Chapitre

Monde bidimensionnel.

La neige tombait à gros flocons, recouvrant la terre et le ciel d’un immense manteau blanc.

Dans la ville de Haiyue, Lin Yuan arpentait les rues. De temps à autre, il s’arrêtait à une table ou à une chaise installée à proximité pour savourer les spécialités de la ville.

La ville de Haiyue avait été fondée par la tribu de Haiyue. Éloignée des Douze Royaumes antiques, elle connaissait peu de conflits. Les membres de la tribu de Haiyue n’aimaient pas se battre et se montraient très accueillants envers les étrangers.

Tandis qu’il goûtait les plats, ces pensées occupaient l’esprit de Lin Yuan.

En dix mille ans, Lin Yuan avait pratiquement exploré tout ce monde bidimensionnel. C’était sa deuxième visite à Haiyue : la précédente remontait à huit mille ans.

Il ne revenait que dans les lieux ou les villes auxquels il était particulièrement attaché.

Et les spécialités de Haiyue avaient un charme bien à elles. Si Lin Yuan était revenu cette fois, c’était avant tout pour les déguster de nouveau.

« Huit mille ans ont passé. Plusieurs générations se sont succédé parmi les habitants de Haiyue, mais le goût des plats n’a pas changé. » Lin Yuan but une gorgée de sa boisson, un mélange de dizaines de jus de fruits particuliers à la saveur singulière.

Lin Yuan posa sa boisson et leva les yeux vers les flocons qui descendaient du ciel.

Dans ce monde bidimensionnel, les flocons ressemblaient à des œuvres d’art, scintillant comme des pierres précieuses.

Lin Yuan tendit la main et en recueillit un, puis en examina attentivement la structure. Chaque flocon était comme un labyrinthe aux motifs d’une incroyable complexité. Pourtant, il formait au final un ensemble parfait, semblable à une version simplifiée de ce monde bidimensionnel.

Plus Lin Yuan l’observait, plus il s’y absorbait, jusqu’à ce que son esprit tout entier se plonge dans la structure irréprochable du flocon.

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Lin Yuan était absorbé par les motifs complexes des flocons et ne remarqua pas que la neige tombait de plus en plus fort. La plupart des gens s’étaient déjà réfugiés à l’intérieur, le laissant seul dehors.

« Maman, cet homme est un étranger ? » demanda avec curiosité une petite fille, à l’intérieur d’une boutique, en observant Lin Yuan.

La tenue de Lin Yuan se distinguait nettement de celle des autres habitants de Haiyue ; on l’avait donc aussitôt reconnu comme un étranger.

« Il est vraiment idiot, cet étranger ! La neige tombe à gros flocons, et il ne rentre même pas s’abriter. » La petite fille cligna des yeux, incapable de s’empêcher de faire cette remarque.

« Tu ne devrais pas parler des autres comme ça », la réprimanda doucement sa mère, sans sévérité toutefois.

C’était le tempérament habituel des femmes de la tribu de Haiyue. Elles paraissaient délicates et fragiles, mais, en réalité, les hommes comme les femmes de la ville étaient robustes et endurants.

« D’accord, d’accord », répondit aussitôt la petite fille en baissant la tête pour s’excuser, l’air vexé.

« Mais s’il reste assis dans la neige, il va tomber malade. » Sa mère fronça légèrement les sourcils en regardant Lin Yuan, hésitante.

À cet instant…

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Les yeux de Lin Yuan brillèrent. Sentant les changements de son énergie interne, il ne put s’empêcher d’éclater de rire.

« Hahaha ! »

Bien qu’il contînt son énergie, les terrifiantes ondes sonores firent onduler l’air. Tous les habitants de Haiyue, y compris le seigneur de la ville, un Empereur des Sorcières, furent horrifiés.

« Qu’est-ce que c’était ? »

Tous ceux qui se trouvaient dans la boutique souffrirent et se prirent la tête entre les mains.

Heureusement, Lin Yuan s’en rendit compte à temps et interrompit aussitôt son rire, épargnant ainsi aux habitants de la ville tout dommage.

« Il est temps de partir. »

Lin Yuan jeta un regard autour de lui, puis disparut.

Dans la boutique, la petite fille et sa mère reprirent enfin leurs esprits.

« Maman, le rire de cet étranger… Il était terrifiant. » Tremblante, la petite fille se blottit dans les bras de sa mère.

