Chapitre 443
« Le Seigneur stellaire de la Voie lactée nous attend ? »
L’imposant être semblable à un rocher examina Lin Yuan de près.
S’il s’était agi de n’importe quel autre être de rang onze qui lui barrait la route de l’Espace-Temps, il l’aurait déjà écrasé sans hésiter.
Mais le Seigneur stellaire de la Voie lactée ?
L’imposant être semblable à un rocher ne craignait pas le Seigneur stellaire de la Voie lactée en lui-même : après tout, il venait tout juste d’accéder au rang onze.
Ce qui le préoccupait réellement, c’était la civilisation humaine qui soutenait le Seigneur stellaire de la Voie lactée.
Neuf Plus Forts suprêmes se tenaient derrière lui.
Compte tenu du statut du Seigneur stellaire de la Voie lactée au sein de la civilisation humaine, sa présence sur ce champ de bataille gigantesque — même sous la forme d’une incarnation — signifiait qu’il disposait des atouts que lui avaient confiés ces neuf êtres suprêmes.
« Plus ou moins. »
À présent, de plus en plus de puissants êtres de rang onze avaient franchi le labyrinthe et se rassemblaient, les yeux fixés sur lui.
L’effet d’obstruction du labyrinthe n’avait d’importance que pour les tout premiers arrivés.
Pour ceux qui les suivaient, les puissants êtres de rang onze précédents avaient déjà partiellement détruit le labyrinthe, ce qui facilitait grandement le passage des suivants jusqu’à la route de l’Espace-Temps.
Cette disposition visait à réduire l’avantage des puissants êtres de rang onze spécialisés dans la vitesse et à empêcher quiconque de contourner les combats pour s’assurer une place dans le cœur du champ de bataille.
Le but de ce champ de bataille gigantesque était que les puissants s’affrontent pour déterminer un vainqueur.
Bien sûr, pour quelqu’un comme Lin Yuan, capable de se téléporter de force à travers l’Espace-Temps et d’arriver sur la route une demi-journée à l’avance, le labyrinthe ne constituait absolument aucun obstacle.
En une douzaine de respirations, tous les puissants êtres de rang onze de la région se rassemblèrent devant la route de l’Espace-Temps. Leurs regards se braquèrent sur Lin Yuan, toujours assis en tailleur.
« Le Seigneur stellaire de la Voie lactée. »
Parmi les puissants êtres réunis, plusieurs membres de l’Alliance de la civilisation humaine sentirent leur cuir chevelu picoter.
Ils jugeaient les agissements du Seigneur stellaire de la Voie lactée d’une arrogance excessive.
En tant que plus grand génie de l’histoire de la civilisation humaine, le Seigneur stellaire de la Voie lactée serait naturellement une cible sur ce champ de bataille gigantesque.
En toute logique, il aurait dû se faire discret.
Mais voilà qu’il leur barrait ouvertement la route, provoquant pratiquement les puissants êtres de rang onze des autres races à l’attaquer tous ensemble.
« Seigneur stellaire de la Voie lactée, vous… »
Ming Che, du Clan de la Prison, vit son expression changer et s’apprêta à parler, mais…
Lin Yuan, qui était resté assis tranquillement devant la route de l’Espace-Temps, se mit soudain à rayonner d’une faible lueur jaune-brun.
Une aura lourde et oppressante se répandit, enveloppant instantanément tous les puissants êtres de rang onze des autres races.
Si Lin Yuan avait attendu jusqu’à cet instant pour agir, c’était parce qu’il ne voulait pas perdre son temps à les traquer.
Plutôt que de fouiller chaque recoin de la périphérie, il était plus efficace de rester ici et d’attendre que les puissants êtres de rang onze des autres races viennent à lui, puisque leur désir d’atteindre la zone centrale les conduirait forcément à la route de l’Espace-Temps.
« Seigneur stellaire de la Voie lactée, tu cherches la mort ! »
L’imposant être semblable à un rocher rugit de fureur. Bien qu’il se méfiât des protecteurs du Seigneur stellaire de la Voie lactée au sein de la civilisation humaine, il n’en avait pas peur.
