoutiez à cela la force de l’épée, même si vous n’atteigniez pas mille, vous pouviez au moins donner l’impression qu’il y avait des centaines de coups.

‘Mille coups de tonnerre… !’Genos le reconnut, les yeux grands ouverts.

Bien qu’Eugène n’ait pas crié le nom de son attaque, Genos ne pouvait pas ne pas reconnaître cette technique.

‘Non, c’est différent’, réalisa Genos.‘Ce n’est pas les mêmes Mille coups de tonnerre que je connais. Ce qui était dans le manuel secret de Sir Hamel était une version améliorée… les véritables Mille coups de tonnerre… !’

En tant que son aîné juvénile, Genos avait pris Eugène un peu à la légère. Il avait été contraint d’appeler Eugène son grand frère en raison des règles de l’ancienneté, mais Genos avait toujours pensé qu’il était immensément supérieur à Eugène en termes de capacité pure.

Cependant, après avoir vu les véritables Mille coups de tonnerre utilisés par Eugène, Genos ne pouvait plus continuer à croire que sa propre compétence était si massivement supérieure. Actuellement, ce qu’Eugène présentait était la version parfaitement recréée des véritables Mille coups de tonnerre.

Même sans mélanger la force de l’épée, la pointe de l’épée en bois semblait s’être divisée en des dizaines de copies se heurtant toutes ensemble. C’est ainsi que chaque coup d’épée était tissé ensemble de manière transparente.

Genos retira immédiatement son épée en bois derrière lui.

Style Hamel, troisième mouvement – Contre-éclair.

Crépitement !

L’épée en bois de Genos se transforma en un éclair. La foudre perça le centre même de la rafale de coups d’épée.

Clac !

Leurs épées en bois furent toutes deux repoussées en arrière. Son attaque avait échoué. Le Contre-éclair était une contre-attaque destinée à se faufiler à travers l’attaque d’un adversaire.

Cependant, sans aucune hésitation, Genos récupéra immédiatement son épée.

‘L’éclair du style Hamel ne s’arrête jamais’, se rappela Genos.

Il utilisa le mana qui circulait en lui pour réguler son corps. Le bras qui avait été repoussé par le recul fut ramené de force en place par le flux de son mana. Le but ultime du style Hamel était de pouvoir contrôler complètement tous les mouvements du corps avec le mana seul. Cela permettrait au pratiquant de devenir encore plus rapide et plus fort. Cela lui permettrait également d’attaquer en continu, quelle que soit sa situation ou son état.

Les Mille coups de tonnerre de Genos éclatèrent vers Eugène.

Les yeux d’Eugène purent rattraper chacun des dizaines de coups d’épée. Comme prévu, la technique de Genos était toujours comme ce qu’il avait noté dans les notes qu’il avait données à Eugène. En d’autres termes, sa technique était inférieure aux normes d’Eugène, mais les compétences et l’expérience de Genos pouvaient quand même compenser l’infériorité technique.

Cela dit, Eugène pouvait toujours voir à travers. Il pouvait tout voir. Le corps d’Eugène glissa vers l’arrière, un instant avant que les coups d’épée ne se plantent dans l’air devant lui.

‘Le Contre-éclair est destiné à frapper sans aucun préavis’, pensa Eugène en cet instant.‘Attendez, merde, non, ce n’est pas le Contre-éclair, c’est…. Zut ce fils de pute, Vermouth, les noms qu’il a inventés continuent à apparaître dans ma tête.’

Un éclair jaillit. La contre-attaque d’Eugène était plus douce et plus subtile que celle de Genos. Genos réalisa qu’il lui était impossible de parer cette attaque qui avait déjà percé sa poitrine.

‘C’est donc le véritable Contre-éclair… !’Genos eut le temps de méditer.

Plutôt que d’essayer de repousser l’attaque, Genos jugea que la meilleure façon de la gérer était de reculer. En effet, cela lui permit d’échapper de justesse à l’attaque – puis l’épée en bois de Genos devint folle.

Style Hamel, quatrième mouvement – Fureur d’Asura.

Ce coup d’épée vertigineux, que Molon avait décrit comme « tout comme un Asura », balaya l’air. Eugène serra son propre bras d’épée contre son corps et plongea dans le coup d’épée.

Utilisant la parade, leurs épées en bois se heurtèrent l’une à l’autre, et Eugène réussit à se faufiler. Ayant repoussé le coup d’épée le plus proche, l’épée en bois d’Eugène tourna dans sa main. L’épée qu’il tenait maintenant à l’envers creusa un sillon dans le sol lorsqu’elle monta.

