Chapitre 652
Très vite, le groupe de Souverains célestes aperçut Lin Yuan assis en tailleur au pied du gigantesque pilier central.
« Voie lactée. »
Le Souverain céleste Flamme rouge l’interpella aussitôt.
« Salutations, Souverain céleste Voie lactée. »
Des Souverains célestes comme Hong Lian, qui n’étaient que de simples Souverains ultimes, ne purent s’empêcher de lui parler avec déférence.
Même parmi les Souverains célestes, il existait des écarts — surtout avec les plus puissants, qui représentaient le sommet absolu de ce rang et que l’immense majorité ne pouvait espérer atteindre.
Pour devenir l’un des Souverains célestes les plus puissants, il fallait d’abord être un Souverain ultime de premier ordre — ce seul critère éliminait déjà 99 % des Souverains célestes.
Ensuite, il fallait maîtriser pleinement un héritage de treizième rang, et non pas simplement commencer à l’étudier.
Mais était-il facile de maîtriser un héritage de treizième rang ? Ceux-ci faisaient intervenir des pouvoirs de treizième rang, comportaient de nombreux seuils et risques, et entraînaient souvent de dangereux effets secondaires.
Toucher prématurément à un pouvoir de treizième rang pouvait être à la fois une bénédiction et une malédiction.
« Hum. »
Lin Yuan ouvrit les yeux, regarda Flamme rouge et les autres, puis sourit. « Ce gigantesque pilier central… On peut dire qu’il a été repris. »
Le Souverain céleste Flamme rouge leva les yeux vers le gigantesque pilier central qui s’élevait devant eux, un sourire aux lèvres. Avec celui-ci, l’Ancien royaume de Liyang en avait désormais possédé et raffiné cinquante-deux au total.
En ajoutant ce gigantesque pilier central, cela en faisait soixante-deux.
Ils restaient certes derrière les soixante-douze du Royaume du Grand Vide antique, mais avaient dépassé le Royaume antique barbare et occupaient la deuxième place parmi les six royaumes.
« Avec le Souverain céleste Voie lactée à nos côtés, nos chances de remporter cette terre au trésor ont considérablement augmenté », dit Flamme rouge avec émotion.
Si Lin Yuan n’était pas apparu, l’Ancien royaume de Liyang aurait été contraint de s’allier à d’autres royaumes contre le Grand Vide antique. Qu’ils l’emportent ou non, cela aurait signifié une succession de batailles acharnées.
Mais à présent ?
Grâce à la puissance de Lin Yuan, l’Ancien royaume de Liyang avait atteint le même niveau que le Royaume du Grand Vide antique. Il pouvait désormais dominer les quatre royaumes restants, empêtrés dans leur lutte.
« Je ne peux pas encore affirmer avec certitude que nous finirons par nous emparer de cette terre au trésor », dit Lin Yuan. Pour l’instant, sa puissance ne suffisait pas à écraser tous les Souverains célestes ultimes qui se trouvaient à l’intérieur.
Si le Grand Vide antique s’alliait aux cinq autres royaumes, des Souverains de premier ordre comme Fuxu et les autres pourraient encore le menacer.
« À vrai dire, avec le Souverain céleste Voie lactée de notre côté, la victoire ou la défaite n’a peut-être plus d’importance », dit Flamme rouge.
Le fait que l’Ancien royaume de Liyang ait vu naître l’un des Souverains célestes les plus puissants ? Les conséquences étaient considérables. Du moins jusqu’à ce que ce Souverain tente de franchir le treizième rang, Liyang affronterait les quatre autres royaumes avec bien plus d’assurance — même si le Grand Vide antique restait une menace.
« Mieux vaut quand même gagner », répondit Lin Yuan.
S’emparer de cette terre au trésor rapporterait non seulement d’immenses quantités de trésors rares, mais aussi de généreuses récompenses en mérites accordées par l’ancien royaume.
Lin Yuan s’intéressait vivement aux nombreuses techniques d’héritage et aux trésors conservés dans le trésor de Liyang. Contrairement aux autres Souverains célestes, qui avaient accumulé d’innombrables mérites au fil des âges,
Lin Yuan était encore bien trop jeune. Aussi puissant fût-il, il n’avait pas grand-chose à faire valoir en matière de mérites.
Cette fois, Lin Yuan comptait donc s’emparer de la terre au trésor si possible. Les récompenses étaient considérables, et l’investissement en temps bien moindre que celui d’une guerre à grande échelle.
