Chapitre 772
« Quelque chose cloche », Lin Yuan se mit aussitôt sur ses gardes.
Le propriétaire de la Boutique spatio-temporelle le lui avait rappelé à plusieurs reprises : dans l’Espace-Temps de Wanwei, le plus grand danger ne venait pas de l’environnement lui-même.
Le Seigneur Wanwei n’éprouvait guère d’animosité envers les Seigneurs du futur. Même les épreuves qu’il avait laissées derrière lui ne menaçaient généralement pas leur vie.
Le véritable danger de l’Espace-Temps de Wanwei venait des autres Seigneurs !
À proprement parler, chaque Seigneur qui y entrait était un concurrent.
Tuer un Seigneur — même s’il ne s’agissait que de son corps de combat — rapportait bien plus que l’exploration de l’espace lui-même.
« Ce lac pourrait-il être un piège ? »
De loin, Lin Yuan observa le lac saphir. À part cette fugace trace d’aura sombre au moment où le Seigneur Tianshi avait disparu…
Le lac tout entier s’intégrait parfaitement à l’Espace-Temps de Wanwei, ce qui expliquait pourquoi le Seigneur Tianshi s’en était approché sans hésiter.
Les lieux d’opportunité de l’Espace-Temps de Wanwei dégageaient tous des auras similaires, très difficiles à imiter pour les autres Seigneurs.
Lin Yuan lui-même n’avait d’abord pas douté du lac.
Sans cette anomalie au moment où le Seigneur Tianshi avait disparu, jamais il n’aurait fait le rapprochement.
« Hein ? »
Lin Yuan ne fut pas le seul à s’en apercevoir : les autres Seigneurs commencèrent eux aussi à remarquer quelque chose.
Cette dernière volute d’obscurité qui s’était échappée du lac n’avait rien à y faire ; elle jurait avec l’essence du lac.
« Voyons si le Seigneur Tianshi ressort. »
Lin Yuan fixa intensément le lac saphir.
Pour savoir s’il s’agissait d’un piège, il fallait attendre que le Seigneur Tianshi en ressorte — et voir dans quel état il serait.
Bientôt, plus de dix respirations s’écoulèrent.
Puis…
Le lac saphir, jusque-là calme et profond, se mit soudain à bouillonner.
Les vagues explosèrent et des ténèbres sans limites jaillirent.
« Vous osez me menacer ? »
Une silhouette gigantesque dégageait une puissance terrifiante ; l’espace et le temps autour d’elle se désintégraient. Cette silhouette, qui portait une paire de cornes grises recourbées, n’était autre que le Seigneur Tianshi.
Le Seigneur Tianshi s’était extirpé du lac par la force, déclenchant des couches plus profondes de son pouvoir obscur. Des domaines ténébreux s’empilaient à l’infini et déferlaient dans toutes les directions.
« Montrez-vous, lâches ! »
Le Seigneur Tianshi rugit. À l’instant, il s’était laissé aspirer par le lac par inadvertance ; trois silhouettes indistinctes, dissimulées dans les ténèbres, étaient alors apparues et avaient tenté de lui extorquer vingt millions de livres de Sable temporel.
Autrefois, le Seigneur Tianshi aurait peut-être accepté — son corps de combat à lui seul valait plus de vingt millions.
Mais avant l’ouverture de l’Espace-Temps de Wanwei, il avait franchi un cap et passé l’avant-dernière tribulation de la série des un milliard huit mille. Il ne lui restait plus qu’une tribulation à traverser avant d’entrer dans le domaine des Seigneurs légendaires.
Et, pour s’assurer de récolter suffisamment durant ce cycle de l’Espace-Temps de Wanwei afin de se préparer à l’épreuve finale, le Seigneur Tianshi avait secrètement emporté une arme de combat de premier ordre.
Avec sa puissance de deuxième palier au sommet et cette arme, il se considérait comme le plus puissant de tous ceux qui n’avaient pas atteint le niveau légendaire.
L’arme sombre de ces trois silhouettes pouvait aisément réprimer des Seigneurs ordinaires ayant effleuré le seuil du niveau légendaire… mais contre lui ? Elle ne suffirait pas.
C’était pourquoi le Seigneur Tianshi avait résisté sans hésiter.
S’il n’avait eu aucune chance de l’emporter, il aurait agi avec raison…
Et leur aurait remis les vingt millions de livres de Sable temporel.
Mais puisqu’il avait confiance en ses chances, pas question d’avaler cet affront.
