Chapitre 775
Espace-Temps de Wanwei.
La ligne temporelle derrière Lin Yuan se stabilisa peu à peu.
« Cet escalier de jade blanc… » Lin Yuan se plongea brièvement dans ses pensées.
Le Soi futur qu’il avait invoqué se tenait sur un interminable escalier de jade blanc.
Et cet escalier avait manifestement été reconnu par la silhouette écarlate gigantesque venue du futur, qui l’avait qualifié de « scène future critique » avant d’ajouter : « Inutile d’aller aussi loin. »
De toute évidence, cet escalier revêtait une grande importance pour l’avenir ; sans cela, un Seigneur légendaire n’aurait jamais réagi de la sorte.
« Dans les lignes temporelles futures que j’ai observées, cet escalier de jade blanc n’est jamais apparu. La plupart des images que j’ai vues étaient floues, déformées… voire complètement noires. »
Lin Yuan secoua légèrement la tête.
Lorsqu’il était devenu un Être du Temps, observer les lignes temporelles futures ne lui avait presque rien coûté.
Mais à mesure que sa puissance et son royaume s’étaient élevés, l’utilité de ces lignes temporelles avait diminué.
Beaucoup des images et des informations qu’il recherchait concernaient la transcendance ou étaient liées à la compréhension des lois et des principes suprêmes. De telles choses n’apparaissaient tout simplement pas dans les lignes temporelles ; seule l’expérience directe permettait de les comprendre.
C’était particulièrement vrai chez les Seigneurs légendaires.
Chacun d’eux avait sans aucun doute approfondi les deux voies de la transcendance : l’« Origine infinie » et les « Tribulations sans fin ».
Leur avenir pouvait changer à tout moment sous l’effet de ces voies, plongeant dans l’obscurité la plus complète ce qui aurait dû être visible.
Plus on explorait les époques anciennes en suivant la voie de l’« Origine infinie », plus on risquait de se perdre ou de périr dans le passé.
Et les « Tribulations sans fin » étaient pires encore. Dans leur phase finale — les trois cent trente millions de tribulations —, chaque tribulation les plaçait au bord de la vie et de la mort. Un seul faux pas, et leur être tout entier pouvait être effacé.
« Au moins, cette invocation m’apprend que le “moi” du futur semble se porter plutôt bien. »
Un sourire se dessina sur le visage de Lin Yuan.
Il ignorait que le passé, le présent et le futur du Seigneur de la Mer de sang avaient tous été effacés.
Mais d’après ce qu’il avait vu, le Soi futur du Seigneur de la Mer de sang n’avait pas été en mesure de résister à son propre Soi futur.
Rien que cela indiquait que sa puissance future devait être terrifiante.
Et il ne s’agissait que de son Soi venu de quelques millions d’années dans le futur.
« Seigneur de la Mer de sang… »
Lin Yuan revint à lui et jeta un coup d’œil aux trois cadavres qui flottaient à proximité.
Quelle que fût sa puissance future, Lin Yuan n’était pas encore un seigneur ; il venait à peine de sortir de la pauvreté.
À ses yeux, les cadavres de trois seigneurs étaient des trésors inimaginables. Il les rangea donc aussitôt.
Fouh.
Les cadavres du Seigneur de la Mer de sang et des autres disparurent dans le cosmos interne de Lin Yuan.
Au même moment, Lin Yuan entreprit de les examiner.
« Cinq armes de niveau seigneur. »
Il découvrit cinq armes dissimulées dans les cadavres.
L’une d’elles appartenait au Seigneur Tianshi, avec son corps physique.
Parmi les cinq, la plus précieuse était l’« Océan sombre », une arme de niveau seigneur légendaire.
L’« Océan sombre » était une arme de suppression capable de dissimuler sa véritable apparence. Le Seigneur de la Mer de sang s’en était servi pour tendre un piège dans l’Espace-Temps de Wanwei, en le faisant passer pour une terre de grande fortune.
« Voilà une belle aubaine. »
Le sourire de Lin Yuan s’élargit.
À part l’« Océan sombre », chacune des quatre autres armes de seigneur valait au moins quatre-vingts millions de catties de Sable temporel.
