Chapitre 304

Le temps passa, et quinze années s’écoulèrent en un clin d’œil.

Voie lactée, Salle du Seigneur stellaire.

Le vrai corps de Lin Yuan était assis en tailleur. Dans le petit espace devant lui, la réalité tremblait légèrement tandis que le temps se déformait peu à peu.

Un bourdonnement emplissait les lieux, alors que le temps accélérait par moments, puis ralentissait.

« Depuis que j’ai commencé à appréhender les lois du temps, il y a neuf ans, mes progrès sont de plus en plus lents, observa Lin Yuan en contemplant l’espace qui s’étendait devant lui, où le temps s’écoulait à des rythmes différents. Il semble peu probable que je puisse maîtriser pleinement les lois du temps au neuvième rang. »

« Même en forçant leur compréhension grâce à ma Compréhension défiant les cieux, il me faudrait des dizaines de milliers d’années. D’ici là, j’aurai peut-être déjà atteint le rang du Plus Fort. » Lin Yuan le pensa en lui-même.

Les lois du temps n’aidaient pas à passer du neuvième au dixième rang,

et n’amélioraient pas non plus significativement les fondations.

En temps normal, un puissant du neuvième rang ne consacrerait guère de temps ni d’énergie à comprendre les lois du temps : c’était un gouffre sans fond.

Bien sûr, cela concernait le temps passé au neuvième rang.

Une fois que Lin Yuan atteindrait le dixième, voire le onzième rang, sa compréhension du temps progresserait sans doute beaucoup plus vite.

« Comparées aux lois de l’espace, celles du temps sont quelque peu superflues. Elles sont liées à l’essence vitale ; sans une essence vitale de haut niveau, elles sont pour ainsi dire inutiles. »

Lin Yuan secoua légèrement la tête.

Ainsi, parmi les anciens êtres du onzième rang, rares étaient ceux qui avaient compris les lois du temps.

Même s’ils pouvaient pénétrer dans le Fleuve du Temps et ressusciter ceux qui étaient morts jadis, oseraient-ils le faire ?

Non.

Même s’ils pouvaient ressusciter les êtres les plus faibles du sixième rang, ils n’oseraient pas.

Ils en avaient le pouvoir, mais ne s’en servaient pas.

Car cela contrevenait aux lois régissant l’univers principal, qui riposterait alors.

L’essence des Plus Forts était si profonde qu’ils pouvaient résister au contrecoup d’une « résurrection », mais pas les êtres du onzième rang.

Lin Yuan, qui venait tout juste d’aborder les lois du temps, pouvait seulement accélérer ou ralentir son cours. Même ainsi, il ne parvenait qu’à le tripler au maximum.

Qu’il accélère ou ralentisse le temps, il ne pouvait maintenir l’effet que pendant vingt respirations ; et si la zone dépassait trois mètres autour de lui, sa durée chutait brutalement.

Si la zone englobait un puissant dont l’essence était supérieure à la sienne, l’effet risquait de s’effondrer prématurément.

C’était comme essayer de piéger une baleine dans un petit filet de pêche.

Quant à ralentir le temps qui s’écoulait dans son corps pour atteindre une forme de « longévité », cela ne faisait que prolonger sa durée de vie.

Quand le temps s’écoulait différemment de celui de l’univers principal, la perception des nombreuses lois cosmiques devenait floue.

Le temps était une loi fondamentale ; c’était grâce à lui que la vie pouvait percevoir les fluctuations des nombreuses lois cosmiques.

Quand les lois du temps différaient de celles de l’univers principal, c’était comme si l’on coupait toute perception des lois cosmiques.

À moins de recréer de nouvelles lois de fonctionnement dans la zone où le temps s’écoulait différemment.

Au cours de ses huit transmigrations, Lin Yuan avait découvert des mondes où le temps s’écoulait autrement que dans l’univers principal, et pourtant, il avait pu y comprendre les lois cosmiques.

C’était parce que chacun de ces mondes possédait des lois de fonctionnement adaptées à son cours du temps.

« Royaume secret de l’Empereur mystérieux. »

Lin Yuan jeta un regard vers les profondeurs du ciel étoilé. Quinze années s’étaient écoulées, et l’Esprit primordial Yang avait exploré la majeure partie de la zone intérieure.

Dans cinq ou six ans, il atteindrait la zone centrale.