Il pouvait même affronter de front Ming Che, du Clan de la Prison, qui maniait une Arme suprême. Quant au Seigneur stellaire de la Voie lactée… Même s’il disposait d’atouts confiés par les Plus Forts, quelle puissance pouvaient-ils libérer ?
Sans une compréhension de l’Espace-Temps du cinquième royaume, il était impossible de raffiner, ne serait-ce que partiellement, une Arme suprême.
Boum !
L’imposant être semblable à un rocher fit un pas en avant. Sa main droite grandit à une vitesse folle jusqu’à atteindre des dizaines de milliers de mètres, puis s’abattit sur Lin Yuan.
L’instant d’après…
Le bras tendu de l’imposant être semblable à un rocher se désintégra, puis son corps de pierre, pourtant censé être indestructible, s’effondra et se transforma en cendres.
« Quoi ?! »
Les puissants êtres de rang onze des autres races, autour d’eux, furent horrifiés. La force de l’imposant être semblable à un rocher était presque égale à celle de Ming Che.
Si sa compréhension de l’Espace-Temps n’avait pas été légèrement inférieure, il aurait probablement reçu une Arme suprême, lui aussi.
Et pourtant, il venait d’être anéanti sans résistance devant le Seigneur stellaire de la Voie lactée.
« Unissons nos forces ! »
« Attaquons tous ensemble ! »
« Sinon, nous allons tous mourir ! »
Cette pensée surgit simultanément dans l’esprit de tous les puissants êtres de rang onze des autres races, Ming Che compris.
En un éclair, ils cessèrent de se demander comment le Seigneur stellaire de la Voie lactée pouvait posséder une puissance aussi écrasante et commencèrent à déployer toute leur force.
Boum ! Une énergie terrifiante déferla parmi les puissants êtres de rang onze des autres races. Une hache noire apparut soudain dans les mains de Ming Che. Elle exhalait une lueur profonde et lumineuse, porteuse d’une trace de puissance dépassant le rang onze.
Bien que Ming Che eût partiellement raffiné une Arme suprême, il évitait de l’utiliser sauf en cas d’extrême nécessité.
Activer une Arme suprême consommait une quantité phénoménale d’énergie. Même en brûlant son corps et son âme, Ming Che ne pouvait porter que quelques coups.
C’était cette limite qui avait permis à l’être semblable à un rocher de l’Alliance du Ciel étoilé et aux autres de le retenir plus tôt dans le labyrinthe de l’Espace-Temps.
Malgré tout, même sans activer pleinement l’Arme suprême, ses pouvoirs passifs renforçaient considérablement la puissance de Ming Che.
« Comme on pouvait s’y attendre de l’élite des Douze Factions suprêmes », songea calmement Lin Yuan, sans détourner le regard.
S’il donnait tout, ces puissants êtres de rang onze des autres races ne feraient pas le poids.
Mais il révélerait ainsi beaucoup trop de sa puissance, ce qui risquait d’effrayer les véritables experts des Douze Factions suprêmes présents au cœur du champ de bataille.
Ils pourraient alors l’éviter, voire se retirer complètement de la compétition sur ce champ de bataille gigantesque.
« Très bien. Jouons un peu. »
Lin Yuan modifia son intention, et le champ d’énergie jaune-brun qui l’entourait commença lentement à se rétracter.
Le champ d’énergie, une capacité du Corps de l’Empereur mystérieux, était principalement défensif.
Cela ne signifiait pas qu’il ne pouvait servir à attaquer ; simplement, son effet était moins écrasant dans ce cas.
Bien sûr, même « moins écrasant » pour Lin Yuan annonçait le désastre pour les puissants êtres de rang onze des autres races.
Froufrou.
L’énergie jaune-brun déferla en une vague qui ébranlait l’âme et balaya les puissants êtres de rang onze des autres races. L’un après l’autre, leurs corps s’effondrèrent, connaissant le même sort que l’imposant être semblable à un rocher.
« Mes guerriers insectes ! »
L’immense mère de la ruche de la Race des Insectes assista, impuissante, à la désintégration de ses nuées de guerriers insectes de rang onze dans le champ d’énergie.
Peu après, elle aussi commença à s’effondrer.
À la lisière du champ jaune-brun, plusieurs puissants êtres de rang onze de l’Alliance de la civilisation humaine restèrent figés, stupéfaits, à regarder ce massacre à sens unique.
