Chapitre 279
Tour noire à neuf étages.
Premier étage.
La silhouette de Lin Yuan apparut.
Les lieux étaient immenses ; seul l’escalier noir, au centre, attirait le regard.
Lin Yuan comprit qu’il ne pourrait considérer le premier étage de la Tour noire comme franchi qu’une fois parvenu à cet escalier.
Celui-ci permettait également d’accéder au deuxième étage de la Tour noire.
Bzzz.
Après un instant de réflexion, Lin Yuan se dirigea à grands pas vers l’escalier noir central.
L’instant d’après, une pression écrasante l’enveloppa de toutes parts.
« Pour l’instant, je n’ai ni corps physique ni même puissance spirituelle. Pour résister à cette pression, je ne peux compter que sur ma compréhension des lois ou sur la puissance cosmique. »
Tout en réfléchissant, Lin Yuan tenta de mettre en œuvre les lois spatiales et de comprimer l’espace autour de lui. Malheureusement, sa compréhension de ces lois était limitée : la pression intangible traversa bientôt l’espace et s’abattit de nouveau sur lui.
« Pas étonnant que le senior Shen Ji ait dit qu’il fallait au moins maîtriser parfaitement les lois spatiales pour franchir le premier étage. »
Lin Yuan comprit qu’il fallait maîtriser parfaitement l’espace pour pouvoir l’étirer et le contracter à volonté, empêchant ainsi presque toute attaque extérieure de l’atteindre.
« Pour un être de huitième rang, franchir le premier étage relève de l’exploit. » À l’extérieur de la Tour noire à neuf étages, une statue humanoïde observait chacun des mouvements de Lin Yuan à l’intérieur.
« À l’origine, le maître avait fixé la condition suivante : seuls ceux qui ont atteint le sommet du huitième rang peuvent venir s’entraîner ici. »
« Mais sur des dizaines de milliers, voire des millions d’êtres au sommet du huitième rang, il n’y en aurait peut-être qu’un seul capable de franchir le premier étage. »
La statue humanoïde Shen Ji réfléchit. Lorsque Lin Yuan avait mis en œuvre les lois spatiales, il avait compris que ce dernier ne les maîtrisait pas parfaitement.
Dans ces conditions, les chances de franchir le premier étage de la Tour noire s’amenuisaient encore.
« Hein ? »
« La puissance cosmique ? Ce petit bonhomme a bel et bien maîtrisé une forme de puissance cosmique. »
La statue humanoïde Shen Ji l’observa avec grand intérêt. « Cette puissance cosmique, où le Yin et le Yang fusionnent en un ? Il s’agit d’une puissance cosmique supérieure, et il l’a cultivée jusqu’au troisième domaine ? »
« Intéressant. Mais même avec ça, franchir le premier étage ne sera pas facile. »
La statue humanoïde Shen Ji émit cette hypothèse, mais son intérêt était désormais éveillé. Puisque Lin Yuan avait maîtrisé une puissance cosmique supérieure et l’avait cultivée jusqu’au troisième domaine, il pouvait au moins tenir longtemps au premier étage.
Premier étage de la Tour noire.
Lin Yuan constata que les lois spatiales ne pouvaient bloquer l’écrasante pression qui l’enveloppait.
Sans hésiter, il mobilisa la puissance du Taiji.
La puissance noire et blanche du Taiji Yin-Yang forma une barrière à la surface de son corps, repoussant toute la pression.
« Enfin, je tiens bon. »
Lin Yuan poussa un soupir de soulagement.
Il avait vraiment craint de ne même pas réussir à franchir le premier étage.
Certes, grâce à la Marque de Jade démoniaque, Lin Yuan pouvait retenter sa chance autant de fois qu’il le souhaitait.
Mais s’il ne parvenait pas à franchir le premier étage dès le départ, il n’osait imaginer la difficulté des suivants.
« Dans la Tour noire, l’entraînement ne dépend que de soi. Il faut soit maîtriser parfaitement les lois spatiales ou d’autres lois fondamentales, soit posséder une puissance cosmique suffisamment redoutable. »
Lin Yuan en tira cette conclusion.
Ce qu’il ignorait, c’était qu’il existait une troisième voie : recourir à une puissance extérieure.
Certains trésors particuliers pouvaient être emportés dans l’esprit, mais le maître de la Tour de Jade démoniaque n’aimait pas que l’on s’appuie sur des forces extérieures pendant l’entraînement. Il avait donc spécialement chargé la statue humanoïde Shen Ji de surveiller les épreuves.
Lin Yuan continua d’avancer vers l’escalier noir central.
À mesure qu’il approchait de son objectif, la pression qui l’enveloppait s’intensifiait.
