Chapitre 2630
Chapitre 2630
Cent millions d'années... un milliard d'années... dix milliards d'années... cent milliards d'années...
L'Eternal Essence de Yuan monta en flèche alors qu'il semait le chaos dans la Zone Purple, annihilant chaque Void Specter sur son passage tout en absorbant l'énergie contenue dans les milliers de minerais inconnus éparpillés à travers le territoire.
Cependant, une telle croissance ne s'est pas produite en quelques jours seulement. Même au rythme de Yuan, cela a nécessité plusieurs semaines d'efforts acharnés.
Bien entendu, l'Escadron Scorpion l'a suivi tout du long.
« Ce type... ce n'est pas un humain ! » Le Capitaine Chen serra les poings, tentant désespérément de réprimer les tremblements qui parcouraient son corps.
« Chen... Il est évident maintenant qu'il a vraiment l'intention d'entrer dans la Zone Noire », fit remarquer l'un des membres. « Peut-être devrions-nous... retourner à la base ? »
« Je suis d'accord avec Mung. À ce stade, je ne vois aucune raison de continuer à le suivre. Bon sang, je ne pense même pas qu'on soit capables de lui tendre une embuscade ! »
Le Capitaine Chen réfléchit un instant avant de répondre : « Nous continuerons à le suivre jusqu'à ce qu'il entre dans la Zone Noire. »
Les autres échangèrent des regards inquiets.
« Je sais ce que vous pensez tous, et je ressens la même chose. J'ai peur de lui aussi... mais en même temps, je ne peux pas m'empêcher d'être curieux. Je veux voir quels autres secrets il cache encore. »
Le Capitaine Chen se tourna vers eux et poursuivit : « Il ne faudra pas longtemps avant que nous atteignions la Zone Noire. De plus, il est clair qu'il n'est pas conscient de notre présence. »
Quelques jours plus tard, Yuan ralentit lorsqu'il remarqua que la brume pourpre s'était tellement assombrie qu'elle était devenue noire.
« Suis-je dans la Zone Noire ? » se demanda-t-il.
Il examina la brume noire un instant plus tard.
« Oh ? »
Bien que ce ne fût pas grand-chose, son Essence Chaotique s'était légèrement améliorée après avoir absorbé la brume !
Pendant ce temps, le Capitaine Chen et les autres cessèrent finalement de suivre Yuan.
« Il entre vraiment dans la Zone Noire. »
« Je l'ai observé pendant les dernières semaines, mais je n'arrive toujours pas à comprendre ses actions. »
« Ça ne sert à rien d'y penser. Retournons rapporter sa mort. »
Ainsi, l'Escadron Scorpion fit demi-tour et entama son voyage de retour vers la ville.
En chemin, ils ne purent s'empêcher de penser que, tout compte fait, la situation s'était bien mieux déroulée qu'ils ne l'avaient anticipé, surtout après avoir été démasqués. Après tout, Yuan aurait pu retourner à la ville après avoir appris leurs manigances, mais pour une raison quelconque, il avait décidé d'entrer seul dans la Zone Noire.
L'Escadron Scorpion s'attendait à un voyage de retour sans encombre. Cependant, une semaine plus tard, alors qu'ils traversaient encore la Zone Purple, ils rencontrèrent quelque chose d'inattendu... ou plutôt, quelqu'un.
« C-Ce n'est pas la Femme de Fer ?! Penser qu'on allait la croiser ici ! Quelle malchance ! » s'écria intérieurement le Capitaine Chen en la voyant.
« Chen ! Que doit-on faire ?! On l'ignore ? » demanda anxieusement l'un des membres.
« Non. Saluez-la normalement, puis partez aussi vite que possible. »
L'Escadron Scorpion s'approcha de la Femme de Fer et de son escadron, qui s'étaient déjà arrêtés après avoir remarqué leur présence et les observaient désormais attentivement.
Une fois assez proches, le Capitaine Chen et les autres les saluèrent.
« Nous saluons la Femme de Fer et l'Escadron Stellaire ! »
La Femme de Fer hocha la tête en signe de reconnaissance avant de demander : « Vous revenez d'une mission ? »
« O-Oui, c'est le cas », répondit le Capitaine Chen, incapable de cacher sa surprise face à cette question. La Femme de Fer était connue pour ne s'occuper que de ses affaires, il ne s'attendait donc pas à ce qu'elle montre le moindre intérêt pour eux.
La Femme de Fer garda le silence.
« Alors, si vous nous excusez... »
Juste au moment où le Capitaine Chen et les autres se préparaient à partir, la Femme de Fer reprit la parole : « Où croyez-vous aller ? »
Les mouvements du Capitaine Chen se figèrent instantanément au son de son ton glacial.
« Pardon ? » Il se tourna pour la regarder.
« Est-ce que vous êtes tous là ? » demanda-t-elle alors.
« Oui. » Le Capitaine Chen hocha la tête.
Malgré son attitude apparemment calme, le dos du Capitaine Chen était déjà trempé de sueur froide. La Femme de Fer n'avait pas dit grand-chose, mais elle en avait dit assez pour qu'il réalise que son apparition, et leur rencontre, n'étaient pas une simple coïncidence.
« C'est amusant. »
« Pourquoi serait-ce amusant ? » Le Capitaine Chen fronça les sourcils.
« Vous voyez... avant de venir ici, j'ai entendu dire que votre escadron avait secrètement emmené un nouveau soldat en mission. »
La Femme de Fer scruta les membres d'un regard froid avant de poursuivre : « Alors, où est ce soldat ? Vous n'avez sûrement pas laissé un simple caporal qui vient de rejoindre l'armée derrière vous dans la Zone Purple. »
Le Capitaine Chen serra inconsciemment les poings.
