Chapitre 606
« Un trésor de niveau Grand Saint… »
Lin Yuan sortit d’une planète appelée Étoile du Trésor spirituel et examina sa dernière acquisition.
Les Étoiles du Trésor spirituel étaient des régions de l’Univers de l’Empereur mystérieux où naissaient des trésors-artéfacts. Et il n’y en avait pas qu’une seule.
Contrairement aux méthodes conventionnelles de forge d’armes et de trésors dans le Vide chaotique, la Lignée du Souverain mystérieux privilégiait la culture.
On façonnait d’abord une ébauche, puis on la plaçait dans une Étoile du Trésor spirituel bien précise. Après d’innombrables années de gestation, elle évoluait naturellement en un puissant artéfact.
Cette méthode présentait deux avantages majeurs. D’abord, elle était pratique : il suffisait de créer l’ébauche. Ensuite, l’arme obtenue se révélait souvent plus puissante que les autres trésors de même rang.
Et ses inconvénients ? Elle ne permettait aucun affinage manuel et prenait beaucoup de temps.
Mais si l’on pouvait obtenir un puissant trésor au bout du compte, patienter plus longtemps en valait largement la peine.
« Un trésor de défense de l’âme et de l’esprit, de niveau Grand Saint ? »
Lin Yuan observa la « goutte » jaune, de la taille d’un pouce, dans sa main. On aurait dit qu’il contemplait un vaste univers.
Qu’ils soient de niveau Grand Saint ou non, les trésors défensifs avaient généralement plus de valeur que les trésors offensifs.
Après tout, survivre comptait toujours davantage que tuer.
Et, parmi les trésors défensifs de niveau Grand Saint, ceux qui protégeaient l’âme et l’esprit étaient les plus rares.
« Pas mal du tout. »
Lin Yuan hocha légèrement la tête. Ce trésor de défense de l’âme n’avait pas autant de valeur que la Pierre divine de vie qu’il avait obtenue auparavant, mais il demeurait immensément rare. La plupart des Grands Saints du Chaos n’auraient pas pu s’en procurer un, même après avoir cherché pendant des ères cosmiques entières.
« Mais… je suis presque arrivé dans la région intérieure de l’Univers de l’Empereur mystérieux. »
Il jeta un regard autour de lui. Tous les êtres qui pénétraient dans l’univers apparaissaient à son extrémité la plus éloignée.
Après s’être enfoncé plus avant, Lin Yuan parvenait maintenant à percevoir faiblement la présence d’autres Grands Saints du Chaos.
Lorsqu’un Grand Saint du Chaos libérait pleinement son aura, celle-ci pouvait se faire sentir à travers les Domaines du Vide. Mais ici, à cause de l’intense pression exercée par les lois de l’univers, Lin Yuan ne remarquait leur présence qu’en approchant de la région intérieure.
« Aucun d’eux n’a pris le même chemin que moi. »
Après avoir sondé les environs avec attention, Lin Yuan en eut la confirmation.
Les autres ne possédaient pas la carte en peau de bête : ils ignoraient tout des nombreuses régions de l’univers. Dans un endroit aussi vaste, les chances que l’un d’eux choisisse le même itinéraire étaient presque nulles.
« À partir de la région intérieure, les vrais dangers commencent. »
Son expression se fit grave. Les zones extérieures s’étaient révélées relativement sûres : la plupart des trésors n’y suscitaient pas de grandes convoitises.
La Pierre divine de vie de près de trois mètres avait été un coup de chance.
Normalement, l’Étoile de la Source de vie ne produisait qu’une pierre de la taille d’un pouce par ère cosmique.
Une pierre de la taille d’une paume pouvait sauver un Grand Saint du Chaos mortellement blessé.
Une pierre de la taille d’un pouce ? Elle pouvait peut-être sauver un Vénérable du Chaos.
On ne s’attendait donc à trouver sur cette planète que des trésors de rang intermédiaire, tout au plus.
Mais une goutte par ère… sur dix ères ? Cent ? Mille ? Dix mille ?
La quantité finissait par faire la qualité. L’Univers de l’Empereur mystérieux était scellé depuis des dizaines de millions d’ères cosmiques ; seuls le hasard et le bon moment avaient permis à Lin Yuan de mettre la main sur une Pierre divine de vie aussi énorme.
