Chapitre 366
La gourde gris violacé trembla. Un flot d’informations envahit l’esprit de Lin Yuan.
« Ainsi, après avoir absorbé les sept sortes de liquide, il y a encore autre chose », murmura Lin Yuan en se frottant les tempes, tandis qu’il assimilait les informations transmises par la gourde gris violacé.
En résumé :
Une huitième sorte de liquide succédait au septième liquide violet. Toutefois, pour la condenser, il fallait satisfaire à des exigences précises, tant pour le corps physique que pour l’espace intérieur.
Le corps physique devait atteindre le douzième rang, et l’espace intérieur devait évoluer jusqu’à devenir un univers intérieur.
Seuls un tel corps physique et un tel espace intérieur pouvaient supporter l’amplification apportée par le huitième liquide.
« Le douzième rang ? »
« Un univers intérieur ? »
Lin Yuan fut stupéfait. Une existence réunissant ces deux conditions ne pouvait probablement être qu’un Plus Fort.
Cependant, un univers intérieur ? Seule l’ultime percée, une sublimation extrême, permettait d’en former un.
Même le monde intérieur actuel de Lin Yuan était encore loin d’atteindre le niveau minimal d’un univers intérieur.
Même s’il recevait une nouvelle infusion d’origine du Vide chaotique, qui renforcerait considérablement les fondations de son monde intérieur en les élevant de plusieurs niveaux, celui-ci resterait incomparable à un univers intérieur.
L’univers intérieur des Plus Forts était la source de leur puissance, ce qui leur permettait de transcender le Fleuve du Temps ; il ressemblait à une version affaiblie de l’univers principal.
« D’où vient cette gourde ? » demanda Lin Yuan, le visage grave, en examinant l’objet gris violacé qui flottait devant lui.
Il ignorait quelle utilité le huitième liquide de la gourde pouvait avoir pour un univers intérieur. Mais, au vu des effets des sept précédents sur son monde intérieur, il était facile de prévoir que même un Plus Fort subirait une transformation.
Et c’était véritablement remarquable.
Quel était le niveau des Plus Forts ? Certains trésors et objets rares pouvaient avoir une influence considérable sur les êtres des dixième et onzième rangs, mais, face aux Plus Forts, ils ne servaient pratiquement à rien.
Sans parler de provoquer une transformation.
Lin Yuan n’avait jamais entendu parler d’un trésor capable de transformer un Plus Fort.
« Je dois garder cette gourde en lieu sûr », se dit Lin Yuan, concentré.
Jusqu’alors, Lin Yuan avait cru que cette mystérieuse gourde n’agissait que sur les êtres en dessous du douzième rang. Même ainsi, sa valeur dépassait de loin celle de la Source de l’Éternel Printemps.
Mais à présent ? Même les Plus Forts pouvaient être transformés par elle.
La valeur de cette mystérieuse gourde était inestimable.
« Où devrais-je la ranger ? »
D’une simple pensée, Lin Yuan se connecta au Royaume secret de l’Empereur mystérieux. Il plaça la gourde dans un anneau spatial, puis l’envoya au plus profond du royaume secret.
Même si le véritable corps de Lin Yuan résidait sur l’étoile principale de la Voie lactée, au cœur du territoire de la civilisation humaine et sous la surveillance des Plus Forts, il n’était pas totalement à l’abri.
Par exemple, si plusieurs êtres ultimes extraterrestres s’alliaient, ils pourraient profiter du fait que les Plus Forts de la civilisation humaine n’auraient pas le temps de réagir pour tuer Lin Yuan et s’emparer de la mystérieuse gourde.
Bien sûr, une telle éventualité était peu probable. Quelles étaient les chances que des êtres ultimes s’associent pour attaquer un simple être du dixième rang ?
De plus, avec la Perle du Sceau divin, même des êtres ultimes extraterrestres ne pourraient pas tuer Lin Yuan complètement.
Mais cette possibilité existait, et Lin Yuan devait rester prudent.
Ranger la mystérieuse gourde dans le Royaume secret de l’Empereur mystérieux le mettrait presque totalement à l’abri.
Depuis la création du Royaume secret de l’Empereur mystérieux, aucun Plus Fort n’y était jamais entré.
La mystérieuse gourde serait bien plus en sécurité dans le royaume secret qu’auprès de Lin Yuan.
Il lui serait seulement un peu moins pratique de s’en servir par la suite, mais cela ne dérangeait pas Lin Yuan.
La Planète noire.
