Chapitre 597
Le vide désolé entre les Domaines du Vide d’Yiyun et d’Anbo.
Le Grand Saint des Neuf Phénix cessa inopinément le combat et observa attentivement la trace d’énergie cosmique mise à nu.
L’hostilité entre elle et le Grand Saint démon de l’ombre était bel et bien une question de vie ou de mort.
Mais le fragment de cosmos qu’ils venaient de découvrir impliquait un Saint suprême.
Le Grand Saint des Neuf Phénix ne pouvait pas se permettre de le prendre à la légère.
Bien que les Saints suprêmes fussent eux aussi au sommet du stade du Chaos, au même niveau que les Grands Saints du Chaos, leur puissance au combat était nettement supérieure.
De plus, chacun d’eux avait exploré la voie menant au treizième rang et acquis des connaissances à ce sujet.
Ils avaient fouillé le Vide chaotique à la recherche de traces de formes de vie temporelles de treizième rang et en avaient tiré quelques enseignements.
De tels enseignements avaient une immense valeur pour les Grands Saints du Chaos et pouvaient même augmenter leurs chances d’atteindre le treizième rang.
« Dire que, peu après être devenu un Grand Saint, je découvre un univers créé par un Saint suprême… Quelle chance, quelle chance inouïe ! »
Le Grand Saint démon de l’ombre était bouleversé. Au sommet du stade du Chaos, bien peu de choses pouvaient encore l’attirer.
Des ressources ? Les Grands Saints du Chaos n’en manquaient pas. Ils avaient déjà atteint leurs limites en tout, et des ressources supplémentaires ne changeaient presque rien.
Si les Saints suprêmes étaient plus puissants que les Grands Saints du Chaos, ce n’était pas grâce aux ressources, mais à la voie chaotique qu’ils avaient eux-mêmes développée.
Des armes et des artefacts ? Les Grands Saints du Chaos n’en manquaient pas non plus ; à moins d’être de treizième rang, bien peu d’objets pouvaient les enthousiasmer.
Pour un Grand Saint du Chaos, une seule chose retenait véritablement l’attention :
Le treizième rang.
Atteindre le treizième rang était le but ultime de chaque Grand Saint du Chaos.
Beaucoup avaient vécu d’innombrables ères cosmiques ; la plupart de leurs proches et de leurs amis avaient depuis longtemps péri, ne leur laissant qu’une seule obsession.
« Cet univers montre déjà des signes de déclin ; sinon, un de ses pans n’aurait pas été éventré. Même sans mon attaque, il aurait fini par être exposé dans cent ou mille ères cosmiques. »
Le Grand Saint des Neuf Phénix observait lui aussi attentivement.
Elle sentait clairement que cet univers artificiel existait depuis un temps incroyablement long, remontant à des dizaines de millions d’ères cosmiques.
« Tant d’ères ont passé, et une grande partie de l’Espace-Temps à l’intérieur de cet univers est sur le point de s’effondrer, sans qu’on l’ait réparée. Son créateur n’est probablement jamais revenu. »
Elle en tira plusieurs conclusions.
Ne pas revenir dans son propre univers pendant si longtemps, le laisser dépérir… Il n’y avait que quelques explications possibles.
Premièrement, le Saint suprême était mort.
Deuxièmement, il n’avait pas réussi à atteindre le treizième rang et était prisonnier d’une Boucle temporelle.
Troisièmement, il s’était réincarné.
Parmi ces trois possibilités, le Grand Saint des Neuf Phénix jugeait la deuxième la plus probable.
Quoi qu’il en soit, le Saint suprême avait peu de chances de revenir dans le monde.
Même s’il s’agissait de la troisième possibilité — la réincarnation —, après tant de temps, sans avoir recouvré tous ses souvenirs ni retrouvé son apogée, il avait peu de chances de revenir dans cet univers.
Pour les puissances du stade du Chaos, les chances de recouvrer leurs souvenirs étaient les meilleures lors de leur première vie. En cas d’échec, chaque réincarnation suivante éveillait moins de souvenirs — et bien moins encore lors de la troisième ou de la quatrième.
Même pour un Saint suprême, s’il n’avait pas retrouvé son apogée lors de sa troisième vie, il était en quelque sorte perdu. Le cycle des renaissances effaçait peu à peu ses souvenirs.