Les armes de seigneur ordinaires ne valaient que quelques dizaines de milliers à quelques millions de catties. Mais le Seigneur de la Mer de sang était un seigneur au sommet du deuxième niveau, et le Seigneur Tianshi était de la même trempe. Quant au Seigneur de l’Esprit du Vide et au Seigneur en armure, ils étaient un peu plus faibles, mais ne se situaient pas très loin derrière.
La fabrication de leurs armes leur avait demandé des efforts considérables ; elles dépassaient de loin les armes ordinaires de niveau seigneur.
Quant à l’« Océan sombre », en tant qu’arme de niveau légendaire, il valait probablement à lui seul deux cents millions de catties de Sable temporel.
Les cinq armes valaient donc environ cinq cent vingt millions de catties de Sable temporel au total.
Il y avait aussi quelques trésors divers, d’une valeur supplémentaire d’un ou deux millions de catties tout au plus.
Pour donner une idée de la somme, malgré tous les trésors qu’il avait précédemment acquis dans l’Espace-Temps de Wanwei, Lin Yuan n’en avait accumulé que pour environ trente à quarante millions de catties.
Et maintenant ?
Il dépassait d’un bond les cinq cents millions.
« Quel dommage… »
Lin Yuan ne put s’empêcher d’éprouver un certain regret.
Le Seigneur de la Mer de sang et ses alliés avaient tendu des pièges. Avant de s’en prendre au Seigneur Tianshi, ils avaient probablement fait du mal à beaucoup d’autres Êtres du Temps.
Leurs victimes avaient sans doute choisi de dépenser du Sable temporel pour préserver leur corps. Mais ce Sable temporel, lui, aurait été échangé hors de l’Espace-Temps de Wanwei.
Les seigneurs ne transportaient pas de telles quantités de Sable temporel dans ce royaume.
Même les cinq armes de seigneur obtenues par Lin Yuan étaient une aubaine inattendue. En temps normal, les seigneurs n’auraient pas apporté d’objets d’une telle valeur dans l’Espace-Temps de Wanwei.
Mais le Seigneur de la Mer de sang et ses alliés avaient dérogé à la règle. Leurs Soi futurs ayant atteint le royaume légendaire, ils disposaient de solutions de repli ; ils avaient donc osé emporter quatre puissantes armes, dont une de niveau légendaire.
Le Seigneur Tianshi, lui, avait simplement tenté sa chance. Ayant dissimulé sa véritable puissance, il croyait que nul ne pourrait réellement le menacer à moins qu’un Seigneur légendaire n’intervienne.
« Ces trois corps physiques — ainsi que celui du Seigneur Tianshi — ont eux aussi une valeur inestimable. »
Lin Yuan réfléchit. Forger un corps de combat principal exigeait un effort et des ressources considérables.
Le plus simple était de les raffiner à nouveau pour en tirer leur puissance d’origine, ou de s’en servir directement pour forger cinq armes de seigneur.
Mais le meilleur usage ?
Les revendre à leurs propriétaires d’origine.
Le corps de combat principal d’un seigneur n’était pas seulement le fruit d’efforts considérables ; il renfermait aussi nombre de ses secrets. Son propriétaire serait sans aucun doute prêt à payer le prix fort pour le récupérer.
Tandis que Lin Yuan rangeait les cadavres et faisait le compte de ses gains…
Les Seigneurs du Temps alentour ne pouvaient que regarder en silence, sans oser intervenir.
Chacun savait à quel point ces trois cadavres avaient de la valeur.
Pourtant, aucun n’osait tenter de les lui arracher. L’escalier de jade blanc invoqué par Lin Yuan, et la silhouette qui s’y dressait, laquelle avait effacé d’un revers de manche le présent comme le futur du Seigneur de la Mer de sang, étaient à jamais gravés dans leur âme.
Après un tel exemple, qui aurait osé agir ?
« Le puissant Seigneur de la Mer de sang… il est vraiment mort comme ça ? Son corps principal a été tué dans l’Espace-Temps de Wanwei ? »
Un Seigneur du Temps murmura ces mots, comme dans un rêve.
Aucun d’eux ne pouvait percevoir que toutes les versions du Seigneur de la Mer de sang — passé, présent et futur — avaient été effacées. Ils pensaient seulement que son corps principal était tombé.
