Chapitre 310
Le Territoire Longshan s’étendait sur soixante millions de miles, dont la majeure partie était inhabitée.
Assis en tailleur au sommet d’un pic de plusieurs milliers de pieds, Lin Yuan déformait légèrement l’espace autour de lui. Son aura terrifiante restait confinée dans un rayon de quelques dizaines de pieds. S’il la libérait, elle balaierait sans doute des centaines de millions de miles en un instant.
« La lignée du Dragon des Montagnes est la plus manifeste parmi les nombreuses lignées de la Famille Longshan, et la plus facile à ressentir. »
« C’est pourquoi les membres de la Famille Longshan se consacrent principalement à l’exploration de la lignée du Dragon des Montagnes. »
« Il y a deux mille ans, le premier vicomte de la Famille Longshan a poussé cette lignée jusqu’au cinquième rang. »
Les pensées de Lin Yuan vagabondèrent tandis qu’il poursuivait sa réflexion.
« Mais la plus facile à ressentir n’est pas nécessairement la plus puissante. Au fil des années, j’ai presque disséqué toutes mes lignées et en ai découvert une autre, extrêmement ténue. »
« Cette lignée est au moins de neuvième rang, peut-être même de neuvième rang culminant, proche du dixième. »
Au cours du siècle écoulé, en plus de retrouver ses forces, Lin Yuan avait étudié le système de cultivation de ce monde.
Sous les contraintes des lois de ce monde, même les chevaliers légendaires de sixième rang dépassaient rarement le millénaire. La lente méthode de cultivation de l’univers principal ne convenait manifestement pas ici.
Explorer sa lignée et suivre la voie des ancêtres pour progresser rapidement correspondait à la tendance de ce monde.
Dans le monde principal de la civilisation humaine, atteindre le quatrième ou le cinquième rang avant l’âge de cent ans était rare, même à l’échelle d’un domaine stellaire.
Mais dans ce monde, devenir chevalier de quatrième ou de cinquième rang avant cent ans était peu courant, sans être exceptionnel.
Puiser dans le potentiel d’une lignée signifiait qu’il n’y avait pratiquement aucun goulot d’étranglement avant d’en atteindre la limite. Tout dépendait de la part de ce potentiel qu’on parvenait à exploiter.
« Si je veux répandre la Voie évolutive martiale dans ce monde, je dois l’adapter. La méthode de cultivation originelle ne saurait rivaliser avec les méthodes de cultivation des chevaliers locaux. »
Lin Yuan réfléchit. La Voie évolutive martiale reposait sur la compréhension des lois extérieures, mais les êtres de ce monde possédaient au plus profond de leurs lignées des essences de lois correspondantes.
Comprendre les lois extérieures ne pouvait rivaliser avec l’étude des essences de lois enfouies dans leurs lignées, surtout avec l’espérance de vie considérablement réduite de ce monde. Lin Yuan s’était donc lui aussi mis à étudier les lignées, adaptant la Voie évolutive martiale aux conditions locales.
« Au fil des années, j’ai continuellement purifié cette lignée de neuvième rang, aussi ténue soit-elle. Je sais à peu près d’où elle provient. »
Lin Yuan leva la main droite et fit apparaître un flot de lumière aux sept couleurs. Une pression terrifiante s’en dégagea.
Le Clan du Dragon aux sept couleurs.
Les êtres les plus puissants de ce monde, nés à l’aube de la création. Parmi les vingt-quatre dieux principaux qui résidaient dans la Mer de Lumière, l’un était un dragon aux sept couleurs, connu sous le nom de Dieu Dragon aux sept couleurs, l’objet de foi suprême des lignées draconiques.
Qu’il s’agisse du Dragon de roche, du Dragon des Montagnes ou même des dragons inférieurs, toutes ces lignées provenaient du Clan du Dragon aux sept couleurs.
« J’ai étudié de nombreuses méthodes de cultivation chevaleresques, y compris les méthodes top secrètes de la famille impériale. Grâce à ma Compréhension défiant les cieux, au niveau du neuvième rang, j’ai préservé le cœur du système de la Voie évolutive martiale tout en l’adaptant pour qu’il se concentre sur l’exploration des lignées intérieures. »
« La Voie évolutive martiale adaptée privilégie l’exploration de la lignée la plus prometteuse et la plus adaptée, plutôt que de se cantonner à des méthodes de cultivation chevaleresques particulières. »
Lin Yuan réfléchit.