« C’est vrai. Mieux vaut gagner, sans aucun doute. »
Le Souverain céleste Flamme rouge afficha un large sourire. Qui n’avait pas envie de gagner ? Même s’ils n’avaient toujours pas compris à quoi servait vraiment la brume dorée, sa valeur ne faisait aucun doute.
Ailleurs dans la terre au trésor, les douze Souverains célestes ultimes du Royaume ancien de Xuanyin s’étaient rassemblés.
« Pour cette compétition autour de la terre au trésor, notre Royaume de Xuanyin n’a raffiné que trente-huit piliers centraux : nous sommes bons derniers, à la sixième place. »
Le Souverain céleste Suyin regarda les autres et secoua la tête. « Et voilà qu’un personnage comme le Souverain céleste Voie lactée a fait son apparition. »
Les onze autres Souverains gardèrent le silence.
Dans ces conditions, les chances de Xuanyin de s’emparer de la terre au trésor étaient presque nulles — inexistantes, à toutes fins utiles.
Les trois ou quatre premiers royaumes avaient encore une chance, mais le sixième ? À moins que Xuanyin ne cache un monstre comme le Souverain céleste Voie lactée, il n’y avait aucun espoir.
« Hélas… »
Le Souverain céleste Deyin poussa un profond soupir.
Cette terre renfermait plus de trois cents piliers centraux : c’était l’une des terres au trésor de première classe les plus exceptionnelles qui soient.
Malheureusement, l’Ancien royaume de Xuanyin ne l’avait pas prise assez au sérieux. Les Souverains qu’il avait envoyés étaient généralement plus faibles. Sans quoi, ils n’auraient pas réussi à ne raffiner que trente-huit piliers centraux.
« C’est pourquoi j’ai l’intention d’échanger ces trente-huit piliers centraux. »
Le Souverain céleste Suyin annonça sa décision.
Puisqu’ils n’avaient manifestement aucune chance de gagner, mieux valait limiter les pertes et en tirer quelque chose.
Les trente-huit piliers raffinés par Xuanyin les avaient peut-être relégués à la sixième place, mais si l’un des cinq premiers royaumes les obtenait, son classement grimperait en flèche — peut-être assez pour prendre la première place.
« Avec qui comptes-tu négocier ? » demanda Deyin, sans être surpris par cette décision.
Le meilleur moyen de tirer profit des piliers centraux de la terre au trésor était de les échanger. Sinon, à la fin de la compétition, ils les perdraient de toute façon sans rien obtenir en retour.
« Le Grand Vide antique et Liyang. »
Suyin réfléchit un instant avant de répondre.
Pour l’heure, le Grand Vide antique et Liyang étaient les mieux placés pour s’emparer de la terre au trésor : ils avaient tous deux les Souverains célestes les plus puissants de leur côté.
C’étaient aussi eux qui convoitaient le plus les piliers centraux détenus par Xuanyin. Même s’ils ne pouvaient pas les obtenir, ils ne voudraient pas que l’autre camp les récupère.
« Hum. »
Deyin hocha la tête.
« Fais-les payer le prix fort. »
Deyin en avait donné l’ordre.
« Bien sûr. »
Un sourire apparut sur le visage de Suyin.
Auprès de l’un des piliers centraux, la silhouette du Souverain céleste Suyin apparut sans bruit. Il s’adressa aux Souverains célestes du Grand Vide antique qui gardaient les lieux : « Je souhaite voir le Souverain céleste Fuxu. »
« Vous voulez voir Fuxu ? » Le Souverain céleste Vuyu le regarda, puis prit contact avec Fuxu.
Peu après, Suyin rencontra Fuxu.
« Suyin ? »
Fuxu lui jeta un regard distrait. « Que voulez-vous ? »
« Je souhaite vous échanger les trente-huit piliers centraux raffinés par mon Ancien royaume de Xuanyin », dit Suyin avec un sourire.
« Un échange ? »
Fuxu le regarda. « Vous abandonnez déjà ? »
« Avec vous ici, nous n’avons aucune chance de remporter cette terre au trésor », répondit Suyin.
« Que voulez-vous ? » Fuxu alla droit au but.
Le Grand Vide antique avait beau garder l’avantage, s’il obtenait ces trente-huit piliers, sa victoire serait pratiquement assurée.
