Chapitre 2633
Chapitre 2633
Quelque temps plus tard, Yuan aperçut six silhouettes approchant au loin.
Lorsqu'elles furent assez proches pour qu'il puisse distinguer leur apparence, la première chose qui attira son attention fut leur tenue, qui différait sensiblement des uniformes militaires auxquels il s'était habitué.
L'Ironwoman se déplaça pour planer aux côtés de Yuan avant de s'adresser au groupe qui approchait d'un ton calme mais froid.
« Comment pouvons-nous vous aider ? »
Le groupe ne répondit pas immédiatement. Au lieu de cela, leurs regards se fixèrent sur les insignes portés par Yuan et l'Ironwoman, les examinant en silence.
« Un caporal et une major ? Vous êtes perdus ou quoi ? » finit par demander l'un d'eux.
« Non, nous ne sommes pas perdus », répondit l'Ironwoman.
« Je sais que vous essayez de faire bonne figure, mais il n'y a aucune honte à demander de l'aide, même si nous venons de villes différentes. »
À leurs yeux, il n'y avait qu'une seule explication raisonnable au fait que deux soldats errent seuls dans la Zone Noire : le reste de leur escouade avait péri.
« Mais quand même... envoyer un simple caporal dans la Zone Noire ? L'armée du Heaven de Gaïa est-elle vraiment dans un état aussi désastreux en ce moment ? » fit remarquer un autre soldat avec une expression étrange sur le visage.
« Je ne me répéterai pas. Nous ne sommes pas perdus, alors vous pouvez nous laisser tranquilles. »
« Hé, espèce d'abruti, on essaie juste d'aider ! » lança l'un des soldats. « Tu devrais surveiller ton langage, surtout quand tu es pratiquement seul ici ! »
« Ça ressemble à une menace », dit calmement l'Ironwoman.
« Et alors, si c'est— »
« Ferme-la ! » l'interrompit soudain un autre soldat en plaquant une main sur la bouche de son compagnon. « Regarde bien ! Une major qui porte un masque... c'est l'Ironwoman ! »
« ?!?! »
« C'est vrai ? Vous êtes la célèbre Ironwoman du Heaven de Gaïa ? »
« Et si c'était vrai ? »
« A-Alors il ne fait aucun doute que vous n'avez besoin d'aucune aide. Nous nous excusons si nous vous avons offensée. »
Sans un mot de plus, ces soldats firent demi-tour et s'envolèrent rapidement.
« C'était quoi, ça ? » demanda Yuan après leur départ.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Cette attitude était-elle vraiment nécessaire ? Ils essayaient juste de nous aider, non ? »
« Peut-être », répondit l'Ironwoman. « Mais rien de bon ne vient jamais du fait de s'impliquer avec des soldats d'une autre ville. Il vaut mieux que nous gardions simplement nos distances. »
« Pourquoi ? Nos villes sont-elles en guerre ou quelque chose comme ça ? Qu'est-ce qui justifie une telle prudence ? » demanda Yuan en haussant un sourcil.
« Nous ne sommes peut-être pas en guerre, mais nous restons en compétition pour les ressources », répondit-elle. « Dans ce monde, rien n'est plus précieux que les Minerais Inconnus et les Cristaux Inconnus, car ils servent de source d'énergie principale pour pratiquement tout. »
« Les soldats d'une même armée ont l'interdiction de se nuire, mais cette restriction ne s'applique pas aux soldats de villes différentes, c'est pourquoi les altercations entre eux sont extrêmement courantes et presque prévisibles. »
« Bien qu'il soit tout à fait possible qu'ils aient sincèrement voulu aider, il y a une chance encore plus grande qu'ils aient simplement essayé de confirmer si nous étions seuls avant de décider de nous voler, voire de nous tuer », ajouta-t-elle après un bref silence. « Il y a une raison pour laquelle ils sont partis dès qu'ils ont reconnu qui j'étais. »
« Je garderai cela à l'esprit la prochaine fois que je croiserai des soldats d'une autre ville », dit Yuan.
