Chapitre 729
La puissance temporelle s’écoula comme de l’eau, faisant naître d’innombrables ondulations.
Elle entraîna le corps physique de Lin Yuan dans les profondeurs du Vide du Chaos.
Sous l’effet de la puissance temporelle qui amorçait le cycle, la volonté de Lin Yuan commença rapidement à s’obscurcir.
Il perdit complètement le contrôle du monde extérieur.
Au moment où le corps de Lin Yuan sombra dans les profondeurs les plus reculées du Vide du Chaos, il pénétra dans la zone de cycle temporel où se retrouvaient tous les évolués du Chaos au sommet, lorsqu’ils tentaient d’atteindre le treizième rang.
Boum !
Une toute nouvelle zone de cycle temporel commença à se former, sans précédent et dépassant de loin la somme de toutes les zones existantes.
Cette nouvelle zone de cycle était sans limites.
Si les cycles temporels dans lesquels les autres sombraient lors de leur percée ressemblaient à des cailloux,
L’accumulation de puissance temporelle et le bouleversement survenu dans les profondeurs du Vide du Chaos n’échappèrent pas aux Êtres du Temps.
Le Seigneur Mo Xu-jun et les autres êtres de treizième rang surveillaient Lin Yuan depuis longtemps. Dès qu’ils sentirent l’anomalie dans la puissance temporelle, ils comprirent qu’il avait entamé sa percée.
« La Voie lactée est enfin en train de percer. »
« Notre Vide du Chaos va bientôt assister à la naissance du neuvième Être du Temps. »
Les Êtres du Temps étaient ravis. Après la percée inattendue de Rahu, voilà que Lin Yuan, qu’ils tenaient en la plus haute estime, entamait la sienne.
Et à en juger par ce qu’ils avaient vu dans les lignes temporelles futures, il ne faisait pratiquement aucun doute que Lin Yuan deviendrait un Être du Temps.
Peu après…
Les Êtres du Temps remarquèrent également les changements dans la zone de cycle temporel la plus profonde du Vide du Chaos.
La naissance d’une nouvelle zone de cycle qui semblait englober toutes les autres les laissa particulièrement bouche bée.
« La zone formée par le cycle temporel dans lequel Lin Yuan est tombé… est tout simplement gigantesque. »
L’un d’eux ne put retenir son exclamation. La taille d’une zone de cycle temporel lors d’une percée au treizième rang variait selon la puissance de l’évolué.
Par exemple, lorsqu’un Saint suprême tentait d’atteindre le treizième rang, sa zone de cycle temporel était bien plus vaste que celle d’un Grand Saint du Chaos ordinaire.
Un Saint suprême invincible en créait une encore plus grande que celle d’un Saint suprême.
Mais Lin Yuan ?
Le cycle temporel dans lequel il était entré avait formé une zone si vaste que toutes celles qui l’avaient précédée, réunies, semblaient insignifiantes — elles n’en représentaient même pas une infime fraction.
C’était terrifiant.
Les Êtres du Temps s’étaient attendus à quelque chose d’extraordinaire, car ils avaient entrevu la puissance de Lin Yuan dans les lignes temporelles futures, mais ils n’auraient jamais imaginé que la zone de cycle temporel atteindrait une ampleur aussi inimaginable.
La taille d’une zone de cycle temporel représentait le plus directement la puissance d’une forme de vie.
C’était le jugement ultime de la Loi suprême du Dao dimensionnel infini sur un être.
« La Voie lactée… »
Rahu était tout aussi stupéfait. Comme il venait lui-même de percer, il savait quelle était la taille de sa propre zone de cycle temporel.
À côté de celle de Lin Yuan, la comparer à une luciole face à la lune aurait encore été généreux.
Cela signifiait que la puissance de Lin Yuan dépassait de loin ce qu’il pouvait concevoir.
Peut-être même ce que des vétérans comme le Seigneur Mo Xu-jun étaient capables de comprendre.