Royaume secret de l’Empereur mystérieux.

Au plus profond de multiples couches spatiales.

Lin Yuan et Xilan étaient en route.

Voyager avec Xilan avait considérablement amélioré l’efficacité de Lin Yuan.

Même si Xilan avait une puissance de combat moyenne, il excellait à « bondir » d’une couche spatiale à l’autre, épargnant bien des efforts à Lin Yuan.

Par exemple, lorsqu’ils croisaient une créature indigène coriace, ils parvenaient souvent à s’échapper avant même qu’elle ne remarque les fluctuations des couches spatiales.

La créature indigène n’avait alors pas le temps de les poursuivre.

« Le Royaume secret de l’Empereur mystérieux est ouvert depuis plus de vingt ans, dit Xilan tandis qu’ils avançaient, d’un ton légèrement grave.

— Beaucoup de mes amis qui y sont entrés ont péri. »

Xilan poussa un soupir. « Si je ne vous avais pas écouté, Seigneur stellaire de la Voie lactée, et si je ne m’étais pas tenu à l’écart des lieux d’opportunités, je ne serais peut-être plus là aujourd’hui. »

Les lieux d’opportunités regorgeaient de trésors et offraient de grandes occasions, mais ils comportaient aussi de grands risques.

De nombreux puissants étrangers s’y précipitaient ; tenter de rivaliser pour les trésors pouvait facilement vous coûter la vie, sous les coups d’un puissant étranger.

Au cours de cette expédition dans le Royaume secret de l’Empereur mystérieux, Xilan avait déjà beaucoup gagné, sans compter la mystérieuse sphère noire. Il avait aussi eu la chance de pénétrer dans un autre lieu d’opportunités.

Désormais, pour Xilan, le plus important était de rentrer sain et sauf.

« En effet. » Lin Yuan acquiesça.

Au cours des vingt dernières années, il s’était lié d’amitié avec quelques évolués humains du neuvième rang et avait recueilli des informations sur cette expédition dans le Royaume secret de l’Empereur mystérieux.

« À l’heure actuelle, aucun endroit du Royaume secret de l’Empereur mystérieux n’est sûr. Certains puissants êtres étrangers de la zone extérieure, qui ont probablement fait de belles récoltes, commencent à ratisser les environs. »

Une pointe de sarcasme se lisait sur le visage de Xilan. « À présent, des puissants étrangers du neuvième rang comptant un million, voire dix millions de couches spatiales ratissent la zone extérieure. »

Lin Yuan n’en fut pas surpris.

Le Royaume secret de l’Empereur mystérieux était ouvert depuis plus de vingt ans ; les êtres du neuvième rang qui avaient survécu jusque-là avaient sans doute obtenu quelque chose et étaient devenus des cibles pour ces chasseurs étrangers, qui comptaient un million ou dix millions de couches spatiales.

Plutôt que d’explorer péniblement les lieux d’opportunités, ces chasseurs trouvaient plus facile de s’en prendre à ceux qui les avaient déjà découverts.

Dans l’univers principal, chasser un être du neuvième rang, même fraîchement promu, obligeait à tenir compte de nombreux facteurs, notamment du soutien que sa faction pourrait lui apporter.

Plus important encore, même s’ils tuaient un être du neuvième rang, il ne s’agissait probablement que d’un avatar, qui ne transportait guère de trésors précieux.

Mais la situation était différente dans le Royaume secret de l’Empereur mystérieux.

Pour les puissants qui comptaient un million ou dix millions de couches spatiales, ceux qui avaient survécu jusqu’ici étaient de véritables trésors ambulants ; même les plus faibles avaient fait des récoltes considérables.

Lin Yuan lui-même avait accumulé pas mal de choses, bien qu’il eût évité autant que possible les lieux d’opportunités. Les autres puissants devaient en avoir encore davantage.

Comme la zone extérieure était la plus petite, elle fut la première à être ratissée.

En se dirigeant vers la zone centrale, Lin Yuan et Xilan avaient en fait évité la première vague de chasseurs.

« Pour quitter le Royaume secret de l’Empereur mystérieux, il faut se trouver dans la zone extérieure au moment de sa fermeture, afin d’en être expulsé. »

Lin Yuan poussa un léger soupir.

Le Royaume secret de l’Empereur mystérieux comptait trois cent trente-trois entrées dans l’univers principal, mais il ne s’agissait que d’entrées, pas de sorties.

