Chapitre 1955

Après avoir formé une barrière hermétique d’énergie spirituelle autour de lui—fonctionnant comme un réservoir d’air autonome—Yuan fit un pas en avant et suivit Jiao Zhenhai dans les profondeurs de la Mer des Dragons.

Les eaux de la Mer des Dragons étaient remarquablement claires, permettant à Yuan de voir son environnement avec facilité, même sans l’aide de techniques ou d’artefacts spéciaux.

Une fois qu’ils eurent plongé suffisamment profondément dans la mer, l’un des soldats accompagnant Jiao Zhenhai se transforma soudainement en sa véritable forme—un dragon massif aux écailles bleues dont la présence semblait faire vibrer les eaux environnantes avec une majesté et une puissance brute.

« Monte. »

Jiao Zhenhai leur dit en se tenant sur le dos du dragon, le traitant comme une monture.

Les trésors volants qui fonctionnaient sous l’eau étaient rares et moins rapides qu’ils ne l’étaient dans le ciel, mais pour le Clan du Dragon Azure, de tels outils n’étaient pas nécessaires. Maîtres de la mer, ils traversaient les eaux avec aisance, s’appuyant sur leur prouesse naturelle plutôt que sur une aide extérieure.

« Nous arriverons à destination dans un mois, » dit Jiao Zhenhai.

« Un mois ? Ta base n’est pas aussi loin que je le pensais, » remarqua Yuan.

Jiao Zhenhai rit à la remarque de Yuan et dit : « Cela ne prend qu’un mois parce que nous prenons un raccourci. Si nous voyageons normalement, il faudrait plusieurs années pour atteindre notre lieu. »

« Par raccourci, tu veux dire les courants sous-marins ? »

« Quelques-uns d’entre eux et un téléporteur naturel. »

Tout comme l’Expanse Primordiale possédait des téléporteurs naturels, les Neuf Cieux en avaient aussi, bien que la plupart soient cachés profondément sous la mer.

Quant aux courants sous-marins, ils fonctionnaient comme des tunnels à sens unique, permettant à tout ce qui s’y trouvait de voyager à des vitesses incroyables avec un effort minimal.

Quelques jours plus tard, ils atteignirent leur premier courant sous-marin. Dès que le dragon y entra, une force puissante se déchaîna autour d’eux, et leur vitesse augmenta plusieurs fois, les propulsant à travers les profondeurs comme une flèche tirée d’un arc.

Cependant, ces courants d’eau n’étaient pas sans inconvénients. L’un des inconvénients de ces courants sous-marins était leur intensité extrême. Certains étaient si puissants qu’ils pouvaient déchirer un corps si celui-ci n’était pas assez fort pour résister à la force.

« Cela fait un moment que je ne suis pas entré dans l’un d’eux… » pensa Yuan en se remémorant les fois précédentes où il avait voyagé sous l’eau en tant que Tian Yi, le Monarque Immortel.

Le Clan du Dragon Azure n’était pas le seul à considérer les profondeurs de l’océan comme leur demeure. D’innombrables espèces et races avaient sculpté leurs propres domaines sous les vagues.

Bien que le monde sous-marin ne soit pas aussi densément peuplé que les terres d’en haut, il n’était pas vide pour autant, rempli d’une grande variété d’êtres qui s’étaient adaptés à la vie dans l’immense et mystérieux abîme. Lorsqu’il vivait encore en tant que Monarque Immortel, il avait même visité des cités entièrement construites sous l’eau.

Après avoir passé plusieurs jours à suivre le courant, ils atteignirent enfin sa fin.

Cependant, ce ne fut pas long avant qu’ils ne rencontrent un autre courant quelques heures plus tard—et sans hésitation, ils y entrèrent de nouveau, laissant le courant les porter à travers les profondeurs.

Quant à la barrière de Yuan, elle était constamment sous attaque par les puissants courants. Si ce n’avait été pour sa constitution qui renouvelait sans cesse son énergie spirituelle et son expérience, il aurait été impossible pour quelqu’un de son niveau de cultivation de la maintenir.

Une demi-mois plus tard, ils arrivèrent à leur premier téléporteur naturel, qui se trouvait dans une fissure à l’aspect suspect au fond de la mer.

Tout au long de leur voyage, Yuan rencontra de nombreuses bêtes marines uniques, dont certaines ressemblaient fortement à des dragons, bien qu’elles manquaient de l’aura distincte et imposante que possédaient les vrais dragons.

Et malgré leur taille ou leur apparence, ces créatures évitaient toujours de s’approcher dès qu’elles percevaient la présence du groupe, évitant instinctivement le chemin du Clan du Dragon Azure. Bon sang, Yuan est même tombé sur quelques Leviathans Volants, mais comme le reste des bêtes marines, ils s’écartaient dès qu’ils sentaient la présence du groupe.

Après avoir traversé la fissure profonde, le groupe de Yuan est sorti dans une région complètement différente de la mer.

Le terrain avait changé si radicalement qu sans des milliers d’années d’expérience à vivre dans ces eaux, il serait presque impossible de naviguer ou de savoir où aller ensuite.

Après avoir traversé plusieurs courants supplémentaires et un dernier téléporteur naturel, Yuan et son groupe sont finalement arrivés dans le territoire du Clan du Dragon Azure.

Niché au fond du bleu tranquille de la mer, le territoire ressemblait à une petite ville autonome—ses structures construites à partir d’une combinaison de corail brillant, de cristal et de pierre fluide qui scintillaient de vie et d’énergie.

Des flèches imposantes courbées comme des serpents de mer, et de vastes pavillons ancrés au fond de la mer par des racines vivantes qui pulsaient faiblement avec de l’énergie.

Une flore luminescente se balançait au rythme des marées, illuminant les environs d’une bioluminescence douce. En même temps, des bêtes aquatiques indigènes de la région glissaient paisiblement entre les structures, coexistants en harmonie avec les Dragons Azure.

Malgré qu’ils soient sous l’eau, la ville dégageait une grandeur calme et royale—une sérénité ancienne qui reflétait la fierté et l’héritage du Clan du Dragon Azure.

Contrairement au Clan du Dragon Sacré, qui restait largement autonome dans la Montagne en Spirale du Dragon, le Clan du Dragon Azure fonctionnait davantage comme une maison royale traditionnelle, avec sa propre ville, ses infrastructures et ses citoyens. Ils ne commandent pas seulement une lignée de sang ; ils gouvernent un domaine.

Quant aux habitants du territoire du Clan du Dragon Azure, ils ne se limitaient pas aux dragons seuls. Une diversité de races marines pouvait être vue se déplaçant dans la ville, la plupart d’entre eux ayant une forme humaine.

Tout comme la plupart des bêtes terrestres, les bêtes marines avaient adopté une forme humaine pour plus de commodité, rendant l’interaction, le déplacement et la vie quotidienne beaucoup plus faciles dans une société structurée.

Alors que le groupe de Yuan survolait la ville d’en haut, la scène en dessous changea. Tout le monde, quelle que soit sa race ou son statut, interrompit ce qu’il faisait et leva les yeux. Avec des expressions respectueuses, ils offrirent des salutations ou des gestes honorifiques, rendant hommage à la présence du Clan du Dragon Azure.

« Est-ce la première fois que tu vois une ville sous-marine ? » demanda soudain Jiao Zhenhai à Yuan.

Il secoua la tête et répondit avec un léger sourire : « Non, mais cela fait un moment que je n’en ai pas visité une. »