Chapitre 767
« Tai Chu n’est que la première des Cinq Tai innés. »
« Il m’en reste quatre à découvrir, chacun représentant une étape différente de ma voie. »
Lin Yuan était plein d’entrain.
Grâce aux Cinq Tai innés, il avait trouvé la voie qu’il suivrait désormais.
L’origine chaotique — la Voie du Taiji — était le Dao qu’il avait compris et fait sien.
Les Cinq Tai innés étaient la voie qui prolongeait ce Dao.
Le premier était son fondement, le second sa direction : tous deux étaient aussi importants.
« Hmm ? »
Alors que Lin Yuan s’apprêtait à approfondir encore sa compréhension de l’évolution du Dao dans le quatrième Monde Source…
Son expression changea légèrement.
« Le Temps-Espace Wanwei va bientôt s’ouvrir ? »
Lin Yuan regarda au loin.
Le Temps-Espace Wanwei était un royaume unique, créé à partir de l’essence même du Seigneur Wanwei.
Lorsqu’il avait appris son existence, Lin Yuan avait noué un lien karmique avec le Seigneur Wanwei, ce qui lui avait permis de percevoir les coordonnées du Temps-Espace Wanwei et de s’en approcher.
Bien sûr, il fallait posséder une puissance de Seigneur pour pouvoir réellement pénétrer dans le Temps-Espace Wanwei.
Même les Formes de vie temporelles du premier ou du deuxième palier ne pouvaient pas s’en approcher, quand bien même elles en connaissaient les coordonnées.
Les Formes de vie temporelles de rang inférieur à celui de Seigneur ne pouvaient y entrer qu’accompagnées d’un Seigneur.
« Mon Esprit du Taiji ne devrait pas tarder à arriver, lui aussi. »
Lin Yuan réfléchit : il avait envoyé son Esprit du Taiji plus de cent ans auparavant, dès qu’il avait obtenu des renseignements sur le Temps-Espace Wanwei.
Dans ce royaume se trouvaient d’innombrables trésors accumulés au cours de la vie légendaire du Seigneur Wanwei. La plupart avaient été emportés au fil des âges, mais même une trouvaille modeste pouvait faire la fortune de Lin Yuan.
« Ce voyage sera consacré à l’exploration. Inutile de combattre, à moins d’être sûr de moi. »
Lin Yuan se le rappela.
D’après les renseignements du marchand, tant qu’on ne prenait pas de risques inconsidérés, explorer le Temps-Espace Wanwei ne présentait guère de danger pour un Seigneur.
Et, en général, on pouvait y trouver des trésors valant plusieurs milliers de catties de Sable temporel.
Certes, ce n’était pas comparable aux dix mille catties proposées par le Seigneur Brume nocturne, mais au moins, Lin Yuan restait libre de choisir.
À l’extérieur du Temps-Espace Wanwei…
L’Esprit du Taiji de Lin Yuan contemplait le vaste royaume qui s’étendait devant lui.
Le Temps-Espace Wanwei était bien plus vaste que les dimensions supérieures du Vide chaotique : il était immense et sans limites. Même les Seigneurs du Temps ne parvenaient qu’à peine à l’ébranler.
Whoosh, whoosh, whoosh…
Dès son ouverture, d’innombrables présences s’y précipitèrent.
Il s’était déjà ouvert de nombreuses fois ; nul besoin d’être trop prudent.
Après une courte attente, Lin Yuan entra à son tour.
« Alors, voici le Temps-Espace Wanwei ? »
Porté par le flot tumultueux de l’espace-temps, Lin Yuan atterrit sur une étendue de terre et observa attentivement les environs.
« La suppression du Dao est intense ici. On ne perçoit presque plus les lignes temporelles. »
Lin Yuan ne fut pas surpris. Il le savait déjà grâce aux renseignements qu’il avait recueillis.
Dans le Temps-Espace Wanwei, les déplacements à grande échelle étaient difficiles, la perception fortement entravée et même les Seigneurs du Temps ne pouvaient observer leurs propres lignes temporelles ni celles des autres.
C’était l’une des règles immuables établies par le Seigneur Wanwei lors de la création de cet espace. Même les Seigneurs du Temps devaient s’y plier.