« Quoi ? Ce lac était un piège ?! »
« Je savais bien qu’il y avait quelque chose de louche quand le Seigneur Tianshi y est entré. »
Les Seigneurs du Temps comprirent les uns après les autres ce qui s’était passé, et leur stupéfaction devant la puissance du Seigneur Tianshi ne fit que croître.
« Il ne se battait pas à fond contre nous, tout à l’heure. »
« C’est vrai. L’aura sombre du lac aurait pu nous réprimer sans difficulté. Pourtant, le Seigneur Tianshi s’en est libéré. Il retenait ses coups ! »
Les Seigneurs du Temps rassemblés affichèrent des mines graves. Ils étaient tous des Seigneurs de deuxième palier au sommet, proches du seuil légendaire, et leur perception était aiguisée. Ils reconnurent aussitôt l’effroyable puissance du Seigneur Tianshi…
C’était bien la puissance d’un Seigneur de deuxième palier au sommet.
« Quelle force… »
Lin Yuan lui-même prit un air sérieux. À cet instant, même son corps véritable était légèrement inférieur au Seigneur Tianshi.
« À moins de développer la deuxième forme des “Cinq Tai innés” ou de devenir réellement un Seigneur du Temps, je ne pourrai pas rivaliser avec lui. »
Lin Yuan le pensa en son for intérieur. Seuls ces deux progrès représenteraient un véritable bond en puissance.
« Je me demande combien de tribulations le Seigneur Tianshi a traversées. »
De loin, Lin Yuan contempla le Seigneur Tianshi, debout au milieu des ténèbres sans fin.
Une chose était certaine : le Seigneur Tianshi n’avait pas encore entamé la phase finale des trois cent trente millions de tribulations.
La voie des « Tribulations sans fin » se divisait en trois niveaux — ou plutôt, en trois phases — :
Trois milliards six cent deux millions de tribulations.
Un milliard huit mille tribulations.
Et les trois cent trente millions de tribulations finales.
Cette dernière phase marquait le domaine des Seigneurs légendaires.
Comparés aux deux premières phases, les Seigneurs légendaires disposaient de moyens insondables.
Même l’immense et illimité Espace-Temps de Wanwei, que les Seigneurs du Temps exploraient depuis d’innombrables années, n’était qu’une création du Seigneur Wanwei, forgée au moment où il avait échoué à franchir le cap du quatorzième rang pour devenir un être temporel parfait.
Bien sûr, même parmi les Seigneurs légendaires, le Seigneur Wanwei était d’une puissance monstrueuse.
Mais même le plus faible des Seigneurs légendaires était plus puissant qu’un Seigneur de deuxième palier au sommet.
Si le Seigneur Tianshi était vraiment légendaire, il ne se serait pas donné la peine d’affronter la douzaine d’autres Seigneurs, tout à l’heure.
GRONDEMENT…
Les ténèbres sans limites déferlèrent et se condensèrent en trois silhouettes.
Toutes trois étaient drapées d’ombre, leurs identités dissimulées.
« Tianshi, tu en es donc arrivé là. » La silhouette de tête fixa le Seigneur Tianshi un moment, puis secoua la tête. « Dans ce cas, tu peux partir. »
Au vu de la puissance que le Seigneur Tianshi venait de montrer, aucun des trois n’était sûr de pouvoir le vaincre. Pas sans brûler leurs atouts, qu’ils réservaient aux véritables Seigneurs légendaires.
Naturellement, ils ne souhaitaient pas les utiliser ici.
« Partir ? »
Le Seigneur Tianshi ricana. « Vous trois, vous vous cachez dans l’ombre, vous me faites perdre mon temps… et vous pensez pouvoir vous en aller comme ça ? Chacun de vous me remettra dix millions de livres de Sable temporel, après quoi j’envisagerai de partir. »
« Tianshi, tu vas trop loin. »
Le ton de la silhouette de tête se refroidit.
Les deux autres, derrière elle, affichaient des mines tout aussi sombres.
Depuis leur arrivée dans l’Espace-Temps de Wanwei, ils avaient toujours été ceux qui dépouillaient les autres. Quand quelqu’un avait-il osé les dépouiller, eux ?
Dix millions de livres de Sable temporel chacun ?
« Vous refusez de payer ? Alors je vais découvrir qui vous êtes. »
Le Seigneur Tianshi avança, son aura terrifiante déferlant. L’énergie déformée de ses cornes grises s’infiltra dans les ténèbres alentour et les perturba.
