Chapitre 2 440
« A-Attendez ! » lança soudain Gutou alors qu'ils commençaient à partir.
« Et moi ? Dois-je entrer dans le Paradis de la Mort avec vous ? »
Yuan secoua la tête et répondit : « Ton travail s'est terminé au moment où tu nous as conduits ici. Tu peux rentrer chez toi maintenant. Merci pour ton aide. »
« Je vois… » Gutou hocha la tête et, après un moment de silence, fit demi-tour et s'éloigna, soupirant intérieurement en constatant qu'ils n'avaient même pas tenté de lui demander de les accompagner.
Le temps passa rapidement, et après avoir parcouru six millions de miles grâce à la Manipulation du Vide, Yuan et les autres ralentirent jusqu'à s'arrêter lorsqu'ils sentirent une aura incroyablement puissante au loin.
Ils se trouvaient toujours dans la Bloody Expanse, entourés par des eaux cramoisies et un ciel nocturne.
« Quelle présence puissante ! » Le Souverain Suprême Grant fut le premier à commenter.
Bien que cette aura appartienne clairement à un Dieu Absolu comme lui, sa présence était plusieurs fois plus forte que la sienne.
« Je peux me tromper, mais cet individu semble être à égalité… voire plus fort qu'elle… » murmura Lev d'une voix nerveuse, son regard pointant vers la Souveraine Suprême Dena, qui restait aussi calme que d'habitude.
« Comment devons-nous l'aborder ? » demanda la Souveraine Suprême Dena.
Cependant, avant qu'elle ne puisse obtenir de réponse, l'aura écrasante s'évapora dans les airs et la présence disparut complètement une demi-seconde plus tard.
« … »
Après un moment de silence, une voix inconnue résonna juste derrière eux.
« Trois êtres qui portent l'Autorité du Dieu Démon, un outil, et un être insignifiant », remarqua la voix, son ton empreint d'intrigue. « Quel étrange rassemblement. »
« ?! »
Le Souverain Suprême Grant et Lev furent surpris par la voix et s'envolèrent précipitamment, tandis que Yuan, la Souveraine Suprême Dena et l'Épée d'Annihilation Démoniaque se retournèrent calmement pour faire face à l'inconnue.
Flottant juste derrière eux se tenait une femme grande, d'une beauté saisissante, à la silhouette généreuse et au teint d'une pâleur spectrale. Ses cheveux d'un noir de jais flottaient librement derrière elle, et ses yeux — sombres comme des abysses — manquaient à la fois d'émotion et de lumière, tels deux trous noirs engloutissant tout ce qu'ils contemplaient.
Bien qu'elle semblât humaine, il y avait quelque chose dans sa présence qui transcendait clairement cette nature.
« Nous sommes ici pour parler au Souverain Suprême Umbra, savez-vous où nous pouvons le trouver ? » demanda Yuan.
Les yeux vides de la femme se tournèrent vers Yuan, et un léger sourire étira ses lèvres alors qu'elle répondait : « Es-tu humain ? Un être qui ne vient pas de ce monde. »
Yuan ne fut pas surpris par sa question et répondit calmement : « Oui, je le suis. »
La femme ferma les yeux et laissa échapper un soupir : « Combien de temps s'est-il écoulé depuis la dernière fois que j'ai vu un humain ? Depuis le Grand Cataclysme, je suppose. »
« Le Grand Cataclysme ? » Yuan haussa un sourcil face à ce terme inconnu.
Il se tourna vers la Souveraine Suprême Dena, pour découvrir qu'elle était tout aussi perplexe, suggérant qu'elle n'avait aucune idée de ce que cela signifiait non plus.
« Qu'est-ce que le Grand Cataclysme ? » décida de demander Yuan.
« … »
La femme resta silencieuse un instant avant de reprendre : « Cela fait si longtemps que je n'ai pas eu de visiteurs… ce serait dommage que vous partiez si vite. »
Entendant ces mots inquiétants, Yuan se prépara à engager le combat à tout moment.
