Chapitre 104
« Qu’est-ce qui se passe aujourd’hui ? » pensa Eugène, exaspéré.
Il n’y avait aucun moyen que ce soit une coïncidence. Cela devait être une manœuvre de ce Commandant des Sorciers de la Cour qui le suivait comme une traînée de crottes de poisson rouge. Mais pour l’instant, Eugène posa la pince de homard qu’il tenait et se leva de son siège.
« Je n’aurais jamais pensé rencontrer un personnage aussi honoré dans un endroit aussi miteux… », dit Eugène, laissant sa phrase en suspens.
« On peut difficilement qualifier cet endroit de miteux », rétorqua son interlocuteur. « Même à Pentagon, ce restaurant est assez célèbre après tout. »
« Mais vous n’allez pas nier que vous êtes un personnage honoré ? »
« Si cela ne tenait qu’à moi, je le nierais, mais ne serait-ce pas ridicule de ma part de commettre un lèse-majesté en faisant cela ? »
La personne à qui Eugène s’adressait était Honein Abram. Le Prince héritier d’Aroth venait d’entrer dans la salle privée qu’ils avaient réservée dans ce restaurant, sans qu’un seul serviteur ne l’accompagne. Avec un sourire éclatant, il désigna une chaise vide à la table d’Eugène.
« Puis-je m’asseoir là ? » demanda-t-il poliment.
Eugène répondit : « Cela ne me dérange pas, mais… »
Ce choix n’avait peut-être pas beaucoup d’importance, mais Eugène lança tout de même un regard à Lovellian pour obtenir sa permission. Comme Eugène, Lovellian se leva également de son siège.
« Cela me convient aussi. Cependant, Prince héritier, ne serait-il pas préférable que je quitte ma place ? » demanda Lovellian.
Honein le rassura : « Il n’y a pas besoin de cela. Si le Maître de la Tour Rouge était forcé de quitter sa place, je suis sûr que Sir Eugène se sentirait également mal à l’aise, et je ne veux pas non plus interrompre ce repas entre un maître et son disciple. »
« J’ai peur que cela soit déjà interrompu », grommela Eugène en s’essuyant les mains avec une serviette humide. « Si vous teniez vraiment compte de cela, vous auriez dû simplement nous approcher après le dîner. »
Cette façon de parler était bien trop impolie pour être utilisée lorsqu’on s’adressait au Prince héritier, qui était le premier dans l’ordre de succession. Cependant, aucun des présents ne fit remarquer l’impolitesse d’Eugène. Cela faisait deux ans qu’Eugène était arrivé à Aroth, et même si ce n’était pas très fréquent, il avait rencontré Honein quelques fois pendant cette période.
« C’était aussi mon intention », révéla Honein. « Mais il semble que, Sir Eugène, votre repas a pris plus de temps que je ne le pensais. Avions-vous vraiment l’intention de manger tous les homards que ce restaurant a en réserve ? »
« Hé, attendez, c’est une exagération. Ne le savez-vous pas, Prince héritier ? Ces homards ont en réalité très peu de chair une fois qu’ils ont été décortiqués », se défendit Eugène.
Honein changea de sujet : « Je ne savais pas que Sir Eugène aimait autant les fruits de mer. »
« J’aime tout tant que c’est bon. Mais pourquoi ne vous êtes-vous pas encore assis ? » demanda Eugène en tirant la chaise vide.
À cette invitation, Honein rit et s’assit.
« Vous faites preuve d’une courtoisie si inhabituelle qu’il semble que mon déplacement jusqu’ici a été vain », observa Honein.
« Vous auriez dû vous en douter avant même d’arriver ici », dit Eugène.