Mais il parvenait tant bien que mal à y résister grâce à la puissance du Taiji.
Jusqu’à ce que…
Ffff.
La pression intangible se solidifia presque, prenant la forme de créatures terrifiantes qui se ruèrent sur Lin Yuan. Elles finirent par s’écraser contre la barrière du Taiji et se réduire en poussière.
« Hein ? »
Lin Yuan fronça les sourcils.
Lorsqu’une créature terrifiante heurta la barrière du Taiji, il sentit nettement celle-ci trembler.
« Ça ne va pas. »
Lin Yuan comprit qu’il ne pouvait pas laisser ces créatures terrifiantes toucher la barrière du Taiji.
« Puissance illimitée. »
« Et puissance de destruction. »
Lin Yuan employa successivement quatre ou cinq formes de puissance cosmique supérieure et se lança à la chasse des créatures nées de la pression intangible.
BOUM !
La vaste puissance illimitée se répandit autour de lui, tandis que la puissance de destruction se déchaînait pour tout purger.
Dans le même temps, Lin Yuan alternait avec d’autres puissances cosmiques et en mobilisait parfois des dizaines de formes ordinaires.
« C’est bien plus facile comme ça. » Un sourire se dessina sur les lèvres de Lin Yuan. La combinaison de différentes puissances cosmiques produisait souvent des effets bien plus puissants.
Le Roi immortel Lingxu du Royaume spirituel n’avait compris qu’une seule puissance de création supérieure et six puissances de création ordinaires. Pourtant, combinées, ces dernières n’avaient rien à envier à la puissance supérieure.
Lin Yuan maîtrisait encore davantage de puissances cosmiques ordinaires, et les combinait avec une perfection accrue. Tout au long du trajet, il se fraya presque un chemin de force jusqu’à l’escalier noir central.
« Le senior Shen Ji a dit que plus on franchissait vite le premier étage, plus les récompenses étaient généreuses. »
Lin Yuan accéléra. La pression intangible qui l’entourait s’intensifiait, et de plus en plus de créatures illusoires prenaient forme. Pourtant, balayées par les puissances cosmiques qu’il déchaînait, elles ne lui firent même pas ralentir le pas.
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Lorsqu’il ne fut plus qu’à cent mètres de l’escalier noir central,
une créature noire à huit pattes, presque tangible, se matérialisa. Son aura terrifiante couvrit le ciel.
« Hein ? »
Lin Yuan s’arrêta enfin.
La créature noire à huit pattes lui inspirait une légère menace.
« Je vais en finir vite. Pas question de me retenir. »
Lin Yuan ne voulait pas perdre de temps avec la créature noire à huit pattes. Il voulait seulement franchir rapidement le premier étage pour découvrir quelles récompenses l’attendaient.
Il donna donc tout sans hésiter.
BOUM !
Des dizaines de puissances cosmiques s’entremêlèrent.
Parmi elles, une puissance cosmique était d’une profondeur inouïe et dégageait vaguement une aura primordiale : la Puissance primordiale, qui surpassait les puissances cosmiques supérieures.
Dans le Royaume spirituel, durant plus de neuf cents ans, sans l’aide de la pierre primordiale tombée du Neuvième Ciel, Lin Yuan aurait eu beau posséder la Compréhension défiant les cieux, il lui aurait été difficile de comprendre cette mystérieuse puissance, supérieure aux puissances cosmiques supérieures.
Au premier domaine, la Puissance primordiale avait une force qui surpassait presque celle d’une puissance cosmique supérieure du troisième domaine.
Ffff.
Au dernier instant de son existence, la créature noire à huit pattes, presque tangible, poussa un rugissement furieux. Puis, écrasée par les différentes puissances cosmiques, elle se réduisit en poussière.
« Vite, avançons. »
Lin Yuan reprit sa marche vers l’escalier noir central.
Le premier étage de la Tour noire était soumis à des restrictions spatiales : impossible de se téléporter ou de comprimer l’espace, et même le vol était interdit. Lin Yuan devait donc rejoindre sa cible à pied.
« Il ne devrait plus y avoir de créatures pour me barrer la route, si ? » Lin Yuan continua d’avancer, mais il était un peu inquiet.
Il avait désormais révélé toutes ses cartes, allant jusqu’à employer la Puissance primordiale. Du moins, en matière de volonté mentale, il ne disposait pas de moyens plus puissants.
À bien y réfléchir, il lui en restait pourtant un.
Sa capacité divine physique : le « renforcement ».
Une fois activée, cette capacité divine décuplait son corps physique, son âme, sa volonté mentale et tout le reste.
Même s’il ne lui restait que sa volonté mentale, le « renforcement » l’amplifierait encore.