« Cet étranger doit être quelqu’un de très puissant », dit sa mère, la voix tremblante elle aussi. Puis elle lança un regard noir à sa fille. « Combien de fois t’ai-je dit de ne pas parler des autres ? Nous avons de la chance que cette personne puissante ne se soit pas vexée. »

Sa mère était encore un peu effrayée.

Un simple rire avait provoqué une réaction aussi violente. Même le seigneur de la ville n’en aurait pas été capable.

Si Lin Yuan s’était fâché à cause de la remarque que sa fille avait faite plus tôt, elles auraient pu se retrouver dans de beaux draps.

« J’ai compris, maman », dit la petite fille, les larmes aux yeux. Elle comprenait qu’elle avait vraiment commis une erreur.

À l’extérieur de la ville de Haiyue.

Une silhouette se tenait dans les airs.

À mesure que la neige s’approchait à moins de cent mètres d’elle, elle s’évaporait rapidement, desséchée par son énergie écrasante.

« Dix mille ans… le 136e rang de l’Ancêtre des Sorcières. »

Lin Yuan hocha légèrement la tête.

Il lui avait fallu plus de trois cents ans pour passer du statut d’homme ordinaire dans le monde bidimensionnel au 50e rang de l’Ancêtre des Sorcières.

Mais il lui avait fallu dix mille ans pour atteindre le 136e rang depuis le 50e.

Lin Yuan était satisfait. Après le 50e rang de l’Ancêtre des Sorcières, chaque percée exigeait de se battre contre les cieux et de s’affranchir des contraintes et de la répression du monde.

Selon son plan initial, atteindre le 100e rang en dix mille ans aurait suffi. Le 136e rang dépassait donc de loin ses attentes.

« En dix mille ans, les êtres puissants sont devenus de moins en moins nombreux. »

Debout dans les airs, Lin Yuan regardait tomber la neige, plongé dans ses pensées.

À son avis, il restait probablement moins d’un millier d’êtres puissants dans le monde bidimensionnel.

Ils n’avaient pas été pourchassés ; la plupart avaient compris qu’ils ne pourraient pas quitter ce monde en y restant. Plutôt que d’y mourir de vieillesse, ils avaient préféré abandonner leur avatar avant l’heure.

Dans le monde bidimensionnel, on ne pouvait pas appréhender nombre de Lois. Y séjourner plus longtemps ne profiterait donc pas à leur véritable corps, dans le monde extérieur.

« Il est presque temps d’y aller. »

Lin Yuan se le dit. Dans environ six mois, la Porte céleste s’ouvrirait de nouveau.

Lieu de rassemblement de Luo Chuan.

Après dix mille ans d’évolution, l’ancien lieu de rassemblement de Luo Chuan était depuis longtemps devenu la ville de Luo Chuan, dont les seigneurs étaient les descendants de Cha Ran Gu.

Quant à Cha Ran Gu lui-même, il était mort depuis longtemps.

Toutefois, grâce aux liens qui l’unissaient à Lin Yuan, Cha Ran Gu avait vécu dans un grand confort jusqu’à sa mort. Il avait même joui d’une longévité supérieure à celle des autres puissants de même rang.

Avant de se rendre à la montagne, Lin Yuan fit un détour par la ville de Luo Chuan.

« Mon ancienne demeure est toujours là, intacte. » D’un seul regard, Lin Yuan repéra la grotte où il s’était autrefois retiré pour méditer.

« Dans ce monde bidimensionnel, je n’ai plus aucune connaissance. » Lin Yuan ne resta que peu de temps dans l’ancienne ville de Luo Chuan, puis repartit.

Il se rendit ensuite dans la capitale de l’Ancien Royaume de la Pluie de sang.

Comme à Luo Chuan, les empereurs de l’Ancien Royaume de la Pluie de sang s’étaient succédé en grand nombre. L’un d’eux avait même aboli le titre de prince de Zhenbei.

En dix mille ans, le monde avait radicalement changé. Même les races puissantes avaient pour la plupart lutté pour survivre. Après tout, l’espérance de vie ordinaire d’un Ancêtre des Sorcières n’était que de deux ou trois mille ans.

Pour vivre plus de dix mille ans, il fallait atteindre au moins le 20e rang de l’Ancêtre des Sorcières. Seuls quelques rares puissants de haut rang, issus des 10e ou 11e rangs, en étaient capables.

Lin Yuan observa tout cela en silence, puis quitta la capitale de l’Ancien Royaume de la Pluie de sang.

Cette fois, même s’il ne parvenait pas à pousser la Porte céleste, Lin Yuan n’avait pas l’intention de revenir.

Au sommet de Tianshan.

