Chapitre 711
Monde caché.
Plusieurs chefs de secte et anciens de haut rang bavardaient sans se presser.
Depuis que Lin Yuan avait repoussé de front le Dieu démon, la pression qui pesait sur eux s’était considérablement allégée.
À tout le moins, ils n’avaient plus à s’inquiéter des Démons sources, ni même du Dieu démon qui venait du monde extérieur.
Ils n’avaient pas non plus à craindre que leur base s’effondre d’un instant à l’autre.
S’il n’y avait pas eu l’énergie démoniaque qui persistait à l’extérieur…
Certains chefs de secte auraient cru que la Calamité démoniaque avait déjà pris fin.
« Seigneur Voie lactée n’est même pas encore un Seigneur éternel. »
« Terrifiant. J’ai cru que le dernier coup du Dieu démon allait faire voler ce monde en éclats, et pourtant le Seigneur Voie lactée l’a bloqué sans effort. »
« En effet. Sans le Seigneur Voie lactée, ce monde n’aurait pas résisté longtemps au Dieu démon s’il avait déployé toute sa puissance, même avec plusieurs Trésors éternels. »
Les chefs de secte et les anciens de haut rang étaient encore plongés dans le souvenir du combat entre Lin Yuan et le Dieu démon.
Affronter un Dieu démon rival des Seigneurs éternels sans en être un soi-même… Depuis la création de ce monde, cela ne s’était jamais produit, et ne se reproduirait sans doute jamais.
« Heureusement, j’ai pris l’initiative de proposer la Source éternelle au Seigneur Voie lactée, pour qu’il fasse son choix. Sans quoi, nous serions probablement encore attaqués par le Dieu démon en ce moment même. »
Le maître de la Secte de l’Immensité éternelle prit la parole avec une pointe de fierté.
« Oui, oui. »
Les autres chefs de secte hochèrent vivement la tête.
À l’époque, certains d’entre eux s’étaient opposés à cette décision. Après tout, donner la Source éternelle à Lin Yuan… et s’il échouait à arrêter le Dieu démon ?
Ce Monde caché aurait pu tomber en un instant.
Mais avec le recul, la décision du maître de secte avait sauvé le Monde caché et même inversé la situation entre démons et cultivateurs.
« Je me demande si les grands Seigneurs éternels savent que le Seigneur Voie lactée existe, et, si oui, comment ils réagiront. »
Un chef de secte posa la question, intrigué.
En principe, les Seigneurs éternels se tenaient au-dessus de tout. Les êtres de rang inférieur au treizième, aussi puissants fussent-ils, n’attiraient pas leur attention.
Même les Sectes éternelles qu’ils avaient fondées ne comptaient qu’en tant qu’ensemble, pas en tant qu’individus. Tant que la secte perdurait, les Seigneurs éternels ne se souciaient pas de savoir qui vivait ou mourait.
Mais Lin Yuan ?
Au vu de la puissance qu’il avait montrée, même les Seigneurs éternels ne pouvaient pas l’ignorer.
« C’est une affaire qui concerne les grands Seigneurs éternels. »
Un autre chef de secte secoua la tête et s’apprêtait à poursuivre…
Quand soudain…
Woumm…
Dans le Monde caché, plusieurs Trésors éternels se mirent à trembler comme s’ils avaient perçu quelque chose. Des auras éternelles se répandirent rapidement.
« Qu’est-ce que… ? »
Les chefs de secte en restèrent stupéfaits.
Les Trésors éternels avaient été laissés par les Seigneurs éternels : ils en étaient les véritables propriétaires. Les sectes ne faisaient qu’utiliser leurs propres méthodes pour les activer.
À présent, plusieurs Trésors éternels s’éveillaient d’eux-mêmes. Cela ne pouvait signifier qu’une chose : ils avaient senti une trace de l’aura de leurs véritables propriétaires.
Autrement dit…
Les Seigneurs éternels, disparus depuis le grand bouleversement, étaient revenus dans ce monde.
« Les Seigneurs éternels… Les grands Seigneurs éternels sont de retour ?! »
Un ancien de haut rang fondit en larmes, et plusieurs chefs de secte ne purent dissimuler leur émotion.
De nombreux anciens et disciples étaient nés après le bouleversement et n’avaient jamais vraiment vu leur propre Seigneur éternel.
Quelques instants plus tard…
Le Monde caché n’avait pas changé.
Les Trésors éternels s’apaisèrent peu à peu.
Les chefs de secte et les anciens, déconcertés, ne comprenaient pas.
Où étaient les grands Seigneurs éternels ?