« Le Seigneur de l’Éclat céleste a échoué dans sa tentative de devenir une Forme de vie temporelle parfaite. Il n’a même pas eu le temps d’agir avant de périr. Pourtant, le Seigneur Wanwei avait encore assez de force pour façonner cet immense royaume… »
Lin Yuan médita sur la question.
Cette seule comparaison suffisait à le montrer : le Seigneur Wanwei dépassait de loin le Seigneur de l’Éclat céleste en puissance.
« Dans les profondeurs du Temps-Espace Wanwei… Les Seigneurs du Temps du deuxième palier au sommet, voire ceux du troisième palier, s’y rendent toujours directement. »
Lin Yuan regarda au loin.
« Je ne me mêlerai pas à cette foule. »
Il secoua la tête.
Ces Seigneurs du Temps de rang supérieur ne venaient pas chercher des trésors.
Ils étaient en quête des connaissances du Seigneur Wanwei sur les différentes voies de transcendance.
Ces connaissances se trouvaient dans les profondeurs du Temps-Espace Wanwei.
Bien sûr, il était arrivé, rarement, que de grands trésors apparaissent dans les régions extérieures, mais cela demeurait exceptionnel.
Après un rapide examen des lieux, Lin Yuan se mit à chercher.
Le Temps-Espace Wanwei ne restait pas ouvert bien longtemps : quelques millions d’années tout au plus, voire dix millions.
Pour un Seigneur du Temps, ce n’était qu’un battement de cils.
Whoosh ! Lin Yuan choisit une direction et s’envola.
À cause de l’environnement oppressant, il ne pouvait explorer qu’en volant et en cherchant lentement des trésors.
Boom !
Lin Yuan leva la main et réduisit en miettes une immense chaîne de montagnes, mais n’y trouva rien de valeur.
« Cet endroit a été exploré tant de fois au fil des âges… »
Il secoua la tête. Pas étonnant que les Seigneurs de rang supérieur se précipitent vers les régions plus profondes.
Il restait peut-être des trésors dans les parages, mais ils étaient difficiles à dénicher. Cette région convenait donc davantage aux Seigneurs moins puissants.
« Hmm ? »
Lin Yuan s’arrêta soudain et regarda une colline toute proche. Il sentit quelque chose d’anormal et tendit la main.
La colline se fendit et un cristal octogonal apparut dans sa paume.
« Un matériau de rang Seigneur ? »
Un sourire se dessina sur son visage. Ce cristal octogonal était une excellente matière première pour fabriquer des objets de rang Seigneur. Même ce petit morceau valait deux mille catties de Sable temporel.
« Pas mal du tout. »
Lin Yuan était ravi. Il venait à peine de commencer et avait déjà trouvé quelque chose. Certains Seigneurs du Temps cherchaient pendant des dizaines de milliers d’années sans rien dénicher d’aussi précieux.
« Ce serait parfait pour raffiner ma Cloche de l’Origine. »
Il examina le matériau : il conviendrait en effet à son arme emblématique.
Mais il devrait attendre d’être sorti d’ici. Son Esprit du Taiji n’avait emporté que peu d’objets ; il n’avait même pas pris la Cloche de l’Origine.
D’abord, parce qu’une cloche de premier palier ne lui serait pas d’une grande utilité.
Ensuite, parce que le Temps-Espace Wanwei était truffé de dangers et que Lin Yuan s’était préparé au pire : il n’y avait envoyé que son Esprit du Taiji.
S’il venait à être détruit ici, au moins, il ne perdrait aucun véritable trésor.
Dans une autre partie du Temps-Espace Wanwei…
Sept ou huit silhouettes se tenaient ensemble.
Le Seigneur Brume nocturne, enveloppé d’une brume blanche, regarda les profondeurs, puis les trois ou quatre Seigneurs du Temps derrière lui.
De toute évidence, parmi eux, le Seigneur Brume nocturne et deux autres menaient le groupe. Les autres restaient en retrait, d’un rang inférieur.
« Ne vous inquiétez pas. Que nous obtenions quelque chose ou non, je verserai à chacun de vous dix mille catties de Sable temporel », déclara le Seigneur Brume nocturne.
Les cinq Seigneurs derrière lui venaient tous d’accéder à ce rang. Il les avait engagés spécialement.
