Chapitre 375
Tarkan, subordonné direct de Mutakta, l’Apôtre du Dieu extérieur, était capitaine de l’avant-garde.
Massif comme une chaîne de montagnes et drapé d’une énergie noire comme l’encre, il était avachi de travers sur son trône et renifla, comme si la nouvelle l’amusait.
« Tchwik. Tu dis que l’abattoir à la périphérie du district cinq a perdu le contact ? »
« Tchwik ! C’est exact, capitaine ! Voilà déjà deux jours que nous n’avons reçu aucune nouvelle ! Les signes de vie du capitaine orque qui gérait l’abattoir ont eux aussi complètement disparu ! »
Aux paroles de l’orque subalterne qui lui faisait son rapport, les lèvres de Tarkan s’étirèrent en un sourire étrange.
L’abattoir était l’une des principales réserves de nourriture gérées par les créatures de l’Apôtre Mutakta.
La force militaire qui défendait cet endroit n’avait rien de négligeable. C’étaient des soldats d’élite qui n’auraient pas eu la moindre égratignure, même si cent vulgaires artistes martiaux les avaient attaqués.
Et ils avaient tous été balayés ?
« Tchwik. Sur une planète où tout le monde avait déjà été dévoré, tu me dis qu’il restait encore des survivants ? »
Un intense esprit de compétition brûlait dans les yeux rouge sang de Tarkan.
Les orques étaient une race folle de combats. Même parmi eux, Tarkan, qui avait repoussé ses limites grâce à l’autorité de l’Apôtre, trouvait la nouvelle de la présence d’un « puissant ennemi » plus savoureuse que le plus grand des festins.
Il se redressa sur son siège.
Vroum— !
Un seul coup de pied fit résonner des vibrations.
Tarkan inclina la tête vers l’énergie de l’Apôtre, tapie dans les profondeurs lointaines, au-delà de l’autel sombre.
« Ô grand Mutakta, je vais moi-même dévorer ces insectes qui ont osé détruire votre réserve de nourriture. »
Depuis l’autre côté de l’autel, une voix lourde et terrible fit vibrer l’air.
« Tchwik. Fais comme bon te semble. »
« Tchwik ! J’obéirai à vos ordres ! »
Tarkan rugit en faisant basculer sa gigantesque hache sur son épaule.
« Tchwiiiiik !! Que toutes les troupes se rassemblent ! Nous partons au combat ! »
Sa phrase résonna dans toute la garnison comme le tonnerre, amplifiée par un immense mégaphone.
À ces mots, les milliers d’orques mutants, qui tuaient le temps en se battant entre eux ou en traînant ça et là, relevèrent tous brusquement la tête.
« Tchwik ? Le capitaine vient de parler de combat ? »
« Tchwik ! L’abattoir est tombé, tchwik ! »
« C’est la guerre ! Tchwiiiiik ! Un combat contre des puissants ! »
Combat, sang. Massacre.
Ces mots, qui réveillaient l’instinct profondément gravé dans les os des orques, firent bouillonner toute la garnison.
« Tchwiiiiik ! Je vais tous les déchiqueter ! »
« Rassemblement ! Tchwiiiiik ! Tous devant le capitaine ! »
Vroum-vroum-vroum— !
La terre frémit en hurlant.
Les orques en armes, massifs comme des chaînes de montagnes, empoignèrent chacun de féroces haches à dents de scie et des masses de fer aussi grosses que leur corps, puis se ruèrent devant Tarkan comme un essaim d’abeilles découvrant du miel.
Des milliers de monstres musculeux, crachant l’énergie noire des Dieux extérieurs et convergeant en un seul point : la scène ressemblait à un tsunami de bêtes d’un noir d’encre.
« Tchwik ! Capitaine ! Dépêchons-nous ! J’ai le sang qui bout ! »
« Tchwik ! Le puissant, je vais le dévorer en premier ! »
La légion d’orques mutants roulait des yeux injectés de sang, assoiffée de sang et de carnage.
Leur soif de meurtre écrasante et leurs reniflements féroces couvrirent de noir le ciel rouge sang de la planète dévastée, annonçant le prélude à leur départ.
＊ ＊ ＊
Une légion d’élite de plusieurs milliers d’orques mutants piétinait la terre en marchant d’un pas féroce.
Elle se dirigeait vers l’abattoir, situé dans un grand canyon, avec lequel tout contact avait été perdu.
Bientôt, la silhouette de l’immense canyon se dessina dans le brouillard rouge sang.
Tarkan, qui se trouvait à l’avant-garde, s’arrêta net.