S’ils étaient revenus, pourquoi n’étaient-ils pas entrés dans le Monde caché ?
Les Seigneurs éternels avaient créé ce Monde caché ensemble. S’ils étaient de retour, ils s’y seraient rendus en premier, sans aucun doute.
« Peut-être… que les grands Seigneurs éternels ont des affaires plus importantes à régler… »
Le maître de la Secte de l’Immensité éternelle prit la parole, bien qu’il eût déjà une hypothèse en tête : les Seigneurs éternels étaient réapparus après le combat entre Lin Yuan et le Dieu démon.
Il était donc fort probable que cela soit lié au Seigneur Voie lactée. Peut-être… étaient-ils revenus précisément pour le rencontrer ?
Lin Yuan observa les treize silhouettes imposantes au loin. Leurs auras n’étaient pas particulièrement puissantes ; il s’agissait sans doute de simples avatars de conscience.
Mais il reconnut aussitôt leur identité, et tout particulièrement celle de la silhouette qui se trouvait en tête.
Les treize Seigneurs éternels de ce Monde Source…
L’expression de Lin Yuan se fit légèrement solennelle. C’étaient treize Êtres du Temps.
Sa puissance de combat actuelle rivalisait peut-être avec celle d’un Être du Temps, mais ce qui rendait ces derniers terrifiants, ce n’était pas leur puissance brute : c’était leur capacité à choisir l’avenir.
Pour observer les lignes temporelles futures, Lin Yuan restait très inférieur à un véritable Être du Temps.
« Wu Shan salue le jeune ami. »
« Vide Noir salue le jeune ami. »
Le Seigneur de l’Immensité éternelle prit la parole, puis les douze autres Seigneurs éternels saluèrent à leur tour Lin Yuan avec chaleur.
« Salutations, Seigneurs éternels. »
Lin Yuan leur répondit aussitôt.
Après avoir assimilé l’héritage laissé par le Seigneur de l’Éclat céleste, il avait déjà déduit que la disparition de ces treize Seigneurs éternels visait probablement à contenir l’Aspect lumineux, la plus puissante facette du Seigneur de l’Éclat céleste.
Sans eux, le Monde Source aurait probablement été entièrement corrompu depuis longtemps, et Lin Yuan lui-même aurait été souillé au moment où il s’y était transmigré.
« Sans vous, jeune ami, le Monde caché que nous avions laissé derrière nous n’aurait probablement pas tenu bien longtemps », sourit le Seigneur de l’Immensité éternelle.
« C’est aussi à cause de moi que le Dieu démon est entré en rage », répondit Lin Yuan en secouant la tête.
C’était la vérité. Si le Dieu démon n’avait pas découvert que Lin Yuan avait tué tant de Démons sources, il ne se serait probablement pas attaqué au Monde caché et aurait continué à réprimer la conscience du Monde Source.
« Cela revient au même », fit le Seigneur du Vide Noir en secouant la tête.
« Même si vous n’aviez pas chassé les Démons sources, le Dieu démon aurait fini par attaquer le Monde caché. Ce n’était qu’une question de temps. »
Lin Yuan eut un petit rire.
Les Seigneurs éternels pouvaient observer d’innombrables lignes temporelles futures ; rien ne pouvait leur être caché.
« Au début, nous étions presque désespérés. Nous avons observé des milliards de lignes temporelles, et dans chacune d’elles, le Dieu démon finissait par tout détruire », dit le Seigneur Wu Shan en regardant Lin Yuan d’un air complexe.
Dans une poignée de lignes temporelles à peine, un nouveau Seigneur éternel apparaissait dans ce Monde Source. Mais au regard de l’immense nombre de lignes temporelles, la probabilité était infime.
Même en étant des Êtres du Temps, ils avaient sombré dans le désespoir.
« Mais votre apparition, jeune ami, a complètement mis fin à la Calamité “démoniaque” et sauvé tous les êtres vivants de ce monde », déclara le Seigneur de l’Immensité éternelle.
« Je n’y ai pas encore mis fin. Le Dieu démon existe toujours, et l’énergie démoniaque continue de se répandre », répliqua aussitôt Lin Yuan.
Il s’était contenté de repousser le Dieu démon. Celui-ci n’avait même pas battu en retraite pour de bon : il avait simplement compris qu’affronter Lin Yuan ne rimait à rien et s’était reporté sur la répression de la conscience du Monde Source.
« Ce n’est qu’une question de temps », affirma le Seigneur de l’Immensité éternelle.
Les douze autres Seigneurs éternels ne le contredirent pas.