« Eh bien, c’est peut-être le cas. »
« Alors, voyons, il semble que cela prendra un certain temps avant qu’on nous serve de nouveaux plats, donc… »
Honein dit : « Si vous m’invitez à dîner, j’ai peur de devoir refuser. »
« Si c’est le cas, alors passons directement aux choses sérieuses », dit Eugène avec un sourire en posant la serviette humide. « Mais quoi que le Prince héritier puisse offrir, j’ai peur que ma décision ne change pas. »
« Même si je vous promets le poste de Commandant des Sorciers de la Cour ? » répondit calmement Honein, comme s’il avait attendu le refus d’Eugène. « Je peux garantir cette offre avec ma propre réputation. »
Eugène leva un sourcil : « Je crois que cela devrait dépasser vos capacités pour le moment. »
« Dans dix ans », déclara fermement Honein.
Bien qu’Honein ait promis que le poste serait sien dans dix ans, Eugène n’avait que dix-neuf ans. Aucun sorcier dans l’histoire d’Aroth n’avait réussi à devenir Commandant des Sorciers de la Cour à l’âge de vingt-neuf ans.
« N’est-ce pas un peu trop optimiste ? » demanda Eugène avec doute.
Honein expliqua calmement : « Dans dix ans, je serai le roi d’Aroth. »
Même entendre ces mots était suffisamment dangereux pour l’auditeur. Cependant, cette salle réservée aux VIP était conçue de manière à ce qu’aucune conversation ayant lieu à l’intérieur ne puisse absolument pas fuiter. De plus, au moment où Honein est entré, Lovellian avait personnellement lancé un sort pour renforcer la protection de la salle contre la surveillance.
Cela dit, les paroles d’Honein n’étaient pas moins dangereuses pour toutes ces précautions.
« Je crois que le monarque régnant devrait encore avoir le dernier mot sur cette affaire ? »
Alors que Lovellian posait cette question les yeux plissés, Honein sourit vivement et leva les deux mains en signe de reddition.
« Veuillez ne pas vous méprendre », dit-il. « J’ai déjà reçu une promesse de mon père concernant la succession du trône. Non seulement mon droit de succession est inégalé, mais le peuple d’Aroth me fait également confiance et ne doute pas que je deviendrai leur prochain roi. »
« Même si c’est le cas, vos paroles étaient toujours inappropriées », le prévint Lovellian.
Malgré avoir dit cela, Lovellian ne doutait pas non plus qu’Honein puisse devenir le prochain roi. Bien sûr, il y avait d’autres successeurs potentiels, mais Honein était inégalé parmi tous ses frères et sœurs.
Le peuple d’Aroth nourrissait un tel respect et une telle admiration pour la magie qu’il était appelé le Royaume Magique. Bien que ce pays ait produit de nombreux grands sorciers génération après génération, même parmi tous ces sorciers, la famille royale d’Aroth pouvait fièrement se vanter de posséder une excellente « lignée » pour la magie.
Et même parmi la famille royale, Honein était absolument exceptionnel. Tous les membres de la famille royale d’Aroth avaient peut-être commencé à apprendre la magie dès leur plus jeune âge, mais Honein était le premier dans l’histoire de la famille royale à avoir atteint le Cinquième Cercle avant même d’être adulte.
« ….Et ce n’est pas seulement comparé au reste de la famille royale », pensa Lovellian.
Parmi tous les sorciers ayant étudié à Aroth, aucun n’avait réussi à atteindre le Cinquième Cercle avant d’atteindre l’âge adulte. Même Lovellian, qui avait constamment été qualifié de génie dès son plus jeune âge, n’a atteint le Cinquième Cercle qu’après être devenu adulte.
Si Lovellian n’avait pas rencontré Eugène, il aurait cru que ce Prince héritier possédait le plus grand talent de cette génération en termes de « magie ».
« Les Sorciers de la Cour sont sous le commandement direct du roi. Bien sûr, il faudra une certaine médiation concernant le parlement, mais si c’est vous, Sir Eugène, alors je suis sûr que dans dix ans, vous aurez acquis les qualifications suffisantes pour ce rôle », affirma Honein.
