Chapitre 719
Dans la faille obscure entre les dimensions.
Qianmian Chuan et Ling Han Gui, deux Êtres du Temps, observaient la scène de loin.
« Qianmian Chuan, c’est ton allié ? Impressionnant. » Ling Han Gui jeta un coup d’œil à l’immense visage qui se tenait près d’eux.
Qianmian Chuan secoua la tête.
« Je ne le connais pas. »
En vérité, il s’était demandé si Ling Han Gui n’avait pas plutôt invoqué ce renfort.
Mais à en juger par la réaction de Ling Han Gui un peu plus tôt, il était évident qu’il ne s’y attendait pas du tout : il avait même attaqué Lin Yuan le premier.
Qianmian Chuan ne prit donc pas la peine de poser la question.
« Tu ne le connais pas ? » Ling Han Gui ne mit pas sa parole en doute.
Au treizième rang, il était presque impossible de tromper quelqu’un.
Il avait posé la question en passant, sans s’attendre à une réponse certaine.
Après tout, si Qianmian Chuan avait vraiment eu un allié d’une telle envergure, il l’aurait révélé sans détour.
Ling Han Gui se serait volontiers retiré, leur évitant à tous deux de gaspiller leurs forces.
« Qui aurait cru qu’après avoir tout préparé pendant tant d’ères, aucun de nous n’obtiendrait ce Fruit du Cauchemar spécial ? »
Une pointe de résignation perçait dans la voix de Qianmian Chuan.
Pour ce seul jour, il avait observé des milliards de chronologies futures possibles.
En fin de compte, il avait estimé à soixante pour cent ses chances de s’emparer lui-même de ce fruit spécial.
Dans une lutte entre Êtres du Temps, avoir soixante pour cent de chances, c’était déjà extraordinaire.
« Une chronologie future que je n’ai même pas pu voir… Ce n’est pas banal. »
La voix de Ling Han Gui se fit plus grave.
Les Êtres du Temps avaient beau avoir du mal à sonder leurs chronologies respectives, les choses étaient rarement aussi floues.
« Soit sa puissance avoisine le sommet du treizième rang… soit il est lié à un Seigneur du Temps par un profond lien de cause à effet, et ce Seigneur a accepté de payer le prix nécessaire pour protéger son avenir. »
Qianmian Chuan acquiesça. « Quoi qu’il en soit, mieux vaut ne pas nous en mêler. »
Dans les mystérieuses failles dimensionnelles, si les Êtres du Temps étaient des géants, les Seigneurs du Temps en étaient les souverains absolus.
Chaque Seigneur du Temps régnait sur une vaste région de la faille, et d’innombrables Êtres du Temps choisissaient de le suivre.
Après tout, les Seigneurs du Temps pouvaient voir plus loin et plus profondément dans l’avenir ; leurs conseils étaient inestimables.
« Mais pourquoi un être de ce niveau s’intéresserait-il à un Fruit du Cauchemar, au point d’intervenir en personne ? »
Ling Han Gui n’y comprenait rien. Incapable de voir cette partie du temps, il ne pouvait pas analyser les véritables motivations de Lin Yuan.
« Qui s’en soucie ? »
Qianmian Chuan secoua la tête, tandis que son immense visage s’effaçait.
Ling Han Gui réfléchit un instant, puis retira lui aussi sa présence.
Pour les Êtres du Temps, si haut placés, un trésor aussi rare que le Fruit du Cauchemar n’était encore qu’une pièce d’un vaste plan. La réussite était agréable ; l’échec, insignifiant.
Non loin de là.
Sur l’imposant Arbre du Cauchemar, les innombrables membres du clan du Cauchemar osèrent enfin relever la tête. En voyant la faille vide, ils poussèrent tous un soupir de soulagement.
« Les grands Êtres du Temps sont partis. »
Les membres du clan du Cauchemar se mirent à chuchoter entre eux.
