Chapitre 303
Charlotte laissa échapper un soupir de fatigue alors qu’elle sauvait encore une autre escouade d’une attaque de chimère.
Le monstre fut rapidement abattu, lui donnant un bref instant pour reprendre son souffle.
Une Tache Infernale s’était libérée près du Quartier Général, et elle avait été la seule disponible pour intervenir.
William était toujours dans le sud, occupé à inspecter Drenovar. Il avait signalé il y a quelques jours que la guerre était imminente.
À l’origine, le Conseil n’avait pas prévu de s’impliquer. Cela n’avait pas changé — mais maintenant, ils y prêtaient plus attention à cause de deux individus d’Eryndor.
Charlotte comprenait pourquoi ils s’intéressaient à cette fille… Valerie, si elle se souvenait bien.
Mais elle ne s’attendait pas à ce qu’un autre rang S émerge d’Eryndor.
Selon le rapport soumis par Hannah, l’agresseur — celui qui lui avait sectionné les deux bras — n’était pas seulement un rang D.
Et cela ne s’arrêtait pas là. Les officiers au restaurant étaient tous de haut rang. Pourtant, lorsque l’équipe de renfort était arrivée, tout ce qu’ils avaient trouvé était un tas de soldats inconscients.
Interrogés, les soldats avaient déclaré qu’ils n’avaient même pas eu la chance de se battre.
Une seule vague d’énergie les avait frappés —
Et puis tout était devenu noir.
Charlotte ne pouvait pas les croire, même si elle leur faisait confiance, ainsi qu’à Hannah.
Quelqu’un qui était enregistré comme rang D et qui était le dernier de sa classe… blessant un rang S et assommant plus de trente personnes avec juste son aura.
Oui. Impossible.
« Commandant ! »
Le cri sortit Charlotte de ses pensées. Elle se tourna brusquement vers la grotte — la source de la Tache Infernale.
THUMP THUMP
Son cœur rata un battement. La pression dans l’air changea — quelque chose d’énorme approchait.
Le sol tremblait à chaque pas, faisant rouler les cailloux. Les soldats reculèrent instinctivement, la peur gravée sur leurs visages pâles.
Il émergea, une bête imposante recouverte d’une fourrure épaisse et emmêlée qui se déplaçait avec une grâce mortelle. Une carapace dentelée, semblable à de la pierre, couvrait son dos comme une forteresse, et sa longue queue musclée se terminait par une massue à pointes qui fracassait les arbres et les rochers.
Malgré sa taille, il se déplaçait comme un prédateur — silencieux et précis. Ses yeux jaunes perçants balayaient le champ avec une froide intelligence, ne manquant rien. Des griffes crochues scintillaient sous la lumière, prêtes à déchirer tout ce qui se trouvait sur son passage.
Le froncement de sourcils de Charlotte s’accentua.
C’était mauvais.
Les soldats n’étaient pas équipés pour combattre une bête de rang A élevé. Et elle —
Elle était une mage de type soutien.
Au moment où la forme de la bête émergea de l’ombre de la grotte, le chaos éclata.
« Formez les rangs ! » aboya un capitaine, ralliant les soldats en une formation chancelante. Les lances se hérissèrent. Les boucliers s’imbriquèrent. Mais la peur dans leurs yeux était indéniable.
Le monstre n’attendit pas. Avec une vitesse terrifiante, il chargea.
CRAC !
Sa queue balaya largement, s’écrasant sur la ligne de front. Le métal se déforma. Les os se brisèrent. Trois soldats furent projetés comme des poupées de chiffon dans les arbres — sans vie avant même de toucher le sol.
Charlotte s’avança, claquant sa paume sur son éclat. Une explosion de lumière blanche jaillit du noyau, et une barrière hexagonale chatoyante surgit devant la bête.
BOUM !
La créature s’y écrasa, ses griffes grinçant contre la barrière tandis que son élan ralentissait. Le bouclier craqua, mais il tint — juste assez longtemps pour que les soldats se regroupent.
« Repliez-vous par paires ! » cria Charlotte, sa voix fendant la panique.
Une autre volée de soldats se précipita. L’un d’eux, maniant un éclat en forme de vouge brillant de runes rouges, taillada la patte de la bête. Cela laissa une marque superficielle — à peine une égratignure, mais cela leur fit gagner du temps.
La bête rugit, puis bondit. Ses griffes déchirèrent le torse de l’homme, le réduisant au silence en un instant.
Charlotte plissa les yeux. Son éclat pulsa à nouveau.
« Bastion — Expansion ! »
Le bouclier se divisa en plusieurs barrières translucides, s’éventant à travers le champ. Chacune interceptait une attaque ou protégeait un soldat au bord de la mort. Mais la bête s’adaptait — elle était intelligente. Elle évitait maintenant les barrières, balayant bas et rapidement.
Un soldat avec un éclat en forme de marteau bondit, frappant de toutes ses forces. L’arme libéra une onde de choc à l’impact, s’écrasant contre la carapace de la bête.
Un éclat se détacha.
Des acclamations s’élevèrent un instant — de courte durée.
Le monstre se tordit, empalant l’homme avec la pointe de sa queue, puis le projeta dans les arbres.
« Assez ! » rugit Charlotte. Le centre de son bouclier s’ouvrit, révélant un noyau incandescent — sa véritable puissance.
Elle le planta dans la terre. Des runes s’enflammèrent sur le sol.
« Rupture du Sanctuaire. »
Un dôme de lumière jaillit vers l’extérieur, aveuglant la bête pendant un battement de cœur. De l’intérieur, des éclats d’énergie dorée se lancèrent en un large arc, frappant les membres et le visage de la créature. Elle chancela — blessée, mais furieuse.
À présent, Charlotte était épuisée elle aussi. Elle se battait et protégeait ces soldats depuis un bon moment.
