Chapitre 57

Les combats d’arène étaient populaires non seulement sur l’étoile Canglan, mais comptaient aussi parmi les événements les plus disputés et les plus suivis de toute l’Alliance humaine cosmique.

Seuls les évolués de moins de cent ans pouvaient y participer. Ils représentaient l’avenir de l’Alliance humaine cosmique et suscitaient naturellement un certain engouement médiatique.

À l’ère interstellaire, les citoyens ne s’intéressaient plus à ceux qui n’avaient aucune puissance de combat. Les évolués les plus puissants attiraient tous les regards.

Dans le monde virtuel de l’étoile Canglan se dressait une immense arène semblable au Colisée de la Rome antique. Des gradins bondés l’entouraient, avec des centaines de milliers de places.

Au sommet de l’arène, sur une haute estrade, apparurent le président Liao, Lin Yuan et les autres.

« Voici l’arène de la Ville de Dongning. Si la Ville de Dongning est tirée au sort lors des prochains combats, ils auront lieu ici », expliqua le président Liao à Lin Yuan. Zong Bai, Cao Rong et les autres, qui avaient déjà participé à plusieurs combats d’arène, connaissaient bien les lieux.

« Compris », répondit Lin Yuan en baissant les yeux vers l’arène.

« Ne soyez pas trop nerveux. Faites simplement de votre mieux et ne vous mettez pas trop de pression », les rassura le président Liao. Se mettre trop de pression avant les combats d’arène pouvait se révéler contre-productif.

« Président Liao, je me demande qui seront nos adversaires de la Ville de Dongning cette fois-ci. Pourriez-vous demander à quelqu’un de faire une prédiction ? » demanda Lu Xi Guang à voix basse. Cao Rong et Zong Bai tendirent aussitôt l’oreille.

Connaître son adversaire à l’avance procurait un avantage considérable. La plupart des voies d’évolution ayant leurs forces et leurs faiblesses, pouvoir se préparer en amont permettait de prendre un net avantage tactique.

« Comment voulez-vous prédire ça avec toutes ces villes du continent oriental ? » Le président Liao leva les yeux au ciel. Il était impossible de prévoir précisément les adversaires, mais on pouvait en déterminer la catégorie générale.

Les premiers adversaires des combats d’arène étaient sélectionnés en fonction des résultats précédents. En clair, l’adversaire de la Ville de Dongning ne devrait pas être beaucoup plus puissant qu’elle.

« Bon, allez vous préparer. Il reste encore deux heures avant le début des combats d’arène, et les adversaires seront annoncés à ce moment-là », déclara le président Liao.

Le début des combats d’arène était un grand événement sur toute l’étoile Canglan. Même si la plupart des citoyens ne pouvaient pas entrer dans le monde virtuel, ils pouvaient suivre les affrontements en direct.

« Waouh, maman, papa, venez vite regarder les combats d’arène ! » Lin Yi était assise sur le canapé, entourée de quatre écrans holographiques qui diffusaient les images de l’arène.

« D’accord, d’accord, on arrive. » Lin Shou Cheng et son épouse s’approchèrent en souriant. Tous deux étaient des évolués et avaient le droit d’entrer dans le monde virtuel. Mais Lin Yi n’étant pas une évoluée, ils ne pouvaient pas la laisser seule pour en profiter.

« Où est mon frère ? » Lin Yi regarda autour d’elle.

Lin Yuan participait lui aussi aux combats d’arène, où il représentait la Ville de Dongning. Lin Shou Cheng et son épouse le savaient naturellement.

« Il n’apparaîtra qu’après le début ? »

Lin Qiong sourit.

« J’espère que mon frère s’en sortira bien. »

Lin Yi serra le poing.

« Dans ce combat d’arène, je dois montrer à mon père que je ne suis pas tellement moins forte que Lin Yuan. »

Dans le monde virtuel, au sein de l’arène, la silhouette de Lin Yan apparut. Il prit secrètement une résolution.

Un an plus tôt, au banquet de la famille Lin, son père, Lin Hao, avait voulu offrir à Lin Yuan l’occasion de se lancer dans la cultivation. Mais Lin Yan avait pris la parole un peu trop souvent, ce qui avait créé un malaise. La présence de plusieurs dignitaires avait mis Lin Hao dans l’embarras.

Rancunier envers Lin Yan, Lin Hao l’avait réprimandé et était même allé jusqu’à le frapper lui-même, cette nuit-là, après leur retour du banquet familial. À la suite de cet épisode, Lin Yan avait finalement rejoint les rangs des évolués quelques mois plus tard.

Aujourd’hui, même s’il n’avait pas encore atteint le stade suivant, il était qualifié pour participer aux combats d’arène.

Les combats d’arène s’adressaient à tous les évolués. Les représentants des villes s’y affrontaient, tout comme les évolués indépendants.

Lin Hao savait que Lin Yan était encore loin d’égaler Lin Yuan, mais son père avait enquêté sur les raisons de la présence du président Liao au banquet familial. À présent, Lin Yan pouvait au moins espérer un jour se mesurer à Lin Yuan. Et s’il pouvait l’égaler, il pourrait le dépasser à l’avenir.

« Les combats d’arène ont commencé ? »

« Vite, allons regarder ! »

« Je me demande quels résultats la Ville de Dongning obtiendra cette fois-ci. »

« Ha ha ha, du moment qu’elle ne finit pas dernière comme la fois précédente ! »

Les citoyens de la Ville de Dongning lancèrent la retransmission en direct et la suivirent attentivement.

Dans le monde virtuel de l’étoile Canglan, au sein de l’arène :

« C’est fichu, c’est fichu. Cette fois, l’adversaire de la Ville de Dongning est la Ville de Zijing ! »

Cao Rong, qui venait d’apprendre l’identité de leur adversaire au début officiel du combat d’arène, fut pris d’un soudain accès de panique.

À ses côtés, Lu Xi Guang réagit de la même façon. La Ville de Zijing était l’adversaire qu’ils souhaitaient le moins affronter parmi ceux qu’ils avaient envisagés.

Lors du dernier combat d’arène, la Ville de Dongning s’était classée 9 985e, contre la 7 652e place pour la Ville de Zijing, soit un écart de plus de deux mille rangs. On disait que l’évolué le plus puissant de la Ville de Zijing suivait la voie d’évolution du « Géant ».

Lorsqu’il libérait toute sa puissance, son corps pouvait atteindre cinq mètres de haut. Bien qu’il ne fût lui aussi qu’au premier rang, douzième stade, sa véritable puissance de combat frôlait le deuxième rang.

Il n’était pas facile d’affronter un tel évolué, d’autant que ceux qui suivaient la voie d’évolution du Géant manquaient généralement de vitesse. Mais il était difficile de fuir dans une arène.

Les responsables du monde virtuel réduisaient l’espace de l’arène afin d’empêcher les évolués de faire traîner volontairement les combats. Lors du dernier affrontement, la Ville de Zijing avait atteint un classement supérieur à la 7 000e place grâce à cet évolué de la voie du Géant.

« Un Géant… » Lu Xi Guang soupira. Cette voie d’évolution exigeait une force divine innée et un physique plus robuste que celui des évolués ordinaires.

« C’est effectivement problématique. » Zong Bai, qui était resté silencieux, fronça les sourcils. Il sembla se rappeler quelque chose, puis son visage se détendit légèrement. « Mais ne paniquez pas : nous avons toujours monsieur Lin. »

…

:D