Eugène exprima ses doutes : « Bien que je sois reconnaissant de votre haute estime, Prince héritier, vous ne pouvez pas être sûr du niveau que ma magie a atteint, n’est-ce pas ? »
« N’est-ce pas parce que Sir Eugène et le Maître de la Tour Rouge avez été assez méticuleux pour le cacher ? Maintenant, pourquoi le cacheriez-vous ? » demanda Honein avec un sourire. « Je suppose que vous le cachez parce qu’il y a une bonne raison pour le faire. Puisque vous ne l’avez pas révélé directement, je ne peux que faire des suppositions, mais… les autres sorciers doivent également soupçonner quelque chose du genre. »
« …Hm », grogna Eugène pour l’encourager à continuer.
« Sorcellerie », prononça Honein en fixant Eugène les yeux plissés.
Honein utilisait le sort du Sixième Cercle, Œil-Recherche. Ce sort était capable de détecter le mana contenu dans le corps d’Eugène. Rien qu’en regardant la quantité de mana qu’Eugène possédait, il pouvait dire que le mana d’Eugène dépassait de loin ce qu’un sorcier ordinaire du Cinquième Cercle pouvait posséder.
Honein alla droit au but : « Avez-vous compris le Trou Éternel ? »
« Avez-vous vraiment besoin que je réponde à cela ? » demanda Eugène en retour.
« Si vous dites quelque chose comme ça, vous l’admettez pratiquement », fit remarquer Honein.
« C’est parce que je ne peux pas faire quelque chose comme mentir au Prince héritier, n’est-ce pas ? » sourit Eugène. « Mais cela ne signifie pas que j’ai l’intention de vous dire toute la vérité. »
« Le Commandant des Sorciers de la Cour d’Aroth — ce poste ne vous intéresse-t-il vraiment pas ? » tenta Honein.
Eugène rejeta son offre : « C’est certainement un rôle prestigieux, mais je peux obtenir quelque chose comme ça où que j’aille. »
Eugène n’était vraiment pas intéressé par un tel poste. Surtout parce qu’il s’accompagnait de fonctions militaires. De plus, comme il venait de le dire, Eugène était confiant que, avec ses capacités, il serait accueilli partout où il irait.
Rien qu’en termes de puissance nationale, l’Empire Kiehl était supérieur à Aroth. Après tout, seuls trois pays sur ce vaste continent étaient suffisamment puissants pour être appelés empires : le Saint-Empire de Yuras, l’Empire Kiehl et le Démon-Royaume d’Helmuth.
À l’heure actuelle, Eugène n’était qu’un membre du clan Lionheart. Bien que le Patriarche de la famille principale n’ait pas détenu de titre de noblesse depuis le décès du Grand Vermouth, il y avait en fait de nombreux membres parmi les branches collatérales des Lionheart qui détenaient des titres de noblesse de haut rang. Si Eugène devait prendre un titre en prêtant serment de fidélité à la couronne, il pourrait facilement obtenir le plus bas rang de baron.
« Avec les compétences de Sir Eugène, c’est bien sûr le cas », admit Honein. « Mais est-il vraiment impossible de vous tenter de rester à Aroth avec ce poste ? »
« Ce n’est pas que je n’aime pas Aroth ou que je déteste l’idée de devenir un Sorcier de la Cour. C’est juste que je ne suis pas si intéressé », avoua Eugène.
Honein changea soudainement de sujet : « Si c’est le cas, alors qu’en est-il des connaissances ? »
Incapable de comprendre ce que Honein voulait dire par là, Eugène inclina la tête, confus, mais à ses côtés, l’expression de Lovellian se raidit.
Hésitant, Lovellian demanda : « Prince héritier, pourriez-vous parler de… ? »
« Seul le premier volume de Sorcellerie est conservé à Akron », dit Honein d’une voix calme en regardant directement Eugène. « Comme vous le savez déjà, la Sage Sienna a écrit Sorcellerie comme un ensemble complet de trois volumes. Le premier est conservé à Akron… et les deux autres volumes sont conservés dans le trésor royal. »