Chapitre 2004

Viens contre moi quand tu seras prêt. » dit Li Jinxi en libérant toute sa cultivation et autant de Qi d’Immortel qu’elle pouvait rassembler sans perdre le contrôle.

Cependant, malgré son expression apparemment confiante, Li Jinxi savait déjà qu’elle ne pourrait pas vaincre Yuan, qui pouvait rivaliser avec des cultivateurs de l’Ascension Divine.

En réponse, Yuan sortit le Numéro Un Sous le Ciel et activa les Arts Astrales du Dieu de la Guerre dès le départ.

« J’arrive, » l’avertit-il avant de se précipiter vers elle.

Li Jinxi leva son épée haut et frappa de toutes ses forces, libérant une technique puissante qui fit trembler l’air autour d’eux de sa force.

Mais d’un seul mouvement sans effort, Yuan balança son épée, brisant complètement sa technique, comme si ce n’était qu’une brise avant une tempête.

Li Jinxi serra les dents et lança une technique après l’autre en succession rapide, chaque coup alimenté par une détermination implacable.

Mais Yuan ne prit même pas la peine de se défendre. Il continua à s’approcher d’elle, laissant chaque attaque atteindre directement son corps, impassible, comme si ses efforts ne pouvaient même pas l’atteindre.

« Merde ! »

Li Jinxi rugit en libérant sa technique la plus forte.

[Décret Absolu de l’Impératrice d’Or !]

Soudain, une énergie dorée surgit autour de l’Impératrice d’Or dans la main de Li Jinxi, rayonnant d’une pression puissante qui fit vibrer l’air.

Si elle avait libéré cette technique lors de son combat avec l’aîné de la secte la veille, il ne faisait aucun doute qu’elle aurait facilement revendiqué la victoire.

Cependant, Li Jinxi ne s’arrêta pas là et infusa l’énergie avec du Qi d’Immortel et une Aura d’Épée Améliorée.

En voyant cela, Yuan resserra sa prise sur son épée, ses yeux se plissant alors qu’il se préparait à faire face à sa frappe de front.

Dans l’instant suivant, Yuan balança son épée, canalisant le Qi d’Immortel à travers la lame et la recouvrant d’une Aura d’Épée Améliorée.

Une fraction de seconde plus tard, leurs épées entrèrent en collision, libérant une onde de choc si puissante qu’elle fit vibrer l’air et fissura la trame même de l’espace autour d’eux.

Li Jinxi s’attendait à tenir bon pendant au moins quelques secondes, mais dès que leurs épées entrèrent en collision, la force écrasante derrière le coup de Yuan brisa son équilibre. Avant qu’elle ne puisse réagir, son corps fut projeté dans les airs, totalement impuissante à résister.

Li Jinxi cracha un morceau de sang, son corps tremblant alors qu’elle peinait à se relever.

« Donc, je ne peux même pas résister à un seul de ses coups, hein ? »

Li Jinxi prit une profonde inspiration et cessa d’essayer de se tenir debout. Au lieu de cela, elle resta au sol, son regard se perdant dans l’espace blanc infini, son expression égarée.

En voyant cela, Yuan rangea son épée et s’approcha d’elle.

« Ça va ? » demanda-t-il doucement.

« Non, ça ne va pas, » répondit-elle sans hésiter. « Peu importe combien je m’efforce, peu importe combien d’efforts je fournis… je n’arrive toujours pas à te rattraper. »

« Pourquoi tu tiens tant à me rattraper ? Ce n’est pas comme si je te laissais derrière ou quelque chose comme ça, » dit Yuan. « En fait, tu es en train de t’envoler par rapport aux autres. »

Elle le regarda fixement et dit : « Comment puis-je faire autrement pour que tu m’acceptes ? »

« Quoi ? » Yuan haussa les sourcils, perplexe face à ses paroles.

« Si ce n’est pas évident maintenant, j’ai retrouvé mes souvenirs en tant que Jin Xi, » dit-elle. « Et avec eux sont venus tout ce qu’elle portait, comme ses expériences… et ses sentiments pour toi. »

« Je suis bien conscient de cela… mais ces souvenirs appartiennent à ta vie précédente. »

« Et alors ? » répliqua-t-elle, la voix tremblante de frustration. « Tu dis que je devrais simplement tout laisser tomber, tout ce que j’ai ressenti et vécu à cette époque ? Même si cette vie est finie et que nous sommes renaissants, nous sommes toujours la même âme—les mêmes personnes. »

Elle prit une respiration, ses yeux fixés sur les siens.

« Qu’en est-il de Meixiu et Chu Liuxiang ? Tu les as acceptés dans cette vie. Alors pourquoi ne peux-tu pas m’accepter moi ? »

Yuan poussa un soupir discret et dit : « Bien qu’il soit vrai que mes sentiments pour eux se soient renforcés après avoir retrouvé mes souvenirs, je les ai connus et aimés bien avant que mes souvenirs ne reviennent. Leurs sentiments pour moi… ils étaient déjà là, même avant qu’ils ne commencent à se rappeler quoi que ce soit de leurs vies passées. »

Il fit une pause un instant, son regard fixe alors qu’il poursuivait.

« Mais toi… »

Il s’arrêta là—pas parce qu’il ne voulait pas continuer, mais parce qu’il ne pouvait pas. Yuan ne connaissait pas assez les sentiments de Li Jinxi pour en dire plus.

Lorsqu’ils s’étaient rencontrés pour la première fois, elle semblait n’être qu’une fanatique de combat. Leur relation n’avait jamais semblé aller au-delà de la simple camaraderie, semblable à la façon dont il voyait les autres membres de la Faction de la Seal du Démon, bien que peut-être… juste un peu plus.

Si les sentiments de Li Jinxi pour lui n’avaient été éveillés qu’après avoir retrouvé la mémoire de Jin Xi, alors pour Yuan, cela ressemblait moins à un amour naissant naturellement, et plus à quelque chose hérité, voire forcé, et il n’était pas sûr de comment y répondre.

Li Jinxi comprit rapidement ce qu’il essayait de dire.

« Tu penses que je ne ressens cela que parce que j’ai vécu dans une vie antérieure ? » demanda-t-elle, la voix tendue par l’émotion.

Elle serra les poings avant de crier : « Ce n’est pas vrai ! J’ai eu ces sentiments pour toi bien avant que mes souvenirs en tant que Jin Xi ne reviennent ! Je… je n’ai jamais été douée avec les mots—ou pour exprimer mes sentiments. »

Sa voix s’adoucit, et son visage rougit alors qu’elle poursuivait.

« Oui, les souvenirs de Jin Xi m’ont aidée à mieux comprendre mes émotions, et ils ont renforcé ce que je ressentais déjà—mais ne pense pas une seconde que je ne t’aimais pas déjà avant cela… »

L’esprit de Li Jinxi dériva vers leur première rencontre sur la scène du Jardin de Jade.

À l’époque, elle ne l’avait pas reconnu pour ce qu’il était, mais elle finit par réaliser qu’elle avait commencé à tomber amoureuse de lui au milieu de cette même bataille, et ce sentiment ne ferait que grandir à mesure qu’ils continueraient à s’affronter et à passer plus de temps ensemble.

Malheureusement, le combat était la seule chose dans laquelle elle excellait. Pour les autres, il aurait pu sembler qu’elle considérait Yuan comme rien de plus qu’un rival, quelqu’un à défier et à poursuivre. Mais en vérité, c’avait toujours été plus que cela, et elle n’avait simplement jamais su comment le montrer.

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