Et même ainsi, c’était déjà stupéfiant.
« Le Seigneur de la Mer de sang n’est pas le seul à être tombé. Son Soi futur, qui avait atteint le royaume légendaire, a péri lui aussi. »
« Mais qui est donc ce seigneur ? Sa puissance future doit être terrifiante. À quel stade en est-il dans les trois cent trente millions de tribulations finales ? »
Plus les Seigneurs du Temps y réfléchissaient, plus ils étaient bouleversés.
Chaque pas d’un Seigneur du Temps se faisait au bord de la mort. Pour les Seigneurs légendaires, c’était pire encore. Pour gagner en puissance, il fallait survivre à davantage de tribulations, et chacune d’elles risquait d’entraîner une annihilation complète.
Dans l’immense faille dimensionnelle —
Au cœur d’un palais dissimulé dans un espace particulier.
Le vrai corps du Seigneur Tianshi ouvrit les yeux, le visage empli d’incrédulité.
« Le Seigneur de la Mer de sang a invoqué un Soi futur qui avait atteint le niveau légendaire et a écrasé mon corps de combat principal. Mais ensuite… un autre seigneur qui observait la scène a invoqué son propre Soi futur et a effacé sans effort les deux corps du Seigneur de la Mer de sang ? »
Le Seigneur Tianshi cligna des yeux. Grâce aux Seigneurs du Temps présents à proximité, il avait reconstitué ce qui s’était passé après sa défaite.
Les événements s’étaient enchaînés en une succession de rebondissements.
« L’avenir de ce seigneur qui observait… »
Il avait du mal à le croire. Il avait personnellement combattu le Soi futur du Seigneur de la Mer de sang. Même s’il avait fini par être écrasé, il savait à quel point cet être était terrifiant.
Et pourtant, cet être avait été effacé avec une telle facilité ?
« Mon corps de combat principal… est maintenant entre les mains de ce seigneur ? »
Le Seigneur Tianshi fronça les sourcils. Si son corps était tombé entre les mains du Seigneur de la Mer de sang, il aurait pu estimer à peu près le prix à payer pour le récupérer.
Mais entre les mains de ce mystérieux seigneur ?
Il ne savait rien de lui, et son avenir terrifiant l’empêchait d’imaginer comment « racheter » son corps.
En offrir trop ? Il risquait de ne pas pouvoir payer.
Pas assez ? Il risquait de provoquer l’autre camp, avec des conséquences funestes.
« Quoi qu’il en soit… je dois essayer. »
Il se ressaisit. Il ne pouvait pas laisser son corps principal dehors. Même s’il devait y laisser beaucoup, il lui fallait tenter de le « racheter ».
Dans les profondeurs les plus reculées de l’Espace-Temps de Wanwei —
Au moment où le Seigneur de la Mer de sang invoqua son Soi futur, plusieurs êtres en ces lieux furent alertés.
On pouvait sentir de très loin une puissance du troisième niveau du royaume légendaire.
« Encore un Seigneur légendaire. »
« Un être venu du futur ? »
« Agir dans l’espace-temps présent… pour manigancer quelque chose ? Ou corriger un défaut caché ? »
Les Seigneurs légendaires qui résidaient dans les profondeurs les plus reculées n’y prêtèrent guère attention.
Il arrivait que des Seigneurs légendaires interviennent dans le passé. Rien d’exceptionnel à cela.
Tant que les conséquences n’étaient pas trop graves, les autres ne s’en mêlaient pas. Après tout, voir des Seigneurs légendaires du futur agir dans le présent ne différait en rien de voir ceux du présent agir dans le passé.
« Mer de sang… Ce type a vraiment atteint le niveau légendaire dans le futur ? »
De loin, plusieurs Seigneurs légendaires observèrent la scène et échangèrent quelques mots.
Pour eux, l’avenir était en grande partie sombre et flou, surtout lorsqu’il concernait d’autres Seigneurs légendaires.
Chacun d’eux avait profondément exploré la voie de la transcendance. Il était difficile d’observer de telles choses.