L’espace de la Voie de guidage de la règle de la réincarnation de la vie et de la mort.
L’un des avatars de Lin Yuan y était assis, observant sans relâche l’alternance et la fusion de la vie et de la mort.
À chaque seconde, Lin Yuan approfondissait sa compréhension de la Règle de la réincarnation de la vie et de la mort. Grâce à sa Compréhension défiant les cieux et à la voie de guidage, sa cultivation de cette règle de fusion progressait à une vitesse fulgurante.
« Merveilleux, merveilleux, merveilleux. »
« Dire que la vie et la mort peuvent fusionner de cette façon ! »
Lin Yuan s’y plongea, tandis que des inspirations lui traversaient sans cesse l’esprit.
Pour un être ordinaire du dixième rang, comprendre une règle de fusion de niveau pilier pouvait exiger d’innombrables efforts et expériences.
Mais pour Lin Yuan, cela était presque devenu une « routine ».
« La vie ne se résume pas à la vie. »
« La mort ne se résume pas à la mort. »
À mesure que Lin Yuan poursuivait sa compréhension, il approfondissait sa maîtrise de ces deux règles, et donc aussi celle de la Règle de la réincarnation de la vie et de la mort.
Considérées séparément, la règle de la vie et la règle de la mort n’étaient pas particulièrement puissantes parmi les règles de niveau pilier.
Mais une fois réunies, elles libéraient la puissance de la réincarnation de la vie et de la mort, faisant de cette règle l’une des plus meurtrières parmi les nombreuses règles de fusion.
Champ de bataille extraterrestre n° A076.
Comparé au vaste champ de bataille extraterrestre où se trouvait Lin Yuan, celui-ci connaissait des affrontements plus intenses. Quatre races de pointe s’y étaient rassemblées : la civilisation humaine, le Clan Tianyu, le Clan infernal et la Race des Insectes.
Le champ de bataille tout entier ressemblait à un hachoir à viande : des experts des huitième et neuvième rangs y mouraient chaque jour.
Même les experts du dixième rang, à moins d’être de catégorie A, risquaient facilement de périr s’ils perdaient le contrôle au cœur des combats.
Bien sûr, ceux qui osaient se rendre sur les grands champs de bataille extraterrestres n’y envoyaient généralement que des avatars. Mais la perte d’un avatar avait tout de même des répercussions considérables sur le véritable corps.
Élever un avatar jusqu’à ce qu’il approche la puissance du véritable corps exigeait des ressources qui n’étaient pas moindres que celles nécessaires à ce dernier.
Si un expert du dixième rang perdait un avatar, il pouvait lui falloir des milliers, voire des dizaines de milliers d’années pour s’en remettre.
Fouh.
Au centre du champ de bataille n° A076, au fond d’une déchirure spatiale permanente large de mille milles, un gaz gris et brumeux s’infiltra lentement.
La déchirure spatiale permanente en était remplie.
C’était le Vide chaotique, la source d’innombrables univers.
Juste au-dehors de cette déchirure spatiale permanente, une « aurore » radieuse aux sept couleurs traversa rapidement le vide.
Partout où passait l’« aurore », le gaz gris et brumeux s’évaporait.
Bzzz.
En quelques respirations à peine, l’aurore radieuse aux sept couleurs s’engouffra dans la déchirure spatiale permanente.
Sur le champ de bataille n° A076, de nombreux êtres puissants livraient de féroces combats.
Même des experts de catégorie A du dixième rang et des experts du onzième rang entraient parfois dans la mêlée, faisant pencher la balance des affrontements locaux.
À cet instant, une aurore radieuse aux sept couleurs jaillit de la déchirure spatiale permanente, au-dessus du champ de bataille.
Boum !
L’aurore déchira tout sur son passage. L’espace, incroyablement stable sur ce vaste champ de bataille, était fragile comme du papier, et le champ de bataille lui-même semblait tout aussi vulnérable.
« Aaaah ! »
« Qu’est-ce que c’est ? »
Sur le champ de bataille, de nombreux êtres du onzième rang n’eurent même pas le temps de réagir avant d’être réduits en poussière par l’aurore.
En un instant, tout le champ de bataille n° A076, dont le diamètre atteignait plusieurs centaines, voire plusieurs milliers d’années-lumière, s’effondra à toute vitesse. D’innombrables êtres périrent, parmi lesquels des experts du onzième rang.
De plus, une onde invisible s’échappa de chaque être mort et se propagea à travers l’univers.
