Chapitre 268
La ville de Xiaoyao, la Résidence Lin.
Lin Yuan était assis en face de Lin Jianping et de Shen Zhen. Tous trois bavardaient en savourant des mets spirituels.
Au cours des cinq cents dernières années, le nom d’Ancêtre martial s’était répandu dans les Trois Mille États du Dao. Même le plus puissant Roi immortel de l’ère préhistorique, le Roi immortel du Chaos, s’était soumis de son plein gré à lui.
Pourtant, très peu de gens connaissaient les parents de l’Ancêtre martial. Lin Yuan avait délibérément étouffé les informations à leur sujet.
Son séjour dans le Royaume spirituel était limité et il ne pouvait pas protéger Lin Jianping et Shen Zhen en permanence. Il s’efforçait donc de les dissocier autant que possible de son identité d’Ancêtre martial.
« Chang’er, goûte donc ce mets spirituel », dit Shen Zhen avec un sourire. Lin Jianping était lui aussi de très bonne humeur.
Quand tous trois eurent fini de manger, Lin Yuan garda le silence un instant, puis déclara : « Je risque de ne pas revenir avant longtemps. »
Comme il ne lui restait que quelques années avant d’atteindre la limite de son séjour, Lin Yuan savait que, selon ses plans, ce serait la dernière fois qu’il verrait Lin Jianping et Shen Zhen.
« Avant longtemps ? »
Un être d’une telle envergure avait forcément des affaires plus importantes à régler.
« Chang’er, va faire ce que tu as à faire. Notre vie actuelle nous satisfait pleinement », dit Lin Jianping.
Sans Lin Yuan, leur famille serait encore une petite famille de la ville de Xiaoyao, bien loin de la position éminente qu’elle occupait désormais.
« Si vous avez besoin d’aide, adressez-vous à Li Qing. Elle s’occupera de tout », dit Lin Yuan en hochant la tête.
Après avoir quitté la Résidence Lin, Lin Yuan arpenta les rues de la ville de Xiaoyao.
Cinq cents ans avaient passé, et la ville de Xiaoyao était devenue le centre le plus prospère des États du Dao de Dongyun.
La ville s’était étendue des dizaines de fois et couvrait désormais plusieurs millions de lis.
Chaque jour, une foule d’Immortels véritables et de Rois immortels à demi-pas y circulaient ; on pouvait même y apercevoir des Rois immortels de la Tribulation.
Le système de cultivation des arts martiaux s’était répandu dans les Trois Mille États du Dao et n’avait rien à envier au système de cultivation immortelle.
En fait, dans les dizaines d’États du Dao entourant la ville de Xiaoyao, le système de cultivation des arts martiaux éclipsait même celui de la cultivation immortelle.
On pouvait dire que le système de cultivation des arts martiaux avait atteint l’apogée de sa prospérité. Même les Rois immortels de la Tribulation et les Rois immortels suprêmes n’osaient pas le remettre en cause.
« Ma force a atteint une certaine limite », songea Lin Yuan.
Plus de deux cents ans auparavant, Lin Yuan avait déjà porté à la perfection le quatrième stade du huitième rang du système d’évolution des arts martiaux.
Le huitième rang était ainsi établi. Quant au neuvième, Lin Yuan avait également commencé à tenter d’intégrer les lois du Taiji aux lois de l’espace et avait fait quelques progrès. L’intégration était actuellement achevée à environ vingt ou trente pour cent.
Par ailleurs, Lin Yuan avait compris plus de 5 500 modèles spatiaux fondamentaux en étudiant les lois fondamentales de l’espace.
En cinq cents ans, Lin Yuan avait compris plus de neuf cents modèles spatiaux fondamentaux, même si son efficacité n’égalait pas celle des trois cents années précédentes, durant lesquelles il en avait assimilé 1 600.
Il fallait toutefois noter que, parmi les 7 782 modèles spatiaux fondamentaux, la difficulté de compréhension augmentait à mesure qu’on avançait. De nombreux évolués au sommet du huitième rang restaient bloqués sur un seul modèle spatial pendant des milliers, voire des dizaines de milliers d’années.
En comprendre plus de neuf cents en seulement cinq cents ans, sans presque rencontrer le moindre obstacle, témoignait d’un talent véritablement monstrueux.
« Il ne me reste qu’un peu plus de deux mille modèles spatiaux fondamentaux à maîtriser pour comprendre toutes les lois de l’espace », songea Lin Yuan.
Les lois de l’espace étaient l’un des piliers du monde principal, et nombre de puissants du neuvième rang ne les maîtrisaient pas. En théorie, les évolués du huitième rang pouvaient comprendre toutes les lois de l’espace, mais cela restait purement théorique.
Dans la longue histoire de l’univers du monde principal, aucun puissant du huitième rang n’y était parvenu.
Pour passer du huitième au neuvième rang, il fallait intégrer des lois. Mais les lois de l’espace, en tant que lois piliers, n’avaient pas besoin d’être parfaitement maîtrisées pour être intégrées.
Au huitième rang, tenter de comprendre les lois de l’espace, tout comme chercher à assimiler davantage de pouvoirs cosmiques, prenait énormément de temps et risquait de retarder le passage au neuvième rang.
« Cinq mille cinq cents lois spatiales fondamentales suffisent à soutenir un monde intérieur d’un rayon de 7,5 millions de lis, auxquels s’ajoute le multiplicateur de base de treize fois obtenu en absorbant le liquide de la gourde mystérieuse. »
« Mon monde intérieur dépasse à présent les 97,5 millions de lis de rayon et approche des 100 millions. »
Le liquide vert de la gourde mystérieuse était bien plus difficile à absorber que les trois liquides précédents. En cinq cents ans, Lin Yuan n’en avait assimilé qu’environ quatre-vingt-dix-neuf pour cent.