Mais le monstre n’en avait pas fini.
Son corps massif commença à luire d’une étrange lumière dorée. Il avait cessé de bouger, les yeux fixés sur Charlotte — imperturbable, inébranlable.
Son souffle se bloqua dans sa gorge. Elle connaissait cette lueur.
« Repliez-vo — ! »
Elle n’eut pas le temps de finir.
En un instant, un dôme d’énergie dorée jaillit du corps de la bête, s’étendant comme une onde de choc.
Charlotte eut à peine le temps de lever son bouclier devant son visage — puis BOUM !
La force s’abattit sur elle comme un marteau.
DHAK !
Son corps frappa un arbre avec un bruit sourd, puis s’effondra au sol.
La douleur lui traversa le flanc, mais elle se força à se relever, secouant l’étourdissement. De la terre collait à ses bras. Ses oreilles sifflaient. Mais ses yeux cherchèrent d’abord le champ de bataille.
Fumée et poussière flottaient à travers la clairière en ruine.
Des corps étaient partout.
Sur les quinze soldats qui l’accompagnaient… seuls six tenaient encore debout. À peine.
« Nous avons besoin de renforts… »
Sa prise sur l’éclat se resserra.
« Nous ne nous attendions pas à ce qu’une bête aussi puissante sorte de cette Tache. »
Battre en retraite n’était plus une option, sinon cette bête les suivrait jusqu’au quartier général. Mais la combattre avec si peu d’effectifs semblait être un suicide.
Charlotte se mordit la lèvre et décida de prendre un risque… un risque pour son Éclat.
La bête se tourna également vers elle, la déclarant comme adversaire.
Les deux se fixèrent, prêts à porter le coup de grâce quand soudain,
« Vous semblez être en mauvaise posture. »
Une voix résonna, et l’utilisatrice de barrière se tourna instantanément vers sa gauche.
Assis là, nonchalamment, se trouvait un adolescent blond qu’elle ne reconnaissait pas.
Le nez de la Bête bougea… elle sentait quelque chose.
L’odeur de sang.
Du sang démoniaque.
C’était puissant et alarmant.
La bête recula de quelques pas, prête à s’échapper. Mais alors,
« Le temps est écoulé. » Austin claqua des doigts et une barrière apparut derrière la bête, bloquant son chemin.
L’être inhumain était intelligent. Il n’essaya pas de briser la barrière, mais choisit plutôt de contourner par la gauche, seulement pour s’écraser à nouveau,
*TNGG*
Peu de temps après, les deux autres côtés de la bête furent également enfermés par la barrière chatoyante vert clair.
La bête grogna et balança sa queue massive contre le mur — mais,
*TNGG*
Rien ne se passa. Seul un son aigu résonna, mais la barrière ne montra aucun signe de rupture.
Charlotte n’arrivait pas à y croire.
À l’instant, elle avait échoué à contenir la bête dans sa barrière à cause de sa force et de sa flexibilité.
Et là, cet adolescent utilisait sans effort la magie de barrière sans même invoquer son Éclat.
Ses yeux s’écarquillèrent à cette réalisation alors qu’elle tournait son attention vers le garçon et demandait : « Êtes-vous un démon ? »
Austin sauta de la branche en demandant : « Pourquoi en êtes-vous arrivée à cette conclusion ? »
« À ma connaissance, personne de notre côté ne peut ériger une barrière aussi solide. »
Austin soupira : « Vous croyez donc être la meilleure en magie de barrière ? »
Charlotte ne parla pas, mais la réponse était claire.
Bien qu’étant une guerrière de classe soutien, elle avait atteint le sommet par la seule force de son travail acharné et de sa puissance.
Austin hocha la tête avant de se mordre le pouce et d’en tirer du sang cramoisi : « Tenez… il est rouge, pas noir. Cela signifie que je suis humain. Et… » Il se tourna vers la bête et joignit sa paume ouverte.
Instantanément, les quatre murs de la barrière se précipitèrent l’un vers l’autre, écrasant l’énorme bête en une pâte informe.
Les lèvres de Charlotte s’entrouvrirent d’horreur à cette vue.
Cela… ne pouvait plus être appelé une barrière.
Ce n’était pas destiné à protéger ou à encager quelque chose.
Le garçon avait utilisé ses barrières pour écraser tout cela en une pâte sanglante.
Austin apparut à côté d’elle, surprenant Charlotte, et dit : « Vous voyez ça ? » Il demanda : « À l’instant où vous croyez être la plus forte, vous êtes morte. »
Charlotte n’arrivait pas à croire que quelqu’un d’aussi jeune lui donnait une leçon en ce moment.
« Qui êtes-vous ? » demanda-t-elle, plus calme maintenant.
Elle réalisa qu’il était de leur côté ; sinon, il aurait tué tout le monde ici d’un simple claquement de doigts.
Austin lui tendit la main, que Charlotte prit avant qu’il ne donne son nom,
« Austin von Eryndor. »
« Hein ? » Elle cligna des yeux de surprise : « Alors vous êtes la personne… qui… »
« Oui. Je dois dire que votre amie a une sale bouche. »
L’expression de Charlotte devint amère : « Que voulez-vous ? »
Austin comprit sa prudence, mais comme ils s’étaient rencontrés aujourd’hui pour la première fois, il ne continua pas la conversation et dit : « Dans une semaine, je veux tous les Chefs du Conseil au Quartier Général. J’ai une déclaration à faire. »
Charlotte ricana : « Et vous croyez qu’ils viendront juste parce que vous le voulez ? »
Austin haussa les épaules, reculant, et dit : « Eh bien, ce sera leur perte. Au revoir. »
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N/A : Encore dix chapitres, je suppose. Merci de votre lecture.