Ses yeux s’écarquillèrent de stupeur.
« … Tch, tchwik ? »
Les orques subalternes ne parvenaient pas à cacher leur étonnement et pointèrent le fond du canyon.
Au bout de leurs regards se dressait une citadelle immense et imposante, fusion bizarre d’os de monstres et d’acier, qui bloquait parfaitement le grand canyon.
Des tours de défense féroces s’élevaient, prêtes à transpercer les cieux, tandis que les remparts noirs comme l’encre ne laissaient voir la moindre ouverture.
Tarkan se frotta vigoureusement les yeux.
« Tch, tchwik ! Espèce d’idiot, tu m’as bien dit que vous aviez perdu le contact depuis deux jours ! »
« Tchwik ! C’est exact ! Jusqu’à avant-hier, sans aucun doute… ! »
« Tu crois qu’une citadelle pareille a pu être construite en deux jours, espèce d’abruti ?! »
Tarkan trancha le cou de son subalterne en un instant.
Les orques avaient beau être une race ignorante et peu intelligente, ils avaient tout de même du bon sens.
Construire en à peine deux jours une forteresse imprenable de cette envergure ?
C’était un miracle impossible, à moins qu’un dieu ne descende du ciel pour façonner la terre.
« C-c’est de la magie ? Ce doit être une illusion ! »
Ils étaient encore plongés dans la confusion, les yeux écarquillés devant la citadelle, quand…
« C’est tout ? »
Tout en haut du rempart.
Une voix glaciale tomba du haut de la tour d’ossements noire comme l’encre.
« … ! »
Tarkan et les milliers d’orques levèrent simultanément les yeux.
Un homme se tenait là, l’Épée de la Rhapsodie infernale nonchalamment posée sur l’épaule. Il contemplait cette immense armée avec l’indifférence de quelqu’un observant une nuée de fourmis du quartier.
C’était Kim Minwoo.
Tarkan leva sa hache et déversa une féroce intention meurtrière.
« Tchwiiiiik ! Pour oser me barrer la route, tu ne manques pas de cran ! Je suis Tarkan, le capitaine de l’avant-garde et le subordonné direct de l’Apôtre Mutakta ! Qui es-tu ? »
« Kim Minwoo. »
Une réponse brève et sèche.
Kim Minwoo balaya tranquillement des yeux les milliers d’orques de la légion.
Des corps massifs et musculeux.
Des yeux rouge sang luisants.
Chacun d’eux dégageait une aura assez puissante pour gifler les joues des chasseurs de haut rang des districts supérieurs.
Et celui qu’on appelait le capitaine de l’avant-garde, Tarkan, était même enveloppé de cette lourde pression caractéristique des monstres de classe boss.
Les lèvres de Kim Minwoo se retroussèrent en un sourire féroce.
« Ils ont l’air forts. Ils vont rapporter une sacrée quantité d’EXP. »
« Tuez-les tous ! »
À l’ordre de Tarkan, des milliers d’orques se ruèrent vers les remparts.
Kim Minwoo, lui, resta parfaitement détendu.
Nécromancien.
La véritable raison d’être de cette classe résidait précisément dans les combats contre de multiples cibles.
Plus les ennemis étaient nombreux et le champ de bataille vaste, plus le Nécromancien devenait un dieu.
Une horde de plusieurs milliers d’orques ?
Rien de moins qu’un buffet ambulant.
Kim Minwoo agita légèrement le doigt.
[Activation de la compétence : Terre de la Mort (rang SSS) !]
Fouuuuuuu— !
Une ombre noire comme l’encre se déversa en cascade sous les pieds de Kim Minwoo et teinta aussitôt le sol du grand canyon, où les orques chargeaient, d’un noir absolu.
« Tch, tchwik ?! »
« Mes pieds, mes pieds sont lourds ! »
La Terre de la Mort, qui avait évolué jusqu’au rang SSS.
Dès qu’ils touchèrent le sol, son pouvoir féroce commença à s’infiltrer dans tout leur corps par leurs chevilles, sous la forme d’un poison mortel et d’une terrible malédiction de faiblesse.
« Keu, heuk… ! »
« Tchwiiiiik ! Je vomis, je vomis du sang ! »
Des dizaines d’orques de l’avant-garde, dont le niveau était relativement bas, vomirent du sang noir et s’effondrèrent sur place avant même d’atteindre les remparts.
Et…
Dans un craquement sinistre, les cadavres des orques qui venaient de rendre leur dernier souffle se tordirent étrangement et commencèrent à se relever.