Ils avaient observé suffisamment de lignes temporelles pour voir que Lin Yuan était presque certain de devenir un Seigneur éternel. Mettre fin à la Calamité démoniaque n’était donc qu’une question de temps.
« Une question de temps ? »
Lin Yuan comprit. Les treize Êtres du Temps avaient dû voir ses lignes temporelles futures.
Et c’était vrai : une fois qu’il aurait percé jusqu’au treizième rang, la première chose qu’il ferait serait d’anéantir l’énergie démoniaque et d’exterminer le Dieu démon.
À ses yeux, ce Monde Source était en quelque sorte sa base d’opérations. Naturellement, il ne voulait pas qu’elle soit menacée, or le Dieu démon et l’énergie démoniaque représentaient justement une menace.
Mettre fin à la Calamité démoniaque, c’était d’abord agir dans son propre intérêt.
Sauver les masses ? Ce n’était qu’un effet secondaire.
« Mais, jeune ami, il y a une chose dont vous devriez vous méfier. »
Le Seigneur de l’Immensité éternelle regarda Lin Yuan.
« Inutile de provoquer le Dieu démon pour le moment. Attendez simplement d’avoir percé jusqu’au treizième rang avant d’agir. »
Dans nombre des lignes temporelles futures qu’il avait observées, Lin Yuan devenait un Seigneur éternel en dix mille ans au plus tôt, ou en cent mille ans au plus tard.
Pourquoi, dans certaines lignes temporelles, Lin Yuan ne perçait-il qu’au bout de cent mille ans ?
Parce que, dans ces cas-là, il tentait de mettre fin trop tôt à la Calamité démoniaque et affrontait le Dieu démon avant d’avoir percé.
Résultat : le Dieu démon résistait de toutes ses forces et, bien que Lin Yuan y survivît, sa volonté était légèrement corrompue. Il lui fallait des dizaines de milliers d’années pour la purifier complètement.
Le Seigneur de l’Immensité éternelle avait vu cela et lui offrit à présent un conseil opportun pour l’aider à éviter un tel détour.
« Il a raison, jeune ami. »
« Rien ne presse. Il faudra encore longtemps au Dieu démon pour réprimer complètement la conscience du Monde Source. Nous avons le temps. »
« En effet. Devenez d’abord un Seigneur éternel, puis passez à l’action. »
Les Seigneurs de Wu Shan et du Vide Noir ajoutèrent leurs conseils.
La véritable force des Êtres du Temps de treizième rang résidait dans leur capacité à choisir l’avenir le plus favorable.
« Oh ? »
Lin Yuan en fut légèrement intrigué.
Il pouvait observer les lignes temporelles futures, mais n’égalait toujours pas les véritables Êtres du Temps ; il n’avait pas vu la ligne temporelle où il affrontait le Dieu démon avant l’heure.
« Compris. »
Lin Yuan hocha la tête.
Il avait bel et bien envisagé d’affronter de nouveau le Dieu démon, mais ce n’était qu’une pensée, pas un projet concret.
Grâce à l’avertissement des Seigneurs éternels, il comprit qu’une telle initiative pouvait avoir un prix.
« Votre puissance est en effet formidable, presque égale à la nôtre, mais vous n’êtes pas encore un Être du Temps. La puissance brute ne suffit pas : d’autres Êtres du Temps pourraient facilement manigancer contre vous. »
Le Seigneur de l’Immensité éternelle poursuivit : « Ce n’est qu’en devenant un Seigneur éternel et en voyant davantage l’avenir que vous pourrez éviter que d’autres Êtres du Temps ne scrutent le vôtre. »
« Scruter l’avenir d’un être qui n’est pas un Être du Temps et celui d’un Être du Temps, c’est le jour et la nuit. »
À moins que la différence de puissance ne soit immense, les Êtres du Temps de même niveau avaient énormément de mal à observer clairement les lignes temporelles les uns des autres. En général, ils en déduisaient indirectement l’issue.
Au niveau des Seigneurs du Temps, ils commençaient à effondrer et à sceller leurs propres lignes temporelles, créant des domaines qui leur étaient propres et totalement insensibles au regard d’autrui.
Et, au quatorzième rang, ils transcendaient entièrement la ligne temporelle : le passé, le présent et l’avenir ne laissaient plus aucune trace.
« Hum. »
Lin Yuan hocha la tête.
En théorie, les autres Êtres du Temps n’oseraient pas manigancer contre son avenir.
Mais si un imprévu survenait ? Avec leurs moyens, les Êtres du Temps ne complotaient que s’ils étaient très sûrs de réussir.