Les méthodes de cultivation chevaleresques de ce monde étaient conçues pour des lignées précises.
Par exemple, la Méthode de cultivation Longshan ne permettait d’explorer que la lignée du « Dragon des Montagnes ». Les autres lignées ne pouvaient être exploitées par son intermédiaire.
La méthode de cultivation martiale « adaptée » de Lin Yuan, en revanche, n’avait pas cette limite. Elle ne surpassait peut-être pas les méthodes chevaleresques spécialisées dans certains domaines, mais convenait à tous les chevaliers et à ceux qui aspiraient à le devenir.
Cette adaptabilité permettrait à la méthode de cultivation martiale de se répandre rapidement dans ce monde.
Bien sûr, la méthode de cultivation martiale « adaptée » ne convenait qu’à ce monde. Dans l’univers principal, où l’espérance de vie n’était pas aussi drastiquement réduite, mieux valait comprendre les lois extérieures.
La preuve en était que les êtres puissants de ce monde avaient besoin de la foi des foules pour élever leurs royaumes divins.
Dans l’univers principal, les évolués de la civilisation humaine ouvraient des mondes intérieurs sans dépendre de forces extérieures, ce qui leur permettait d’avancer plus loin en s’exposant à moins de dangers cachés.
« Cela dit, l’exploration de la lignée du Dragon aux sept couleurs a bel et bien accru ma force physique de soixante pour cent. La voie de cultivation fondée sur les lignées a ses mérites. »
Lin Yuan se caressa le menton. Cette hausse de soixante pour cent concernait la force fondamentale de son corps, sans tenir compte des diverses amplifications, comme celle procurée par un bain dans la Source de l’Éternel Printemps.
De plus, Lin Yuan sentait qu’il n’avait pas encore atteint la limite de l’exploration de la lignée du Dragon aux sept couleurs. Plus il l’approfondirait, plus son corps deviendrait puissant.
« Au cours du siècle écoulé, j’ai également rouvert mon monde intérieur et atteint le huitième rang. Il me suffit d’accumuler assez de puissance pour atteindre le sommet du huitième rang et passer sans difficulté au neuvième. »
Lin Yuan rétracta son aura et se leva au sommet de la montagne.
Selon l’échelle de ce monde, le huitième rang correspondait aux esprits divins qui élevaient leur royaume divin.
Une fois leur royaume divin élevé, les esprits divins devaient gagner la Mer de Lumière ou l’Abîme des Ténèbres.
Selon l’accord conclu entre les vingt-quatre dieux principaux, les esprits divins ne pouvaient demeurer dans le monde des mortels. Leur présence aurait une incidence sur les foules, ce que les dieux tributaires de leur foi ne pouvaient se permettre.
Cela signifiait qu’avec sa puissance actuelle, Lin Yuan était pratiquement invincible dans le monde des mortels.
« Pas encore. Même si les dieux ne se manifestent pas dans le monde des mortels, ils peuvent toujours y descendre. Les vingt-quatre dieux principaux les plus puissants sont soumis à des restrictions, mais je dois malgré tout cultiver discrètement jusqu’à retrouver le neuvième rang, et ne plus rien avoir à craindre. »
Lin Yuan réfléchit.
Pour Lin Yuan, ce retour au huitième rang ne réserva aucun suspense ; la seule surprise fut l’éveil d’une nouvelle capacité physique.
Le Corps élémentaire.
Il pouvait immuniser son porteur contre quatre-vingt-dix pour cent des attaques élémentaires de même rang.
Dans ce monde, les éléments équivalaient aux lois de l’univers principal.
Les attaques élémentaires étaient des attaques fondées sur les lois.
Pour les évolués de septième rang, de huitième rang et au-delà, la principale méthode d’attaque consistait à employer le pouvoir des lois. Même la puissance du monde au sein des mondes intérieurs résultait de la convergence de différents pouvoirs des lois.
Une attaque d’une puissance de dix pouvait, grâce à l’amplification des lois, atteindre une puissance de dix mille, voire d’un million.
En immunisant Lin Yuan contre quatre-vingt-dix pour cent des attaques fondées sur les lois de même rang, cette capacité le rendait presque invincible parmi les évolués de neuvième rang.
À moins d’employer une force extérieure, quel évolué de neuvième rang pourrait tuer Lin Yuan ?