« Quoi ? »
« Cette aurore ? »
Autour du champ de bataille apparurent de hautes silhouettes. Elles observèrent d’un air grave le grand champ de bataille extraterrestre en ruines et l’aurore radieuse, dont la puissance avait à peine diminué.
« Arrêtez-la. »
Plus de dix hautes silhouettes agirent promptement. Elles déployèrent des pouvoirs transcendant le temps et l’espace et finirent par contenir l’aurore.
« Cette aurore est porteuse d’une malédiction causale. Chaque être qui a péri sous son effet subira les conséquences de cette malédiction. »
« Les êtres en dessous du dixième rang ne pourront probablement pas y résister. »
« Encore une technique provenant d’une relique ? »
Les quelque dix hautes silhouettes, toutes des Plus Forts, échangèrent quelques mots, puis se mirent à étudier l’aurore.
Au fil des âges, diverses anomalies étaient souvent apparues dans les déchirures spatiales permanentes, comme le cadavre d’un Plus Fort, découvert il y a plus de cent ans, ou l’aurore radieuse qui venait de surgir.
Toutes deux avaient clairement atteint le niveau du douzième rang. L’aurore, en particulier, conservait une puissance terrifiante après avoir parcouru une distance infinie.
Les événements survenus au champ de bataille n° A076 se répandirent rapidement parmi les différentes races de l’univers.
« Quoi ? »
« Un grand champ de bataille extraterrestre a disparu ? »
Lin Yuan cligna des yeux, surpris, en regardant le vice-maître de tour Nalan.
Les grands champs de bataille extraterrestres, dont chacun mesurait plusieurs centaines d’années-lumière de diamètre, étaient immenses, même à l’échelle du vaste cosmos.
Comment l’un d’eux avait-il pu disparaître ainsi ?
« On dit qu’il a été détruit par une aurore venue d’au-delà de l’univers », répondit le vice-maître de tour Nalan, lui aussi stupéfait.
En général, les grands champs de bataille extraterrestres étaient façonnés de leurs propres mains par des Plus Forts, ce qui les rendait extrêmement difficiles à détruire.
Même lors des combats entre Plus Forts, ils ne parvenaient parfois qu’à en détruire une partie, car ils tâchaient d’éviter autant que possible de l’endommager.
« Une aurore venue d’au-delà de l’univers ? » Lin Yuan haussa un sourcil.
« Oui, répondit le vice-maître de tour Nalan. Une aurore venue d’au-delà de l’univers a réduit en miettes tout le grand champ de bataille extraterrestre. Sans l’intervention des Plus Forts, sa puissance se serait probablement propagée bien plus loin. »
Ce n’était pas un secret ; tout l’univers en parlait.
« Terrifiant… » Lin Yuan garda le silence un moment.
Il savait depuis longtemps que les dangers des grands champs de bataille extraterrestres ne se limitaient pas aux races extraterrestres. Les nombreux périls du Vide chaotique, au-delà des déchirures spatiales permanentes, menaçaient eux aussi tous les êtres puissants présents sur le champ de bataille.
« Qu’est-il arrivé à cette aurore ? » ne put s’empêcher de demander Lin Yuan.
« Je n’en suis pas sûr », répondit le vice-maître de tour Nalan en secouant la tête. « Elle est probablement entre les mains des Plus Forts, à présent. »
« L’aurore est porteuse d’une malédiction causale. Tous les êtres des huitième et neuvième rangs qui ont péri sous son effet ont perdu à la fois leur avatar et leur véritable corps. Plus d’un million d’êtres des huitième et neuvième rangs de notre civilisation humaine ont complètement disparu. »
Le vice-maître de tour Nalan ajouta :
« Une malédiction causale… » Le visage de Lin Yuan s’assombrit.
Même les Plus Forts auraient du mal à supporter une malédiction capable de détruire autant d’êtres des huitième et neuvième rangs.
« La date de résurrection de notre civilisation humaine devrait donc être avancée », dit le vice-maître de tour Nalan.
D’après les précédents cycles, la prochaine résurrection des Plus Forts aurait dû avoir lieu dans environ deux mille ans.
Mais après l’effondrement de ce grand champ de bataille extraterrestre, le nombre d’évolués de la civilisation humaine ayant péri avait soudainement explosé, remplissant d’un coup la liste des résurrections prévue pour les deux mille années suivantes.
Dans ce genre de situation, les Plus Forts avançaient généralement la résurrection.
« La date de résurrection va être avancée ? » Lin Yuan hocha légèrement la tête ; il comprenait assez bien le processus.