Si l’on ne se trouvait pas dans la zone extérieure à sa fermeture, on restait prisonnier du royaume et l’on finissait par être tué par sa puissance.

« Seigneur stellaire de la Voie lactée, avez-vous fait des percées ces quinze dernières années ? » demanda Xilan, curieux.

Si Xilan avait eu affaire à n’importe quel autre puissant du neuvième rang, il ne lui aurait pas posé cette question. Pour un puissant de ce rang, quinze ans passaient en un clin d’œil.

Mais il s’agissait de Lin Yuan.

Xilan avait été témoin de la fulgurante ascension de Lin Yuan.

Quelques dizaines d’années plus tôt à peine, Lin Yuan affrontait encore des êtres du huitième rang sur un champ de bataille extraterrestre de taille moyenne.

Et en si peu de temps, il avait été capable de repousser un puissant du neuvième rang comme le marcheur « Maduo Walker », qui approchait du million de couches spatiales.

Cela s’était produit quinze ans plus tôt.

Et à présent, quinze ans plus tard…

Lin Yuan ne pouvait qu’être encore plus puissant.

« En effet, j’ai progressé. »

Lin Yuan sourit sans le nier.

« C’est insensé, souffla Xilan.

— Voir un gamin que l’on a connu vous rattraper, vous dépasser, puis vous laisser loin derrière en un rien de temps… c’est une drôle de sensation, pour Xilan.

Vivre à la même époque que le Seigneur stellaire de la Voie lactée… Il ne savait pas si c’était une chance ou un malheur.

Xilan ne posa pas d’autres questions ; demander des détails aurait été présomptueux.

Mais Lin Yuan repassa mentalement en revue les nombreuses percées qu’il avait faites au cours des quinze dernières années.

La première avait été d’aborder les lois du temps. La plupart des êtres du neuvième rang n’y parviendraient pas.

Même si l’un d’eux y arrivait par chance, ce serait après avoir atteint le sommet du neuvième rang, sans plus aucune marge de progression, et grâce à la chance ainsi qu’à l’expérience accumulée.

Pour Lin Yuan, aborder les lois du temps dans les vingt ou trente années suivant son arrivée au neuvième rang relevait presque de l’incroyable.

Aborder les lois du temps n’augmentait pas significativement la puissance de combat directe, mais ses effets auxiliaires étaient rares et précieux.

Ensuite, il y avait le développement des couches spatiales. En quinze ans, Lin Yuan avait porté leur nombre à 198 000.

Du point de vue des couches spatiales, Lin Yuan n’était même pas faible face aux êtres qui en possédaient dix millions.

Avec ses 198 000 couches spatiales et son monde intérieur de plus de 100 millions de kilomètres, Lin Yuan pouvait atteindre, en puissance de combat directe, le niveau d’un être possédant deux millions de couches spatiales.

Bien sûr, cela ne valait que pour sa puissance de combat directe. Sur d’autres plans, Lin Yuan restait très loin derrière un être possédant deux millions de couches spatiales.

Par exemple, dans sa maîtrise des innombrables couches spatiales et sa capacité à en occuper plusieurs instantanément.

Par ailleurs, Lin Yuan continuait parfois à étudier le corps du Plus Fort, cherchant à mieux comprendre la voie de l’évolution démoniaque.

Ces voies d’évolution démoniaque profitaient à Lin Yuan, même au neuvième rang.

En outre, Lin Yuan comptait gravir un échelon supplémentaire dans la Tour de Jade démoniaque.

Après être devenu membre central de la Tour de Jade démoniaque, l’étape suivante consistait à intégrer la séquence.

Contrairement aux membres ordinaires et aux membres centraux, les membres de la séquence détenaient véritablement du pouvoir au sein de la Tour de Jade démoniaque.

Si Lin Yuan devenait membre de la séquence, il obtiendrait probablement un contrôle partiel sur l’Espace de Jade démoniaque.

Ainsi,

même si un puissant étranger condensait une Marque de Jade démoniaque et devenait membre ordinaire, puis s’en servait pour entrer dans l’Espace de Jade démoniaque, Lin Yuan pourrait l’en expulser grâce à son autorité de membre de la séquence.

Il empêcherait ainsi les étrangers de profiter de l’Espace de Jade démoniaque. Lin Yuan savait que les trésors du dépôt des récompenses, dans le bâtiment noir à neuf étages, étaient d’une valeur inouïe.