« Neuf Phénix, tu devrais comprendre l’importance de cet univers. Nous pouvons mettre nos rancunes de côté pour l’instant et l’explorer ensemble. »
Le Grand Saint démon de l’ombre regarda le Grand Saint des Neuf Phénix et prit la parole.
En temps normal, avant de tenter d’atteindre le treizième rang, un Saint suprême laissait tout derrière lui : ses armes, ses trésors, ses connaissances et sa compréhension du treizième rang.
Car tenter d’atteindre le treizième rang ne pouvait mener qu’à deux issues :
Réussir ou se retrouver prisonnier d’une Boucle temporelle.
S’il réussissait et devenait une forme de vie temporelle de treizième rang, ce qu’il avait laissé derrière lui n’avait plus d’importance : les autres pouvaient en tirer librement profit.
S’il échouait et restait prisonnier de la boucle pour l’éternité, son héritage ne représentait aucune menace. Au contraire, s’il aidait quelqu’un d’autre à atteindre le treizième rang, cette personne pourrait peut-être le libérer de la boucle.
C’était exact.
Une forme de vie de treizième rang pouvait intervenir dans la Boucle temporelle où était prisonnier un être de douzième rang accompli.
Bien sûr, même pour une forme de vie temporelle de treizième rang, briser une Boucle temporelle avait un coût énorme — mais cela laissait une lueur d’espoir.
Cependant, un être de douzième rang accompli ainsi sauvé perdait toute chance d’atteindre à nouveau le treizième rang.
« Explorer ensemble ? »
Le Grand Saint des Neuf Phénix regarda le Grand Saint démon de l’ombre.
« En effet. Même si tu me tues, tu ne pourras pas ressusciter ta famille. Mais si tu atteins le treizième rang, tu pourras remonter le cours du temps et la ramener à la vie. »
Il poursuivit :
Les résurrections de douzième rang s’appuyaient sur le Fleuve du Temps et sur l’ancre d’une empreinte vitale.
Mais dès qu’un être atteignait le douzième rang, il s’affranchissait du temps. Son empreinte vitale sortait du courant temporel, et il ne pouvait plus être ressuscité.
Mais une forme de vie temporelle de treizième rang ?
Les formes de vie temporelles de treizième rang pouvaient voir d’innombrables lignes temporelles futures comme passées. Elles pouvaient remonter le temps lui-même pour ressusciter des êtres.
Une telle résurrection ne nécessitait aucun intermédiaire : il suffisait qu’un être ait existé pour pouvoir le ramener à la vie.
« Atteindre le treizième rang… ? »
Le Grand Saint des Neuf Phénix garda le silence. Si elle avait cessé de combattre le Grand Saint démon de l’ombre, c’était précisément pour cette raison.
Cet univers artificiel, créé par un Saint suprême, contenait très probablement des enseignements sur la manière d’atteindre le treizième rang.
Si elle pouvait les obtenir, ses propres chances de réussite augmenteraient peut-être.
Quant au fait que ce Saint suprême ne soit jamais revenu et ait probablement échoué dans sa tentative, chaque Grand Saint du Chaos avait confiance en sa propre voie.
Ce n’était pas parce que ce Saint suprême avait échoué qu’elle échouerait à son tour.
« Très bien. »
Le Grand Saint des Neuf Phénix pesa le pour et le contre, puis prit sa décision.
Face à la possibilité d’atteindre le treizième rang, toutes les rancunes passées semblaient insignifiantes.
Le Grand Saint démon de l’ombre poussa un discret soupir de soulagement.
Il avait craint que le Grand Saint des Neuf Phénix ne poursuive ses assauts et fasse fi de cet univers artificiel.
« Alors unissons nos forces et éventrons cette partie de l’univers pour y entrer. »
Il parlait de ce qu’ils voyaient : seule une petite portion de l’univers était exposée. Le reste de cet univers artificiel était toujours intact.
Pour y pénétrer, ils devaient trouver un moyen d’entrer — ou se frayer un passage de force.
« Hmm. »
Le Grand Saint des Neuf Phénix acquiesça.
Boum !
Les deux Grands Saints du Chaos lancèrent une attaque combinée, bien plus puissante que le coup précédent du Grand Saint des Neuf Phénix.
