Chapitre 202
De retour à l’hôtel Royal Blossom, l’Ancien Shan soupira en regardant Yuan : « Je savais que tes talents attireraient l’attention de la Maîtresse de Secte Song lors de la compétition, mais je ne pensais pas que nous la rencontrerions avant, et qu’elle irait même jusqu’à tenter de te débaucher. Cela va être problématique… »
« Pourquoi serait-ce problématique ? J’ai déjà refusé son invitation à rejoindre l’Académie Céleste de la Mélodie », dit Yuan.
« Le simple fait que tu aies refusé son invitation ne signifie pas qu’elle va te laisser tranquille, Disciple Yuan. Et connaissant le caractère de la Maîtresse Song, elle va probablement continuer à essayer de te débaucher jusqu’à ce qu’elle en ait assez, ce qui pourrait prendre quelques années, voire des décennies… »
« Espérons que la Maîtresse de Secte pourra convaincre la Maîtresse Song d’abandonner », soupira l’Ancien Xuan.
« Quoi qu’il en soit, tu devrais rester à l’hôtel pour le reste de la journée. Il vaut mieux rester discret après ce qui s’est passé au parc aujourd’hui, car je suis sûr que la nouvelle se répand déjà. »
Comme l’Ancien Xuan l’avait deviné, les personnes qui avaient assisté à la performance de Yuan répandaient déjà ce qu’elles avaient vu et comment un expert inconnu du luth du Temple de l’Essence du Dragon avait vaincu la Maîtresse de Secte de l’Académie Céleste de la Mélodie, Song Ling’er. Bien sûr, personne ne croyait à cette rumeur au début, car ils auraient déjà entendu parler d’un tel expert s’il existait vraiment.
Mais alors que de plus en plus de gens commençaient à répandre la nouvelle, et même que certains musiciens réputés disaient la même chose, certains ne pouvaient s’empêcher de commencer à croire les rumeurs dans une certaine mesure.
« Puisqu’il n’y a rien à faire avant la compétition de demain, je vais me déconnecter pour aujourd’hui », dit Yuan aux anciens avant de se déconnecter dans leur chambre et de passer le reste de la journée à cultiver dans le monde réel, atteignant même un niveau supérieur à la fin de la journée, atteignant le 7e niveau d’Apprenti Spirituel.
Le lendemain, après être retourné au jeu et quelques préparatifs, Yuan et les autres quittèrent l’hôtel et retournèrent à la zone de rassemblement.
« Bonne chance à vous deux. Nous regarderons votre performance dans la zone des spectateurs », dit l’Ancien Shan à Yuan et Fei Yuyan une fois arrivés à l’extérieur de la zone de rassemblement.
« Bonne chance, Yuan ! Je te soutiendrai ! » lui dit Xuan Wuhan avec un sourire radieux sur le visage.
« Bonne chance, Disciple Yuan… » lui dit Min Li, se sentant un peu mal à l’aise, car c’est la première fois qu’elle se trouve dans une telle situation.
« Bonne chance, et surtout, amusez-vous bien. » dit l’Ancien Xuan avec le sourire.
« Merci à tous », leur dit Yuan avant de suivre Fei Yuyan à l’intérieur de la zone de rassemblement.
« Hm ? Il semble y avoir moins de monde ici aujourd’hui qu’avant. Que s’est-il passé ? » demanda Yuan après avoir remarqué que la zone de rassemblement était beaucoup plus vide qu’hier.
« Seuls les participants sont autorisés ici maintenant, c’est pourquoi. » dit Fei Yuyan. « Quoi qu’il en soit, il reste encore une heure environ avant qu’ils ne ferment les portes et ne commencent la compétition. Trouvons un endroit pour attendre jusqu’à ce moment-là. »
Yuan hocha la tête et suivit Fei Yuyan jusqu’à ce qu’ils trouvent un endroit vide sous un arbre, où ils attendirent.
« Regardez là-bas — n’est-ce pas la Fée Fei du Temple de l’Essence du Dragon ? Elle participe aussi à la compétition de cette année ! »
« Qui est son partenaire, cependant ? Et pourquoi cette personne porte-t-elle un masque ? »
Les autres participants présents remarquèrent rapidement la présence de Fei Yuyan, et certains d’entre eux décidèrent même de l’approcher avec des salutations amicales.
« Bonjour, Fée Fei. Je suis Wan Hu de la Famille Wan. Je voulais juste vous faire savoir que j’ai commencé à jouer du luth après avoir vu votre performance lors de la compétition précédente, et maintenant je participe moi-même à la compétition. »
« Fée Fei, vous vous souvenez de moi ? Je suis Du Ruhui, et j’ai été classé 8e lors de la dernière compétition. »
Fei Yuyan lança un coup d’œil à ces gens, puis elle dit : « Veuillez ne pas me déranger en ce moment, j’essaie de me concentrer sur la compétition. Si vous avez le temps de bavarder, utilisez ce temps pour vous préparer à la compétition à la place. »
Ces personnes furent stupéfaites par la réponse froide de Fei Yuyan, mais ce n’était pas inattendu, car Fei Yuyan était connue pour être distante envers les autres, surtout les hommes.
Pendant ce temps, Yuan observa les environs, prêtant même attention aux personnes qui venaient d’entrer, comme s’il cherchait un certain individu.
Bien sûr, il essayait simplement de voir combien de participants il y avait.
Le temps passa vite, et les portes de rassemblement furent fermées exactement une heure plus tard.
« Bienvenue à la 100e Compétition de Luth. »
Un visage familier apparut soudainement devant les participants et dit à haute voix, faisant immédiatement silence.
« C’est l’Ancien Zou… » marmonna Yuan après l’avoir vu.
« Mon nom de famille est Zou, et je suis l’un des juges qui participeront à la compétition de cette année », dit l’Ancien Zou, et il continua : « Permettez-moi de vous présenter les deux autres juges qui travailleront avec moi aujourd’hui. »
Quelques secondes plus tard, deux personnages descendirent du ciel et atterrirent à côté de l’Ancien Zou.
L’une d’elles était une femme portant une robe rouge cramoisie et un voile sur la tête, tandis que l’autre juge était un homme grand et beau qui dégageait une aura puissante.
« À ma droite, nous avons l’Ancien Song, Maîtresse de Secte de l’Académie Céleste de la Mélodie. » présenta l’Ancien Zou Song Ling’er.
Il pointa ensuite l’homme grand et dit : « De l’autre côté, nous avons l’Ancien Jing du Palais du Ciel et de la Terre, notre sponsor pour la compétition de cette année ! »
Après avoir présenté les juges, l’Ancien Zou continua : « Normalement, nous vous noterions chacun séparément jusqu’à l’épreuve finale, mais comme la plupart d’entre vous l’ont deviné, nous allons faire les choses un peu différemment pour la compétition de cette année. »
Pendant que l’Ancien Zou parlait de la compétition, Song Ling’er chercha dans la foule avec ses yeux perçants derrière son voile, essayant apparemment de chercher un certain individu.
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‘Trouvé ! Il participe vraiment à cette compétition ! Yuan !’ Les yeux de Song Ling’er s’écarquillèrent lorsqu’elle vit Yuan avec son masque de jade noir debout à côté de Fei Yuyan, et elle sentit immédiatement son cœur battre un peu plus vite qu’il y a un instant, pour une raison quelconque.