Les Plus Forts ne ressuscitaient pas les morts à intervalles fixes, mais en fonction du nombre de morts, c’est-à-dire du nombre d’évolués inscrits sur la liste des résurrections.
Dès que la liste était complète, les Plus Forts procédaient à une résurrection de masse.
Monde virtuel personnel du Suprême Xia Qin.
« Suprême. »
La silhouette de Lin Yuan apparut. Il s’inclina légèrement devant le Suprême Xia Qin, assis sur son trône.
« Alors ? »
« Comment progresse ta compréhension des règles de fusion de l’Étoile de l’Héritage ? » demanda le Suprême Xia Qin avec un sourire.
« Plutôt bien. » Lin Yuan acquiesça. Grâce à la voie des règles de fusion et à sa Compréhension défiant les cieux, sa compréhension de la Règle de la réincarnation de la vie et de la mort progressait à pas de géant.
« Je suis venu vous voir parce que j’ai un service à vous demander », dit Lin Yuan après un instant d’hésitation.
« Ah ? »
« De quoi s’agit-il ? » Le Suprême Xia Qin ne laissa rien paraître, mais il était en réalité assez satisfait. Il ne craignait pas que Lin Yuan ait des requêtes ; il redoutait davantage qu’il n’ait aucun désir.
« J’ai appris que la date de résurrection avait été avancée », dit Lin Yuan.
« En effet. »
« La prochaine résurrection aura lieu dans un an. »
Le Suprême Xia Qin acquiesça. La liste des résurrections étant complète, mieux valait ressusciter les morts au plus vite.
Pour les êtres ultimes, remonter le cours du temps avait un coût, mais celui-ci était fixe.
Ressusciter un seul être ou des dizaines de milliers coûtait autant en inversion temporelle.
Les contrecoups qui s’ensuivaient dépendaient de la puissance et du nombre des êtres ressuscités.
« J’ai un ami qui vient d’atteindre le sixième rang et qui ne figure pas sur la liste des résurrections… » expliqua Lin Yuan.
Il existait deux façons d’être inscrit sur la liste des résurrections.
La première consistait à posséder un talent et un potentiel exceptionnels.
Si ces évolués mouraient de façon inattendue, la Déesse de la Sagesse les inscrivait sur la liste des résurrections.
La seconde consistait à mourir au combat sur le champ de bataille. Tout évolué qui s’y battait défendait l’humanité ; ceux qui périssaient sous les coups des races extraterrestres étaient généralement ressuscités par les Plus Forts de leur civilisation.
Bien entendu, qu’ils appartiennent à la première ou à la seconde catégorie, les évolués ressuscités devaient assumer une partie du « coût ».
Mais comparé à la possibilité de revenir à la vie, ce prix était négligeable.
« Tu veux que je ressuscite ton ami avec les autres ? » demanda le Suprême Xia Qin.
« Oui », acquiesça Lin Yuan.
Auparavant, le Dieu ancien Tuoba s’était emparé de l’esprit et de la volonté de Fang Qing par l’intermédiaire de la voie évolutive du Dieu ancien, afin de s’en servir pour menacer Lin Yuan.
Lin Yuan n’avait évidemment pas cédé à la menace.
Il avait pris les devants et tué le fragment de l’esprit et de la volonté de Fang Qing.
Ce geste pouvait sembler impitoyable, mais c’était le meilleur espoir de survie de Fang Qing.
Si Lin Yuan n’avait pas agi et avait laissé le Dieu ancien Tuoba remplacer Fang Qing, ses propres souvenirs auraient été contaminés, rendant même la résurrection impossible.
Cependant, malgré son talent, Fang Qing n’avait pas encore atteint les conditions requises pour être ressuscité.
Il ne figurait donc pas sur la liste des résurrections des Plus Forts, et Lin Yuan devait personnellement demander l’aide du Suprême Xia Qin.
« Aucun problème. »
« Envoie-moi simplement plus tard le numéro d’identification citoyenne de la personne à ressusciter. »
Le Suprême Xia Qin répondit d’un ton désinvolte.
Pour un être ultime, ressusciter un évolué qui venait d’atteindre le sixième rang était une chose simple, surtout lorsqu’il le faisait en même temps que des milliers d’autres évolués.
« Merci, Suprême. » Lin Yuan lui témoigna sa gratitude avec gravité.
Ce qui semblait insignifiant aux yeux des Plus Forts était quelque chose dont les êtres en dessous du niveau ultime ne pouvaient même pas rêver.
