Chapitre 49
Valerie était mentalement épuisée, elle s’est donc endormie peu de temps après.
Austin resta assis sur le lit à côté d’elle, après avoir drapé une couette sur la jeune fille.
La situation avec le démon ne suivait pas les événements canoniques.
À l’origine, le démon aurait dû réaliser le potentiel de Rhea et l’approcher. Cependant, Austin savait qu’avec la présence de Valerie à l’académie, elle serait leur cible. Ainsi, bien que sachant qu’ils étaient écoutés, il avait prononcé le code et écrit une note à Valerie pour qu’elle reste prudente.
La raison pour laquelle ils ciblent des étudiants alors qu’il y a des personnes bien plus fortes à l’académie — le sous-directeur, par exemple — révèle leurs plans futurs.
« Le tournoi… » Ils cibleraient des étudiants spécifiques pour les recruter pendant le tournoi. En tant que tel, la présence de variables possédant un esprit fort et une force écrasante, comme Valerie, doit être éliminée au préalable.
« Ils essaieront de les convaincre de se joindre à eux et s’ils sont rejetés, ils les tueront pendant le tournoi… »
Chassant ces pensées, Austin prit le parchemin qu’il avait reçu de Sebastian. C’était le rapport des instructeurs concernant l’interrogatoire.
Il n’y avait pas grand-chose, à part :
[Infiltré, attrapé, échappé, recherche, éliminé, pris le contrôle.]
Ce sont les quelques mots compréhensibles que le démon a crachés avant que le serment ne le tue.
Le Serment sur la race des Démons ne leur permet pas de trahir les leurs. C’est pourquoi Austin était surpris que même cela ait pu être extrait des démons.
« Hmm… voyons voir… infiltré l’académie. Ils ont été attrapés… hmm… attrapés en train de chanter la barrière ? Possiblement. Échappé… qui ? À la recherche de qui ? Celui qui s’est échappé ? Et ensuite l’éliminer ? Pris le contrôle… de quoi, l’académie ? Non, si cela avait été dit pour leur intention, cela aurait dû être « prendre le contrôle », pas « pris le contrôle ». Cela signifie qu’ils ont déjà pris le contrôle de quelque chose. Mais quoi… ah ! Des identités, peut-être. »
Austin fouillait dans ses souvenirs, assemblant ses connaissances du jeu et la situation actuelle.
« Bien que ce ne fût qu’un changement mineur, diverses choses ont été altérées… » Le fait qu’Austin se soit battu pour Valerie et l’ait empêchée d’être suspendue a déplacé l’attention de divers ennemis dans sa direction.
Bien qu’Austin ne puisse jamais regretter d’avoir défendu sa bien-aimée, il se sentait un peu inquiet quant à l’avenir.
La présence de Valerie a éclipsé celle de Rhea, il était donc inévitable qu’elle soit toujours entourée de danger.
« mm… » Entendant son marmonnement, les yeux d’Austin se dirigèrent vers sa bien-aimée.
Son visage endormi et serein permit à son cœur de retrouver son calme tandis qu’il approchait sa main de son visage et lui caressait doucement la joue :
« Tant que je t’ai à mes côtés… je sais que rien ne peut mal tourner. »
Austin resta assis là un peu plus longtemps avant de tourner les yeux vers la fenêtre.
Se levant, il sortit le Chronomètre de son inventaire et ouvrit la fenêtre.
Le clair de lune radieux convergea et tomba sur l’artefact.
Austin savait que c’était une nuit de pleine lune, il choisit donc d’utiliser la montre plutôt que le Masque qu’il avait obtenu du système. Il ne voulait pas surprendre Valerie avec l’utilisation soudaine d’un artefact non identifié et sans licence.
« Hmm ? » Ses yeux repérèrent soudain une silhouette solitaire dans le jardin, qui balançait son épée alors qu’il était presque minuit.
Une fois qu’Austin eut rempli l’énergie du Chronomètre à ras bord, il jeta un coup d’œil à Valerie avant de sauter par la fenêtre et d’atterrir à quelques mètres derrière Rudolph.
« Hé, ça va ? » Bien qu’Austin sût que le grand gaillard aimait s’entraîner, il était tout de même assez inhabituel qu’il néglige sa routine et reste éveillé aussi longtemps.
Rudolph s’arrêta en plein mouvement et se tourna pour le regarder : « Est-ce que je t’ai dérangé dans ton sommeil ? »
Austin secoua la tête : « Je ne dormais pas. Quoi qu’il en soit, est-ce que tout va bien pour toi ? »
Austin avait remarqué que depuis que Rudolph était revenu de la forêt, il était resté isolé. Il n’approchait même pas Rhea et restait la plupart du temps silencieux.