« Merde ! Penser qu'ils enverraient la Femme de Fer à la recherche du Caporal Yuan ! » cria-t-il intérieurement, réalisant qu'il avait sous-estimé l'importance de Yuan pour le Général Mei.
Cependant, le Capitaine Chen répondit rapidement : « Il doit y avoir une sorte de malentendu. Nous n'avons emmené personne qui n'était pas censé être ici avec nous. »
« C'est exact ! » ajouta le Capitaine Dung. « Ce que vous avez entendu n'est rien de plus qu'une rumeur sans fondement. À moins que vous ne nous ayez vus personnellement emmener ce caporal ici, vous ne devriez pas porter de telles accusations ! »
La Femme de Fer haussa simplement les épaules. « Les gardes de la porte ont déjà admis ce qui s'est passé, et ils sont prêts à témoigner qu'ils vous ont vus utiliser le téléporteur avec le Caporal Yuan. »
Le Capitaine Chen plissa les yeux. « Pour l'argumentation, même si nous avions emmené le Caporal Yuan ici, ce ne serait pas contre les règles. En tant qu'officiers, nous avons tout le droit et l'autorité d'emmener des soldats avec nous en mission. »
« Vous avez raison. Ce n'est pas contre les règles », répondit la Femme de Fer. « Cependant, sa sécurité serait alors votre responsabilité. S'il meurt sous votre supervision, vous devrez répondre de votre négligence et de votre échec à le protéger. Et, bien sûr, nous devrions également enquêter pour savoir si sa mort était vraiment accidentelle. »
« Quoi qu'il en soit, Escadron Scorpion, vous êtes en état d'arrestation pour suspicion de complot contre un camarade soldat. Allez-vous vous rendre pacifiquement, ou voulez-vous compliquer les choses ? »
Le Capitaine Chen jeta un coup d'œil aux autres avant de lever lentement les mains en signe de reddition. Le reste de l'Escadron Scorpion fit de même sans résistance.
Même s'ils choisissaient de se battre, ils n'avaient aucune chance contre l'Escadron Stellaire, et encore moins contre la Femme de Fer, qui était largement capable de les vaincre tous à elle seule.
« Arrêtez-les. » La Femme de Fer donna l'ordre, et son escadron restreignit rapidement leurs mouvements et leur culture avec une chaîne dorée.
« Emmenez-les en ville. Je vais rester ici encore un peu », dit la Femme de Fer.
« Oui, chef d'escadron. »
Ses coéquipiers avaient une confiance totale en ses capacités et ne remirent pas en question sa décision de rester en arrière et de s'aventurer seule dans la Zone Purple.
Une fois que l'Escadron Stellaire fut parti avec l'Escadron Scorpion en détention, la Femme de Fer se tourna vers la direction d'où ils venaient et s'envola.
« Les chances que le Caporal Yuan soit encore en vie sont minces... » La Femme de Fer l'avait réalisé au moment où elle avait vu qu'il n'était pas avec l'Escadron Scorpion.
Malgré tout, un sentiment inexplicable dans ses tripes la poussait à continuer ses recherches.
Quelques jours plus tard, la Femme de Fer arriva à la frontière entre la Zone Purple et la Zone Noire.
« ... »
Elle flotta silencieusement dans les airs, une expression pensive sur le visage.
Au cours des derniers jours de voyage, elle avait remarqué une absence troublante de Void Specters. Non, il serait plus exact de dire qu'ils étaient complètement absents.
« Je n'ai jamais vu la Zone Purple aussi calme auparavant... Que diable s'est-il passé ici ? »
Cependant, ce n'était même pas la partie la plus étrange.
La Femme de Fer baissa les yeux vers le sol, où des milliers de minerais inconnus gisaient ouvertement à travers le paysage aride.
C'était une vue si bizarre qu'elle ne pouvait imaginer voir quelque chose de semblable que dans un rêve.
La Femme de Fer se gratta la tête, totalement déconcertée par la situation devant elle.
Finalement, elle décida d'arrêter d'y penser et entra dans la Zone Noire, où la piste de minerais inconnus continuait au loin comme un appât délibérément posé pour attirer une proie sans méfiance.
Sans surprise, la Zone Noire n'était pas différente. Pas un seul Void Specter ne pouvait être détecté nulle part, comme si une force inconnue avait balayé la région et les avait complètement éradiqués.
Un jour... trois jours... cinq jours...
Le temps passa rapidement, et après près d'une semaine entière à suivre la piste de minerais inconnus, la Femme de Fer s'arrêta soudainement lorsqu'elle sentit une présence immensément puissante au loin.
Au moment où elle la détecta, elle augmenta immédiatement sa vitesse et se précipita vers sa source, qui se trouvait également être l'endroit où la piste se terminait.
« C-C'est... »
Ses yeux s'écarquillèrent sous son masque, remplis de choc et d'incrédulité alors qu'elle fixait la silhouette solitaire debout au bout de la piste.
« C-Caporal Yuan ?! » s'écria-t-elle avec incrédulité.
Entendant sa voix, Yuan se retourna pour lui faire face.
« Vous êtes... » Il la reconnut rapidement.
« Que faites-vous ici tout seul ?! Et qu'est-ce que c'est que ces minerais inconnus par terre ?! » demanda la Femme de Fer alors qu'elle s'approchait lentement de lui, incapable de réprimer la légère méfiance qu'elle ressentait face à sa présence.
« Je... »
Yuan hésita, incertain de la façon de répondre.