Chapitre 52

« S’il vous plaît, ne paniquez pas après avoir entendu ce que je vais vous dire », prévint Austin en faisant asseoir Sebastian et Valerie devant lui, tôt ce matin.

Quand Valerie se réveilla, son Seigneur lui dit qu’ils n’auraient pas d’entraînement aujourd’hui, car ils devaient s’occuper d’une autre affaire urgente.

Elle était déconcertée, mais vu son air sérieux, elle ne dit rien et resta assise.

Sebastian fut également surpris lorsque son maître vint le réveiller à quatre heures. Il était plutôt inhabituel pour son maître de se lever avant lui, donc Sebastian devina déjà qu’il s’agissait de quelque chose d’urgent.

« De quoi s’agit-il, Jeune Maître ? » demanda Sebastian, une pointe d’anxiété se reflétant dans sa voix.

Austin leur dit calmement : « Je vais être attiré par un démon dans la forêt aujourd’hui. »

Les yeux de Valerie s’écarquillèrent et Sebastian fronça les sourcils en entendant cela. Cependant, avant que l’un d’eux n’ait pu dire quoi que ce soit, Austin ajouta :

« Le démon a pris l’apparence de Rudolph et m’a invité à chasser dans la forêt hier. Il m’a demandé de n’en parler à personne, surtout pas à toi, Sebastian. »

« Alors nous devrions nous dépêcher d’informer les autorités ! » dit Valerie à la hâte. La simple idée que son Seigneur soit ciblé par le Démon la rendait bien plus inquiète qu’elle ne l’aurait jamais été pour elle-même.

Austin secoua la tête : « Il y avait trois Démons. Si nous retirons celui qui a perdu la vie hier, il en reste encore deux. Cela signifie que le Démon pourrait être n’importe qui… un étudiant, un professeur, ou peut-être le Directeur. C’est pourquoi nous ne pouvons faire confiance à personne. »

Sebastian hocha la tête : « Vous avez raison. Ces Démons sont brillants pour masquer leur présence et sont doués pour s’infiltrer dans les lieux. Je suppose que c’est grâce à leurs compétences qu’ils ont été choisis pour infiltrer l’académie. »

En entendant les mots du majordome, la seule conclusion que Valerie put tirer fut : « Cela signifie… que vous allez avec cette créature ? »

Austin hocha lentement la tête : « Je dois y aller, Val, sinon nous ne pourrons pas capturer les Démons. Ils peuvent changer d’apparence, et comme je suis sûr que l’un des deux a pris la forme de Rudolph, nous ne devrions pas risquer nos chances ici. »

Bien que Valerie sût que son Seigneur prenait la bonne décision, elle ne pouvait s’empêcher de s’inquiéter de tout cela.

« Mon seigneur, il y a de fortes chances que l’autre démon me surveille en permanence. »

Austin hocha la tête : « Oui, Sebastian, c’est pourquoi je veux que tu restes sous leurs yeux tout le temps, même quand j’irai avec le Démon dans la forêt. »

« Alors je vous suivrai ! » ajouta immédiatement Valerie. Si elle pouvait être près de lui, elle aurait au moins l’assurance que rien ne lui arriverait.

Cependant : « Non, Valerie, ta présence est trop forte, et les Démons te surveilleraient. Comme je t’ai amenée ici sans que personne ne nous remarque, les démons penseront que tu es dans ton dortoir. » Après tout, Austin avait arrêté le temps quand il avait amené Valerie ici.

Sebastian fronça les sourcils : « Alors jeune seigneur, avez-vous l’intention d’y aller seul avec cette chose ? » Dans sa voix, on pouvait entendre sa réticence.

Valerie partageait ce sentiment. Bien qu’elle sût que son Seigneur pouvait se protéger, l’adversaire, cette fois, n’était pas un humain ordinaire qui utiliserait des moyens prévisibles pour nuire à son ennemi juré. Ces créatures démoniaques sont ignobles et n’ont aucun principe lorsqu’elles se battent.

Austin poussa un soupir, avant qu’un masque n’apparaisse soudainement dans sa main : « Valerie, lorsque tu porteras ce masque, tu pourras te faire passer pour Sebastian. Le déguisement ne durera que dix minutes, alors choisis un endroit où tu ne seras pas visible par le démon la plupart du temps. De temps en temps, lorsque tu porteras le masque, fais de brèves apparitions en public pour que le démon reste convaincu que Sebastian ne me suit pas. »

Valerie prit le masque en fronçant les sourcils. Elle n’avait jamais entendu parler d’un tel artefact auparavant qui permette une telle durée de déguisement.

« Sebastian, laisse tomber une goutte de sang sur ce masque juste au moment où nous allons partir. Et après cela, reste caché autant que possible. Après les cours, moi, ainsi que le faux Rudolph, nous partirons par l’entrée de derrière de l’école. Suis-nous silencieusement et attends mon signal. »

Sebastian hocha la tête : « À vos ordres, jeune maître. »

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« Vraiment, le jeune maître a brillamment mûri au cours de ces quelques semaines. Je suis si fier de vous, jeune maître. » Sebastian était au bord des larmes, voyant à quel point tout se déroulait parfaitement selon le plan d’Austin.

Et maintenant, le démon se tenait devant lui, dépouillé de son arrogance, serrant sa bouche qu’Austin venait de frapper.

« Tu es faible, n’est-ce pas ? C’est pour ça qu’on t’a envoyé ici. » supposa Austin, tandis qu’il essuyait sa main et se préparait pour la bataille.