Et même le blesser serait un défi colossal, d’autant que Lin Yuan possédait également la capacité de Renaissance sanguine, qui guérissait instantanément toutes ses blessures.
L’immunité du Corps élémentaire aux attaques fondées sur les lois ne se superposait pas aux trésors défensifs ; les deux pouvaient donc se combiner.
Plus important encore, cette capacité pouvait croître avec Lin Yuan.
Au neuvième rang, Lin Yuan pouvait s’immuniser contre quatre-vingt-dix pour cent des attaques fondées sur les lois de neuvième rang.
Au dixième rang, il pourrait s’immuniser contre quatre-vingt-dix pour cent des attaques fondées sur les lois de dixième rang.
« C’est absurde, complètement absurde. »
Lin Yuan s’émerveilla. Combinée à la Renaissance sanguine, cette capacité formait la combinaison défensive ultime.
Après avoir terminé sa cultivation du jour,
Lin Yuan retourna à la Ville de Longshan.
Dans le hall de la Famille Longshan, plusieurs chevaliers puissants montaient la garde.
« Patriarche », le salua respectueusement un chevalier en voyant Lin Yuan.
Au cours du siècle écoulé, l’ancien vicomte Longshan avait depuis longtemps transmis à Lin Yuan son titre de vicomte et sa fonction de patriarche. Bien que Lin Yuan dissimulât sa puissance, on savait publiquement qu’il avait atteint le quatrième rang plus de quatre-vingts ans auparavant. Il était ainsi devenu l’un des puissants du Territoire Longshan et des territoires vicomtaux environnants.
La transition du pouvoir au sein de la famille s’était déroulée sans heurts, principalement parce que Lin Yuan était assez puissant. Nombre d’anciens vicomtes et patriarches de la Famille Longshan n’avaient pas atteint le quatrième rang au moment de leur succession.
Ils avaient dû compter sur les vastes ressources de la famille pour parvenir tant bien que mal au quatrième rang après être devenus patriarches.
Déjà doté d’une puissance absolue de quatrième rang avant sa succession, et promis à devenir un grand chevalier de cinquième rang, Lin Yuan inspirait le respect de toute la famille.
« Ling, les membres de la famille ont-ils commencé à s’entraîner avec cette méthode de cultivation ? » demanda doucement Lin Yuan, assis sur le trône du vicomte.
La « Ling » dont il parlait était Longshan Ling, qui l’avait autrefois poursuivi avec ardeur.
Après avoir compris qu’elle n’avait aucun espoir, elle avait fini par se consacrer aux affaires de la famille et avait gagné l’estime de Lin Yuan.
« Patriarche, la méthode de cultivation fonctionne bien. Elle ne semble pas se limiter à des lignées particulières. Parmi les aspirants chevaliers de notre famille, certains découvrent même des pouvoirs liés à d’autres lignées que celle du “Dragon des Montagnes”. »
Longshan Ling parlait avec une légère excitation. Elle comprenait parfaitement ce que cette méthode de cultivation signifiait.
De nombreux membres de la famille avaient le potentiel de devenir chevaliers, mais ne pouvaient cultiver la Méthode Longshan, leur lignée du « Dragon des Montagnes » étant trop ténue.
Or, la méthode que Lin Yuan lui avait remise explorait automatiquement la lignée la plus adaptée, sans se limiter à celle du « Dragon des Montagnes ».
Une fois cette méthode largement répandue, le nombre de chevaliers de la Famille Longshan monterait en flèche.
Et plus les chevaliers étaient nombreux, plus la Famille Longshan était puissante. Plus la famille était puissante, plus elle pouvait obtenir de ressources, ce qui créait un cercle vertueux.
« Si c’est le cas, répands-la », dit calmement Lin Yuan.
La méthode de cultivation martiale qu’il avait confiée à Longshan Ling était la Voie évolutive martiale « adaptée ».
Au cours de cette transmigration, Lin Yuan n’avait pas oublié de « répandre la voie » tout en se renforçant.
Pour atteindre le niveau suprême, il fallait d’abord accomplir un Saut ultime. Plus les êtres qui cultivaient la Voie évolutive martiale seraient nombreux, plus Lin Yuan en tirerait profit.
Les êtres de ce monde étaient la source de foi des dieux, et Lin Yuan voulait en obtenir sa part.
