Chapitre 2 457
Lorsque Deemo altéra l'énergie circulant en Yuan, sa conscience vacilla et il perdit connaissance un bref instant avant de sombrer dans un état semi-conscient, semblable à une torpeur entre le sommeil et l'éveil.
Bien que Yuan hurlât d'agonie, il n'en avait même pas conscience ; ses cris n'étaient qu'une réaction brute et instinctive à la douleur insoutenable qui le submergeait.
« Où suis-je… ? » se demanda Yuan, alors qu'il avait l'impression que son âme dérivait sans but dans l'espace, comme lors du phénomène survenu durant son ascension vers le royaume de l'Ascension Divine.
Cependant, contrairement à cette fois-là, il ne pouvait pas contrôler sa trajectoire.
« Bon sang… qu'est-ce que ce bâtard m'a fait ? Suis-je mort ? » Yuan commença à se demander s'il avait trépassé et si son âme traversait le fleuve de la réincarnation, là où ceux qui meurent avec leur âme intacte doivent se rendre pour entamer leur cycle de renaissance.
Malheureusement, même s'il était réellement mort, il ne pouvait rien faire d'autre qu'attendre sa réincarnation.
Après avoir dérivé pendant ce qui lui sembla être des millions d'années, Yuan perçut soudain une présence dans le vide lointain. Bien qu'elle vienne tout juste d'entrer dans son champ de conscience, sa puissance était insondable, devenant de plus en plus écrasante à mesure qu'il dérivait vers elle.
Cependant, au moment où il atteignit une certaine distance, Yuan fut brusquement stoppé, comme s'il avait foncé tête la première dans un mur invisible.
Il y avait une barrière invisible devant lui, similaire à celles qu'il avait dû briser durant son ascension. Pourtant, elle semblait fondamentalement différente et n'était pas quelque chose qu'il pouvait forcer.
<Vous avez découvert le Chemin vers l'Éternité>
Un son familier résonna soudain dans la tête de Yuan.
« Le Chemin vers l'Éternité… ? Comme dans le chemin pour devenir un Éternel ? » s'interrogea Yuan.
Après avoir reçu la notification, la conscience de Yuan commença à s'aiguiser, et il put soudain sentir la présence au-delà de la barrière avec une clarté bien plus grande.
« Cette présence ! C'est la même que celle au-delà de la 1 000e couche durant mon ascension vers le royaume de l'Ascension Divine ! » Yuan reconnut rapidement cette présence.
Soudain, Yuan sentit sa conscience être ramenée de force dans son corps.
<Votre Éveil Démoniaque a évolué, devenant l'Éveil du Démon Transcendant>
<Vous avez commencé à marcher sur le Chemin vers l'Éternité>
<Progression : 10 %>
Yuan ouvrit les yeux, une lueur vicieuse et impitoyable y vacillant, lui conférant une aura de malice infinie.
Il baissa les yeux sur lui-même et la première chose qu'il remarqua fut que le cristal incrusté dans sa poitrine avait disparu. Pourtant, il pouvait encore sentir son énergie parcourir son corps, comme si sa puissance avait été libérée et fusionnée entièrement avec son être.
Sa peau était devenue plus pâle, ressemblant à celle de Selena et des autres. Ses cheveux étaient redevenus noirs, mais d'un noir si profond qu'ils semblaient dévorer toute lumière qui les touchait. Quant à ses yeux, il dut utiliser son sens divin pour les voir : ils étaient devenus presque entièrement noirs, avec des pupilles dorées.
« Je parais encore plus démoniaque qu'avant… Non, je ressemble exactement à Selena et aux autres. Cela signifie-t-il que je suis devenu un Transcendant ? Je ne me sens pas très différent, pourtant », pensa-t-il, ne ressentant aucun changement notable.
Puis il leva la tête pour regarder Deemo, qui flottait à quelques mètres de lui. Malgré le visage sans traits de Deemo, Yuan put deviner qu'il souriait en cet instant.
« On dirait que tu as réussi ton ascension », fit remarquer Deemo.
« Cependant… » poursuivit Deemo après un bref silence, « quelque chose semble différent. Tu ressembles à un Transcendant, mais tu ne possèdes aucun de leurs pouvoirs. En fait, mis à part ton apparence, je ne peux pas dire si quoi que ce soit a changé. »
Yuan plissa les yeux vers Deemo et dit : « Peut-être que cela a un rapport avec le fait que tu aies modifié l'énergie. Qu'est-ce que c'était, d'ailleurs ? »
« C'est fondamentalement similaire à l'énergie originale, mais cela créerait théoriquement quelque chose d'encore plus fort, de plus parfait que les Transcendants. »
« Je pensais que les Transcendants étaient déjà des êtres parfaits ! » lança soudain Selena.
« Bien que vous soyez au-dessus des humains, je ne vous qualifierais pas d'êtres parfaits. En fait, vous en êtes assez loin. »
« Alors qu'est-ce qu'on est, bon sang ?! »
« Un être au-delà de l'humanité, mais pas un dieu ; une existence qui se situe entre les deux », dit calmement Deemo. « Vous êtes aussi une expérience réussie, mais pas nécessairement une expérience idéale. »
« Ça n'a aucun sens ! » cria Selena avec colère.
« Je ne suis pas surpris. Cela dépasse votre compréhension, après tout. » Deemo secoua la tête avant de se tourner à nouveau vers Yuan.
« Quoi qu'il en soit, nous pourrons régler ça plus tard… une fois que tu auras survécu à ton combat contre Zaaran, si tu en es capable. »
Le corps de Yuan trembla à l'évocation de son combat contre Zaaran.