« Ne me dites pas que… la puissance de la Voie lactée est déjà sur le point de dépasser la mienne dès son entrée au treizième rang ? »
En contemplant l’immense zone de cycle temporel qui s’étendait à l’infini, le Seigneur Mo Xu-jun ne put empêcher cette pensée de lui traverser l’esprit.
Il était le premier Être du Temps né dans le Vide du Chaos et possédait des fondations profondes, au premier niveau du treizième rang.
Les nouveaux venus ordinaires du treizième rang n’étaient pas de taille face à lui.
Au vu de l’avenir où Lin Yuan devenait presque à coup sûr un Souverain temporel, le Seigneur Mo Xu-jun ne doutait pas qu’il finirait par le dépasser.
Mais il avait pensé que cela prendrait des centaines de milliers, des millions, voire des dizaines de millions d’années.
Et pour un Être du Temps, une telle durée était déjà extrêmement courte.
La plupart n’arrivaient même pas à s’adapter complètement à leur nouvelle puissance aussitôt après être devenus des Êtres du Temps.
Pourtant, face à cette zone de cycle temporel, le Seigneur Mo Xu-jun n’en était plus si sûr.
La conscience de Lin Yuan était extrêmement confuse. Tout ce qu’il percevait, c’était sa volonté qui tombait, tombait, tombait.
« Jeune maître, tenez encore un peu. Je vais bientôt les semer. »
« Jeune maître, dormez ici pour l’instant. Je vais les attirer ailleurs. »
« Jeune maître, je suis de retour. Vous ne risquez plus rien. »
« Jeune maître, réveillez-vous ! Si vous mourez, comment vais-je l’expliquer au maître de la secte… »
Des voix lointaines résonnaient aux oreilles de Lin Yuan. Il les comprenait instinctivement, mais sa volonté était trop faible pour le tirer du sommeil. Il ne pouvait que continuer à dériver dans ses rêves.
Le temps passa et sa conscience commença lentement à se rétablir. Bien qu’il fût encore loin de son état de pointe, il parvenait désormais à percevoir davantage le monde autour de lui.
Enfin, un jour…
Lin Yuan ouvrit les yeux avec peine.
La lumière était un peu trop vive, mais il n’y prêta pas attention. Les souvenirs déferlèrent dans son esprit.
« La Dynastie du Grand Feng règne sur le monde. Je suis le jeune maître de la Secte du Lotus rouge ? »
« Le but ultime de la Secte du Lotus rouge est la rébellion : renverser la Dynastie du Grand Feng ? C’est pour cela que la dynastie nous traque ? »
« Mon père, le maître de la Secte du Lotus rouge, a été tué lors d’une récente purge, et un vieux serviteur loyal a tout juste réussi à me sauver ? »
Lin Yuan comprit rapidement sa situation.
La Dynastie du Grand Feng régnait sur quatre-vingt-dix-neuf provinces et se trouvait à l’apogée de sa puissance. Les six empereurs qui l’avaient précédé avaient gouverné avec diligence, soutenus par d’innombrables ministres et généraux brillants.
Mais chaque dynastie avait ses rebelles, et la Secte du Lotus rouge était l’une d’entre elles. Fondée par les vestiges du régime précédent, elle était née en opposition au Grand Feng.
À présent, face à une dynastie à son apogée, la Secte du Lotus rouge n’arrivait même pas à survivre, encore moins à fomenter une rébellion. Son maître actuel venait d’être tué par la dynastie.
À ce rythme, même si la secte n’était pas anéantie, elle deviendrait un rat des rues, luttant pour survivre.
« Ce monde… »
Lin Yuan commença à sonder soigneusement les environs.
Sa volonté était incroyablement faible, mais son niveau de cultivation était intact.
« Il n’y a pas de fluctuations des lois du Dao, et le corps physique est soumis à une limite infranchissable. »
Lin Yuan sentit son cœur s’alourdir. L’absence de fluctuations des lois du Dao signifiait que le plafond de puissance de ce monde était bas.
Et puisque le corps physique était limité, sa plus grande force s’en trouvait bridée.