‘Éclatement de dragon !’cria Eugène intérieurement.

L’Éclatement de dragon que Genos connaissait exigeait que l’utilisateur condense la force de l’épée, puis la laisse éclater avec un coup de sabre. Bien qu’ils n’aient pas été autorisés à utiliser la force de l’épée dans leur combat d’entraînement actuel, la forme de cette attaque était bien l’Éclatement de dragon.

La technique que Genos choisit pour faire face à cette attaque fut l’Impasse. L’épée en bois de Genos s’éleva haut dans le ciel, puis tomba comme la lame d’une guillotine.

Crash !

Il était impossible de croire qu’un tel son pouvait provenir de deux épées en bois qui se percutaient. Lorsque le mana recouvrant leurs corps se heurta en se rapprochant, le sol trembla sous l’effet de la force. À cette vue, les visages de leurs spectateurs étaient couverts d’étonnement.

Quel que soit le nombre de cartes que Genos détenait en main, Eugène, âgé de dix-neuf ans, était toujours capable de le rencontrer sur un pied d’égalité.

‘Ce monstre… !’Cyan pensa en ouvrant grand la bouche.

Lorsqu’il eut appris qu’Eugène allait se battre contre Genos, Cyan avait espéré qu’Eugène allait subir une raclée. Il était venu ici parce qu’il voulait voir une telle scène personnellement, de ses propres yeux, mais que diable se passait-il ?

‘Si c’était moi… si c’était moi, je serais déjà tombé’, admit Cyan.‘C’est absurde…. Il n’est pas repoussé le moins du monde malgré son combat contre un capitaine des Chevaliers du Lion Noir ?’

Sa gorge semblait s’être asséchée et le bout de ses doigts tremblait sporadiquement. Cyan ressentait l’envie de prendre immédiatement une épée en bois et de se joindre au combat. Bien sûr, il savait qu’il ne serait pas capable de tenir ne serait-ce qu’un instant et qu’il ne finirait que par s’effondrer au sol en gémissant piteusement, mais il avait l’impression qu’il pourrait quand même obtenir quelque chose en faisant cela.

Cyan admit douloureusement,‘Je suis… je suis faible. À bien des égards, je suis défaillant. Mais et alors ?’

Oubliant même de cligner des yeux pendant tout cela, Cyan regarda avidement le combat. Bien qu’il n’ait pas pu se battre à leurs côtés, en se concentrant sur le fait de regarder le combat de cette façon, les techniques d’Eugène et de Genos étaient lentement absorbées par la tête de Cyan.

‘Je ne peux pas percer’, réalisa Genos, ressentant une admiration qui surpassait sa faible surprise.

Il lui était impossible de submerger Eugène, même avec la quantité de force que Genos gardait en réserve. Loin de submerger Eugène, Genos avait l’impression d’être lentement repoussé. Ce qui le gênait vraiment, c’étaient les parades de mana et le Contre-éclair d’Eugène. Dans un état comme celui-ci, où il était contraint de s’abstenir d’utiliser toute sa mana, Genos n’avait pas la confiance de pouvoir exécuter correctement ses techniques comme le faisait Eugène.

C’était la preuve du contrôle du mana supérieur d’Eugène.

Style Hamel, sixième mouvement – Cyclone.

La rotation ajoutée à la poussée de l’épée d’Eugène tordit la trajectoire de l’épée de Genos, puis s’écoula immédiatement dans le mouvement d’une Fureur d’Asura. Genos était lentement repoussé petit à petit, même s’il cherchait toujours une chance de lancer un Contre-éclair.

Lorsqu’il réussit enfin à envoyer un éclair, l’éclair qui lui revint en retour était plus rapide que le sien !

Crac !

Bien que Genos se soit immédiatement retourné pour éviter le coup, l’épée en bois d’Eugène réussit à peine à frôler l’épaule de Genos.

“…Incroyable… !” Genos haleta en faisant quelques pas en arrière et en secouant la tête.

Son bouclier de mana n’avait pas encore été percé, mais Genos accepta qu’il n’y avait plus aucun intérêt à poursuivre ce combat.

Devoir admettre sa défaite comme ça devant tant de monde aurait dû être humiliant, à la fois en tant que chevalier et en tant que personne de la génération précédente. Cependant, Genos ne ressentait pas la moindre honte à admettre sa défaite. Au lieu de cela, il admirait et respectait encore plus Eugène pour cela.

