Chapitre 316

Trois cents ans s’étaient écoulés, et la Crête de Longshan avait connu des changements remarquables.

Le territoire de la Famille Longshan s’était considérablement étendu, jusqu’à occuper un cinquième des terres de l’Empire de Silan. Si le légendaire patriarche de la Famille Longshan n’avait pas explicitement rejeté la demande de l’Église de l’Ordre, qui souhaitait s’installer sur ses terres, la Famille Longshan aurait peut-être déjà fondé l’Empire Longshan.

Sur le Plateau des Nations, la fondation d’un empire exigeait l’autorisation des Églises des dieux. C’était une règle établie par les dieux de la Mer de Lumière.

Pourtant, même sans fonder d’empire, l’influence de la Famille Longshan égalait celle de n’importe quel empire.

Un siècle plus tôt, on avait confirmé que le légendaire patriarche de la Famille Longshan était un puissant demi-dieu de rang sept, apportant une gloire sans pareille à sa famille.

Tant qu’un demi-dieu ne s’opposait pas à l’Église et se contentait d’accumuler la foi en silence, il pouvait mener une existence particulièrement agréable. Lorsque le pape de l’Église de l’Ordre avait appris que le patriarche de la Famille Longshan avait atteint le rang de demi-dieu septième rang, il s’était inquiété de la foi que celui-ci pourrait amasser sur le territoire Longshan.

Mais après une période d’observation et plusieurs détections de la foi à l’aide des méthodes propres à l’Église, on avait confirmé qu’il n’y avait pas la moindre trace d’accumulation de foi sur la Crête de Longshan, ce qui avait rassuré le pape.

Un demi-dieu qui ne cherchait pas les ennuis et ne s’intéressait pas à la foi était une source de soulagement pour l’Église.

Avec l’approbation tacite de l’Église de l’Ordre, la Famille Longshan avait pu prospérer sans entrave.

« C’est aujourd’hui que le patriarche doit nous parler de la méthode de cultivation martiale. »

« J’ai enfin l’occasion de voir le patriarche. Une telle chance ne se présente qu’une fois tous les dix ans. »

« Notre patriarche est incroyablement talentueux. Il est devenu un demi-dieu de rang sept avant même ses cinq cents ans. Ça doit être un record parmi les empires voisins. »

Les membres de la Famille Longshan parlaient avec fierté, la voix pleine d’ardeur.

Ce n’était pas étonnant. Avant que Longshan Yuan ne prenne la tête de la famille, la Famille Longshan n’était qu’une puissance mineure, recroquevillée dans le coin sud-est de l’empire.

« J’ai entendu dire que le pape de l’Église de l’Ordre avait invité plusieurs fois le patriarche à rejoindre l’Église et lui avait promis de demander au Seigneur de l’Ordre de lui accorder le rang de dieu subordonné. »

« Un dieu subordonné ! Être au service d’un dieu principal est un immense honneur, bien plus prestigieux que de devenir un dieu par ses propres moyens. »

« Dommage que le patriarche n’ait pas encore accepté. Il a dit qu’il devait y réfléchir. »

« C’est bien notre patriarche. Si un dieu principal m’invitait à devenir son dieu subordonné, je n’aurais pas besoin d’y réfléchir. Je me réveillerais de mon rêve en riant ! »

Les membres de la famille bavardaient à voix basse, tous les yeux tournés vers le patriarche. Invité par un dieu principal, celui-ci jouissait d’un honneur sans égal.

Le Plateau des Nations était vaste et comptait bon nombre de demi-dieux, mais il était rare que les dieux en invitent un à les rejoindre.

Non seulement le patriarche Longshan avait reçu une telle invitation, mais elle venait de l’un des douze dieux principaux de la Mer de Lumière, de quoi faire bien des envieux parmi les demi-dieux.

Devenir un dieu subordonné signifiait certes perdre sa liberté, mais il s’agissait de servir l’un des douze dieux principaux de la Mer de Lumière. Le nombre de vrais dieux variait, tandis que celui des dieux principaux restait fixé à vingt-quatre.

Au milieu des conversations à voix basse, une silhouette apparut soudain sur la haute estrade, au centre du terrain d’entraînement.

« Le patriarche est là. »

« Il est arrivé. »

Les membres de la famille se turent et fixèrent la silhouette sur l’estrade, le regard brûlant d’ardeur.

Au sein de la Famille Longshan, de l’Empire de Silan et même de l’Église de l’Ordre, le patriarche était le seul « ciel ».

