Chapitre 544
Lorsque les préparatifs furent terminés, tous les participants au concours étaient arrivés sur les lieux, et l’un des instructeurs rassembla les concurrents.
« Le concours commencera plus tôt que prévu puisque tout le monde est là et que les préparatifs sont terminés. Prenez 10 minutes pour vous préparer. »
Après avoir parlé aux participants, l’instructeur alla conduire les spectateurs aux gradins voisins.
« Bonne chance », dit Yuan à Meixiu avant de rejoindre les gradins avec Wang Ming et les autres.
Une fois les spectateurs assis, l’un des instructeurs commença à parler du concours.
« Pour ce concours, vous devrez gagner des points dans 4 épreuves différentes, et à la fin du concours, celui qui aura le score le plus élevé gagnera. Quant à la récompense, l’Ancien Hong de la famille Hong vous fabriquera personnellement un arc. »
Alors que l’instructeur commençait son explication, six personnages vêtus de robes exquises s’approchèrent, attirant instantanément l’attention du public.
« Regardez là-bas ! Ce sont les grands anciens ! Et ils sont tous là ! »
« Wow, il est rare de les voir tous ensemble en dehors des grandes célébrations ou des événements importants. Je ne crois pas qu’ils étaient même présents lors du dernier concours. »
« Cela doit être à cause de cette personne… »
Les personnes présentes se tournèrent pour regarder le seul individu masqué assis dans les gradins.
Et comme les spectateurs s’y attendaient, après que les grands anciens eurent parlé aux instructeurs, ils commencèrent à s’approcher d’eux dans les gradins.
« Salutations, Grands Anciens ! »
Tous ceux qui étaient présents, sauf Yuan, se levèrent soudainement et s’inclinèrent devant les grands anciens d’une voix respectueuse.
« Ne vous occupez pas de nous », dit l’Ancien Wang.
« Nous sommes juste là pour assister au concours comme vous tous. »
Les grands anciens se tournèrent alors vers Yuan et joignirent les mains vers lui.
« Cela fait longtemps, Daoïste Yuan. Comment le Jardin de Jade vous a-t-il traité ces derniers jours ? » lui demanda l’Ancien Xi.
« Cela a été formidable. J’ai acquis beaucoup d’expérience ici, mais il y a encore tellement de choses à faire, je songe donc à prolonger mon séjour ici si cela ne vous dérange pas. »
Les grands anciens furent ravis d’apprendre que Yuan envisageait de rester plus d’une semaine. À ce rythme, il pourrait même décider de les rejoindre !
« C’est formidable ! Si vous avez besoin de quoi que ce soit, faites-le nous savoir ! » lui dit l’Ancien Wang avant qu’ils ne s’assoient dans les gradins.
Bien sûr, ils s’assirent autour de Yuan et de Wang Ming.
Pendant ce temps, les instructeurs commencèrent à expliquer la première partie de l’épreuve.
« Pour la première épreuve, vous tirerez sur des cibles fixes. Il y aura trois difficultés : 150 mètres, 300 mètres et enfin 500 mètres. Vous pouvez choisir de tirer à la distance que vous voulez, mais si vous recherchez le maximum de points, vous devrez évidemment atteindre la cible la plus éloignée. »
« Vous obtenez 1 point si vous touchez la cible à 150 mètres, 2 points pour celle à 300 mètres et 4 points pour celle à 500 mètres. De plus, si vous touchez le rouge sur la cible, vous obtiendrez le double des points. »
« Vous aurez chacun 5 minutes pour vous entraîner avant de commencer officiellement, et une fois que vous aurez commencé, vous aurez 3 tirs avec 1 minute entre chaque tir. »
« 500 mètres… C’est vraiment loin… » pensa Meixiu en regardant la petite cible au loin.
Le tir le plus long qu’elle ait effectué jusqu’à présent n’était que d’environ 200 mètres, donc ce concours mettra certainement ses compétences à l’épreuve.
Heureusement pour elle, elle avait 5 minutes pour s’entraîner, et elle n’était pas étrangère au tir sur des cibles à 500 mètres puisqu’elle le faisait avec des armes à feu.
Après l’explication, les instructeurs ont demandé aux participants de se placer sur leur ligne.
Quelques minutes plus tard, les 20 participants se tenaient sur leur ligne avec un arc identique en main et un carquois rempli de flèches, tous deux fournis, car les objets personnels n’étaient pas autorisés.
Une fois que tout le monde fut prêt, l’instructeur cria : « Vos 5 minutes d’entraînement commencent maintenant ! »
Le chronomètre démarra au moment où un coup de sifflet fut donné.
Les participants commencèrent immédiatement à s’entraîner et à se familiariser avec l’arc.
Whoosh ! Whoosh ! Whoosh !
Des flèches pleuvaient du ciel tandis que les 20 participants tiraient sur leurs cibles.
La majorité des participants ont d’abord visé la cible à 150 mètres, quelques-uns visant la cible à 300 mètres. Quant à la cible à 500 mètres, personne ne l’a encore visée.
Après avoir passé une minute sur la cible à 150 mètres, Meixiu était déjà habituée à son nouvel arc, et elle commença immédiatement à tirer sur la cible à 300 mètres.
Son premier tir atterrit sur la cible, mais il n’a pas touché le rouge, alors Meixiu a essayé à nouveau.
Trois tirs plus tard, elle réussit à toucher le rouge.
Après avoir tiré 3 autres flèches, toutes atterrissant dans le rouge, Meixiu tenta de viser la cible à 500 mètres, mais elle en manquerait une douzaine avant de finalement atteindre la cible.
Cinq minutes passèrent en un clin d’œil, et l’instructeur siffla à nouveau, leur signalant de s’arrêter.
Les spectateurs ont regardé les résultats. Même s’il ne s’agissait que d’un tour d’entraînement, ils pouvaient voir qui avait les meilleurs résultats.
Bien que tout le monde ait réussi à atteindre la cible à 500 mètres, tout le monde n’avait pas réussi à toucher le rouge, et Meixiu était l’une des rares participantes à ne pas avoir réussi à toucher le rouge sur la cible à 500 mètres.
Cependant, elle ne fut pas découragée. Même si elle perdait la première épreuve, ce n’était pas la fin pour elle, car il restait 3 autres épreuves après celle-ci.
Une fois l’entraînement terminé, quelques personnes sont allées nettoyer les flèches du terrain et remplacer les cibles.
Lorsque ce fut fait, l’instructeur donna aux participants un moment pour se préparer avant de siffler, commençant officiellement le concours.
Meixiu prit une profonde inspiration, se concentrant sur la cible à 500 mètres. Même si elle ne touchait pas le rouge, elle était confiante de toucher la cible, et une seule cible à 500 mètres valait autant qu’une cible à 300 mètres dans le rouge, donc il était logique de viser la cible à 500 mètres.
Une fois qu’elle fut prête, Meixiu lâcha ses doigts, envoyant la flèche de l’arc voler vers l’avant.