Il n’y avait pas de conflit direct entre les deux. Lin Yuan n’avait pas besoin de la foi des foules ; il lui suffisait qu’elles cultivent la Voie évolutive martiale.
« La répandre… » Longshan Ling frissonna intérieurement. Elle connaissait la valeur de la méthode que Lin Yuan lui avait remise.
La diffuser renforcerait considérablement la famille, mais ne pourrait empêcher la méthode de fuiter.
Les chevaliers des autres territoires finiraient eux aussi par l’obtenir, ce qui égaliserait les forces et réduirait l’avantage de la Famille Longshan.
« Ne t’inquiète pas. Fais comme je te l’ai dit. Tout se passera bien. »
Lin Yuan adressa un regard rassurant à Longshan Ling.
Il voulait répandre la Voie évolutive martiale adaptée aussi largement que possible, en commençant par la Famille Longshan, puis au-delà.
Quant au risque que sa famille soit éclipsée ? Avec Lin Yuan comme vicomte, l’avenir glorieux de la famille dépasserait de loin tout ce que Longshan Ling pouvait imaginer.
« Les membres de l’Église de la Luxure sont-ils toujours à la Ville de Longshan ? » demanda Lin Yuan au sujet de la seconde affaire.
L’Église de la Luxure était l’une des Églises des demi-dieux que l’empire réprimait sévèrement. Plus de cent ans auparavant, ses membres avaient fui dans les environs de la Ville d’Anpu.
L’épuisement de l’énergie vitale du Longshan Yuan originel était étroitement lié à l’Église de la Luxure.
Au cours du siècle écoulé, Lin Yuan avait presque entièrement découvert que l’Église de la Luxure cherchait à contrôler secrètement la Famille Longshan pour recueillir la foi destinée à la Déesse-Mère de la Luxure.
D’après les informations dont disposait Lin Yuan, la Déesse-Mère de la Luxure était une demi-déesse puissante qui avait échappé à plusieurs reprises aux griffes de l’Église de l’Ordre.
Bien que les dieux ne puissent intervenir directement dans le monde des mortels, les puissants dieux principaux comme le Dieu de l’Ordre pouvaient envoyer des avatars dotés d’une puissance de combat proche de celle d’un dieu.
Un siècle auparavant, l’Église de la Luxure s’en était prise à Longshan Yuan. Mais après la descente de la conscience de Lin Yuan et son retour à la Ville de Longshan, il n’avait montré aucune intention de retourner à la Ville d’Anpu, faisant échouer leurs plans.
À contrecœur, l’Église de la Luxure avait envoyé quelqu’un s’infiltrer dans la Ville de Longshan, dans l’espoir de renouer avec Longshan Yuan.
Malheureusement, la séduisante femme-renarde qui s’était infiltrée dans la Ville de Longshan avait attendu cinquante ans. Elle avait vieilli et perdu son charme sans revoir Lin Yuan.
En réalité, cette femme-renarde avait croisé Lin Yuan plusieurs fois de près, mais il l’avait ignorée.
Cinquante ans plus tard, la femme-renarde, désormais âgée, était partie déçue. Mais l’Église de la Luxure n’avait pas renoncé au Territoire Longshan. Elle avait envoyé une jeune fille à sa place.
Cette fois, l’Église de la Luxure ne s’en était pas prise à Lin Yuan, mais aux héritiers actuels de la Famille Longshan.
Lin Yuan avait immédiatement percé leurs plans à jour.
Pour une organisation comme l’Église de la Luxure, recherchée par l’empire, mieux valait ne pas agir sans nécessité. Le moindre indice attirerait l’attention de l’Église de l’Ordre.
Comprenant qu’elle ne pouvait rien contre Lin Yuan, l’Église de la Luxure avait décidé d’attendre sa mort pour reprendre ses plans.
« Ils espèrent me survivre ? »
Lin Yuan trouva cela amusant. Dans ce monde, même les chevaliers de quatrième et de cinquième rang dépassaient rarement deux cents ans.
Le plan de l’Église de la Luxure n’avait rien d’absurde face à des chevaliers ordinaires.
Mais contre Lin Yuan ? Sans même parler de sa véritable espérance de vie, il lui restait ici plus de mille ans. L’Église de la Luxure pouvait-elle vraiment lui survivre et affronter Lin Yuan à son apogée, capable d’abattre de véritables dieux ?
…