Ceux qui mouraient sur la Terre de la Mort ressuscitaient aussitôt en morts-vivants.
En voyant leurs congénères se changer en morts-vivants pourrissants et leur enfoncer des haches dans le dos, toute la légion d’orques sombra dans une confusion incontrôlable.
« Allez, que la fête commence. »
L’ordre bas de Kim Minwoo.
Tatatatata— !
Une immense horde de Soldats-dents de dragon aux squelettes sans forme se déversa sur le sol en lourde infanterie, avec des boucliers-tours en première ligne.
À leur suite, la cavalerie des Dullahan, montée sur des Chevaux de sang de dragon, chargea ; dans le ciel, une nuée de spectres hurla et déchira la vision des orques.
Vulcan, qui crachait des flammes noires ; Cédric, sa lance rouge sang à la main ; Merhen, qui faisait pleuvoir des météorites en agitant ses cheveux argentés ; et même Olivia, qui tenait l’Épée sans forme.
Les quatre Commandants de légion tombèrent au cœur du champ de bataille et se mirent littéralement à broyer puis avaler les rangs orques comme un mixeur.
« C’est un Nécromancien ! »
« Tchwik ! Nos rangs s’effondrent ! »
La légion orque, pourtant écrasante par son nombre, se faisait balayer comme un champ de blé moissonné par l’armée qu’un seul homme avait fait surgir.
À la vue de ce spectacle terrible, les yeux de Tarkan s’embrasèrent d’un rouge vif sous l’effet de la colère.
L’instinct de l’orque fou de combat lui soufflait la bonne réponse.
« Tuer l’invocateur ! »
S’il écrasait le corps principal, cette terrible légion s’effondrerait elle aussi comme un château de sable.
« Tchwiiiiiik ! Prends ça, humain ! »
Tarkan contracta les muscles du bas de son corps, qui semblaient prêts à éclater.
La terre se fendit. Massif comme une chaîne de montagnes, Tarkan fendit l’air vide comme un boulet de canon et fonça sur Kim Minwoo.
Une gigantesque hache, saturée d’une énergie dense, s’abattit comme la foudre sur le sommet du crâne de Kim Minwoo.
Un coup fatal, capable de fendre d’un seul souffle n’importe quelle barrière de protection maladroite.
Pourtant…
Fchhh—.
Au lieu d’esquiver ou de lancer un sort, Kim Minwoo souleva simplement l’Épée de la Rhapsodie infernale, qu’il avait laissée reposer sur son épaule.
Ka-boooom— !
La hache et l’Épée démoniaque s’entrechoquèrent de plein fouet.
L’air se déchira et une terrible onde de choc balaya les remparts, mais Kim Minwoo ne recula pas d’un seul pas.
Au contraire, l’avant-bras massif de Tarkan tremblait, incapable de supporter le choc.
« … Tch, tchwik ? »
Tarkan le fixa de ses deux yeux, comme s’il n’arrivait pas à y croire.
Comment cet humain frêle avait-il pu bloquer parfaitement, d’une seule main et avec une simple épée, un coup porté de toutes ses forces ?
« Quoi ? C’est plus lourd que tu ne le pensais ? »
Kim Minwoo haussa les épaules et lâcha un rire narquois en serrant l’Épée de la Rhapsodie infernale.
La mâchoire de Tarkan s’ouvrit en grand.
« Tchwik, les mages se battent aussi à l’épée, maintenant ? »
À la question du capitaine orque, qui lui échappa comme s’il était abasourdi, Kim Minwoo fit pivoter légèrement l’Épée de la Rhapsodie infernale, déviant la hache de son adversaire, puis répondit d’un ton glacial :
« Ça se voit, non ? »
Chlak— !
La riposte déchira la cuirasse de Tarkan et lui ouvrit une profonde entaille sanglante.
Au milieu du chaos où s’affrontaient des milliers de soldats, le duel sanglant entre le Nécromancien et le capitaine orque levait le rideau.
Comme la stupeur précédait la douleur, Tarkan recula d’un pas lourd.
Kim Minwoo reposa nonchalamment l’Épée de la Rhapsodie infernale sur son épaule d’un petit toc et ricana froidement.
« Je m’attendais à mieux, puisque tu es le subordonné direct de Mutakta. Tu n’as rien de spécial. »
Cette seule remarque provocante fit exploser la rage de l’orque fou de combat.
« Tchwiiiiiik ! Comment oses-tu prononcer le nom du grand Apôtre avec autant de désinvolture ?! »
Les yeux rouge sang de Tarkan brûlaient d’une colère et d’une folie incontrôlables.