Aux yeux des Êtres du Temps, ils n’étaient que des fourmis, qu’on pouvait écraser d’un geste.
« Le Fruit du Cauchemar de dix mille mètres a été pris par les grands Êtres du Temps. »
« Je crois que c’est le dernier qui l’a pris. »
« Les deux premiers ne l’ont pas poursuivi. »
Ils chuchotaient avec prudence. Même parler de ces êtres suprêmes exigeait de prendre des précautions : ils n’osaient pas prononcer leurs noms.
Au loin —
Lin Yuan s’arrêta.
« Ils ne m’ont pas suivi ? »
Il jeta un regard derrière lui.
Dans les nombreuses chronologies futures qu’il avait aperçues, grâce à la protection de l’autorité d’un Seigneur, les deux Êtres du Temps n’osaient pas le poursuivre une fois qu’il s’était emparé du Fruit du Cauchemar.
Le fruit avait beau être précieux, aucun Être du Temps ne risquerait de pourchasser un être du treizième rang dont il ne pouvait pas voir l’avenir.
Les Êtres du Temps excellaient à peser le pour et le contre ; ils n’agissaient jamais sur un coup de tête. Chacune de leurs décisions était mûrement réfléchie.
Bien sûr…
Même si Lin Yuan était presque certain qu’ils ne le poursuivraient pas…
Il avait tout de même prévu une solution de secours.
Si ces deux-là se lançaient vraiment à sa poursuite sans réfléchir…
« Alors, je le leur rendrai, tout simplement. »
songea-t-il.
Les Êtres du Temps ne faisaient rien sans raison.
Au pire, il rendrait le fruit et les laisserait se disputer à nouveau.
Ça ne lui coûterait rien.
Après tout, il ne l’avait pris que pour tenter sa chance.
L’échec était prévisible.
Mais réussir, cela lui apporterait un gain immense.
« Me revoilà. »
Le véritable corps de Lin Yuan regagna bientôt le Vide du Chaos.
Il rapporta tout ce que son Esprit primordial du Taiji avait accumulé au fil de siècles de voyage.
« Quel butin ! »
Il était d’excellente humeur.
Outre le précieux Fruit du Cauchemar, l’Esprit primordial du Taiji avait recueilli d’innombrables trésors dimensionnels.
Pour de véritables Êtres temporels de treizième rang, ils ne méritaient guère qu’on s’y attarde.
Mais Lin Yuan n’avait pas encore atteint le treizième rang.
Et sa fortune venait de se multiplier par plusieurs dizaines. Il était naturellement ravi.
« Quand l’Esprit primordial du Taiji sera revenu, je pourrai commencer à ouvrir un Monde particulaire infini dans l’Esprit primordial lui-même. » Désormais riche, Lin Yuan ne jugeait plus nécessaire de limiter la création à son corps principal.
La puissance de l’Esprit primordial faisait partie de la sienne ; plus il se renforçait, plus Lin Yuan devenait puissant.
« Je pourrais mettre les matériaux restants dans le trésor de la Civilisation humaine, pour que les évolués puissent les échanger », songea-t-il.
À ses yeux, ces rebuts ne valaient rien : ils suffisaient à peine à former un seul Monde particulaire.
Mais pour les évolués humains, c’étaient des trésors inimaginables, des reliques de légende.
Même pour les évolués du douzième rang, de telles choses étaient inconnues.
Même un Grand Saint du Chaos atteignait rarement les failles dimensionnelles où Lin Yuan venait de se rendre.
Ce butin provenait de régions inaccessibles aux Saints suprêmes.
« Le Fruit du Cauchemar. »
Le regard de Lin Yuan se posa sur son plus grand trésor.
Même pour les Êtres temporels de treizième rang, ce fruit était une chose convoitée.
Le fait que Qianmian Chuan et Ling Han Gui aient tous deux manigancé pour l’obtenir en disait long.
Les Êtres du Temps avaient des goûts élevés ; rien qui n’ait une immense valeur ne les poussait à agir.
