Chapitre 2 550
« Maintenant, avant que cette personne n'arrive, je veux voir ce dont tu es capable. Je ne veux pas me ridiculiser en te recommandant », déclara l'officier Mei en entrant dans le bâtiment. « Si tu n'es pas à la hauteur, j'annulerai simplement le rendez-vous pour nous faire gagner du temps à tous. »
« Tu veux faire un duel avec moi ? » Yuan la regarda avec un air légèrement surpris.
« C'est ce que j'ai dit, non ? Ou y a-t-il une raison pour laquelle tu ne veux pas t'entraîner avec moi ? Tu n'as pas confiance en tes capacités ? » fit remarquer l'officier Mei avec un sourire provocateur.
Yuan lui rendit son sourire et répondit : « Très bien. Allons-y. »
« Suis-moi dans la salle d'entraînement. »
Yuan hocha la tête et la suivit dans une autre pièce.
Bien que la villa soit assez grande, la salle d'entraînement était, d'une manière ou d'une autre, plusieurs fois plus vaste que le bâtiment entier, comme si elle existait dans sa propre dimension séparée.
« Ne t'inquiète pas, je vais essayer d'adapter ma force à la tienne pour que ce soit équitable », dit l'officier Mei alors qu'ils marchaient vers le centre de la pièce spacieuse. « Cela dit, ta culture est un peu trop basse, et je pourrais avoir du mal à réprimer ma force à ce point. »
« Ça ne me dérange pas si tu utilises un peu plus de force », répondit calmement Yuan.
« ... »
L'officier Mei plissa les yeux en le regardant et demanda : « Tu comptes vraiment te battre dans cette tenue ? Je sais qu'elle est unique, mais elle ne fera que gêner tes mouvements. »
« J'en ai l'habitude, et je n'ai pas de combinaison comme la tienne. »
« C'est vrai… parce que tu viens d'un autre monde… » marmonna-t-elle avec une expression sceptique.
Yuan prit un moment pour s'étirer avant de faire signe à l'officier Mei de s'approcher.
« Quand tu seras prête », dit-il à voix haute.
L'instant suivant, l'officier Mei disparut de sa position comme un fantôme.
« ! »
Bien que sa vitesse l'ait pris au dépourvu, Yuan parvint tout de même à suivre ses mouvements. Il leva rapidement la main droite près de sa tête, bloquant le coup de pied de l'officier Mei juste au moment où il balayait l'air vers son visage une fraction de seconde plus tard.
« Oh ? Tu as réussi à bloquer ça ? J'avais l'intention d'en finir en un seul coup, pourtant », remarqua l'officier Mei après s'être éloignée de lui. « Tu es meilleur que ce à quoi je m'attendais. »
« Je pourrais en dire autant de toi… » répondit Yuan, en regardant le bras qu'il avait utilisé pour bloquer son attaque et en ressentant un léger engourdissement.
Cependant, cet engourdissement s'estompa rapidement lorsque Yuan serra fermement le poing.
« Continuons. »
Cette fois, Yuan prit l'initiative.
« Il est rapide ! »
L'officier Mei s'exclama intérieurement alors qu'elle parvenait à peine à suivre les mouvements de Yuan, manquant de se faire frapper à l'estomac.
Pourtant, l'officier Mei ne paniqua pas, ajustant simplement sa force au fur et à mesure qu'ils échangeaient des coups.
« Ce type devient de plus en plus puissant à chaque instant ! »
Il devint rapidement évident pour l'officier Mei que la faible culture de Yuan était extrêmement trompeuse, car il faisait preuve d'une prouesse dépassant ce dont quelqu'un de son niveau devrait être capable.
« Quelque chose ne va pas ? » demanda soudainement Yuan tout en poursuivant son assaut. « Tu ralentis, officier ! Pendant ce temps, je ne suis même pas encore échauffé ! »
L'officier Mei grinça des dents face à sa provocation flagrante et commença à libérer davantage de sa force, augmentant la vitesse et l'intensité de ses attaques de manière plus marquée.
« Voilà qui est mieux ! » rit Yuan avec enthousiasme, car cela faisait un moment qu'il n'avait pas pu se donner à fond contre un autre humain sans craindre que son adversaire ne soit trop faible.
Bien que leur combat fût assez intense pour faire trembler le bâtiment, aucun des deux ne dépensait d'énergie, leur culture étant toujours réprimée.
« Comment fait-il pour tenir le coup ?! J'utilise déjà la force d'un cultivateur du Troisième Ascension ! » s'écria intérieurement l'officier Mei, étourdie par la force insondable de Yuan.
« Est-ce là le pouvoir de la Perfection de la Raffinement Céleste ?! »
Un sourire nerveux étira les lèvres de l'officier Mei alors qu'elle réalisait à quel point cette découverte était ridicule — et dangereuse.
« B-Bien, arrêtons-nous là », finit par dire l'officier Mei, mettant fin à leur duel.
« Tu es sûre ? Je commençais à peine », dit Yuan avec un air déçu, visiblement peu satisfait de cette fin soudaine.
« Je voulais juste voir si tu serais une perte de temps. Si tu veux frimer, fais-le pendant la vraie évaluation », soupira-t-elle.
« En parlant de l'évaluation… où est-elle ? Elle aurait dû arriver maintenant… »
L'officier Mei se tourna vers la sortie, mais se figea brusquement, les yeux écarquillés de stupeur.
« Hm ? »
Yuan suivit son regard et fut surpris de voir une belle femme debout, silencieuse, près de l'entrée, sa présence presque inexistante, tel un spectre.
« M-Mère ! Quand es-tu arrivée ? » lança l'officier Mei après être sortie de sa torpeur.
« Je suis là depuis un moment », répondit calmement sa mère.
« Dans ce cas, pourquoi n'as-tu rien dit ? »
Cependant, sa mère ne répondit pas. Son regard était fixé sur Yuan, tout comme le sien était fixé sur elle.
« Meifeng… » murmura Yuan d'une voix basse.
Bien que Yuan parût surpris, il ne l'était pas le moins du monde que l'officier Mei — qui ressemblait à Meixiu — ait une mère qui ressemblait trait pour trait à la véritable mère de Meixiu, Meifeng.
Sans un mot, la femme s'approcha de Yuan d'un pas calme et déterminé.
« Alors c'est toi qui prétends venir d'un autre monde, hein ? Je suis venue ici en pensant que ma fille idiote se faisait arnaquer, mais maintenant que je t'ai vu de mes propres yeux, tu sembles certainement… faute d'un meilleur mot, d'un autre monde. »
« Je suis Yuan », se présenta-t-il. « Es-tu celle qui m'aidera à rejoindre l'armée ? »
« Pas exactement », répondit-elle. « Je suis ici pour évaluer tes qualifications. Et, si je prends tout au pied de la lettre, tu as déjà échoué. Non seulement ta culture est plus faible que celle de la plupart des enfants, mais ton accréditation n'est qu'au Rang 1. »
« Cela dit, tu as fait preuve d'une prouesse bien au-delà des capacités de ta culture, en plus de posséder la Perfection de la Raffinement Céleste… »
La femme se tut un instant avant de poursuivre : « Quoi qu'il en soit, récupère tes forces pour le moment. Je vais d'abord avoir une conversation avec ma fille. »