Quelque temps plus tard, Yuan reprit la chasse aux Void Specters dans toute la Zone Noire tandis que l'Ironwoman l'observait tranquillement et l'aidait à ramasser les Minerais Inconnus.
Quelques semaines plus tard, elle finit par dire : « Je pense en avoir assez vu. Il est évident que tu n'as aucun mal à survivre ici par toi-même, alors je vais te laisser et retourner en ville. Le Général Mei doit probablement perdre la tête à l'heure qu'il est, surtout depuis que tu n'es jamais revenu avec l'Escouade Scorpion. »
« Je pensais que tu ne partirais jamais », plaisanta Yuan.
« ... »
Après un moment de silence, l'Ironwoman demanda : « Combien de temps comptes-tu rester ici ? »
« Quelques mois de plus, probablement. »
« Essaie de revenir d'ici un an », dit l'Ironwoman avant de se retourner pour partir.
Cependant, après avoir parcouru quelques mètres, elle s'arrêta soudainement. Sans se retourner, elle demanda d'un ton perplexe : « Je m'attendais à ce que tu poses des questions sur mon masque. Tu n'es pas curieux de savoir pourquoi je le porte ? Ou à quoi je ressemble en dessous ? »
Yuan sourit. « Pas vraiment. »
Puisqu'il savait déjà à quoi elle ressemblait sous le masque, il n'avait aucune raison de demander. Bien sûr, révéler cela ne ferait qu'attirer des questions auxquelles il préférait ne pas répondre.
« On dirait un rejet, pour une raison quelconque », fit remarquer l'Ironwoman sur un ton plaisantin.
Au moment où elle s'apprêtait à repartir, l'Ironwoman tourna soudain la tête et porta la main à son masque. Sans dire un mot, elle le retira, révélant son beau visage avec un sourire espiègle à Yuan.
Yuan haussa un sourcil devant ses actions et demanda : « Tu es sûre de vouloir me montrer ton visage ? »
« Puisque tu m'as montré certains de tes secrets, je me suis dit que je t'en montrerais un des miens pour être quitte. »
L'Ironwoman remit rapidement son masque et dit : « Quoi qu'il en soit, reste prudent ici. Si tu meurs, je ne pourrai plus affronter le Général Mei. Oh, c'est vrai. Pour tes Minerais Inconnus, je les garderai pour toi jusqu'à ton retour. »
Yuan hocha silencieusement la tête.
Une fois l'Ironwoman partie, Yuan retourna à son entraînement.
Pendant ce temps, à la base militaire, l'Escouade Scorpion fut emmenée pour être interrogée dès son retour en ville.
Pour garantir que l'interrogatoire soit mené équitablement, le Général Mei n'était pas le seul officier de haut rang présent. Plusieurs autres officiers supérieurs assistèrent en tant que témoins, et même le Général Gu fut tenu d'être là.
« Alors vous admettez avoir emmené le Caporal Yuan à l'extérieur de la ville ? » demanda l'un des interrogateurs.
« Oui », répondit honnêtement le Capitaine Chen.
« Où l'avez-vous emmené ? »
« Dans la Zone Purple. »
« Dans quel but ? »
« Pour nettoyer un tunnel. »
« Et pourquoi avez-vous choisi le Caporal Yuan pour cela ? »
« Pour vérifier les récentes rumeurs. »
L'interrogateur plissa les yeux. « Selon ces rumeurs, le Caporal Yuan est capable de vaincre un Void Guardian par lui-même, mais seulement un de la Zone Red. Pourtant, vous l'avez emmené dans la Zone Purple. Quel était votre raisonnement derrière cette décision ? »
« Nous avions initialement prévu de rester dans la Zone Red, mais le Caporal Yuan a insisté sur le fait qu'il voulait quelque chose de plus stimulant, alors nous l'avons emmené dans la Zone Purple à la place. »
« Que s'est-il passé dans la Zone Purple ? Pourquoi êtes-vous revenus sans le Caporal Yuan ? » demanda l'interrogateur.