La terrifiante puissance de l’évolution chaotique déchira l’Espace-Temps et frappa la portion exposée de l’univers.
Bzz ! Bzz ! Bzz !
En un instant…
L’univers libéra une énergie illimitée de l’Empereur mystérieux, qui, sous sa protection, dissipa leur attaque combinée.
Au même moment…
Une puissante onde de choc spatio-temporelle se propagea dans toutes les directions. Leur attaque avait frappé l’univers comme une cloche ancienne, dont le son terrifiant se répandait à travers un espace-temps sans limites.
« Ça ne va pas. »
Le Démon de l’Ombre et le Grand Saint des Neuf Phénix changèrent de visage.
Leur attaque combinée n’avait même pas ébranlé cette portion de l’univers, encore moins réussi à la briser.
Un univers créé des dizaines de millions d’ères cosmiques auparavant possédait encore une profondeur si terrifiante que, même au bord de l’effondrement, il pouvait aisément résister à l’attaque combinée de deux Grands Saints.
Quelle puissance possédait donc le Saint suprême qui avait créé cet univers ?
Mais les deux n’eurent pas le temps d’y réfléchir. Leur attaque avait déclenché des ondes dans l’Espace-Temps.
Celles-ci se propagèrent vers les Domaines du Vide environnants.
« Que se passe-t-il ? »
« De telles ondes spatio-temporelles ? »
Dans divers Domaines du Vide, les Vénérables du Chaos sentirent vaguement quelque chose et tournèrent les yeux vers la source.
« Cette vague d’énergie… L’énergie d’un univers ? Un univers artificiel ? L’univers artificiel d’un Saint suprême ? »
« Un univers créé par un Saint suprême doit renfermer d’innombrables trésors, des artefacts rares et des enseignements sur la manière d’atteindre le treizième rang. »
« C’est une occasion exceptionnelle, la chance d’une vie ! »
Les yeux des Vénérables du Chaos s’embrasèrent de convoitise, les uns après les autres. Atteindre le treizième rang était le but des Grands Saints du Chaos, mais aussi des Vénérables du Chaos de rang inférieur.
Et tout cela pouvait se trouver dans l’univers d’un Saint suprême.
Même s’ils ne parvenaient pas à obtenir des enseignements sur le treizième rang, les trésors et les armes laissés derrière seraient d’un immense bénéfice pour n’importe quel Vénérable du Chaos.
« Allons-y ! »
« Il faut y aller tout de suite ! »
Certains Vénérables du Chaos ne purent plus se retenir et se précipitèrent vers l’origine des ondes.
En effet, les ondes spatio-temporelles de l’univers artificiel transportaient aussi l’énergie d’un Grand Saint.
Ce qui signifiait que des Grands Saints du Chaos se trouvaient probablement à proximité de cet univers.
Mais alors ?
En temps normal, les Vénérables du Chaos ne provoquaient pas les Grands Saints.
Mais face à une occasion à laquelle on ne pouvait résister, que représentait un Grand Saint du Chaos ?
« Un univers créé par un Saint suprême ! »
Les puissantes ondes continuaient de se propager et alertaient également d’autres Grands Saints du Chaos.
Dans le Vide chaotique, chaque Domaine du Vide comptait plusieurs Vénérables du Chaos. Mais des Grands Saints du Chaos ? Des dizaines, voire des centaines de Domaines du Vide pouvaient n’en compter aucun.
« Les auras du Démon de l’Ombre et de Neuf Phénix ? Ces deux-là ont eu de la chance. Ils se battaient au hasard et sont tombés sur un univers artificiel encore inexploré ? »
Certains Grands Saints du Chaos observèrent la scène avec attention et en déduisirent rapidement la situation.
La querelle entre Neuf Phénix et le Démon de l’Ombre n’était un secret pour aucun Grand Saint du Chaos.
Les autres Grands Saints s’étaient contentés d’observer sans intervenir, tant qu’ils n’étaient pas touchés.
Continent chaotique de Guming, « Monde fragmentaire » de l’Éclat stellaire.
Lin Yuan prit un air grave en fixant la peau de bête qui flottait devant lui.
Il l’avait obtenue dans la boîte dorée gravée du sceau de la Lignée de l’Empereur mystérieux.
