Chapitre 2 600
« Ça ne fait même pas un mois qu'il a rejoint l'armée ?! Et il est déjà Caporal ?! Tu t'attends vraiment à ce que je croie ça ?! »
« Il a été promu Caporal juste après le recrutement grâce à ses performances, qui ont battu tous les records précédents », déclara le Sergent Quang.
« J'ai entendu des rumeurs sur un monstre au talent égal à celui de la Femme de Fer lors du dernier recrutement... Tu es en train de me dire que c'est lui ? » Le chef d'escouade déglutit nerveusement en réalisant la chose.
« Évidemment. Pourquoi crois-tu que nous, les Sergents, accompagnerions un Caporal comme lui ? » fit remarquer la Sergente Bing.
« Je pensais que vous étiez amis... »
« Non. Il est sous notre protection... sur ordre du Général Mei », révéla le Sergent Quang.
Les soldats se tournèrent vers Yuan avec des expressions hébétées, le voyant sous un nouveau jour.
Au cours des jours suivants, Yuan élimina seul chaque Spectre du Néant qu'ils rencontrèrent.
Comme il les nettoyait si rapidement, l'escouade voyagea beaucoup plus loin que prévu. En fait, ils ne réalisèrent pas à quel point ils s'étaient aventurés jusqu'à ce qu'ils commencent à croiser des Spectres du Néant nettement plus grands que ceux qu'ils avaient vus auparavant.
Non seulement les Spectres du Néant devenaient plus résistants à mesure qu'ils s'éloignaient de la ville, mais ils gagnaient aussi en taille.
Bien sûr, cela signifiait également que la quantité d'Essence Éternelle qu'ils laissaient derrière eux augmentait.
« Hé, je sais que tu t'amuses, mais il est temps de faire demi-tour. Ça ne sert à rien de nettoyer plus que nécessaire... et on est déjà allés trop loin. »
« On peut rester deux... non, un jour de plus ? » demanda Yuan.
« On est dans un parc d'attractions, ici... ? » fit remarquer le chef d'escouade en secouant la tête.
« Qu'est-ce que tu cherches à accomplir en restant plus longtemps ? » demanda un autre soldat.
« Il a une raison personnelle de vouloir éliminer les Spectres du Néant », répondit la Sergente Bing à sa place.
« Il s'est porté volontaire pour cette mission pour une raison précise », ajouta le Sergent Quang.
« Qu'est-ce que tu as dit ? Il s'est porté volontaire pour cette mission ? »
Les soldats le regardèrent avec des yeux écarquillés.
« Je pensais qu'il était puni. »
« Non. »
« ... »
« Enfin, quelle que soit sa raison, c'est trop dangereux d'aller plus loin », dit le chef d'escouade. « Bon sang, on est déjà entrés dans la Zone Orange. »
« Zone Orange ? C'est quoi ? » demanda Yuan, car c'était la première fois qu'il entendait ce terme.
Le chef d'escouade s'apprêtait à se moquer de Yuan pour son ignorance, mais il se rappela rapidement que Yuan venait tout juste de rejoindre l'armée et se retint.
« Le monde à l'extérieur de la ville est divisé en cinq zones, chaque couleur représentant un niveau de danger différent. La Zone Verte est la plus proche de la ville, suivie de la Zone Orange. Au-delà, il y a les Zones Rouge, Purple et Noire. Les missions de nettoyage restent généralement dans la Zone Verte », expliqua-t-il.
« Qu'est-ce qui différencie chaque zone, à part le fait que les Spectres du Néant deviennent plus grands et plus difficiles à tuer ? » demanda Yuan.
« Les Spectres du Néant ne deviennent pas seulement plus difficiles à tuer », expliqua le Sergent Quang. « Dans la Zone Orange, ils commencent à se défendre. Dans la Zone Rouge et au-delà, ils deviennent agressifs et traquent activement quiconque s'y aventure. »
« Alors, quel genre de mission nécessite de s'éloigner autant de la ville ? » continua de demander Yuan.
« Ça, c'est... » Les soldats semblèrent soudain hésiter à lui répondre, pour une raison quelconque.
« Laissez-moi deviner... Vous ne pouvez pas me le dire à cause de mon rang ? » spécula Yuan.
« C'est exact. »
Ils l'admirent.
« Alors oubliez », dit Yuan un instant plus tard. « Quoi qu'il en soit, nous pouvons commencer à rentrer maintenant. »
Ainsi, ils prirent le chemin du retour vers la ville.
Alors qu'ils voyageaient, Yuan reçut une notification.
<Vous avez reçu du mérite pour avoir terminé une mission>
<Votre rang de crédentiel a légèrement augmenté>
« Puisque je suis techniquement encore au milieu de ma deuxième mission, cela doit être pour la première », pensa Yuan, trouvant que cela avait pris assez longtemps pour qu'il reçoive le crédit de la mission.
Après être retournés en ville, Yuan et le reste du groupe se séparèrent.
« Est-ce que tu te sens fatigué, ne serait-ce qu'un tout petit peu ? » demanda la Sergente Bing à Yuan alors qu'ils retournaient à leur résidence.
« Non », répondit-il.
« Pas étonnant que tu aies choisi le minigun comme arme... Tu m'as ouvert les yeux », dit-elle.
« Hé, je me posais une question... est-il possible de sortir de la ville tout seul ? » demanda soudainement Yuan.
« Tu veux faire des missions de nettoyage tout seul... ? » Le Sergent Quang devina immédiatement ses pensées.
Yuan hocha la tête.
« Je ne sais pas, et tu poses certainement la question aux mauvaises personnes. »
« Je suppose que je vais aller parler à nouveau au Général Mei. »
« ... »
« Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda Yuan en remarquant que le Sergent Quang le fixait avec une expression étrange.
« Est-ce que c'est vraiment une bonne idée de rendre visite au Général si souvent ? » demanda le Sergent Quang. « À part la Femme de Fer, tu es probablement le seul soldat à lui parler aussi fréquemment. »
Yuan haussa les épaules.
« Si elle a un problème avec ça, elle me le dira. En attendant, je vais en profiter. Et puisque nous sommes sur le sujet, je vais rendre visite au Général Mei demain. »
« Très bien... »
Le lendemain, Yuan rendit visite au Général Mei dans son bureau.
« Général, est-il possible pour moi de sortir de la ville tout seul ? » Yuan ne perdit pas de temps et alla droit au but.
« Tu veux sortir de la ville et faire des missions de nettoyage... seul ? » répéta Mei Feng avec une expression stupéfaite.
Il hocha la tête.
« ... »
Après un moment de silence, Mei Feng déclara : « Ne penses-tu pas que tu vas un peu trop vite ? Tu as rejoint l'armée il y a moins d'un mois, et après seulement deux missions, tu demandes déjà à sortir seul ? Désolée, mais même si tu en es capable, je ne peux pas l'autoriser. »
« Puis-je demander pourquoi ? » répondit Yuan, peu disposé à abandonner si facilement. « Les soldats n'aiment pas cette mission, n'est-ce pas ? Je serais plus qu'heureux de m'occuper de tout le nettoyage moi-même. Cela libérerait tout le monde pour d'autres missions, plus importantes, non ? »
« J'ai une meilleure question », répondit-elle. « Quel est ton problème ? Pourquoi es-tu si impatient de quitter la ville à chaque occasion ? »
« Il ne s'agit pas de mon envie de quitter la ville », dit Yuan en secouant la tête avant d'ajouter : « Ce sont les Spectres du Néant. Je veux les "nettoyer". »