Chapitre 2027

Yuan suivit le Sixième Ancien jusqu’au même carrosse d’or qui l’avait amené au Temple de l’Épée Sacrée il y a des années. Une fois à l’intérieur, le trésor volant commença immédiatement à bouger, mais il avançait à une vitesse bien plus rapide qu’auparavant.

« Nous arriverons directement aux Portes du Ciel dans un mois, donc nous avons amplement le temps de parler. »

Yuan espérait d’abord visiter la Secte de la Tempérance du Physique Parfait, mais le temps était compté. De plus, il était assez certain qu’ils seraient déjà aux Portes du Ciel puisqu’il avait mentionné son intention d’entrer dans la Qualification de l’Empereur de l’Épée, après tout.

« Tu veux que je rejoigne la Clan de l’Épée Sacrée, n’est-ce pas ? Bien que ce ne soit pas direct, j’ai déjà été recruté par la Jeune Fille de l’Épée Sacrée. »

« Dans ce cas… qu’en penses-tu ? »

La plupart des gens sauterait sur l’occasion de rejoindre la Clan de l’Épée Sacrée, donc c’était la première fois que le Sixième Ancien rencontrait quelqu’un qui ne le voulait pas. Pourtant, elle n’était pas offensée. En fait, avec un talent comme le sien, elle estimait qu’il avait tout à fait le droit d’être sélectif.

« J’ai dit que j’aurais besoin de temps pour voir si la Clan de l’Épée Sacrée était un endroit avec lequel je voulais m’associer. Après tout, je ne veux pas rejoindre un endroit dont je ne connais rien. Et si je rejoignais accidentellement une faction ayant une mauvaise réputation ? Je ne veux pas que cela arrive. »

« Alors tu n’as rien à craindre ! Notre Clan de l’Épée Sacrée n’est pas seulement réputé, mais nous sommes aussi très respectés. En dehors de l’incident récent avec le Temple de l’Épée Sacrée, nous n’avons aucun problème. »

En entendant cela, Yuan se sentit un peu coupable. Le Temple de l’Épée Sacrée n’avait agi ainsi que parce que c’était lui, mais c’était le Temple qui portait la responsabilité.

« À propos du Temple de l’Épée Sacrée… je pense que tout est redevenu fonctionnel. J’ai pu m’entraîner à l’intérieur sans problème, après tout, » dit Yuan.

Le Sixième Ancien hocha la tête et dit : « Je suis contente que rien ne t’ait arrivé, mais nous ne pouvons pas supposer qu’il est sûr d’y entrer à nouveau. Nous devons effectuer une analyse approfondie. »

Yuan voulait lui dire que ce n’était pas nécessaire, mais il choisit de rester silencieux, car tout expliquer serait trop compliqué, et elle ne le croirait probablement pas de toute façon.

Puisqu’il n’y avait en réalité rien de mal avec le Temple de l’Épée Sacrée, ils ne trouveraient rien d’inhabituel. Très probablement, ils perdraient simplement du temps à enquêter, pour recommencer à l’utiliser dans un avenir proche.

« Quoi qu’il en soit, je vais envisager de rejoindre la Clan de l’Épée Sacrée, donc tu n’as pas besoin d’essayer de me convaincre, » dit-il alors.

« Si tu le dis… » Ne voulant pas l’énerver, le Sixième Ancien cessa d’en parler et ferma les yeux pour cultiver.

Yuan passa le mois suivant près de la fenêtre, regardant au loin chaque jour dans l’espoir de revoir la Mangeuse d’Étoiles, mais hélas, elle n’apparut jamais.

Un mois plus tard, ils arrivèrent aux Portes du Ciel dans le Septième Ciel. Comme la plupart des cultivateurs des Huitième et Neuvième Ciels possédaient des trésors leur permettant de spectater de loin et avaient les ressources pour voyager vers le bas, organiser la Qualification de l’Empereur de l’Épée dans le Septième Ciel garantissait la plus grande audience possible.

Le territoire des Portes du Ciel s’étendait sur des milliers de kilomètres, faisant de lui l’une des sectes les plus importantes du Septième Ciel, avec un nombre de disciples dépassant cent mille. Une grande partie de sa popularité venait de sa vaste collection inégalée de techniques de cultivation, et contrairement à beaucoup d’autres, la secte était généreuse en partageant ces techniques avec ses disciples.

Le chef de la secte, Bai Ling, était parmi les cultivateurs les plus respectés des Neuf Ciels — considéré comme un héros par beaucoup et comme un modèle dans tout le monde de la cultivation.

Ses contributions aux Neuf Ciels étaient presque sans précédent. Au-delà de rendre les techniques abordables grâce au Myriad of Techniques, Bai Ling était renommé pour aider quiconque en besoin, peu importe leur statut ou leur origine.

Malgré le fait qu’il ne détenait que le rang de Seigneur Suprême au sein des Seigneurs Célestes, les contributions de Bai Ling étaient inégalées, dépassant même celles des Seigneurs Célestes eux-mêmes.

Bien sûr, s’il l’avait souhaité, il aurait pu facilement revendiquer ce titre, ayant été proposé à plusieurs reprises pour le poste. Pourtant, pour des raisons inconnues, il avait refusé chaque offre et restait le plus proche assistant de Xu Jiaqi.

Grâce à la réputation estimée de Bai Ling, la nouvelle que les prochaines Qualifications de l’Empereur de l’Épée auraient lieu aux Portes du Ciel attira rapidement l’attention d’innombrables figures importantes à travers les Neuf Cieux — dont beaucoup choisirent d’y assister en personne. Naturellement, en tant qu’événement rare, se produisant une fois tous les 100 000 ans, les Qualifications de l’Empereur de l’Épée suscitaient déjà une attention immense, attirant une mer sans fin de spectateurs du monde entier.

Avant même d’atteindre les Portes du Ciel, Yuan pouvait voir des milliers de cultivateurs converger de toutes parts, presque comme lors d’un banquet massif.

« Nous sommes arrivés. » dit la Sixième Ancêtre en se dirigeant vers la porte.

« Donne-moi un instant. »

Yuan récupéra son masque et le porta.

La Sixième Ancêtre haussa les sourcils en voyant cela, et ne put s’empêcher de demander : « Quoi, ce masque ? »

« Il y a trop de monde ici, et je n’aime pas attirer trop d’attention, » répondit-il calmement.

« … »

La Sixième Ancêtre resta silencieuse, son regard fixé sur Yuan, dont l’apparence rappelait étrangement celle de l’Empereur de l’Épée sans Visage.

À l’insu de Yuan, tous ceux qui s’entraînaient au Temple de l’Épée Sacrée devaient affronter Tian Xin en combat, ils connaissaient donc très bien son apparence.

« T’es-tu déjà inscrit à l’événement ? » demanda-t-elle soudain.

« Non, pas encore. Est-ce trop tard ? »

« Non, tu peux encore t’inscrire maintenant. La plupart des gens s’inscrivent quelques jours avant le début des qualifications, de toute façon. Viens avec moi. Je vais t’y conduire. »

Yuan hocha la tête.

Après être sorti de la calèche dorée, Yuan suivit la Sixième Ancêtre jusqu’à l’entrée de la secte, où des centaines de personnes affluaient à travers les portes.

Pendant que la foule se dirigeait vers la zone des spectateurs, la Sixième Ancêtre conduisit Yuan vers la cour intérieure de la secte, un endroit beaucoup plus calme, car les invités n’étaient autorisés à se promener que dans la cour extérieure.

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