Ce n’était que pure coïncidence et bonne fortune.
« Malgré tout, même si le danger se présente, j’ai l’avantage sur les autres Grands Saints. »
Il se le rappela. La carte en peau de bête lui conférait un immense avantage.
Dans le Monde fragmentaire de l’Éclat stellaire…
L’Esprit primordial Yin de Lin Yuan était assis en tailleur, plongé dans sa méditation.
Son véritable corps, à l’intérieur de l’Univers de l’Empereur mystérieux, progressait sans encombre. Au pire, il avait affronté des Bêtes de l’Empereur mystérieux, mais pas d’autres êtres du Chaos.
L’univers était bien trop vaste. Même avec plus d’une centaine de Vénérables et dix Grands Saints à l’intérieur, leur nombre n’était qu’une goutte d’eau dans la mer.
« Nous en sommes encore à la phase d’exploration. Personne ne s’est battu pour l’instant. »
Lin Yuan se le dit en lui-même. Les véritables conflits surviendraient plus tard, probablement entre les Grands Saints.
Pour l’heure, tous étaient encore dispersés dans la vaste région extérieure.
Ce n’est qu’en s’enfonçant davantage dans le royaume intérieur que les affrontements deviendraient inévitables.
« Avec ma puissance actuelle, je devrais pouvoir tenter le neuvième étage de la Tour noire. »
Il s’en souvint soudain.
La Tour noire à neuf étages de la Tour de Jade démoniaque avait accompagné toute son ascension en puissance.
Avant d’atteindre le Rang douze, il avait franchi le huitième étage. Quant au neuvième ?
Le neuvième étage était entièrement différent des huit premiers.
Il fallait y affronter une empreinte laissée par le Maître de la Tour de Jade démoniaque.
Bien que cette empreinte fût dépourvue d’intelligence et fonctionnât plutôt comme un programme préétabli, elle n’en provenait pas moins d’un Saint suprême.
Aux yeux de Lin Yuan, le Maître de la Tour de Jade démoniaque n’était pas moins puissant que le Souverain mystérieux.
Or, selon l’Œil des Dix Mille Lois, le Souverain mystérieux avait été proche de devenir un Saint suprême invincible.
Le Maître de la Tour de Jade démoniaque avait donc dû être aussi puissant. Pour vaincre son empreinte, il fallait au minimum un être du Chaos à son apogée, voire un Grand Saint.
Après avoir atteint le Rang douze, même en portant l’Ouverture de la voie à son apogée, Lin Yuan n’était devenu que l’égal d’un Vénérable du Chaos ordinaire. Il lui avait été impossible de franchir le neuvième étage.
Bzzz…
Il détacha un fragment de son esprit et descendit dans l’Espace de Jade démoniaque.
Devant la Tour noire à neuf étages, qui s’élevait vers le ciel…
Lin Yuan apparut.
La silhouette à six bras, Shen Ji, surgit et le regarda avec une expression complexe.
Lin Yuan n’était pas venu ici depuis longtemps. Il devait viser le neuvième étage.
Et, vu ce que Shen Ji savait de lui, Lin Yuan ne serait pas revenu s’il n’avait pas été sûr de lui.
Surtout qu’il savait ce qui l’attendait au neuvième étage : une empreinte du Maître de la Tour de Jade démoniaque. Sans avoir atteint l’apogée du Chaos, personne n’envisageait même d’essayer.
« L’apogée du Chaos ? »
« Ce petit a déjà atteint ce niveau ? »
Les pensées de Shen Ji s’égarèrent.
Il avait vu Lin Yuan grandir. Il se souvenait encore du jeune homme lorsqu’il était au Rang six ou sept.
En un clin d’œil, il se tenait maintenant au sommet du Chaos ?
« Je suis venu tenter le neuvième étage », déclara Lin Yuan.
« Vas-y. » Shen Ji hocha la tête, sans surprise.
Boum !
La porte du neuvième étage s’ouvrit.
Lin Yuan franchit le seuil et entra.
Contrairement à la pression oppressante des huit étages précédents, celui-ci était étrangement vide.
Mais Lin Yuan resta sur ses gardes.
Bientôt…
Le ciel s’assombrit.
Une silhouette gigantesque prit forme.
Vêtue d’une robe noire, elle avait le regard indifférent ; sa simple présence résonnait avec les lois de l’univers.