Leur rôle ? Servir de renfort et retenir les autres Seigneurs en cas de lutte pour des trésors précieux.
Les nouveaux Seigneurs n’égalaient peut-être pas les plus puissants, mais s’ils se donnaient à fond, ils pouvaient tout de même se rendre utiles.
« Merci, Seigneur Brume nocturne. »
« Nous suivrons vos ordres à la lettre. »
Les cinq répondirent aussitôt. Qu’ils rapportent quelque chose ou non, ils recevraient dix mille catties : leur rémunération était garantie.
Et, avec un chef aussi puissant pour les soutenir, ils auraient peut-être l’occasion de s’emparer eux-mêmes de quelques trésors. Tout le monde y gagnerait.
Pendant ce temps, Lin Yuan explorait depuis déjà trois mille ans.
Il avait croisé d’autres Seigneurs du Temps à deux reprises, mais ils ne s’étaient pas battus. Ils s’étaient contentés d’échanger un regard avant de se retirer.
À moins qu’un trésor véritablement rare ne soit en jeu, les Seigneurs du Temps s’affrontaient rarement directement, surtout dans le Temps-Espace Wanwei, où l’on ignorait toujours qui pouvait rôder dans les environs.
Et, privés de l’accès aux lignes temporelles, ils agissaient tous avec prudence.
« Trois mille ans… et, à part ce matériau de rang Seigneur qui valait deux mille catties, je n’ai rien trouvé d’autre ? »
Lin Yuan resta sur ses gardes, même s’il se sentait un peu démuni.
Mais à y réfléchir, c’était normal.
Trois mille ans ne représentaient rien ici. Trouver ne serait-ce qu’un matériau de ce genre était déjà une chance.
Après tout, il ne se trouvait pas dans les zones profondes, mais dans la région extérieure, fouillée d’innombrables fois.
Pourtant, même sans trésors, ces trois mille années avaient considérablement approfondi sa compréhension du quatrième Monde Source.
Dans le Vide chaotique…
Le véritable corps de Lin Yuan était assis en tailleur.
Devant lui, des filaments de puissance Tai Chu s’entremêlaient et donnaient peu à peu naissance à une autre forme, un autre Tai.
« Tai Chu est le premier Tai des Cinq Tai innés. Le deuxième est Tai Shi… mais “Tai Shi”… »
Dans son esprit, les révélations continuaient d’affluer.
Il commençait à saisir la deuxième forme des Cinq Tai innés.
Il lui faudrait encore du temps pour la comprendre pleinement, mais grâce au quatrième Monde Source, cela ne tarderait pas.
« Hmm ? »
À cet instant, l’expression de Lin Yuan changea.
« Le Temps-Espace Wanwei… »
Il tourna son regard dans sa direction.
De toute évidence, son Esprit du Taiji, à l’intérieur, venait de faire une nouvelle découverte.
Dans le Temps-Espace Wanwei…
Lin Yuan s’arrêta brusquement et regarda dans une autre direction.
Là-bas, une vaste portion de l’espace s’était déchirée, et une petite montagne dérivait hors de la brèche.
L’espace était instable en ces lieux ; les déchirures étaient fréquentes. Mais grâce à leur maîtrise de l’espace-temps, les Seigneurs du Temps les sentaient généralement venir et les évitaient.
« Qu’est-ce que c’est ? »
Les pupilles de Lin Yuan se contractèrent.
La montagne flottante dégageait une puissance temporelle dense et pure.
« Une montagne entièrement faite de Sable temporel ?! »
Il inspira profondément.
Toute sa fortune actuelle ne s’élevait qu’à quelques milliers de catties.
Mais cette montagne ?
Un million de catties ?
Dix millions ?
« Quelle occasion inespérée. »
Son cœur battait à tout rompre. « Cette brèche devait donner sur les régions profondes. Un trésor a dû en dériver et se retrouver ici, sous mes yeux ? »
Des pensées innombrables se bousculèrent dans son esprit, mais toutes aboutissaient à la même conclusion…
Elle est à moi.
Cette montagne de Sable temporel lui appartenait.
Grâce à elle, il passerait du statut de Seigneur du Temps pauvre à celui de Seigneur du Temps riche.
Bzzz !