Et sonder les chronologies futures exigeait beaucoup d’efforts. En observer autant pour un seul fruit représentait déjà un prix considérable.
« Je vais le raffiner. »
Lin Yuan se mit à l’œuvre sans hésiter.
Un trésor comme le Fruit du Cauchemar était préférable à utiliser sur soi-même.
Il ne le vendrait que lorsqu’il ne lui serait plus utile — et même alors, seulement à l’un des siens.
Dans un léger bourdonnement, la conscience de Lin Yuan sombra dans des couches et des couches de cauchemars.
Chaque cauchemar aiguisait son esprit et sa volonté, les faisant croître rapidement après une longue stagnation.
Pendant qu’il raffinait le fruit, il étudia également les six autres héritages du treizième rang créés par « Mo Xu Jun ».
Ces six héritages, avec le Vide infini, représentaient la vision que Mo Xu Jun avait de la voie menant au rang de Seigneur du Temps.
« Royaume du Mirage de l’Âme ? »
En quelques jours, Lin Yuan en saisit pleinement les principes.
À son niveau, ces six héritages ultimes ne lui apportaient que peu de progrès réels.
Ses Mondes particulaires de sable infini avaient déjà porté son âme et sa volonté à la perfection ; les progrès qu’il pouvait encore accomplir étaient minimes.
Ils n’en constituaient pas moins de précieuses références.
« La voie de Mo Xu Jun recèle un grand potentiel. S’il devient un jour Seigneur du Temps, il comptera parmi les plus puissants. »
Lin Yuan se fit cette réflexion en silence.
Mais parvenir à l’équilibre dans les sept domaines et s’en servir pour transcender jusqu’au rang de Seigneur n’avait rien de facile.
Le Vide infini, le Royaume du Mirage de l’Âme et les autres voies exigeaient tous la création d’une hypothétique septième couche.
Mo Xu Jun n’avait réussi à en créer aucune. Il était encore loin d’accéder au rang de Seigneur.
« Esprit et volonté ? Âme ? Corps et puissance ? »
Lin Yuan réfléchit longuement, intégrant à sa propre voie l’essence de ces six chemins.
Dans son deuxième Monde Source.
Il était assis en tailleur.
« Voie martiale… »
Son regard était profond, fixé sur le vaste Monde Source.
Dix mille ans plus tôt, lors de son échange avec la Secte éternelle, l’une des conditions était que sa Voie évolutive martiale s’y répande.
Bien que ce monde eût subi une calamité démoniaque qui avait considérablement réduit le nombre de cultivateurs,
il restait un Monde Source à part entière.
Après des millénaires de reconstruction, la Voie martiale avait prospéré au sein des grandes sectes.
D’innombrables pratiquants suivaient cette voie et renforçaient l’« ancre ».
« Les deux autres corps véritables ont déjà achevé leurs Mondes particulaires infinis. Je maîtrise parfaitement la sixième couche du Vide infini. Il ne me reste que le troisième niveau de la Voie du Taiji du Chaos ; ensuite, je pourrai tenter d’atteindre le treizième rang. »
Lin Yuan réfléchit en silence.
L’épreuve du passage au treizième rang — la Boucle temporelle — était quelque chose que même lui ne pouvait prévoir.
Les Boucles temporelles relevaient des lois suprêmes des dimensions sans fin, dont la puissance équivalait au moins à celle du quatorzième rang.
Ces lois dissimulaient entièrement le processus.
Aucun être du treizième rang ne pouvait percer ce voile.
S’ils le pouvaient, les Êtres du Temps ne seraient pas si rares.
« Avec tout ce que j’ai préparé, je suis plus que prêt. »
Sa confiance était inébranlable.
Dans tout le Vide du Chaos, les premier et deuxième Mondes Source — d’innombrables cultivateurs de la Voie martiale constituaient le fondement de son ancre.