Un an plus tard.
Tour de l’Évolution de Summer Yu.
Lin Yuan se tenait parmi de nombreux évolués des dixième et onzième rangs.
Chaque fois que les Plus Forts procédaient à une résurrection, de nombreux évolués de haut rang étaient présents pour en être témoins.
Le fonctionnement des règles de l’espace-temps en jeu lors d’un tel événement était très bénéfique à tout évolué qui étudiait les règles du temps et de l’espace.
« Seigneur stellaire de la Voie lactée, c’est la première fois que vous assistez à une résurrection par un Plus Fort, n’est-ce pas ? » demanda à voix basse le vice-maître de tour Nalan, debout à côté de Lin Yuan.
« Oui », acquiesça Lin Yuan.
Au rythme où les évolués de la civilisation humaine périssaient au combat, il fallait environ dix mille à cinquante mille ans pour remplir la liste des résurrections.
Autrement dit, les Plus Forts procédaient généralement à une résurrection tous les dix mille à cinquante mille ans.
« Alors, ouvrez bien les yeux. »
Le vice-maître de tour Nalan ajouta aussitôt : « Quand un Plus Fort remonte le temps, une partie du Fleuve du Temps se révèle. L’observer attentivement t’aidera beaucoup à comprendre les règles temporelles. »
« Je comprends », répondit aussitôt Lin Yuan.
En réalité, Lin Yuan avait déjà contemplé le Fleuve du Temps dans son intégralité ; cette scène n’aurait donc rien de nouveau pour lui.
Mais il n’en dit rien au vice-maître de tour Nalan.
Bientôt.
Sous le regard attentif de tous les évolués, la silhouette du Suprême Xia Qin apparut en silence.
Il ne dégageait aucune aura, mais il suffisait qu’il se tienne là pour que Lin Yuan sente les règles du ciel étoilé cosmique battre en retraite devant lui.
Les Plus Forts possédaient des univers intérieurs où étaient contenues de nombreuses règles complètes, et leur essence vitale transcendait le ciel étoilé de l’univers principal.
« Suprême… » Lin Yuan voyait pour la première fois la forme véritable d’un Plus Fort dans l’univers.
Il avait déjà été tiré hors du Fleuve du Temps par un Plus Fort, mais, à l’époque, il n’était qu’un fragment d’esprit et de volonté.
« Ça commence. »
Le vice-maître de tour Nalan murmura soudain ces mots.
Il avait assisté à de nombreuses résurrections menées par les Plus Forts et connaissait parfaitement la procédure.
À peine le vice-maître de tour Nalan eut-il parlé qu’un puissant flux d’énergie spatio-temporelle se mit à circuler.
Un vaste fleuve illusoire apparut devant le Suprême Xia Qin.
Lin Yuan sentit lui aussi l’écrasante puissance des règles temporelles, bien supérieure à tout ce qu’il avait connu jusque-là en les étudiant.
Le Suprême Xia Qin continua de remonter le Fleuve du Temps. Parvenu à certains points, il tendit ses mains gigantesques pour en retirer des silhouettes couleur d’ambre.
À chaque mouvement, il en tirait des milliers, voire des dizaines de milliers. Au même instant, un contrecoup invisible, émanant de l’univers et du Fleuve du Temps, s’abattit sur le Suprême Xia Qin.
Mais le Suprême Xia Qin repoussa ce contrecoup sans effort.
À moins de ressusciter un grand nombre d’experts du onzième rang ou des êtres particulièrement exceptionnels de ce rang, un tel contrecoup n’avait rien de significatif pour les Plus Forts.
« Le Fleuve du Temps. »
« À l’exception des êtres ultimes, toutes les créatures et tous les esprits existent dans le Fleuve du Temps. »
Lin Yuan réfléchit. Il comprit que, si tous les êtres en dessous du douzième rang existaient dans le Fleuve du Temps, leur présence y variait en taille selon leur puissance.
Quand Lin Yuan avait compris les règles temporelles pour la première fois, alors qu’il était un évolué du neuvième rang, sa présence dans le Fleuve du Temps était aussi infime qu’une particule subatomique.
« Mais maintenant que j’ai passé un certain temps au dixième rang… »
« À quoi ressemble ma présence dans le Fleuve du Temps, à présent ? »
L’esprit de Lin Yuan s’anima. Il commença à percevoir le véritable Fleuve du Temps et à évaluer la taille de sa présence, au plus profond de celui-ci.
…