Lin Yuan allait même jusqu’à supposer qu’en continuant à gravir les échelons de la Tour de Jade démoniaque, il pourrait un jour en devenir le nouveau maître.

La Tour de Jade démoniaque avait certes décliné après la disparition de son maître, et nombre de ses membres s’étaient dispersés et cachés, mais même un chameau décharné restait plus grand qu’un cheval.

Les trésors d’un seul étage du dépôt des récompenses, dans le bâtiment noir à neuf étages, suffisaient à faire briller les yeux de Lin Yuan ; alors, ceux de toute la Tour de Jade démoniaque…

Enfin, il y avait l’absorption du mystérieux liquide contenu dans la gourde.

Lin Yuan avait désormais absorbé le sixième type de liquide bleu et en était à mi-parcours. Son monde intérieur avait ainsi atteint un diamètre de 180 millions de kilomètres.

Il fallait noter qu’après le développement des couches spatiales, chaque expansion du monde intérieur augmentait la puissance de chacune d’elles.

Cela influait considérablement sur la force de Lin Yuan.

Bien sûr, seul le vrai corps de Lin Yuan avait atteint un diamètre de 180 millions de kilomètres. Le monde intérieur de l’Esprit primordial Yang, dans le Royaume secret de l’Empereur mystérieux, avait conservé la même taille qu’avant son entrée.

Après tout, Lin Yuan ne pouvait pas envoyer la mystérieuse gourde dans le Royaume secret de l’Empereur mystérieux pour que l’Esprit primordial Yang l’absorbe.

En réalité, il aurait pu la faire passer par la Porte des Myriades de Mondes.

Dans le monde transmigré, il pouvait dépenser un filament de puissance originelle pour envoyer des objets du monde principal vers ce monde.

De même, dans le monde principal, le vrai corps de Lin Yuan et son Esprit primordial pouvaient transférer instantanément des objets par la Porte des Myriades de Mondes.

Il lui suffisait d’y consacrer de la puissance originelle.

Quant à l’isolement du Royaume secret de l’Empereur mystérieux ? S’il pouvait franchir les barrières dimensionnelles, ce royaume ne représentait rien.

Mais Lin Yuan ne le fit pas, car la mystérieuse gourde aurait été en danger dans le Royaume secret de l’Empereur mystérieux.

Si l’Esprit primordial Yang, porteur de la mystérieuse gourde, rencontrait un puissant que Lin Yuan ne pouvait affronter ou un danger dans le Royaume secret de l’Empereur mystérieux, la perte de la gourde serait catastrophique.

« La puissance originelle… »

Lin Yuan poussa un léger soupir. Quinze ans plus tôt, il avait accumulé soixante et onze filaments de puissance originelle.

À présent, il en avait cent vingt.

Cette grande réserve de puissance originelle permettait à Lin Yuan de « personnaliser » une transmigration.

En dépensant cent filaments de puissance originelle, la Porte des Myriades de Mondes pouvait choisir un monde où le faire transmigrer selon ses critères.

« Si je n’avais pas besoin de conserver mon énergie pour les transmigrations, j’aimerais partir dès maintenant. » Lin Yuan secoua la tête.

Avant de franchir un palier, Lin Yuan évitait les transmigrations afin de ne pas entraver sa progression.

Mais à présent ? Il devait accumuler du temps pour développer ses couches spatiales ; c’était le moment idéal pour transmigrer.

Malheureusement, il se trouvait dans le Royaume secret de l’Empereur mystérieux et voulait découvrir l’origine de cette « sensation d’appel ». Il décida donc de reporter sa transmigration.

Cela ne changerait pas grand-chose.

Et il ne perdrait pas de puissance originelle.

« Il ne nous reste plus que cinq ou six ans avant d’atteindre la zone centrale. »

Xilan ne put s’empêcher de murmurer. Lui aussi voulait voir la zone centrale du Royaume secret de l’Empereur mystérieux.

« Oui. »

Lin Yuan acquiesça.

Tandis qu’ils se hâtaient.

Boum !

Au loin, une vague terrifiante de phénomènes célestes se répandit et affecta plusieurs couches spatiales.

« Hmm ? »

L’expression de Lin Yuan changea légèrement tandis qu’il regardait dans la direction d’où venait la vague.

…