D’après la silhouette aux six bras, l’esprit du Royaume secret de l’Empereur mystérieux, cette boîte dorée était très probablement passée entre les mains de Sa Majesté le Souverain mystérieux.
Elle contenait des reliques précieuses de la Lignée de l’Empereur mystérieux.
« Une carte ? »
Lin Yuan comprit que la transformation de la peau de bête était due à la carte dessinée à sa surface.
« L’endroit indiqué sur la carte est-il apparu ? »
Il se posa la question. La carte représentait un tombeau qui, selon l’esprit du royaume, était celui de Sa Majesté le Souverain mystérieux.
Cependant, elle ne montrait que les zones à l’intérieur du mausolée. Lin Yuan ignorait ses coordonnées exactes.
Il faudrait que le tombeau apparaisse et que son énergie entre en résonance avec la carte pour que son emplacement se révèle.
Lin Yuan avait presque perdu espoir : qui savait quand le tombeau du Souverain mystérieux surgirait ?
Des millions d’ères cosmiques s’étaient écoulées sans qu’il en voie la moindre trace. Il pourrait s’en écouler des millions d’autres.
Mais à présent ?
La réaction de la carte sur la peau de bête suggérait que le tombeau du Souverain mystérieux était peut-être bel et bien apparu.
« Les coordonnées spatio-temporelles exactes… »
Lin Yuan envoya une parcelle de son esprit dans la carte et sentit vaguement qu’elle entrait en résonance avec le tombeau.
« Là-bas ? »
Il regarda au loin et fronça les sourcils. « C’est trop loin. »
Même avec sa maîtrise actuelle de l’Espace-Temps, il lui faudrait des centaines d’années, peut-être davantage, pour s’y rendre en transmigrant sans relâche.
« Hmm ? »
À cet instant, Lin Yuan sentit une perturbation.
« Voie lactée. »
Le Vénérable du Chaos Guming lui envoya un message.
Lin Yuan regarda devant lui, où la silhouette du Vénérable du Chaos Guming se matérialisait.
Naturellement, ce n’était qu’un avatar, qui ne pouvait venir qu’avec l’accord de Lin Yuan.
« Un événement majeur vient de se produire. »
Le Vénérable du Chaos Guming avait le visage grave. Il lui transmit rapidement les informations qu’il venait de recevoir : « Un nouvel univers artificiel est apparu dans le vide désolé entre les Domaines du Vide d’Yiyun et d’Anbo. »
Un univers artificiel avait une importance telle qu’il pouvait rendre fous les Grands Saints. Une fois la nouvelle répandue, elle se propagerait à une vitesse terrifiante.
En être aguerri du stade du Chaos, le Vénérable Guming connaissait beaucoup de monde et en avait rapidement entendu parler.
« Un univers artificiel ? »
Lin Yuan resta calme en apparence, mais ses pensées s’agitèrent intérieurement.
L’endroit indiqué par le Vénérable Guming était précisément celui que désignait la carte sur la peau de bête.
Compte tenu de l’apparition soudaine de cet univers, Lin Yuan était presque certain qu’il avait un lien avec le Souverain mystérieux — qu’il avait peut-être même été créé par lui.
Et le mausolée représenté sur la carte de la peau de bête se trouvait probablement à l’intérieur de cet univers.
« De nombreux Vénérables se dirigent déjà là-bas — parmi eux, des êtres au sommet du stade du Chaos, et probablement même quelques Grands Saints. Si ce n’était pas si loin, j’aimerais m’y rendre moi-même. »
Le Vénérable du Chaos Guming secoua la tête.
« C’est vraiment loin », acquiesça Lin Yuan.
Le vide désolé entre Yiyun et Anbo… Même lui aurait besoin de centaines d’années pour s’y rendre en transmigrant sans interruption.
Le Vénérable Guming pourrait mettre des milliers, voire des dizaines de milliers d’années.
« Tant pis. C’est trop loin. Même si je partais maintenant, la ruée serait probablement terminée depuis longtemps à mon arrivée. »
Lin Yuan réfléchit en silence.
Avec son propre héritage et les occasions qu’il avait déjà saisies, les enseignements laissés par un Saint suprême ne lui étaient pas indispensables.
…