Cependant, la femme poursuivit : « Jouons à un jeu. Si vous gagnez, je vous dirai tout ce que vous souhaitez savoir, y compris où se trouve Umbra. »
« Et si vous gagnez ? » demanda Yuan.
« Si je gagne… »
Elle leva lentement un doigt et le pointa vers lui.
« Vous resterez ici… et m'accompagnerez pour l'éternité. »
Yuan haussa un sourcil. « Cela ne semble guère équitable. Si nous gagnons, vous répondez simplement à quelques questions. Mais si nous perdons, je vous cède ma liberté… ma vie ? »
« Et alors ? » répondit la femme avec indifférence. « Les forts dictent les règles. »
« J'admets que vous êtes assez forte, mais nous ne saurons pas… »
La Souveraine Suprême Dena ouvrit la bouche pour parler, mais avant qu'elle ne puisse terminer sa phrase, la femme libéra à nouveau son aura.
Une pression insondable enveloppa instantanément la zone — une pression plusieurs fois supérieure à ce qu'ils avaient ressenti auparavant.
« C'est de la folie ! » s'écria Lev. Bien qu'il ait douté que la femme surpasse la Souveraine Suprême Dena en force, ce doute avait maintenant complètement disparu ; il était certain qu'elle le faisait.
« Qu'un être incomplet atteigne votre niveau de force est certes impressionnant », dit calmement la femme. « Cependant… même si vous passiez votre vie entière à essayer, vous ne seriez jamais près d'effleurer mon ombre. »
« Un être incomplet… ? » La Souveraine Suprême Dena fronça les sourcils face au choix des mots de la femme, se demandant pourquoi elle utilisait un tel terme.
« Vous ne savez rien malgré le fait que vous portiez l'Autorité du Dieu Démon ? Eh bien, je ne peux pas vous blâmer pour l'incompétence du Dieu Démon. »
Les yeux du Souverain Suprême Grant s'écarquillèrent sous le choc en entendant la femme se moquer ouvertement du Dieu Démon, une chose impensable sur le Continent Cramoisi.
« Traiter le Dieu Démon d'incompétent… c'est un blasphème ! » cria inconsciemment le Souverain Suprême Grant.
« Hm ? » La femme détourna son attention vers lui.
Soudain, elle disparut sans laisser de trace, pour réapparaître directement devant le Souverain Suprême Grant.
« Vous devriez vous estimer chanceux », dit-elle calmement, le regard froid. « Si vous aviez rencontré les autres au lieu de moi, ils vous auraient mis en pièces sans un mot pour avoir été les chiens du Dieu Démon. »
« Les chiens du Dieu Démon ? Nous sommes des Souverains Suprêmes ! »
« Quelle est la différence ? » La femme haussa les épaules.
« Mais vous avez aussi un Souverain Suprême. Umbra », souligna soudain Yuan.
La femme le regarda et sourit : « Assez bavardé. Si vous voulez que je réponde à vos questions, vous devrez gagner mon jeu. »
« Et si nous refusons de jouer ? »
« Alors je vous tuerai tous », dit-elle calmement.
« … »
Malgré l'affirmation arrogante de la femme, Yuan ne pouvait pas dire avec certitude qu'il pourrait la vaincre. Son aura était tout simplement trop écrasante — peut-être même à égalité avec la fille aînée du Dieu Dragon à pleine puissance.
Cependant, même s'il pouvait la vaincre, cela demanderait probablement tous ses efforts et une quantité de temps considérable.
Dans une telle situation, il préférait éviter un combat inutile et voir à quel genre de jeu elle voulait jouer.
« Très bien. Quel est ce jeu auquel vous voulez jouer ? » demanda Yuan.
La femme déclara alors : « Vous devrez choisir une personne de votre groupe pour participer. Quant au jeu lui-même… vous devez simplement survivre à une épreuve. »
« Je le ferai », dit Yuan sans hésiter.