Le Seigneur stellaire de la Voie lactée, qui venait tout juste d’accéder au rang onze, avait réduit à l’impuissance près de deux cents puissants êtres de rang onze des autres races d’un geste qui semblait ne lui coûter aucun effort. Même Ming Che, muni d’une Arme suprême, peinait à survivre.
« La puissance du Seigneur stellaire de la Voie lactée est donc si terrifiante ? »
Les puissants êtres de la civilisation humaine échangèrent des regards, le cœur tremblant.
Au départ, ils avaient trouvé les agissements du Seigneur stellaire de la Voie lactée trop imprudents. Puisqu’il avait déjà atteint la route de l’Espace-Temps, pourquoi ne pas l’emprunter sans attendre, au lieu de laisser les puissants êtres de rang onze des autres races le rejoindre ?
À présent, tout était clair : le Seigneur stellaire de la Voie lactée était resté exprès, traitant les puissants êtres des autres races comme des proies.
Peu après, tous les puissants êtres de rang onze des autres races furent anéantis dans le champ d’énergie jaune-brun.
Seul Ming Che tenait encore, de justesse, grâce aux propriétés défensives de sa hache noire.
Bien que la hache ne fût pas une Arme suprême défensive, sa lueur noire lui offrait une protection redoutable.
En vérité, toutes les Armes suprêmes avaient des usages variés. Les armes défensives pouvaient attaquer, et les armes offensives défendre ; seule leur efficacité variait selon leur conception.
« Une Arme suprême. »
Lin Yuan fixa la hache noire que tenait Ming Che, le visage légèrement grave.
Comparées aux objets extraordinaires qu’il avait rencontrés dans le monde bidimensionnel, qui ne manifestaient que de faibles traces de puissance, les Armes suprêmes de l’univers principal étaient indéniablement terrifiantes.
Si Lin Yuan n’était pas passé au rang onze, il aurait peut-être eu du mal à venir à bout de Ming Che.
« Seigneur stellaire de la Voie lactée, épargnez-moi cette fois. Dites-moi ce que vous voulez », implora Ming Che, la peur manifeste.
Il tenait encore, mais le champ d’énergie oppressant autour de lui se faisait de plus en plus lourd.
Plus grave encore, Ming Che était à bout de forces. Activer l’Arme suprême consommait beaucoup trop d’énergie, tandis que Lin Yuan ne semblait pas en souffrir.
S’il ne parvenait plus à maintenir l’arme activée, le champ oppressant l’écraserait complètement.
« Vous voulez que je vous dise ce que je veux ? » répondit calmement Lin Yuan avec un sourire.
« Remettez-moi votre Arme suprême. »
« Vous remettre mon Arme suprême ? » Le visage de Ming Che s’assombrit. Cette hache lui avait été prêtée par son Clan de la Prison.
La céder au Seigneur stellaire de la Voie lactée le priverait de tout moyen de faire face à son clan.
Comparée à l’Arme suprême, que représentait la perte de cette incarnation ?
« Seigneur stellaire de la Voie lactée, veuillez proposer une autre condition », dit doucement Ming Che.
S’il devait choisir entre abandonner l’arme et poursuivre ce bras de fer, Ming Che préférait la seconde option.
Peut-être pourrait-il tenir plus longtemps que le Seigneur stellaire de la Voie lactée, qui ne devait sûrement pas pouvoir maintenir cette pression indéfiniment.
« Alors je la prendrai moi-même, merci », répondit Lin Yuan avec indifférence.
Boum !
L’énergie jaune-brun se densifia et s’abattit sans relâche.
Une demi-heure plus tard, la résistance de Ming Che céda. Désespéré, il mobilisa ses dernières forces pour porter une ultime attaque de toutes ses forces avec la hache noire, espérant entraîner Lin Yuan dans sa chute.
Malheureusement, le rayon profond et sombre de la hache fut entièrement bloqué par Lin Yuan. Ming Che périt, et la hache noire resta suspendue dans les airs.
Même sans propriétaire, l’Arme suprême exhalait une aura de destruction absolue.
« Une Arme suprême. »
Lin Yuan projeta sa volonté, et la hache noire vint se poser dans sa main.