Lin Yuan se tenait les mains derrière le dos et balaya du regard la foule des membres de la Famille Longshan réunis au bord du terrain d’entraînement.

« Trois cents ans ont passé », songea Lin Yuan avec nostalgie. Au cours de ces trois siècles, il avait parfois guidé les membres de sa famille dans la méthode de cultivation martiale, contribuant ainsi à sa diffusion.

Grâce à ses conseils ponctuels, le nombre de membres de la famille qui pratiquaient cette méthode avait rapidement augmenté. Plus de dix mille avaient atteint le troisième rang, plus de deux mille le quatrième et plus de cinquante le cinquième. L’un d’eux avait même atteint le sixième rang, l’équivalent d’un chevalier légendaire.

Et ce n’était que dans la Famille Longshan. À l’extérieur, davantage de pratiquants avaient atteint différents rangs, même s’ils n’avaient pas bénéficié des conseils personnels de Lin Yuan. Leur nombre suffisait néanmoins à faire prospérer la méthode de cultivation martiale.

Si de tels résultats avaient été obtenus en seulement trois cents ans, c’était principalement grâce à la « localisation » de la méthode de cultivation martiale, qui consistait à puiser dans les pouvoirs profonds de sa propre lignée. Cette approche sacrifiait certes le potentiel à long terme, mais la vitesse de cultivation initiale était remarquable.

La diffusion de la méthode de cultivation martiale était l’une des réalisations les moins importantes de Lin Yuan au cours de ces trois siècles.

L’une de ses plus grandes réussites avait été d’atteindre le nombre stupéfiant de quatre-vingt-dix millions de couches spatiales.

Avant cette transmigration, Lin Yuan n’aurait jamais osé rêver d’atteindre les quatre-vingt-dix millions de couches. Même avec sa Compréhension défiant les cieux, de nombreux pouvoirs cosmiques, des pouvoirs cosmiques de haut rang et l’aide d’un pouvoir cosmique de rang primordial, il n’avait osé se fixer qu’un objectif de dix millions de couches pour ces mille ans.

Il aurait fallu en développer dix mille par an, un exploit hors de portée des autres puissants du neuvième rang.

Mais l’apparition des « noyaux divins », surtout ceux dotés d’attributs spatiaux, avait fait exploser sa vitesse de progression.

En termes simples, les puissants du neuvième rang de l’univers principal devaient comprendre chaque couche spatiale à partir de rien et la développer lentement. Lin Yuan, lui, pouvait prendre les couches spatiales de ce monde pour modèles et en saisir instantanément l’essence tout en les développant.

Par exemple, les autres puissants du neuvième rang devaient déduire une formule profonde sans le moindre indice, tandis que Lin Yuan en possédait déjà une et n’avait plus qu’à en déduire les étapes : c’était infiniment plus facile.

« Quatre-vingt-dix millions de couches spatiales ? » Lin Yuan ferma les yeux, ressentant la puissance « immense » qui émanait de son monde intérieur.

Dans l’univers principal, les puissants du neuvième rang étaient répartis en cinq rangs, le sommet étant fixé à dix millions de couches. Avec quatre-vingt-dix millions, Lin Yuan comptait parmi les plus puissants, même si l’on incluait les formes de vie spéciales et uniques de l’univers principal.

Même pour ces formes de vie spéciales au talent terrifiant, développer quatre-vingt-dix millions de couches représentait une tâche colossale.

De plus, Lin Yuan sentait que les quatre-vingt-dix millions de couches ne constituaient pas sa limite. Il lui restait encore beaucoup de temps avant la fin de son séjour, et il pouvait donc continuer à progresser.

« Malheureusement, les noyaux de demi-dieux ne me sont plus d’une grande utilité. » Lin Yuan secoua la tête.

Au cours des trois cents dernières années, il avait traqué des demi-dieux dotés d’attributs spatiaux, mais les noyaux de rang inférieur ne révélaient qu’un tiers de l’essence spatiale. Les deux tiers restants leur échappaient.

Une fois qu’il eut maîtrisé ce tiers inférieur, les autres noyaux spatiaux devinrent superflus.

« Les noyaux divins devraient m’aider à progresser davantage », songea Lin Yuan en levant les yeux vers la Mer de Lumière et l’Abîme des Ténèbres.

« Inutile de se précipiter. Avançons pas à pas. »

Les noyaux de demi-dieux actuels n’avaient beau lui être que peu utiles, ils pouvaient encore l’aider quelque peu. Lin Yuan comptait assimiler pleinement le tiers inférieur de l’essence spatiale avant d’envisager de s’en prendre aux dieux.