Des êtres puissants de diverses races s’étaient rassemblés en avance, les uns après les autres.

Comparé à l’« animation » qui avait régné lors de la première ouverture de la Porte céleste, le sommet de Tianshan semblait bien plus calme à présent.

À peine quelques centaines d’êtres puissants des innombrables races s’y étaient réunis.

« En dix mille ans, ma capacité à mobiliser la puissance de l’Arme suprême qui se trouve en moi a fait des progrès considérables. J’estime qu’elle peut désormais rivaliser avec le 60e rang de l’Ancêtre des Sorcières. »

Au sommet de Tianshan, le Roi divin se tenait immobile, une lueur combative brillant dans les yeux.

Dans le monde bidimensionnel, dès que les puissants des innombrables races atteignaient le 10e rang de l’Ancêtre des Sorcières, la répression du monde les entravait et rendait toute progression difficile.

Cette restriction ne s’appliquait toutefois qu’à leur propre puissance. Elle ne réprimait pas autant les Armes suprêmes qu’ils possédaient. Celle du Roi divin renfermait une part de l’essence du Plus Fort.

En exploiter le potentiel était bien plus facile que d’améliorer son propre niveau de cultivation.

Sans cette Arme suprême, même dix ou vingt mille ans n’auraient pas suffi au Roi divin pour atteindre le 60e rang de l’Ancêtre des Sorcières.

« À présent, je devrais pouvoir défier l’humain “Pluie de sang”. » L’ambition du Roi divin s’embrasa. « Humain Pluie de sang, ne pas m’avoir tué à l’époque fut ta plus grande erreur. »

Le Roi divin se ressaisit, le regard brûlant de combativité.

Soudain.

Au centre du sommet.

Une silhouette apparut de nulle part.

« L’humain Pluie de sang. »

« L’humain Pluie de sang est là. »

Les êtres puissants des races alentour se redressèrent, tous les yeux tournés vers Lin Yuan.

En réalité, la plupart des puissants étaient venus dans le seul but de revoir Lin Yuan et de savoir s’il réussirait cette fois à pousser la Porte céleste.

« Humain Pluie de sang ! »

L’esprit combatif du Roi divin s’enflamma tandis qu’il regardait Lin Yuan.

« Hein ? »

Lin Yuan sembla percevoir quelque chose et jeta un regard dans la direction du Roi divin.

Boum !!!

Ce simple regard fit rugir l’esprit du Roi divin et trembler ses jambes de manière incontrôlable. S’il n’avait pas puisé de force dans l’Arme suprême qu’il portait en lui, il se serait peut-être écroulé sur-le-champ.

« Comment est-ce possible ? »

« Comment peut-il être aussi fort ? »

Le cœur du Roi divin débordait de rage. Un simple regard l’avait plongé dans un état si pitoyable : l’écart entre Lin Yuan et lui s’était donc creusé bien davantage en dix mille ans.

Au moins, dix mille ans plus tôt, il pouvait encore soutenir le regard de Lin Yuan sans finir dans cet état.

« Comment un tel monstre a-t-il pu surgir de la civilisation humaine ? » Le Roi divin recula de plusieurs pas avant de parvenir à reprendre pied.

Lin Yuan jeta un coup d’œil au Roi divin et sentit l’ardeur qui émanait de lui.

En vérité, Lin Yuan ne prêtait guère attention au Roi divin.

Dix mille ans plus tôt, le Roi divin n’avait déjà pas fait le poids face à lui ; dix mille ans plus tard, leur écart n’avait fait que s’accroître.

À présent, le seul adversaire qui restait à Lin Yuan dans ce monde bidimensionnel était la Porte céleste.

Le temps s’écoula lentement.

Enfin.

Au-dessus du sommet de Tianshan, de puissantes fluctuations spatiales se mirent de nouveau à déferler.

Une Porte céleste prit peu à peu forme et apparut devant les nombreux êtres puissants des innombrables races.

Au plus profond du monde bidimensionnel.

Dans un vaste espace, un vieillard haut d’un demi-mètre bâilla et ouvrit lentement les yeux.

Pour lui, les dix mille ans écoulés dans le monde bidimensionnel n’avaient été qu’une courte sieste.

« Voyons jusqu’où ils sont allés en dix mille ans. »

Le vieillard haut d’un demi-mètre s’étira et regarda l’immense peinture devant lui.

Elle était remplie de brumes tourbillonnantes et renfermait un monde vaste et bien réel.

« Quoi ?! »

Le vieillard la fixa, un instant stupéfait, comme s’il avait vu un fantôme.

…