« Elle est encore liée. »
Lin Yuan tenta de sonder la hache avec sa conscience, mais se heurta à une résistance. Il comprit alors que le véritable corps de Ming Che n’avait pas péri.
Cela ne le préoccupait pas. Une fois de retour avec la hache, il pourrait prendre son temps pour éroder le lien.
« Mon Arme suprême ! »
Dans le domaine du Clan de la Prison, le véritable corps de Ming Che rugit de douleur.
Pour un puissant être de rang onze comme lui, une telle arme était d’une valeur inestimable.
On ne lui avait accordé l’occasion de la raffiner qu’en raison de l’urgence du champ de bataille gigantesque.
À présent, tout était perdu. Il n’avait pas réussi à atteindre le cœur du champ de bataille, n’avait rien accompli et avait même perdu l’arme.
« Comment le Seigneur stellaire de la Voie lactée peut-il être aussi terrifiant ? » songea Ming Che, sa rage laissant place à la peur.
La puissance de Lin Yuan était écrasante. Même avec l’aide d’une Arme suprême, pousser Ming Che à épuiser son pouvoir était extraordinaire.
« Le Seigneur stellaire de la Voie lactée doit avoir au moins une compréhension de l’Espace-Temps du cinquième royaume. Sinon, il n’aurait pas pu m’opprimer ainsi. »
Ming Che prit une profonde inspiration.
« Trop effrayant. »
Le regret l’envahit. S’il avait connu la puissance du Seigneur stellaire de la Voie lactée, il aurait fui sur-le-champ.
Devant la route de l’Espace-Temps
Lin Yuan examina son butin.
Sa puissance avait réduit les corps des puissants êtres de rang onze des autres races à leur essence la plus élémentaire, qui lui servait de combustible pour cultiver le Corps de l’Empereur mystérieux.
L’énergie contenue dans ces corps de rang onze était immense, même pour Lin Yuan.
De plus, Lin Yuan avait obtenu la hache noire, une Arme suprême, ainsi que des centaines d’autres trésors.
« Cette demi-journée d’attente en valait la peine », songea Lin Yuan avec un sourire.
Outre l’Arme suprême et les trésors, l’énergie extraite des corps des puissants êtres de rang onze des autres races valait à elle seule des milliards, voire des milliers de milliards de cristaux universels.
Et la valeur de l’Arme suprême était inestimable.
Lin Yuan possédait des dizaines d’Armes suprêmes et près d’une centaine d’objets rares du monde bidimensionnel, mais la valeur d’une Arme suprême restait sans égale.
« Qu’est-ce que vous attendez ? »
Lin Yuan jeta un regard aux puissants êtres de l’Alliance de la civilisation humaine, qui tremblaient en silence dans un coin.
Pendant tout le combat, Lin Yuan avait utilisé son champ d’énergie pour les protéger.
Impitoyable envers ses ennemis, Lin Yuan se montrait prévenant envers ses alliés.
« Seigneur stellaire de la Voie lactée, que devons-nous faire maintenant ? » demanda timidement l’un des puissants êtres de la civilisation humaine.
Les Plus Forts avaient depuis longtemps décrété que toutes les affaires du champ de bataille seraient placées sous le commandement du Seigneur stellaire de la Voie lactée.
« Empruntez la route de l’Espace-Temps », ordonna Lin Yuan avant de s’y engager et de disparaître.
« Nous… nous devrions y aller aussi », finit par dire l’un des puissants êtres après un long silence.
En approchant de la route de l’Espace-Temps, ils jetèrent un regard en arrière vers le champ de bataille désormais désert, saisis d’admiration.
« Pas étonnant que les Plus Forts nous aient ordonné de suivre le Seigneur stellaire de la Voie lactée », murmura l’un d’eux, qui comprenait enfin.
Au début, ils avaient douté de cette directive, mais à présent, tout s’expliquait.
Ailleurs.
La nouvelle du combat — ou plutôt du massacre — se répandit rapidement parmi les Douze Factions suprêmes.
Le récit de l’anéantissement de près de deux cents puissants êtres de rang onze des autres races par le Seigneur stellaire de la Voie lactée stupéfia tous ceux qui l’entendirent.
…