Lin Yuan disparut et reparut aussitôt près de la brèche spatiale. Il rangea la montagne sans attendre. De nouveaux chapitres paraissent d’abord sur novelping.com.
Ailleurs…
Une autre silhouette chauve tourna la tête vers l’espace déchiré.
C’était un Seigneur du Temps du deuxième palier, récemment promu. Ses yeux froids se plissèrent lorsqu’il aperçut la brèche.
« Une montagne ? »
Il cligna des yeux, manifestement stupéfait : elle était entièrement faite de Sable temporel.
Mais, l’instant d’après…
Une silhouette apparut à côté et s’empara de la montagne.
« Non !! »
Le Seigneur du Temps chauve en eut le cœur brisé.
Il était trop loin. Lorsqu’il réagit, quelqu’un d’autre avait déjà pris le trésor.
« Qui était-ce ? »
Il se mit à observer Lin Yuan.
« S’il explore encore la région extérieure après tout ce temps, il ne peut pas être un Seigneur du deuxième palier au sommet. Au mieux, il vient d’accéder au deuxième palier, ou peut-être est-il encore au premier. »
Le Seigneur chauve se détendit et prit sa décision.
Pour un trésor ordinaire, il aurait laissé tomber.
Mais une montagne de Sable temporel ?
Il ne pouvait pas y renoncer.
Sur ces mots, il disparut.
« C’est bon. »
Lin Yuan rangea la montagne dans son univers intérieur et s’envola.
« Cette montagne… »
Il était encore tout excité.
Soudain…
Une silhouette apparut au loin.
Au même instant…
Une pression immatérielle balaya les environs.
Lin Yuan fronça les sourcils et s’arrêta.
« Seigneur, »
Le Seigneur du Temps chauve fixa Lin Yuan. « J’ai vu cette montagne, moi aussi. La garder tout entière pour vous, c’est un peu avide, vous ne trouvez pas ? »
« Vous l’avez vue, vous aussi ? »
Lin Yuan comprit aussitôt.
La montagne de Sable temporel avait été prise rapidement, mais elle n’était pas passée inaperçue.
C’était inévitable.
« Que voulez-vous ? »
Lin Yuan alla droit au but.
« Partageons-la : la moitié pour moi. »
Le Seigneur chauve poursuivit : « Si vous acceptez, cela restera entre nous. Vous pourrez quitter le Temps-Espace Wanwei en paix. »
Autrement dit…
S’il refusait, le Seigneur répandrait la nouvelle.
Bientôt, d’autres Seigneurs du Temps — peut-être même des Seigneurs du deuxième palier au sommet — viendraient s’en emparer.
« Je ne vous demande pas grand-chose », ajouta-t-il.
Il n’était pas sûr de pouvoir vaincre Lin Yuan de front.
Récemment promu au deuxième palier, il n’était pas assez puissant pour prendre le dessus sur un Seigneur du premier palier expérimenté.
Il proposait donc de partager le butin en deux.
« Pas grand-chose ? »
Lin Yuan fronça les sourcils.
Abandonner la moitié sans raison ? Bien sûr que cela ne lui convenait pas.
Mais la menace était réelle.
« Pour obtenir la moitié de la montagne, les paroles ne coûtent rien, répondit Lin Yuan après un instant de réflexion. Encaissez d’abord un de mes coups. Si vous y résistez, j’accepterai. »
Si le Seigneur chauve pouvait encaisser son attaque sans dommage, cela signifiait qu’ils étaient de force égale.
Dans ce cas, partager le butin pour éviter de futurs ennuis serait une sage décision.
« Encaisser un de vos coups ? »
Le Seigneur chauve éclata de rire.
Après des milliers d’années, celui qui cherchait encore dans la région extérieure ne pouvait pas être si puissant.
« Un coup ? Je pourrais en encaisser dix, cent… »
Mais il n’eut pas le temps de finir.
Lin Yuan leva la main. Une force lourde et oppressante se rassembla, comme si elle provenait du commencement même de toutes choses.
Elle forma une prison immense et sans limites, qui couvrit le ciel et s’abattit sur le Seigneur du Temps chauve.
« Quoi… ?! »
Le Seigneur chauve eut l’impression de ne plus pouvoir respirer.
…