Mais cette capacité divine était une carte à n’utiliser qu’en dernier recours, et son activation le laisserait affaibli pendant quelque temps. Lin Yuan ne s’en servirait qu’en cas d’absolue nécessité.
À l’extérieur de la Tour noire à neuf étages.
La statue humanoïde Shen Ji, qui observait avec intérêt l’entraînement de Lin Yuan, était devenue silencieuse sans même s’en rendre compte.
Il regardait Lin Yuan foncer vers l’escalier noir central comme un couteau brûlant dans du beurre, et son cerveau, à peine réveillé, se transforma de nouveau en bouillie.
Qu’avait-il sous les yeux ? Un être de huitième rang qui fonçait à travers l’épreuve de la tour ?
La statue humanoïde Shen Ji n’en revenait pas. Il avait gardé la Tour noire à neuf étages pendant d’innombrables années et vu les plus brillants génies à l’apogée de la Tour de Jade démoniaque.
Pourtant, même les plus grands génies parmi les êtres de huitième rang devaient avancer avec une prudence extrême et à pas comptés lorsqu’ils tentaient de franchir le premier étage de la Tour noire.
Même ceux qui maîtrisaient parfaitement les lois spatiales ne faisaient pas exception.
Quant à « foncer » ? En effet.
Plus on franchissait rapidement l’épreuve, plus les récompenses étaient généreuses.
La statue humanoïde Shen Ji en informait chaque candidat.
Mais ce n’était qu’une information.
C’était comme dire : « Si vous travaillez dur, vous deviendrez peut-être le Plus Fort un jour. »
De simples paroles d’encouragement.
Franchir le premier étage au huitième rang était déjà extrêmement difficile.
Qui se souciait de la « vitesse » ?
« Une puissance cosmique, deux puissances cosmiques, trois puissances cosmiques… »
La statue humanoïde Shen Ji en avait perdu le compte. Sous ses yeux défilaient les puissances cosmiques que Lin Yuan mobilisait.
Mais plus il en voyait, plus il était stupéfait.
Jamais un être de huitième rang n’avait maîtrisé des dizaines de puissances cosmiques à la fois. Était-ce seulement raisonnable ?
Était-il vraiment encore un être de huitième rang ?
La statue humanoïde Shen Ji sombra dans le doute.
Il se demanda même si des changements bouleversants n’étaient pas survenus dans le monde extérieur pendant son sommeil, rendant la compréhension des puissances cosmiques plus facile.
Mais, même si elle était devenue plus facile, cela restait de la puissance cosmique !
« Hein ? »
« Cette puissance cosmique… ? »
Les pupilles de la statue humanoïde Shen Ji se contractèrent légèrement. Son regard se fixa sur une certaine puissance cosmique flottante.
Cette puissance cosmique dégageait une aura primordiale : c’était précisément la Puissance primordiale.
« Une puissance cosmique supérieure ? Non, ce n’est pas une puissance cosmique supérieure ! » La statue humanoïde Shen Ji resta abasourdie.
Les puissances cosmiques se divisent en deux catégories.
La première regroupe les puissances cosmiques ordinaires.
La seconde, les puissances cosmiques supérieures.
En réalité, même parmi les puissances cosmiques ordinaires et supérieures, certaines sont plus puissantes que d’autres.
Certaines puissances cosmiques ordinaires ou supérieures sont tout simplement plus fortes que d’autres de même rang.
Mais l’écart reste limité.
Or, la puissance que contemplait la statue humanoïde Shen Ji se situait fondamentalement au-dessus de toutes les puissances cosmiques supérieures.
« Une puissance cosmique primordiale… C’est une puissance cosmique primordiale ! »
L’esprit de la statue humanoïde Shen Ji était vide.
Pour les êtres de huitième rang, la puissance cosmique primordiale relevait de la légende.
Les êtres de huitième rang pouvaient comprendre les puissances cosmiques, mais il s’agissait généralement de puissances ordinaires ou supérieures.
Même les puissances cosmiques supérieures étaient rares.
Quant à un être de huitième rang qui comprendrait une puissance cosmique primordiale, la statue humanoïde Shen Ji n’en avait entendu parler que de loin, malgré les années passées au service du maître de la Tour de Jade démoniaque.
Un talent aussi monstrueux aurait été immédiatement accepté comme disciple personnel par le maître et cultivé avec le plus grand soin, même à l’apogée de la Tour de Jade démoniaque.
Mais Lin Yuan ne s’était pas contenté d’y parvenir : il avait aussi compris des dizaines d’autres puissances cosmiques, dont plus de dix puissances cosmiques supérieures.