« Tout s'est bien passé au début. Nous avons même réussi à nettoyer le tunnel dans la Zone Purple. Cependant, juste au moment où nous nous préparions à rentrer, le Caporal Yuan a dit qu'il voulait jeter un œil à la Zone Noire. »
« Bien sûr, nous étions contre au début, mais il a insisté sur le fait qu'il ne partirait pas tant qu'il n'aurait pas vu la Zone Noire par lui-même. »
« Et ensuite ? Que s'est-il passé ? »
« Nous avons voyagé jusqu'à la Zone Noire, ou du moins jusqu'à sa frontière. Cependant, le Caporal Yuan n'était pas satisfait de simplement la regarder de l'extérieur et est entré seul. Nous avons essayé de le suivre, mais il était trop rapide. La Zone Noire était bien trop dangereuse pour que nous puissions le poursuivre plus loin, alors nous avons décidé de retourner en ville et de signaler ce qui s'était passé. »
Le Capitaine Chen fit une brève pause avant de poursuivre : « C'est à ce moment-là que nous avons rencontré l'Escouade Stellar et que nous avons été arrêtés. »
Une fois l'interrogatoire du Capitaine Chen terminé, ils firent entrer le membre suivant de l'Escouade Scorpion. Chacun d'eux fut interrogé séparément jusqu'à ce que tous aient donné leur témoignage.
Sans surprise, ils donnèrent tous des réponses similaires.
« Un tas de bêtises ! » ricana le Général Mei avec dédain après avoir entendu leur témoignage. « Pourquoi diable le Caporal Yuan entrerait-il dans la Zone Noire tout seul ?! Ça n'a aucun sens ! »
« Je dois être d'accord avec le Général Mei. Personne ne serait assez stupide pour entrer seul dans la Zone Noire, surtout quelqu'un qui vient tout juste de rejoindre l'armée. »
Le Général Gu prit alors la parole. « Le Caporal Yuan est un individu inhabituel et plutôt arrogant. Ça ne me surprendrait pas qu'il soit entré dans la Zone Noire par pur excès de confiance. »
Il fit une brève pause avant d'ajouter : « C'est regrettable, mais je doute fort que le Caporal Yuan puisse survivre là-bas tout seul. »
Un autre officier prit alors la parole. « Nous pourrons discuter du Caporal Yuan plus tard. Pour l'instant, nous devrions nous concentrer sur l'Escouade Scorpion. Bien qu'ils n'aient enfreint aucune règle en emmenant le Caporal Yuan à l'extérieur de la ville, s'il est vraiment mort, ils devraient tout de même être tenus responsables de ne pas avoir assuré sa sécurité, quels que soient les choix faits par le Caporal Yuan à l'extérieur. »
« Cela ne semble guère juste pour l'Escouade Scorpion. Ils n'ont rien fait de mal, et c'est le Caporal Yuan qui a insisté pour entrer dans la Zone Purple, et encore plus dans la Zone Noire. Je ne pense pas qu'ils devraient être blâmés pour sa mort, et encore moins tenus pour responsables », argua un autre officier, publiquement connu pour soutenir le Général Gu.
« C'est en supposant que l'Escouade Scorpion dise la vérité », fit remarquer un officier assis à côté du Général Mei. « Pour tout ce qu'on en sait, ils pourraient avoir délibérément emmené le Caporal Yuan, qui ne savait pas à quoi s'attendre, dans la Zone Noire et l'y avoir abandonné pour qu'il meure. »
« C'est une accusation grave, Colonel Jing. Avez-vous la preuve qu'ils avaient l'intention de faire une telle chose ? »
Le Colonel Jing ricana. « Je pourrais vous poser la même question. Avez-vous la preuve qu'ils n'ont pas emmené le Caporal Yuan à l'extérieur avec l'intention de le faire tuer ? »
« Le fait que le Système n'ait marqué aucun d'entre eux comme traître devrait être une preuve suffisante de leur innocence ! »
« Il existe de nombreuses façons de contourner le Système, et nous savons tous que l'Escouade Scorpion est connue pour tordre et enfreindre les règles. »
Pendant les minutes qui suivirent, les officiers des deux camps continuèrent à se disputer, aucun ne voulant céder devant l'autre.