Genos estimait que respecter Eugène équivalait à respecter Hamel, que Genos avait reconnu comme son grand maître. Eugène était le grand frère de Genos, ainsi que le véritable successeur du style Hamel.

Genos déclara : “J’ai perdu. Tu es vraiment incroyable – !”

Bien qu’il soit sur le point de crier grand frère, comme il y avait tant d’yeux qui les observaient, Genos dut s’arrêter. Alors que Genos baissait son épée en bois et s’approchait d’Eugène, il lui saisit les épaules, les larmes luisantes dans les yeux.

“…Pourquoi diable pleures-tu ?” demanda Eugène en premier.

“J’… j’ai une conjonctivite. Parfois, les larmes finissent par couler comme ça.”

Alors que Genos regardait le ciel pour empêcher ses larmes de couler, il serra Eugène dans ses bras.

C’était un comportement assez embarrassant, mais… voyant à quel point les larmes de Genos étaient passionnées, Eugène ne put s’empêcher de le repousser.

“…C’est génial.” Carmen soupira, admirant l’étreinte passionnée des deux hommes, ainsi que la chevalerie de Genos qui était disposé à admettre que son cadet beaucoup plus jeune l’avait vaincu.

Elle remit le cigare qu’elle tenait dans ses mains dans sa bouche, puis elle retira ses gants en cuir et commença à applaudir.

Clap clap… clap clap clap clap.

Une fois que Carmen eut commencé à applaudir, tous ceux qui avaient regardé commencèrent également à applaudir. Même Cyan, qui avait les yeux grands ouverts en regardant le combat, applaudit vigoureusement en ressentant une passion brûlante dans sa poitrine.

‘Eugène… tu es peut-être un fils adoptif, mais tu deviendras certainement la fierté de tout le clan Lionheart’, pensa Gilead en admirant Eugène.

Lorsque Eugène avait dit qu’il voulait aller à Samar, Gilead avait eu l’impression qu’il ne pouvait absolument pas le laisser y aller. C’est pourquoi, une fois qu’il eut appris qu’Eugène allait se battre contre Genos avec ce voyage en jeu, Gilead avait été disposé à venir ici et à faire office d’observateur.

Dans son cœur, il avait espéré la défaite d’Eugène. Au besoin, Gilead s’était même préparé à intervenir à mi-chemin et à annoncer la défaite d’Eugène le plus rapidement possible. Il était déterminé à protéger son fils d’aller dans un endroit aussi dangereux, même si cela signifiait recourir à de telles mesures.

Mais il n’avait pas pu le faire. Il n’y avait aucune chance pour lui de le faire. Bien qu’il en ait déjà vu une partie lors du match d’Eugène avec Carmen, cette fois, il a pu évaluer correctement dans quelle mesure les compétences d’Eugène avaient progressé au fil des ans. À l’heure actuelle, Eugène n’était plus un jeune lion qui devait être protégé dans ses bras. C’était un lion mature qui ne rencontrerait aucun problème même s’il quittait la fierté pour devenir indépendant.

‘En effet… je ne me suis pas trompé à son sujet’, Gion fut également profondément ému.

Depuis leur première rencontre au domaine principal, Gion avait combattu Eugène à plusieurs reprises au fil des ans. Bien qu’il ait également enseigné l’escrime à Cyan et Ciel, il n’avait en fait rien pu enseigner à Eugène.

L’enfant savait déjà comment faire tout cela avant même que Gion ait commencé à lui enseigner. Non, ce n’était pas seulement ça. Chaque fois qu’ils avaient eu ce genre de combat, Gion n’avait jamais eu l’impression d’avoir eu l’avantage sur Eugène.

Il ne pouvait maintenant s’empêcher d’admettre que ce n’était pas seulement un sentiment – c’était un fait. Ce garçon était né avec un instinct incroyable pour le combat. Il pouvait faire des jugements précis quelle que soit la situation, et son corps réagissait immédiatement.

‘J’ai un mauvais pressentiment à ce sujet’, pensa Ciel maussadement.

Bien qu’elle applaudissait, ses yeux regardaient ailleurs qu’Eugène. Plus précisément, elle regardait Kristina Rogeris, qui fixait intensément Eugène les mains jointes devant la poitrine au lieu d’applaudir.

Ces yeux semblaient contenir une émotion qui était complètement différente de l’admiration ou de l’étonnement face à Eugène, bien que Ciel ne puisse pas vraiment comprendre ce que c’était.

Ainsi, Ciel ne pouvait s’empêcher de détester Kristina.