Le Démon plissa les yeux et ne répondit pas. Il y avait encore une chance pour Kalwar de prendre le gamin en otage.

« Pendant que je serai engagé dans la bataille, je dois dépasser la portée de ce majordome et attraper le Prince. » Kalwar planifia sa ligne de conduite immédiate — seulement pour voir ses yeux s’écarquiller, alors qu’il voyait quelque chose avancer vers lui.

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Le démon s’esquiva au dernier moment alors qu’un outil en bois volait juste à l’endroit où sa tête se trouvait un instant auparavant.

« Belle esquive ! » s’écria Austin, tandis qu’il se précipitait vers le Démon et balançait sa dague.

*Cling*

L’odeur métallique de son sang parvint au nez du Prince avant que Kalwar ne contracte sa griffe acérée et ne l’abatte vers l’épaule d’Austin.

Les griffes de Kalwar s’abattirent, mais Austin esquiva, les pointes déchirant sa manche. En un éclair, Austin invoqua sa dague et frappa vers le haut, coupant profondément le bras du démon.

Le démon siffla et donna un coup de pied. Austin fit un bond en arrière, mais le bord du coup de pied attrapa son tibia, le faisant légèrement trébucher. Serrant les dents, il se retourna, lançant une planche cassée vers les jambes de Kalwar.

Kalwar sauta, atterrissant avec fracas avant de bondir sur Austin, les yeux sauvages et pleins de rage. Il était trop rapide, un flou de mouvement qui rendit Austin tendu, sa dague levée.

Le démon apparut par la gauche, et Austin balança sa dague, mais ce n’était qu’une feinte, car le démon lacéra sa griffe et blessa le côté droit d’Austin.

« Agh ! » Austin chancela en arrière, la douleur le traversant.

Kalwar disparut à nouveau, se transformant en brume. Le cœur d’Austin s’emballa tandis qu’il tournait en rond, essayant de suivre le mouvement du démon. L’air semblait lourd alors que Kalwar se déplaçait autour de lui, frappant sous tous les angles.

Un instant, le démon était derrière lui, et l’instant d’après, ses griffes déchiraient son épaule. Il eut à peine le temps de se retourner avant que Kalwar n’apparaisse sur sa droite, laissant une autre coupure superficielle.

La respiration d’Austin était superficielle, et du sang tachait ses vêtements. Kalwar était partout — rapide et implacable — l’épuisant petit à petit.

« Qu’est-ce qui t’arrive maintenant, Prince ?! Tu ne peux plus garder ton sourire ? » se moqua le Démon, toujours indétectable grâce à cette maudite compétence.

Austin resta debout, la tête baissée et son Éclat fermement tenu dans sa main gauche.

Ce fut alors que,

*CLANG*

Les yeux de Kalwar s’écarquillèrent alors que sa griffe était parée par la dague, même si Austin ne le regardait même pas.

« Un coup de chance ! » Kalwar refusait de croire que ce faiblard ait pu esquiver l’attaque avec ses sens pitoyables.

Il disparut à nouveau et attaqua Austin de face, seulement pour se heurter à la même conclusion.

*CLANG*

Comme par magie, l’Éclat d’Austin apparut devant sa griffe et empêcha Kalwar de profiter de la lente torture qu’il infligeait.

Kalwar grogna de frustration, disparaissant à nouveau dans la brume. Il réapparut derrière Austin, ses griffes s’abattant vers le bas avec une force mortelle.

*CLANG*

La dague s’éleva, bloquant l’attaque sans hésitation. Austin n’eut même pas un tressaillement, sa tête toujours baissée.

« Tu te moques de moi ! » cracha Kalwar, la rage alimentant chacun de ses mouvements. Il disparut à nouveau, zigzaguant selon des schémas anormaux, visant le flanc d’Austin.

*CLANG*

L’éclat était là, parfaitement synchronisé, déviant le coup. Kalwar grogna, reculant seulement pour attaquer par le haut. Ses griffes s’abattirent comme une guillotine, désireuses d’écraser le blond.

*CLANG*

La dague s’éleva pour le rencontrer, faisant voler des étincelles. Les mouvements de Kalwar devinrent frénétiques, chaque coup plus désespéré que le précédent. Gauche, droite, dessus, dessous — chaque attaque fut accueillie par le même blocage précis.

Austin ne bougea pas. Ses pieds restaient ancrés, sa respiration stable, comme si Kalwar ne valait même pas l’effort.

« Tu ne me regardes même pas ! » rugit Kalwar, sa voix tremblant d’incrédulité. Il disparut à nouveau, attaquant sous tous les angles en succession rapide.

*CLANG! CLANG! CLANG!*

La dague dansa, bloquant chaque coup avec une facilité presque moqueuse. Kalwar trébucha en arrière, haletant, ses griffes tremblantes.

« Comment…. » cracha le démon, n’arrivant pas à croire qu’un simple faiblard ait pu suivre sa compétence si renommée.

Austin leva finalement les yeux, et la première chose que ses yeux captèrent fut l’écran du système,

[Adapt is in use!]

[Remaining time: 30 seconds]

Inclinant la tête, Austin murmura : « Maintenant, c’est mon tour. »

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N.d.A. : Le Démon est de rang C, si vous vous posiez la question. Eh bien, j’espère que ce chapitre vous a plu. Merci de votre lecture et laissez un commentaire.