Dans un tel monde, forger un monde intérieur ou même accéder au premier rang de l’évolution serait presque impossible.
« Cela dit, les pouvoirs surnaturels ne sont pas complètement bloqués. Il y a des “Chercheurs du Dao” dans ce monde. »
Lin Yuan réfléchit. Il connaissait ce secret grâce à son identité au sein de la Secte du Lotus rouge.
Les Chercheurs du Dao exploraient le pouvoir de l’esprit et s’en servaient comme d’un intermédiaire pour puiser dans la puissance du monde.
Les Chercheurs du Dao étaient divisés en trois niveaux :
Chercheur du Dao, Mage du Dao et Maître du Dao.
Mais…
« Le pouvoir mental vient du corps. Si celui-ci est limité, une grande puissance mentale est impossible. Et sans une forte puissance mentale, la puissance du monde que l’on peut emprunter reste limitée. »
Lin Yuan secoua légèrement la tête.
D’après ce qu’il savait, même les Maîtres du Dao les plus puissants ne pouvaient tenir longtemps s’ils étaient encerclés par un millier de soldats.
Une fois leur pouvoir mental épuisé, ils se faisaient tailler en pièces.
Les Chercheurs du Dao pouvaient sembler miraculeux aux yeux des gens du peuple et vaincre facilement les artistes martiaux de bas niveau.
Mais face à l’armée impériale ? C’était la mort assurée s’ils ne fuyaient pas.
Les armes et les armures de l’armée impériale étaient spécialement conçues pour contrer le pouvoir mental.
Dix soldats faisant équipe pouvaient tuer un Chercheur du Dao.
Et les plus dangereux de tous étaient les Chercheurs du Dao qui rejoignaient l’armée.
Soutenus par l’État, leur puissance était multipliée plusieurs fois, parfois même par dix.
Avant la Dynastie du Grand Feng, les Chercheurs du Dao ordinaires étaient pitoyablement faibles.
Cela dit, tant qu’ils ne s’opposaient pas à l’empire, les Chercheurs du Dao vivaient confortablement.
La dynastie ne les prenait pas pour cible. Au contraire, elle les recrutait activement.
Les Maîtres du Dao, surtout. Même encerclés par un millier de soldats d’élite, ils pouvaient survivre tant que leur pouvoir mental tenait bon — ce qui témoignait de leur puissance.
Le père de Lin Yuan, le maître de la Secte du Lotus rouge, n’était qu’un Chercheur du Dao ordinaire.
Dans le monde martial, les Chercheurs du Dao étaient déjà au sommet. Quant aux Mages du Dao et aux Maîtres du Dao, on en rencontrait rarement.
« Alors, dans ce cycle temporel… l’épreuve consiste à… »
« Assassiner l’Empereur du Grand Feng ! »
Lin Yuan fronça les sourcils. Un empereur était sans aucun doute l’individu le plus puissant et le mieux protégé qui soit.
Vu la puissance actuelle de la dynastie, même si cent Maîtres du Dao prenaient d’assaut le palais, ils seraient condamnés.
Sans parler des gardes impériaux qui le protégeaient, la dynastie avait également formé de nombreux Chercheurs du Dao, dont certainement des Maîtres du Dao.
Avec ses ressources, elle n’aurait aucun mal à réunir des méthodes de cultivation du Dao et à former des individus talentueux.
Avec le temps, la puissance de la dynastie ne ferait que croître.
Dans ces conditions, tuer l’empereur était pratiquement impossible.
Cependant…
Cette impossibilité…
Ne s’appliquait
qu’aux habitants de ce monde.
Pour Lin Yuan, ce n’était pas vraiment difficile.
Ou plutôt, ce n’était pas si difficile : comparée aux épreuves que les autres Êtres du Temps avaient affrontées dans leurs propres cycles temporels, celle-ci était plutôt abordable.
Prenons Rahu, par exemple.
Son épreuve consistait à bâtir de toutes pièces une nouvelle dynastie unifiée.
Tuer un empereur, c’était une chose.