Rudolph resta hésitant un instant… mais ensuite il révéla : « Après ce que j’ai affronté dans la forêt… je suis assez secoué. »
Austin haussa les sourcils, tandis qu’il demandait : « Je n’ai jamais eu l’occasion de l’entendre de ta bouche. Qu’as-tu vu exactement ? »
Rudolph planta sa grande épée dans le sol, tout en marmonnant : « C’était une silhouette enveloppée dans une cape. Je n’ai pu voir que ses cheveux argentés et ses yeux dorés, pendant que j’essayais de combattre cet être. »
L’air agacé, il serra le poing et prononça : « C’était frustrant de perdre contre cette créature, qui a essayé de faire du mal à mes amis. J’aurais aimé être plus fort, j’aurais capturé ce salaud. »
Austin fredonna, et après avoir croisé les bras, il demanda : « Alors tu te punis parce que Rhea a été blessée ? »
« … d’une certaine manière, oui. »
Austin poussa un soupir : « Écoute Rud, tu n’aurais rien pu faire d’autre. Perturber la barrière était également très important. Alors arrête de te punir. »
Rudolph hocha la tête : « Merci pour ça… eh bien, je comprends aussi que me pousser comme ça ne servira à rien. J’ai besoin de progresser lentement. »
Austin acquiesça : « En effet, et si tu te blesses en te surménant, Rhea s’en voudra. »
Rudolph se frotta l’arrière de la tête : « Eh bien, je ne peux pas laisser ça arriver. »
Un bref silence s’installa entre eux, avant que Rudolph ne dise : « Je vais aller m’entraîner dans la forêt après les cours demain… m’entraîner contre des étudiants ne m’aide pas, alors je pense apprendre de vrais défis. »
Austin fut surpris : « Tu sais qu’il ne nous est pas permis d’explorer la forêt sans permission, n’est-ce pas ? »
Rudolph ricana : « Je sais que je ne deviendrai pas fort à moins de prendre des risques. Et ça vaut aussi pour toi, Austin… à moins que tu ne prennes des risques, tu seras toujours protégé par Valerie, tout comme elle t’a protégé dans la forêt. »
Austin serra le poing tandis que son regard se portait vers le sol.
Rudolph s’avança avant de suggérer : « Nous devrions être assez forts pour protéger ceux que nous aimons. C’est pourquoi je te suggère de venir avec moi et d’explorer de nouveaux défis. »
Austin leva les yeux vers lui avant de demander : « Est-ce que ça aidera ? »
Rudolph l’assura : « J’ai chassé plusieurs fois avant de rejoindre l’académie, donc je sais à quel point on développe ses compétences dans la nature plutôt que d’être enseigné par ces instructeurs. »
Austin hocha lentement la tête : « Tu as raison… cependant, le problème est Sebastian. Il ne me permettra pas d’y aller. »
« Alors ne lui dis pas », ajouta instantanément Rudolph. « Nous partirons pour la forêt juste après la dernière cloche, et nous nous échapperons par la porte arrière de l’école. »
Austin réfléchit un instant, avant d’acquiescer : « D’accord alors, allons chasser. Rien que nous deux. »
Rudolph serra la main d’Austin, et peu de temps après, ils décidèrent de se retirer dans leurs chambres.
Juste au moment où Rudolph se tournait, Austin demanda : « Hé, où est ta dague bien-aimée ? Tu ne la portes pas ? »
Rudolph resta immobile un instant avant de se tourner vers le blond ; il dit : « … Je l’ai gardée dans ma chambre car c’était une gêne de la transporter. »
« Hmm… eh bien, bonne nuit. À demain. »
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« A-t-il soupçonné quelque chose ? » Juste au moment où Rudolph entra dans sa chambre, une voix l’interpella ; cependant, l’homme aux cheveux de jais ignora l’autre, et d’abord, il posa son épée contre le mur.
Marchant vers le placard, il prit une serviette sèche et commença à s’essuyer le visage lorsqu’il entendit :
« Vient-il avec nous ou non ? » demanda l’autre à nouveau, pressant Rudolph de répondre :
« Oui, il vient. Cependant, je ne pense pas que ce majordome ne le suive pas. »
Il y avait un ricanement agacé sur son visage tandis que Rudolph… ou le démon s’asseyait et faisait face à son frère.
« Ce majordome est dangereux. Il peut sentir notre présence et il est plutôt maléfique pour un vieil homme. Nous devons faire très attention », ajouta l’autre démon.
Cependant, le démon se faisant passer pour Rudolph secoua la tête : « Si ce majordome nous suit, nous ne prendrons pas Austin en otage. Ce serait trop dangereux. »
L’autre démon ne dit rien puisque, après un peu de contemplation, il fut également d’accord.
Ces deux démons n’étaient pas assez forts pour affronter Sebastian, dont le rang et l’expérience sont inconnus.
Sebastian était le seul à avoir senti la sorcellerie utilisée pour chanter la barrière. Sebastian avait même attaqué la barrière à l’endroit exact où le démon se tenait de l’autre côté.
En tant que tel, il devient nécessaire d’éviter la confrontation avec ce majordome, car ils ne pouvaient plus se permettre d’erreurs dans cette mission. Ils avaient déjà perdu leur frère aujourd’hui.
À l’origine, ils n’avaient pas prévu d’enlever Austin ; cependant, après avoir réalisé qui était le véritable cerveau derrière cet incident, ils décidèrent de prendre Austin en otage et de l’utiliser pour attirer Valerie dans leur piège.
Et une fois que le but d’Austin serait atteint, le Prince blond se verrait accorder la mort la plus horrible.
« Attends un peu, Austin… Je jure que je te ferai payer la mort de mon frère. Encore quelques heures, profite de ta liberté autant que tu le peux. »
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A/N : J’espère que vous avez tous apprécié la lecture du chapitre. Je suis à la recherche d’images de Valerie et Austin, mais si vous avez des suggestions, postez-les ici ou sur mon discord.
Merci de votre lecture.