BOUM !
Deux forces opposées entrèrent en collision…
Les alentours furent anéantis, obligeant les autres Seigneurs qui observaient à battre rapidement en retraite.
« Un combat entre Seigneurs de deuxième palier au sommet… quel spectacle rare ! »
« En effet. Même dans l’Espace-Temps de Wanwei, un combat d’une telle ampleur n’a pas lieu à chaque cycle. »
Les Seigneurs du Temps s’enflammèrent et appelèrent leurs pairs à les rejoindre. D’autres Seigneurs accouraient déjà sur les lieux.
Chaque ouverture de l’Espace-Temps de Wanwei attirait de véritables Seigneurs du Temps puissants, mais ils ne s’affrontaient pas toujours.
Si les choses avaient dégénéré, c’était uniquement parce que les trois silhouettes avaient provoqué le Seigneur Tianshi. Il avait dissimulé sa puissance, allant jusqu’à se retenir lors de son précédent combat contre la douzaine d’autres Seigneurs, pour la garder en réserve jusqu’à un moment décisif.
Mais les trois s’étaient révélés trop tôt.
Bouillonnant de fureur, ils déployèrent enfin toute leur puissance, sans plus chercher à la dissimuler.
La silhouette de tête libéra une aura cramoisie. Sa forme se précisa, révélant des cheveux rouges et une présence épaisse et oppressante, semblable à de la boue.
Quant aux deux autres, l’un était couvert d’écailles, tandis que l’autre clignotait comme une silhouette fantomatique.
Tous trois possédaient une puissance terrifiante. Plus tôt, alors qu’ils se retenaient, le Seigneur Tianshi avait pu lutter à armes égales contre eux, et même prendre parfois l’avantage.
Mais à présent qu’ils donnaient tout, il dut se mettre sur la défensive.
« C’étaient donc eux. »
Une fois leur véritable puissance révélée, impossible de dissimuler leur identité.
Tous les Seigneurs avaient vécu d’innombrables ères et exploré d’innombrables ruines. Il était impossible de cacher chaque détail.
Même si leurs véritables origines demeuraient inconnues, leurs techniques et leurs méthodes, elles, ne pouvaient être cachées.
« C’est le Seigneur de la Mer de sang, le Seigneur de l’Esprit du Vide et le Seigneur de l’Armure ! »
Les Seigneurs rassemblés prirent un air grave.
Des trois, le Seigneur de la Mer de sang était le plus puissant, reconnu comme un Seigneur de deuxième palier au sommet. Les deux autres étaient légèrement plus faibles, mais tous deux se trouvaient dans la phase finale des tribulations de la série des un milliard huit mille.
Le Seigneur de la Mer de sang… La légende disait qu’il était né d’une mer de sang infinie, vestige laissé après la destruction d’un espace de haute dimension par des forces extérieures, qui avait tué toutes les créatures en son sein.
Dès sa naissance, il possédait déjà la puissance parfaite du douzième rang. Il avait passé sans peine les épreuves des cycles temporels et s’était élevé régulièrement jusqu’à devenir un Seigneur du Temps, pour finalement atteindre le sommet du deuxième palier.
Les deux autres — le Seigneur de l’Esprit du Vide et le Seigneur de l’Armure — étaient tous deux des êtres issus de fissures dimensionnelles. Ils étaient alliés depuis l’époque où ils étaient plus faibles.
« C’étaient donc vraiment ces trois Seigneurs démons. »
De nombreux Seigneurs du Temps furent stupéfaits. Au fil des âges, le Seigneur de la Mer de sang et ses compagnons avaient tendu des embuscades à d’autres Seigneurs et à des êtres temporels, allant jusqu’à les massacrer. Ils étaient tristement célèbres parmi les Seigneurs.
« Je me doutais déjà que c’était vous. » Lisez les derniers chapitres sur nоvelping.com.
Le Seigneur Tianshi ne parut pas surpris. Les Seigneurs du Temps n’étaient pas si nombreux. Trois à faire équipe, à tendre des pièges pour dépouiller et tuer leurs victimes ? Les suspects ne pouvaient être qu’en nombre limité.
« Et alors ? »
Le Seigneur de la Mer de sang s’en moquait. Leur réputation était déjà exécrable — pourquoi, sinon, auraient-ils pris tant de peine à dissimuler leur identité ?
Ils cachaient même leur visage aux Seigneurs pris dans leurs pièges, surtout parce qu’ils avaient trop d’ennemis et une réputation trop mauvaise.