Puis—
Lorsque Lin Yuan commença à invoquer son Soi futur—
Leur expression changea à tous.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Cette pression sur l’espace-temps… »
Plusieurs Seigneurs légendaires prirent un air grave. D’autres, qui méditaient profondément, s’éveillèrent et se tournèrent vers la ligne temporelle chaotique.
L’interminable escalier de jade blanc.
La silhouette solitaire qui le gravissait, le dos tourné à tous.
Un revers de manche — et les deux versions du Seigneur de la Mer de sang furent effacées.
Tout ce qui se déroula en quelques instants laissa les Seigneurs légendaires à bout de souffle.
« Une annihilation instantanée. Même le Soi futur du Seigneur de la Mer de sang, pourtant devenu légendaire, n’a pas pu résister ? En temps normal, la puissance est réprimée lorsqu’on traverse les lignes temporelles. Et pourtant, cet être a tout de même réussi… Sa force… »
« Elle égale sans aucun doute celle des seigneurs de l’Espace-Temps de Wanwei. Peut-être se trouve-t-il déjà à la frontière d’une voie de transcendance. »
« Qui est-ce ? Et cet escalier… Je n’ai jamais rien vu de semblable. Vient-il d’un espace dimensionnel caché ? »
Tous les Seigneurs légendaires furent bouleversés. Le Soi futur du Seigneur de la Mer de sang ne les préoccupait guère : cet être était probablement plus faible qu’eux.
Mais cette silhouette sur l’escalier sans fin…
Dans les vastes failles dimensionnelles, les Seigneurs légendaires se montraient presque jamais. Mais un être aussi puissant, probablement supérieur même aux seigneurs de l’Espace-Temps de Wanwei…
« Cet être terrifiant du futur… est-ce son Soi passé ? »
Tous tournèrent leur regard vers Lin Yuan, stupéfaits. « Il n’est même pas encore un seigneur, et pourtant sa puissance approche déjà la limite du deuxième niveau… »
« Impossible de savoir de combien d’années dans le futur cet être vient. »
« Peu importe. Même dans l’immense faille dimensionnelle, il ne peut pas y avoir beaucoup d’êtres aussi puissants. »
« Même en comptant les “vieux monstres” cachés, ils ne sont peut-être qu’une poignée à pouvoir rivaliser avec lui. »
Les Seigneurs légendaires des profondeurs de l’Espace-Temps de Wanwei échangèrent rapidement leurs pensées.
Existait-il, dans le présent, un Seigneur légendaire capable d’égaler — ou même de surpasser — les seigneurs de Wanwei ?
Sans aucun doute.
Mais ils étaient extrêmement rares.
De tels Seigneurs légendaires de haut niveau, proches de l’achèvement d’une voie de transcendance, ne se préoccupaient presque jamais de quoi que ce soit qui ne soit pas lié à leur propre transcendance.
« Cet escalier… »
Un Seigneur légendaire auréolé d’une lumière violette prit la parole d’un ton grave. Il jeta un coup d’œil aux autres. « Récemment, nous avons observé une période située entre cent mille et un million d’années dans le futur, durant laquelle la ligne temporelle devient complètement noire, absolument impossible à observer. »
Lorsque les Seigneurs du Temps voyaient l’avenir s’assombrir, cela signifiait généralement que les informations recherchées étaient dissimulées.
Pourtant, ils pouvaient toujours observer les images ordinaires du futur — celles d’Êtres du Temps inférieurs ou d’événements mineurs.
Car ces choses n’avaient rien à voir avec la transcendance.
Mais voilà que tous ces Seigneurs légendaires avaient vu la même chose : un avenir sombre et impossible à observer, qui s’étendait sur des centaines de milliers d’années ?
Cela ne pouvait signifier qu’une chose : un événement majeur allait se produire dans l’immense faille dimensionnelle, et il serait probablement lié à la transcendance elle-même. D’où l’obscurité des lignes temporelles.
« Tu veux dire que cet escalier de jade blanc est lié à l’obscurité que nous avons observée dans le futur ? »
Un autre Seigneur légendaire prit un air pensif.
« Exactement. »
Le Seigneur légendaire de Lumière violette acquiesça. « Ce n’est qu’une hypothèse, bien sûr. »
…
Le roman est déjà terminé sur Patreon !