« La circonférence de mon monde intérieur a atteint 183 millions de miles, soit environ 294,5 millions de kilomètres. »

La conscience de Lin Yuan descendit dans son monde intérieur. Au cours des trois cents dernières années, il avait absorbé presque tout le sixième liquide de la gourde mystérieuse, le liquide bleu.

En théorie, s’il absorbait complètement les six premiers liquides, la circonférence de son monde intérieur atteindrait 199,8 millions de miles, soit environ 321,5 millions de kilomètres.

« Avec un monde intérieur de près de 322 millions de kilomètres et quatre-vingt-dix millions de couches spatiales, je devrais être invincible au neuvième rang », songea Lin Yuan.

Contrairement au huitième rang, le neuvième rang ne connaissait pas la notion d’invincibilité. Les puissants de ce rang ne s’appuyaient pas uniquement sur la force brute : les combats impliquaient de traverser d’innombrables couches spatiales.

Par exemple, dans certains environnements, un puissant du neuvième rang comme Xi Lan, qui possédait moins d’un million de couches, pouvait échapper à un puissant de premier ordre comme Huny, qui en possédait plus de trente millions.

Mais c’était avant. Désormais, grâce à l’étendue et à la profondeur de son monde intérieur, Lin Yuan pouvait facilement soumettre les autres puissants du neuvième rang, Huny compris.

Si ce n’était pas de l’invincibilité, qu’est-ce que c’était ?

« Quand j’aurai achevé cette transmigration, le mauvais pas dans lequel je me trouve au Royaume secret de l’Empereur mystérieux ne sera plus qu’un mauvais souvenir », songea Lin Yuan.

Pourtant, mettre fin à la transmigration maintenant reviendrait à gâcher cette occasion. Il possédait les coordonnées de ce monde et pouvait rentrer, mais cela lui coûterait dix brins d’Énergie originelle de franchissement des frontières.

« Le temps. »

Dans son monde intérieur, la manifestation de Lin Yuan leva la main droite, faisant onduler et fluctuer le temps : il s’accéléra, puis s’immobilisa.

« L’arrêt du temps ? »

Lin Yuan fut intrigué. Au cours des trois cents dernières années, il avait compris plus de deux cents modèles de lois temporelles et acquis une certaine maîtrise de l’arrêt du temps.

« Impossible de le maintenir longtemps ? »

Il découvrit que plus il immobilisait le temps longtemps, plus les lois temporelles se retournaient contre lui. C’était comme retenir une crue : plus on la contenait, plus la rupture finale devenait dévastatrice.

Avec ses fondations actuelles, il pouvait immobiliser le temps dans une petite zone pendant vingt respirations. Au-delà, il subirait des dégâts irréversibles.

La zone ne pouvait pas contenir d’êtres trop puissants. Immobiliser le temps pour une pierre n’avait rien à voir avec le faire pour un être vivant du neuvième rang.

Lin Yuan reporta son attention sur le présent et vit les regards ardents des membres de sa famille. Il commença son exposé sur la méthode de cultivation martiale.

Après plusieurs heures, Lin Yuan termina son enseignement. Les membres de la Famille Longshan l’avaient écouté avec une attention intense ; il disparut alors du terrain d’entraînement.

Lin Yuan réapparut dans sa salle d’entraînement souterraine.

« Au cours des trois cents dernières années, j’ai capturé de nombreux demi-dieux, dont beaucoup appartenaient à des Églises de vrais dieux. Cela a dû avoir des conséquences importantes », songea Lin Yuan.

Pour mieux comprendre l’essence spatiale de ce monde et développer des couches spatiales, il s’en était pris aux demi-dieux des Églises de vrais dieux, à l’exception de celles des dieux principaux.

C’était plus grave encore que ses précédentes incursions dans les Églises de vrais dieux pour y récupérer des « cristaux divins ».

Les vrais dieux ne pouvant intervenir directement, les demi-dieux étaient les forces les plus puissantes des Églises. Les avatars divins constituaient leur dernier recours, généralement réservé aux conflits majeurs.

« Aucun problème. »

Lin Yuan chassa ses inquiétudes. Trois cents ans plus tôt, il se méfiait encore des dieux de la Mer de Lumière et de l’Abîme des Ténèbres. Mais désormais, avec ses quatre-vingt-dix millions de couches spatiales et son monde intérieur de près de 322 millions de kilomètres, il n’avait véritablement plus rien à craindre dans ce monde.

…