Si les victimes savaient à qui elles avaient affaire, certains Seigneurs préféraient détruire leur propre corps de combat plutôt que de leur céder du Sable temporel.
Fouuu…
La mer de sang déferla. Ayant révélé sa véritable puissance, le Seigneur de la Mer de sang, aidé des deux autres, commença à prendre le dessus sur le Seigneur Tianshi.
« Vous êtes incapables. »
« À vous trois, avec cette arme sombre, vous pouvez me réprimer, certes. Mais me vaincre ? Pas de sitôt. »
Le Seigneur Tianshi passa de l’offensive à la défensive. Ses cornes grises se déformèrent et se tordirent, formant une barrière invisible qui résista à l’assaut des trois.
« Tu essaies de gagner du temps ? »
Le Seigneur de la Mer de sang le comprit aussitôt.
« Exactement. »
Le Seigneur Tianshi hocha la tête. « J’ai déjà appelé certains de mes alliés. Vous trois, cette fois, vous ne quitterez peut-être pas l’Espace-Temps de Wanwei. »
De nombreux Seigneurs du Temps nourrissaient des rancunes contre les trois, personnelles ou indirectes.
« Ça se complique. »
Le Seigneur de la Mer de sang fronça les sourcils.
Ils avaient essayé de partir, mais le Seigneur Tianshi ne les lâchait pas d’une semelle.
« Grand frère… »
Le Seigneur de l’Esprit du Vide, silhouette fantomatique, regarda le Seigneur de la Mer de sang.
À présent que leur présence s’était ébruitée — et qu’ils n’avaient pas réussi à s’échapper à temps —, de plus en plus de Seigneurs allaient converger vers eux.
Nombre de ceux qui leur en voulaient risquaient de les attaquer.
Les trois n’étaient pas certains de pouvoir affronter une foule de Seigneurs.
Et plus le temps passait, plus un Seigneur légendaire risquait de les remarquer.
Si un Seigneur légendaire leur en voulait et intervenait, ils auraient de sérieux ennuis.
La plupart des Seigneurs du Temps privilégiaient la paix. Le Seigneur Wanwei, par exemple, avait créé l’Espace-Temps de Wanwei pour aider les Seigneurs du futur avant d’échouer dans sa percée.
« Je sais. »
Le Seigneur de la Mer de sang hocha la tête.
Ils avaient apporté de puissantes armes dans l’Espace-Temps de Wanwei. S’ils se retrouvaient réellement piégés ici, la perte serait considérable.
« Tianshi, cette technique… Je l’avais préparée pour les Seigneurs légendaires. »
Le Seigneur de la Mer de sang baissa les yeux vers le Seigneur Tianshi, le ton calme.
Avant d’entrer dans l’Espace-Temps de Wanwei, il s’était préparé au pire.
Même face à un Seigneur légendaire, il espérait pouvoir résister et s’échapper.
Il ne s’était simplement pas attendu à devoir utiliser cet atout ici.
« Pour les Seigneurs légendaires ? »
Le Seigneur Tianshi cligna des yeux, puis ricana. « Et tu crois en être digne ? »
Les Seigneurs de deuxième palier avaient peu de chances de résister aux véritables légendes.
« Le futur. »
Le Seigneur de la Mer de sang ne répondit pas. Il se concentra et plongea son attention dans une période lointaine.
Dans trois cent soixante-deux cycles de Grande Extinction, il deviendrait un Seigneur légendaire ; c’était désormais une certitude.
Il commença à sonder cette chronologie future et à invoquer son futur lui-même légendaire pour lui venir en aide. Voilà quel était son plus grand atout.
Fouuu…
Une aura invisible se répandit. La chronologie se mit à onduler. Derrière le Seigneur de la Mer de sang, une vaste mer de sang infinie apparut, indistinctement.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Le Seigneur Tianshi tressaillit et fixa le Seigneur de la Mer de sang. « Tu invoques ton Soi futur ? »
Invoquer son Soi futur était à la portée de la plupart des Seigneurs du Temps, mais cela ne menait généralement à rien.
Dans la plupart des chronologies futures qu’ils pouvaient percevoir, leur puissance n’avait pas beaucoup changé.
« Invoquer son Soi futur ? » Lin Yuan, qui observait de loin, se concentra lui aussi et sentit les fluctuations de la chronologie actuelle.
Il n’était pas encore un véritable Seigneur du Temps ; c’était la première fois qu’il assistait à une telle technique.
…