Cependant, la femme secoua lentement la tête et dit : « Non, cette épreuve ne fonctionnera pas sur toi ou sur cet outil. Le participant doit être originaire de ce monde. »
Yuan fronça les sourcils à ses paroles.
« Vous me dites que je ne peux pas participer à un jeu où ma propre vie est en jeu ? C'est plus que déraisonnable. »
« Quel autre choix as-tu ? » La femme gloussa, visiblement fière d'elle.
Yuan soupira mais ne dit rien.
Bien que la situation semblât défavorable, elle n'était pas désespérée. Même s'ils perdaient le jeu, il n'avait aucune intention de rester au Paradis de la Mort pour le restant de ses jours, et s'ils s'avéraient incapables de vaincre cette femme, il pourrait toujours faire appel à la faveur que lui devait le Souverain Primal des Mers.
« En quoi consiste l'épreuve ? » demanda la Souveraine Suprême Dena. La femme balaya soudain l'air de son bras élancé, et à son geste, l'air — ou plus précisément, le poison qu'il contenait — se rua vers elle.
Tout le monde regarda avec stupéfaction, car personne ne s'attendait à ce qu'elle puisse manipuler le poison lui-même.
« Le participant doit accepter cela et survivre. Un jeu assez simple, non ? »
« En quoi est-ce un jeu ? » dit Yuan en fixant la quantité écrasante d'Ordalie du Dieu Démon rassemblée autour de la femme, un profond froncement de sourcils sur le visage. « Vous demandez essentiellement à l'un d'entre nous de mourir. »
« Tout peut être un jeu si vous vous en donnez la peine », répondit-elle calmement. « Cela dit, s'ils survivent à ce jeu, ils seront largement récompensés. »
« Récompensés… ? » pensa Yuan.
« Euh… je peux participer. »
Lev prit soudain la parole.
Yuan se tourna vers lui et demanda : « Tu vas mourir, tu sais ? Ce n'est rien de plus qu'une condamnation à mort. »
« C'est précisément pour cela que je me porte volontaire. Si quelqu'un doit être sacrifié ici, ce devrait être moi. C'est dommage, car ma vie venait tout juste de changer pour le meilleur », répondit Lev avec un sourire amer.
« Ou alors, nous pouvons simplement l'obliger à le faire », dit la Souveraine Suprême Dena en pointant le Souverain Suprême Grant.
« Quoi ?! Je ne vais pas me sacrifier pour vous, même si vous me tuez ! » cria-t-il.
« Je plaisante », dit soudain la Souveraine Suprême Dena, les laissant stupéfaits.
Tournant légèrement la tête, elle regarda Yuan et poursuivit : « Laisse-moi faire. »
« Mais… »
« Je n'ai aucune intention de me sacrifier », coupa-t-elle Yuan, qui venait d'ouvrir la bouche.
« Puisque ta vie est en jeu, je ne peux la confier à personne d'autre. De plus, parmi nous tous, j'ai les meilleures chances de survivre à une telle quantité de poison. »
« ... »
Yuan se tut face à son raisonnement logique.
« Il n'est pas nécessaire de risquer ta vie comme ça. Combattons-la. Si nous ne pouvons pas la vaincre, nous pouvons simplement demander au Souverain Primal des Mers de la tuer pour nous », dit alors Yuan par transmission vocale.
Cependant, la Souveraine Suprême Dena secoua la tête et répondit : « Je ne fais pas ça uniquement pour toi. Cette femme m'a méprisée, elle m'a rabaissée. Je vais gagner ce stupide jeu et lui faire ravaler ses paroles. »
Après un moment de silence, Yuan se tourna vers la femme : « Elle participera, mais avant de commencer, pouvez-vous nous laisser un peu de temps pour nous préparer ? »
« Puisque cela prolongera votre présence ici, je l'autorise », acquiesça-t-elle calmement.
L'instant suivant, Yuan s'approcha de la Souveraine Suprême Dena et lui tendit le bras.
« Accepteras-tu mon sang ? » demanda-t-il.