C’était l’empreinte laissée par le Maître de la Tour de Jade démoniaque.
La première fois que Lin Yuan avait affronté cette empreinte, il n’avait pas résisté à un seul regard : son esprit s’était effondré sans même qu’il comprenne comment il avait perdu.
Mais à présent, sa puissance avait été multipliée de nombreuses fois. Le regard de l’empreinte pesait toujours sur son âme, sans toutefois parvenir à ébranler sa volonté.
Fouh !
L’empreinte du Maître de Jade démoniaque fixa Lin Yuan. Le regard dépourvu d’émotion, elle leva une main.
En un instant, tout l’espace et le temps sombrèrent dans les ténèbres absolues.
Mais ces ténèbres étaient d’une tout autre nature que le Domaine de Heiyao du Grand Saint Heiyao : elles en étaient totalement distinctes.
« Capacité divine : Za Warudo. »
Lin Yuan se transforma en un soleil ardent ; son univers extérieur se déploya et repoussa les ténèbres infinies de Jade démoniaque.
« Trop puissant… »
« Personne en dessous du rang de Grand Saint du Chaos ne peut gagner. »
Il en était désormais certain. Aucun Vénérable du Chaos à son apogée ne pouvait franchir le neuvième étage.
« Le temps ? »
Lin Yuan perçut faiblement des fluctuations temporelles, mais il ne s’agissait pas d’une simple accélération ou inversion. Quelque chose de plus profond était à l’œuvre.
« Le Maître de Jade démoniaque a beaucoup tiré du massacre de cette bête de spectacle liée au sang du Temps. »
Lorsqu’il avait franchi le huitième étage, Lin Yuan avait obtenu une goutte de Sang du Temps, prélevée sur une bête issue d’une puissante lignée temporelle.
Cette goutte n’avait pas été gardée par le maître pour ses propres recherches ; elle avait été laissée aux futurs challengers.
Ce qui signifiait qu’il en avait déjà absorbé toute la valeur.
Boum ! Boum ! Boum !
La lumière solaire jaillit. L’univers extérieur de Lin Yuan s’entrechoqua avec les ténèbres de Jade démoniaque invoquées par l’empreinte. Il sentit une lourde pression peser sur lui.
Ce n’était pas parce qu’il ne pouvait pas vaincre l’empreinte. À en juger par son aura seule, sa puissance était inférieure à celle des Grands Saints Dual-Source ou Heiyao.
Mais la pression qu’elle dégageait dépassait de loin celle de l’un comme de l’autre.
« Capacité divine : Déchirer le ciel ! »
Il balaya l’air de la main : cinq entailles terrifiantes déchirèrent les ténèbres autour de l’empreinte.
Mais elles se résorbèrent rapidement, englouties par les ténèbres infinies.
« Je n’ai pas le choix. »
Lin Yuan secoua la tête. Déchirer le ciel comptait parmi ses cinq meilleures techniques meurtrières.
Et même elle avait échoué.
« Univers… Explose ! »
D’une pensée, il fit s’effondrer son univers extérieur.
Après avoir fusionné avec la source du soleil ardent, l’explosion de son univers avait surpassé Déchirer le ciel.
Ce n’était plus une simple technique, mais une fusion avec la capacité divine de Rang treize, Genèse solaire.
Rrrr…
Son univers extérieur s’effondra. Le soleil ardent se brisa. L’explosion qui s’ensuivit déchira l’espace du neuvième étage.
Crac !
Les ténèbres de Jade démoniaque se dissipèrent. L’empreinte elle-même commença à s’évanouir.
Boum !
Enfin…
Lin Yuan sortit des profondeurs de l’espace-temps, son aura considérablement affaiblie.
« C’est fini ? »
Il regarda autour de lui. Il ne restait aucune trace de l’empreinte ; il expira, soulagé.
« Hein ? »
Soudain, son expression changea.
Il se tourna dans une certaine direction.
Des traces d’aura de Jade démoniaque se rassemblèrent de nouveau et reformèrent la silhouette du Maître de Jade démoniaque.
Mais cette fois…
Son expression était différente.
Le regard indifférent qu’il avait eu jusque-là avait disparu.
À la place, il observait Lin Yuan avec une pointe de crainte et de surprise…
Comme s’il… avait pris vie.
…