« Maître, si seulement vous aviez disparu plus tard… » La statue humanoïde Shen Ji frémit intérieurement. Un être de huitième rang qui comprenait la Puissance primordiale pourrait probablement dominer toute une région en moins d’un million d’années, avec un peu de cultivation.
Premier étage de la Tour noire.
Les craintes de Lin Yuan ne se réalisèrent pas.
Après avoir écrasé la créature noire à huit pattes, il ne rencontra plus aucun obstacle tangible.
Lin Yuan parvint sans difficulté à l’escalier central.
Ffff.
La statue humanoïde Shen Ji apparut à ses côtés.
Il fixa Lin Yuan comme s’il contemplait un trésor rare.
« Senior Shen Ji, demanda prudemment Lin Yuan, ai-je franchi rapidement le premier étage ? »
Sachant que plus on franchissait vite la tour, plus les récompenses étaient généreuses, Lin Yuan avait presque tout donné à l’instant.
À l’exception de sa capacité divine physique, le « renforcement », il avait déployé tous ses moyens.
« Rapidement ? » La statue humanoïde Shen Ji retomba dans le silence.
Ce n’était pas seulement rapide : parmi les êtres de huitième rang, Lin Yuan avait franchi le premier étage à une vitesse indiscutablement inégalée. L’écart avec le deuxième était immense.
« Très rapidement. »
La statue humanoïde Shen Ji prit une profonde inspiration pour calmer son choc.
« Tant mieux. »
Lin Yuan fut soulagé. Puisqu’il avait tout donné, il était convaincu qu’aucun être de huitième rang de l’univers du monde principal ne pouvait rivaliser avec lui.
Mais la Tour de Jade démoniaque ne venait pas du monde principal : elle était extérieure à l’univers. Lin Yuan resta donc modeste.
« Vu votre potentiel, vous pouvez choisir trois récompenses parmi toutes celles du premier étage », dit la statue humanoïde Shen Ji.
En temps normal, celui qui franchissait le premier étage de la Tour noire recevait un trésor, dont la valeur dépendait de sa vitesse et du potentiel dont il avait fait preuve.
La maîtrise par Lin Yuan de la Puissance cosmique primordiale, ainsi que de plus de dix puissances cosmiques supérieures et de dizaines de puissances ordinaires, dépassait de loin les limites de Shen Ji.
Il se contenta donc de présenter à Lin Yuan tous les trésors du premier étage, et porta leur nombre de un à trois.
C’était la plus grande latitude dont disposait Shen Ji.
« Très bien. »
Lin Yuan était plein d’attente.
« Mais avant de choisir vos trésors, il reste une étape à suivre. » La statue humanoïde sortit un miroir noir.
« Ce miroir peut percevoir les traces du temps et estimer approximativement votre véritable âge. »
La statue humanoïde s’expliqua.
C’était également un moyen d’évaluer le potentiel : à vitesse de franchissement égale, plus le candidat était jeune, plus son potentiel était élevé.
« Mais ne vous inquiétez pas, ce n’est qu’une formalité. Vu votre maîtrise des puissances cosmiques, même si vous aviez cinq millions d’années, cela ne changerait rien aux récompenses finales. »
La statue humanoïde poursuivit.
La durée de vie maximale des êtres de huitième rang était de cinq millions d’années.
Il s’agissait de la longévité maximale, après recours à toutes sortes de méthodes pour prolonger la vie.
Les êtres de huitième rang ordinaires vivaient environ un million d’années avant d’arriver au terme de leur existence.
Shen Ji voulait dire que, quel que soit l’âge de Lin Yuan, sa seule maîtrise de la Puissance cosmique primordiale suffisait à éclipser tout le reste.
Après avoir parlé, la statue humanoïde activa le miroir noir.
Aussitôt, une lueur vaporeuse enveloppa Lin Yuan et quelques caractères anciens apparurent sur le miroir.
La statue humanoïde y jeta un coup d’œil distrait : à ses yeux, déterminer l’âge de Lin Yuan n’avait aucun intérêt.
Sans les règles établies par le maître de la Tour de Jade démoniaque, il aurait déjà présenté les récompenses à Lin Yuan pour qu’il fasse son choix.
Tandis que Shen Ji se demandait quelles trois récompenses Lin Yuan choisirait,
il jeta distraitement un regard aux caractères anciens gravés sur le miroir noir.
À l’instant, son expression se figea de nouveau.
Il examina attentivement les caractères sur le miroir, puis se tourna vers Lin Yuan, incrédule.
« Vous n’avez que deux mille ans ? Un être de huitième rang à deux mille ans ? Vous avez compris des dizaines de puissances cosmiques à deux mille ans ? Vous avez compris la Puissance cosmique primordiale à deux mille ans ? »
La statue humanoïde Shen Ji sentit sa vision du monde s’effondrer.
…