À cela s’ajoutaient les dimensions mineures où il s’était autrefois réincarné, et où la Voie martiale s’était également largement répandue.
Il avait maîtrisé toutes les voies sous le Ciel ; en comprendre une lui permettait de toutes les comprendre. Même les nouvelles épreuves pouvaient être surmontées rapidement.
Et comme il maîtrisait l’essence des runes, ses pensées devenaient des sceaux : même piégé dans une Boucle temporelle, il pourrait encore agir.
« C’est peut-être pour cela que mon passage au treizième rang est presque assuré. »
Il y réfléchit en silence.
Au-delà du Vide du Chaos.
Dans la mystérieuse faille dimensionnelle.
Après des centaines d’années de voyage, l’Esprit primordial du Taiji arriva enfin au lieu où poussait la Fleur de l’Éclosion Yin-Yang.
« Aucune chronologie ne montre d’intervention des Êtres du Temps. Parfait. »
Lin Yuan contempla les lieux.
Devant lui s’élevait un iceberg colossal qui dégageait un froid pur du Yin, assez intense pour geler même un Grand Saint du Chaos parvenu à la perfection.
À côté, un volcan cramoisi rugissait, déversant des flammes infinies du Yang.
Ces deux extrêmes s’affrontaient et s’entremêlaient, formant une région où régnait un parfait équilibre entre le Yin et le Yang.
Ici, le Yin était le Yang —
et le Yang était le Yin.
« Les failles dimensionnelles sont vraiment merveilleuses. »
Lin Yuan s’émerveilla. Voir le Yin et le Yang coexister sur une telle échelle était incroyable.
Bien que le Yin et le Yang proviennent tous deux du Chaos, ces forces opposées coexistaient rarement sans une maîtrise délibérée.
Sa propre Voie du Taiji n’avait vu le jour qu’après qu’il eut pleinement maîtrisé le Yin infini et le Yang infini, puis évolué au fil d’innombrables transmigrations.
Ce phénomène n’était pas identique à la Voie du Taiji, mais il en reflétait de nombreux aspects et offrait un éclairage profond.
« La Fleur de l’Éclosion Yin-Yang pousse précisément là où se rencontrent la glace et le feu. »
Il tourna le regard vers le point de rencontre du Yin et du Yang, où une fleur qui irradiait ces deux forces s’épanouissait lentement.
Autour d’elle, l’iceberg et le volcan avaient engendré de nombreuses formes de vie indigènes — des êtres de Yin pur et de Yang pur, assez puissants pour survivre en des lieux qui anéantiraient un Saint suprême.
« Il est temps d’agir. »
Par prudence, Lin Yuan consulta de nouveau de nombreuses chronologies futures.
Les deux montagnes n’avaient pas atteint le treizième rang ; les Êtres du Temps ne s’intéresseraient pas à elles.
Mais elles lui seraient utiles, car leur nature reflétait sa propre voie et qu’elles étaient formées de fragments de lois suprêmes présents dans la faille.
Fouuu —
Lin Yuan tendit la main.
Vers les sommets lointains.
À l’intérieur de l’iceberg et du volcan —
Les innombrables créatures du Yin et du Yang contemplaient avec ferveur le point de rencontre.
« La Fleur sacrée ! La Fleur sacrée s’épanouit ! »
Elles s’exclamèrent avec émerveillement devant la Fleur de l’Éclosion Yin-Yang en pleine floraison, leur objet sacré incarnant l’équilibre de leur monde.
Puis —
Elles sentirent le ciel de la faille dimensionnelle s’assombrir.
Une main gigantesque, assez vaste pour couvrir les cieux, s’étendit lentement vers les montagnes.
Le froid glacial et la chaleur accablante qui les entouraient ne signifiaient rien face à cette main.
Lorsque Lin Yuan retira sa main droite, l’iceberg colossal et le volcan flottaient docilement dans sa paume.
La Fleur de l’Éclosion Yin-Yang lui appartenait.
…