Renverser un empire et en fonder un nouveau… c’était bien plus difficile.
Il existait de nombreuses façons de procéder à un assassinat.
Le poison.
Une attaque furtive.
Un piège.
Et ainsi de suite.
L’épreuve de Lin Yuan ne précisait pas comment l’empereur devait mourir.
Tant qu’il mourait de sa main, directement ou indirectement, cela compterait.
Mais fonder une nouvelle dynastie unifiée ?
Il fallait une puissance absolue et un contrôle sans faille sur ses subordonnés.
La puissance seule ne suffisait pas.
Plus grave encore, Rahu avait essuyé de nombreux revers pendant son épreuve. Et lors de la bataille la plus cruciale, il avait perdu.
Il n’avait redressé la situation qu’en refusant d’abandonner.
En fait, de l’avis de Lin Yuan, qui était un étranger, Rahu n’avait aucune chance de remporter cette bataille.
La perdre et se faire capturer faisait partie de l’épreuve.
Survivre à dix années de torture et saisir une occasion fugace ?
Cela aussi faisait partie du défi.
Comparée à cela, l’épreuve qui attendait Lin Yuan semblait bien trop facile.
Il suffisait d’assassiner l’empereur ?
« Il y a forcément quelque chose qui cloche. »
Son expression se fit grave.
Jusqu’ici, l’épreuve de ce cycle temporel semblait trop simple.
Ce qui signifiait probablement qu’il n’en avait pas encore découvert la véritable difficulté.
« Et si l’empereur était un Maître du Dao ? »
Lin Yuan émit cette hypothèse. Dans ce monde, les Maîtres du Dao possédaient la plus grande puissance individuelle.
Les armées ne pouvaient les vaincre que grâce à leur nombre et à leurs armes.
Mais les Maîtres du Dao étaient puissants. S’ils n’attaquaient pas les armées de front, ils pouvaient s’en tirer indemnes.
Et s’il s’en cachait un dans les montagnes ?
Même une armée de dizaines de milliers d’hommes n’y pourrait rien.
Pendant ce temps…
Dynastie du Grand Feng. Capitale impériale. Palais.
Un jeune homme était assis sur le trône : le septième empereur du Grand Feng.
À cet instant, une lueur étrange brillait dans ses yeux.
« Ma volonté est descendue dans ce monde. Voici la dernière épreuve parmi les un milliard et quatre-vingts millions de tribulations. Une fois que je l’aurai surmontée, je franchirai ce cap. »
Le jeune empereur réfléchit.
« Parmi les un milliard et quatre-vingts millions de tribulations, la première est la plus facile. Chacune des suivantes est plus difficile. J’ai tout juste réussi à passer la dernière. »
« Cette épreuve finale… devrait logiquement être bien plus difficile que la précédente. »
Son expression se fit étrange.
« Pourtant, la tâche semble être… de vivre cent cinquante ans ? »
« Vivre cent cinquante ans, c’est tout ? Et je suis l’empereur, l’homme le plus puissant du monde ! Même la première épreuve ne devrait pas être aussi facile. »
Il se leva de son trône et examina les alentours.
Les eunuques et les servantes se montraient révérencieux. Dans les ombres, des Mages du Dao montaient la garde.
En tant qu’empereur, il était entouré de personnes d’une loyauté absolue.
« Les corps de ce monde sont fragiles et n’ont aucun potentiel de progression. Mais vivre cent cinquante ans ? Cela ne devrait pas poser problème. »
Il examina soigneusement son propre corps : il percevait clairement la limite de son espérance de vie…
Exactement cent cinquante-trois ans à partir de maintenant.
Dans ce monde, même devenir un Chercheur du Dao n’augmentait guère l’espérance de vie. Pas même un Maître du Dao ne pouvait dépasser cette limite.
« La dernière tribulation des un milliard et quatre-vingts millions… ne peut pas être aussi facile. »
Le jeune empereur resta plongé dans ses pensées, sans oser prendre quoi que ce soit à la légère.
…