« Cinquante pour cent. »
Suyin regarda Fuxu. « Si le Grand Vide antique remporte cette terre, nous voulons cinquante pour cent des trésors rares qu’elle produira au cours du prochain billion d’années. »
« Cinquante pour cent des trésors produits en un billion d’années ? »
Fuxu ricana. « Vous ne manquez pas d’audace, avec seulement trente-huit piliers centraux. »
« Ce n’est que cinquante pour cent sur un billion d’années. Ce n’est pas grand-chose. »
Suyin l’affirma.
À leur niveau, les trésors ordinaires n’avaient guère d’intérêt. Seuls ceux provenant de cette terre au trésor nouvellement formée méritaient leur attention.
Xuanyin ne pouvait pas gagner ; voilà donc leur plan.
« Cinquante pour cent, c’est trop. Vous aurez dix pour cent des trésors produits au cours du prochain million d’années. »
Fuxu fit une contre-proposition.
« C’est trop peu. » Suyin secoua aussitôt la tête.
« Ou proposez d’autres conditions, dit Fuxu. Nous contrôlons de nombreuses terres au trésor. Si vous en choisissez une autre, nous pourrons envisager de vous en accorder cinquante pour cent sur un billion d’années. »
« Celle-ci. »
Suyin fronça les sourcils. « La durée d’un billion d’années n’est pas négociable. Nous pouvons réduire un peu la part des trésors. Vingt pour cent. C’est mon dernier mot. »
« Vingt pour cent ? »
Fuxu regarda Suyin et se plongea dans ses pensées.
Au même moment, une seconde incarnation de Suyin apparut devant le gigantesque pilier central.
« Souverain céleste Voie lactée. »
Suyin salua Lin Yuan avec un sourire.
« Souverain céleste Suyin », dit Lin Yuan en le regardant.
« Je suis venu aujourd’hui proposer un échange à votre Royaume de Liyang.
— Nous avons raffiné trente-huit piliers centraux. À votre avis, combien valent-ils ? » demanda Suyin. Son autre incarnation négociait avec Fuxu, mais dans une affaire de ce genre, c’était le plus offrant qui l’emportait.
Même si son autre incarnation négociait avec Fuxu, dans une affaire de ce genre, c’était le plus offrant qui l’emportait.
« Quelles sont vos conditions ? »
demanda Lin Yuan sans détour.
« Quatre-vingts pour cent. »
Suyin le regarda. « Si Liyang remporte la terre au trésor, Xuanyin aura droit à quatre-vingts pour cent des trésors rares qu’elle produira au cours des dix prochains billions d’années. »
« De plus, votre Royaume de Liyang devra nous céder deux terres au trésor de première classe. »
Comme Liyang était à la traîne du Grand Vide antique en nombre de piliers, Suyin avait davantage de marge pour négocier.
Comparé au Grand Vide antique, Liyang était plus désireux d’obtenir les trente-huit piliers centraux.
« C’est trop. »
Lin Yuan fronça les sourcils en regardant Suyin.
Deux terres au trésor de première classe, passe encore, mais quatre-vingts pour cent de tous les trésors de cette terre pendant dix billions d’années ?
Cela ne signifiait-il pas que Lin Yuan ne tirerait presque rien de cette terre ?
L’Ancien royaume de Liyang pourrait peut-être accepter une telle offre — après tout, dix billions d’années, ce n’était pas si long — mais pour Lin Yuan ?
Depuis qu’il s’était engagé sur la voie de l’évolution, peu de temps s’était écoulé. Dix billions d’années ? D’ici là, il aurait soit atteint le treizième rang, soit sombré dans des cycles temporels. À ce stade, les trésors, quels qu’ils fussent, n’auraient plus aucune importance pour lui.
« Ce n’est pas grand-chose. »
Suyin sourit à Lin Yuan. « Le Grand Vide antique a déjà accepté mes conditions. »
« Souverain céleste Voie lactée, vous devez bien comprendre que si ces trente-huit piliers centraux tombent entre les mains du Grand Vide antique, vos chances de remporter cette terre au trésor diminueront considérablement. »
« Et, vu les liens entre le Royaume antique du Tonnerre et le Grand Vide antique, leurs piliers centraux finiront probablement eux aussi entre les mains du Grand Vide antique. »
« Vous feriez mieux d’y réfléchir attentivement. »
Suyin regarda Lin Yuan d’un air qui semblait dire : je fais cela pour votre bien.
« Vous me menacez ? » Les yeux de Lin Yuan se plissèrent légèrement.
« Je ne vous menace pas. Tout est volontaire », répondit Suyin avec un sourire.
…