Chapitre 196
« Aaaah, au combat ! Tuez tous ces démons inférieurs pour le seigneur Baphomet ! »
« Coupez-leur la tête ! »
« Arrachez-leur la colonne vertébrale ! »
« Baignez-vous dans leur sang ! »
Le temps passa bientôt, et des rugissements comme des cris retentirent dans tout l’Abîme.
Baphomet menait son armée depuis le nord, tandis que d’autres démons arrivaient de toutes les directions.
Le plan d’Elric avait déclenché une mêlée chaotique.
Mais comme si cela ne suffisait pas, alors que les flammes de la guerre atteignaient leur paroxysme, les princes dissimulés dans la foule passèrent soudain à l’action.
Boum !
Bang !
De puissantes explosions retentirent de toutes parts, tandis que des armées comptant des milliards de soldats se jetaient dans la mêlée.
« Sur l’ordre des princes, trouvez le rubis de sang ! »
Leur cri, lancé d’une seule voix, sembla transpercer l’Abîme pour résonner jusqu’aux cieux.
« Pour le prince de la Gourmandise ! »
« Pour le prince de la Folie ! »
« Pour le prince des Malédictions ! »
La Gourmandise venait du nord, la Folie de l’est et les Malédictions du sud.
Les trois princes, nommés d’après les trois pouvoirs qu’ils détenaient, firent leur apparition devant la foule avec assurance.
La Gourmandise avait l’apparence d’un grand sourire bleu, sans bouche, avec pour seuls yeux deux traits. Quiconque la voyait aurait cru à une bête magique inoffensive.
Mais rien n’était plus faux. La Gourmandise, aussi connue sous le nom de Slime insatiable, détenait le record du plus grand nombre de mondes dévorés tout entiers.
La légende disait que son estomac abritait un espace infini, capable d’engloutir Elias tout entier.
La Folie, aussi connue sous le nom de Berserker de l’Est.
En sacrifiant sa raison pour accroître sa force, la Folie était sans doute le plus retors des trois, en raison de ses méthodes d’attaque peu orthodoxes.
Faits d’armes : après avoir perdu la raison, il s’était battu pendant cent ans, détruisant plus d’un millier de petits plans et faisant des centaines de millions de victimes.
Il avait fallu les efforts conjugués de nombreux dieux majeurs pour le bannir de nouveau dans l’Abîme, après qu’il eut tenté de mettre le pied sur le plan principal.
Et enfin, le prince des Malédictions !
On racontait qu’il était né du ressentiment de centaines de guerriers tombés au combat. Le prince des Malédictions était sans doute le plus mystérieux des trois.
Faits d’armes : il avait un jour failli plonger Elias dans une apocalypse zombie en libérant une malédiction expérimentale.
Heureusement, grâce aux efforts de l’ancien roi démon, tous les zombies avaient été éliminés, ainsi que la malédiction.
Voilà les trois princes des Abysses qui avaient décidé de prendre part à la guerre.
Pourtant, à en juger par leurs seuls faits d’armes, il était presque impossible d’estimer leur puissance.
Chacun était aussi insondable que les autres, et les démons abyssaux qui observaient les trois princes planer au-dessus d’eux ne purent s’empêcher de s’inquiéter.
Hum !
« Tiens donc, les princes des Malédictions et de la Folie. À quoi dois-je le plaisir de votre visite ? »
« Auriez-vous enfin décidé de ne faire qu’un avec mon estomac ? »
Ses yeux se plissèrent en croissants. La Gourmandise ne put s’empêcher de saliver en s’imaginant dévorer les deux princes devant elle.
À cette pensée, son teint bleu s’assombrit soudain. Elle n’avait qu’une hâte : se jeter sur eux.
Malheureusement, avant qu’elle ait pu bouger, la Folie réagit.
Boum !
Il tendit la main vers le vide et invoqua soudain une lance de flammes, qu’il planta directement à l’endroit où son noyau aurait dû se trouver.
Mais la Gourmandise, en tant que prince des Abysses, s’était depuis longtemps débarrassée de ses faiblesses raciales, comme son noyau, et avait acquis à la place un corps presque immortel.
En fait, la Folie le savait, mais au lieu de s’arrêter, il continua d’attaquer la Gourmandise.
Boum !
Boum !
Boum !
Il accéléra ses attaques, et de fortes explosions retentirent dans les airs tandis que la Folie continuait de frapper.
Malheureusement, chaque fois qu’un morceau de la Gourmandise se détachait, il se ressoudait au reste ou se transformait en un nouveau slime.
En voyant cela, le prince des Malédictions ne put s’empêcher de s’interposer. Après tout, il ne voulait pas que les environs soient envahis par des clones de la Gourmandise.
Comprenant la situation, les Malédictions levèrent soudain la main.
Bang !
Une brume noire, qui semblait emplie de cris sans fin, apparut soudain entre la Gourmandise et la Folie.
De toute évidence, les Malédictions étaient passées à l’action.
« Gourmandise ! Folie ! »
« Vous ne pourriez pas vous tenir tranquilles ? Regardez comme les démons abyssaux en dessous vous dévisagent bizarrement ! »
« Ah… Pourquoi fallait-il que ce soit vous deux qui veniez ? »
En regardant la Gourmandise et la Folie, les Malédictions, qui avaient toujours aimé étudier et faire des expériences, commencèrent à se demander si elles avaient fait le bon choix en venant ici.
Après tout, à cette heure-ci, elles auraient pu être en train de faire d’importantes découvertes dans leur laboratoire.
Ou de mettre au point de nouvelles malédictions, impossibles à éliminer même pour le Dieu-Roi.
Rien que d’y penser, les Malédictions avaient envie de retourner à leur étage.
Malheureusement, dès qu’elles repensaient au rubis de sang, elles changeaient d’avis.
Cet artefact pourrait bien les faire accéder au rang de dieu démon.
Et, en tant que dieu démon, les Malédictions étaient certaines de porter leur maîtrise des malédictions et leurs recherches à un niveau totalement inédit.
Il ne leur restait plus qu’à trouver le rubis de sang.
À cette pensée, les Malédictions se tournèrent de nouveau vers la Gourmandise et la Folie.
« Vous deux, ça fait un bail, et vous n’avez pas changé d’un poil. »
« La Folie est toujours aussi impulsive et violente, et toi, Gourmandise, tu ne peux pas continuer à essayer d’avaler tout le monde ! »
En les regardant toutes les deux, les Malédictions ne purent s’empêcher d’avoir mal à la tête.
Mais quels drôles de princes cette nouvelle du rubis rouge avait-elle donc attirés ?
Heureusement, même si ces deux-là étaient de vrais phénomènes, les Malédictions avaient un peu d’expérience pour les gérer.
Malheureusement, leurs dernières rencontres n’avaient rien eu d’agréable.
Au contraire, elles avaient été pénibles et dangereuses, puisque les deux camps avaient été grièvement blessés à chaque fois.
En repensant à ses précédentes altercations avec eux, les Malédictions tendirent la main vers eux en souriant.
« Au fait, puisque vous vous connaissez tous les deux, vous pourriez me rendre un service et partir ? »
« Ne vous inquiétez pas, ce ne sera pas définitif. Vous pourrez revenir dès que j’aurai mis la main sur le rubis de sang. »
Sur ces mots, le sourire des Malédictions s’élargit soudain.