« Pour explorer les espaces dimensionnels et défier d’autres Êtres du Temps venus de dimensions différentes, il faut d’abord devenir un Seigneur éternel », déclara le Seigneur du Vide Noir.
Ensuite…
Les treize Seigneurs éternels continuèrent à discuter avec Lin Yuan quelque temps.
La bienveillance qui perçait dans leurs paroles débordait presque.
Lin Yuan le comprit et se prêta volontiers au jeu.
Mieux valait toujours avoir un ami de plus qu’un ennemi de plus.
Même après avoir atteint le treizième rang et être devenu un Être du Temps, il serait toujours heureux de nouer des liens avec ses semblables.
« Vous avez déjà combattu le Dieu démon. Qu’en avez-vous pensé ? » demanda le Seigneur du Vide Noir.
« Il est très puissant », répondit Lin Yuan.
Le Dieu démon était effectivement fort.
Même sans recourir à des arts secrets ni à des pouvoirs divins, il pouvait tenir tête à Lin Yuan en ne s’appuyant que sur son instinct physique brut.
Plus révélateur encore, Lin Yuan soupçonnait que le Dieu démon n’avait pas déployé toute sa puissance lors de leur combat.
Une partie de sa puissance s’était transformée en l’énergie démoniaque sans fin qui recouvrait le Monde Source.
Le Dieu démon atteindrait son apogée véritable après avoir récupéré toute cette énergie démoniaque.
Mais s’il le faisait, il ne pourrait plus corrompre le Monde Source.
« Jeune ami, les origines du Dieu démon vous intriguent-elles ? » demanda le Seigneur du Vide Noir en regardant Lin Yuan.
« Le Dieu démon est l’Aspect sombre du Seigneur de l’Éclat céleste ? » lança directement Lin Yuan.
À ces mots, les autres Seigneurs éternels furent légèrement surpris.
Seuls eux connaissaient la véritable identité du Dieu démon.
Les êtres de rang inférieur à celui de Seigneur éternel n’en savaient rien ; ils savaient seulement que le Dieu démon était l’une des sources de la Calamité démoniaque.
« Vous avez entièrement assimilé l’héritage laissé par le Seigneur de l’Éclat céleste ? » Les pensées du Seigneur Wu Shan s’agitèrent : il sentit que Lin Yuan avait découvert l’essentiel dans l’espace d’épreuve qu’il avait créé.
Le Seigneur de l’Éclat céleste avait deux véritables corps : un Aspect lumineux et un Aspect sombre.
Pendant des âges, seul l’Aspect lumineux s’était montré au grand jour.
Quant à l’Aspect sombre, même certains Seigneurs éternels en ignoraient l’existence avant le bouleversement.
C’était l’un des atouts secrets du Seigneur de l’Éclat céleste, à peine évoqué dans quelques textes d’héritage.
« Vous avez déjà assimilé cet héritage ? »
Le Seigneur de l’Immensité et les autres affichèrent leur surprise. Certains d’entre eux ne l’avaient pas encore entièrement assimilé eux-mêmes.
Mais quand ils songèrent à l’avenir presque assuré de Lin Yuan et à sa puissance actuelle, comparable à celle d’un Seigneur éternel, ils comprirent rapidement.
Avec Lin Yuan, rien n’était trop incroyable.
« Oui. Ce Dieu démon est l’Aspect sombre du Seigneur de l’Éclat céleste », dit le Seigneur du Vide Noir dans un soupir.
Les autres Seigneurs éternels gardèrent eux aussi le silence.
Nombre d’entre eux avaient, d’une façon ou d’une autre, reçu les bienfaits du Seigneur de l’Éclat céleste.
« Pourquoi le Seigneur de l’Éclat céleste est-il devenu ainsi ? » Lin Yuan regarda les treize Seigneurs éternels et posa la question qui lui trottait dans la tête.
En tant qu’Aspect sombre, le Dieu démon était manifestement dépourvu de volonté consciente ; l’Aspect lumineux ne devait probablement pas en avoir non plus. Sans quoi, même treize Seigneurs éternels n’auraient pas suffi à contenir toute sa puissance.
Si le Seigneur de l’Éclat céleste était resté entier et sain d’esprit, il aurait pu détruire le Monde Source dès sa naissance. Après tout, il était alors le seul Seigneur éternel.
« Le Seigneur de l’Éclat céleste… »
Le Seigneur de l’Immensité éternelle contempla Lin Yuan, le regard lointain. « C’est une histoire qui commence il y a très, très longtemps… »
…