« Est-il ici ? »
Deemo hocha la tête.
« Je vais t'emmener à lui maintenant. »
Sans prévenir, Deemo téléporta Yuan dans le ciel étoilé, là où Zaaran attendait.
« Tian Yang ! » Zaaran poussa un rugissement assourdissant en voyant Yuan, sortant de sa torpeur.
« Zaaran… Je m'attendais à ce que tu viennes ici avec ton vrai corps, pas ton avatar. J'espère que ce n'est pas parce que tu me sous-estimes », Yuan plissa les yeux vers Zaaran, qui avait pris la forme d'un avatar.
« Ne te donne pas trop d'importance, bâtard. Cela me prendrait trop de temps et d'efforts de venir ici dans mon vrai corps, alors je suis venu sous cette forme. Bien que je ne puisse pas utiliser ma pleine puissance ainsi, ce sera largement suffisant pour m'occuper d'une fourmi insignifiante comme toi ! » expliqua Zaaran.
Yuan analysa silencieusement Zaaran du mieux qu'il put. D'après ce qu'il pouvait en juger, l'avatar de Zaaran était indéniablement plus fort que Saaruk lors de leur affrontement. Cependant, il ne pouvait pas dire de combien.
Pendant ce temps, Zaaran examinait également Yuan. Bien que cela ne se vît pas sur son visage, Zaaran était secoué jusqu'au plus profond de lui-même par ce qu'il voyait.
« Ce bâtard ! Ça ne fait même pas si longtemps depuis notre dernier combat, et il a déjà autant progressé ?! »
Il s'était écoulé au moins plusieurs centaines de millions d'années depuis que Tian Yang avait combattu Zaaran, qui avait pris le contrôle total du corps de Kulas. Bien que ce laps de temps fût suffisant pour voir de nombreuses ères naître et disparaître et pour que le monde de la culture progresse énormément, ce n'était qu'un bref instant pour un Éternel, qui existait depuis des milliards, voire des trillions d'années.
Lorsque Tian Yang avait combattu Zaaran à l'époque, il venait tout juste d'entrer dans le royaume de l'Ascension Divine récemment découvert. Et bien que Yuan fût à un niveau de culture similaire aujourd'hui, sa prouesse réelle était d'innombrables fois supérieure, à tel point qu'il pourrait facilement tuer mille Tian Yang en un clin d'œil.
Non seulement cela, mais l'aura de Yuan était totalement différente.
« Ce n'est pas la même, mais il a une odeur similaire à la nôtre, celle des Éternels ! Comment est-ce possible ?! » s'écria Zaaran intérieurement alors qu'il continuait de découvrir de nouvelles choses sur Yuan grâce à son examen.
« Ne me dis pas qu'il a acquis le corps d'un Éternel, ou qu'il est en train d'en achever un ?! »
« Alors… quand allez-vous vous battre ? » demanda soudain Deemo à voix haute, interrompant leurs pensées.
« Quelle précipitation ? » ricana froidement Zaaran. « Il ne me faudra même pas une minute pour le tuer. »
Yuan fit semblant de se nettoyer l'oreille avec son auriculaire en répondant à la provocation de Zaaran : « Tu parles bien trop arrogamment pour quelqu'un qui a déjà perdu contre moi une fois. »
« Ça ne compte pas ! » cria Zaaran. « Non seulement j'étais dans le corps de quelqu'un d'autre, mais je ne pouvais même pas utiliser un pour cent de ma puissance à l'époque ! »
Yuan haussa les épaules : « Une défaite est une défaite, quelles que soient les circonstances. Une fois que tu auras encore perdu contre moi dans ce combat, tu ne pourras plus trouver d'excuses. »
« Et une fois que tu auras perdu, je ferai de toi mon esclave et je te forcerai à combattre pour moi pour le reste de ta pathétique existence ! » rugit Zaaran alors que son aura déferlait avec une quantité écrasante d'Essence Éternelle.
« On verra bien ! » Yuan rit en portant le premier coup, frappant Zaaran avec de l'Essence Éternelle et près de quatre-vingts pour cent de sa pleine puissance dès le départ. Il savait qu'il ne pouvait pas se permettre de se retenir face à un Éternel, surtout sans la protection du Pouvoir Absolu.
« C'est… ! » Les yeux de Zaaran s'écarquillèrent sous le choc et l'incrédulité. Il savait que Yuan pouvait manier l'Essence Éternelle depuis le début, mais il n'avait jamais imaginé qu'il fût capable d'en commander une telle quantité. En fait, il avait initialement prévu de parer le coup de Yuan de front, mais il abandonna l'idée à la toute dernière seconde et esquiva à la place.
Il n'y avait pas que Zaaran qui fût stupéfait par l'Essence Éternelle de Yuan ; même Deemo tressaillit visiblement lorsque Yuan la révéla.
« Il manie environ un trillion d'années d'Essence Éternelle, mais son âme est loin d'être aussi vieille ! » s'écria Deemo intérieurement.
Contrairement aux humains, qui mesuraient la culture en niveaux et en royaumes, les Éternels mesuraient leur force en termes de temps : combien de temps ils avaient cultivé l'Essence Éternelle. Dans la plupart des cas, plus un Éternel était vieux, plus il était fort, simplement parce qu'il avait eu plus de temps pour cultiver. De plus, contrairement aux humains, la plupart des Éternels naissaient avec un talent égal et progressaient donc à peu près au même rythme.