En théorie, absorber entièrement les quatre liquides de la gourde mystérieuse multiplierait par 13,32 la taille du monde intérieur.
Lin Yuan avait désormais atteint treize fois sa taille initiale et était sur le point d’absorber tout le liquide vert.
« Le pouvoir de création… » Lin Yuan songea au plus grand gain de ce voyage.
Il aurait pu obtenir partout ailleurs la plupart de ses autres gains, pas nécessairement dans le Royaume spirituel.
Mais le pouvoir de création, seul le Royaume spirituel permettait de le comprendre ainsi : la suppression de ce pouvoir cosmique y était levée, et la coopération des différents Rois immortels avait permis à Lin Yuan de progresser à pas de géant.
« À présent, je maîtrise douze sortes de pouvoirs de création de haut niveau et plus de soixante sortes de pouvoirs de création ordinaires. »
En réalité, au cours des trois ou quatre cents dernières années, Lin Yuan avait presque renoncé à comprendre les pouvoirs de création ordinaires.
Les pouvoirs de création de haut niveau englobaient plus ou moins l’essence des pouvoirs ordinaires. En comprendre un seul revenait à en comprendre plusieurs, voire une dizaine, de pouvoirs ordinaires.
« Douze sortes de pouvoirs de création de haut niveau. »
Le regard de Lin Yuan s’embrasa. Pourtant, ce n’étaient pas ces douze pouvoirs de création de haut niveau qui retenaient son attention, mais la parcelle de pouvoir de création à l’aura primordiale qui se trouvait dans son monde intérieur.
Lin Yuan avait compris ce pouvoir de création grâce au trésor tombé du Neuvième Ciel, qu’il avait obtenu du Roi immortel du Chaos.
La fin de l’ère préhistorique était liée à ce trésor semblable à une pierre.
Le Roi immortel du Chaos avait émis l’hypothèse que ce trésor recelait un pouvoir mystérieux supérieur aux pouvoirs de création de haut niveau. Pourtant, malgré le temps considérable qu’il y avait consacré et même après s’être emparé du Huitième Ciel, il n’était parvenu à rien comprendre.
« La Puissance primordiale… » Lin Yuan y songea avec ferveur. Même avec sa Compréhension défiant les cieux, il lui avait fallu plus de quatre cents ans pour la comprendre à partir du trésor.
Lin Yuan avait nommé ce pouvoir de création Puissance primordiale, car il symbolisait le pouvoir à l’origine de toutes choses.
Au premier royaume, la Puissance primordiale pouvait réprimer les pouvoirs de création de haut niveau au troisième stade. Lin Yuan lui-même était stupéfait par sa puissance.
« Il ne me reste qu’une douzaine d’années… Le moment est venu d’explorer le Neuvième Ciel », décida Lin Yuan. C’était aussi pour cette raison qu’il avait fait ses adieux à ses parents.
Une douzaine d’années de cultivation en retraite ne lui seraient guère utiles. Mieux valait explorer le légendaire Neuvième Ciel.
Le palais du Temple martial.
Lin Yuan siégeait à la place d’honneur, tandis que des dizaines de puissants du Temple martial se tenaient respectueusement devant lui.
En cinq cents ans, auxquels s’ajoutaient les trois cents années précédentes, le système de cultivation des arts martiaux avait vu naître huit guerriers du septième rang, grâce aux efforts délibérés de Lin Yuan.
Li Qing, qui avait été son disciple personnel dans les royaumes inférieurs, avait même établi un monde intérieur et atteint le huitième rang des arts martiaux.
« Ancêtre martial. »
Les dizaines de puissants du Temple martial s’inclinèrent devant Lin Yuan, le cœur ardent.
« Au fil des siècles, les pratiquants des arts martiaux se sont multipliés et ont souvent pris le dessus sur les pratiquants immortels. Mais, à compter d’aujourd’hui, vous devrez vous contenir », déclara Lin Yuan d’un ton calme en promenant le regard sur l’assemblée.
« L’Ancêtre martial est le plus puissant des Trois Mille États du Dao. Même les Rois immortels de la Tribulation vous respectent. Pourquoi devrions-nous nous contenir ? » demanda à voix basse un jeune artiste martial du septième rang.
Lin Yuan posa les yeux sur lui.
Cet artiste martial du septième rang possédait un talent martial exceptionnel. Il suivait la voie du tonnerre et avait compris la voie du tonnerre destructeur de mondes ; ses attaques étaient redoutables.
« À compter d’aujourd’hui, je ne reviendrai plus dans les Trois Mille États du Dao. Vous devrez compter sur vous-mêmes. Si vous ne vous retenez pas, vous en subirez les conséquences », répondit Lin Yuan avec indifférence.
Avec Li Qing, artiste martiale du huitième rang, à leur tête, et la puissance que Lin Yuan leur avait laissée, le système de cultivation des arts martiaux resterait inébranlable pendant des millions d’années, même s’il disparaissait.
Lin Yuan avait lancé un avertissement aux puissants du Temple martial.
« Où va l’Ancêtre martial ? »
Les autres puissants du Temple martial furent stupéfaits. Que voulait dire l’Ancêtre martial en affirmant qu’il ne reviendrait plus dans les Trois Mille États du Dao ?
« Quoi qu’il en soit, prenez soin de vous. » Lin Yuan ne s’étendit pas. Même si consommer dix filaments de Puissance originelle de franchissement des frontières pouvait le ramener dans le Royaume spirituel, il ne le ferait qu’en cas d’absolue nécessité.
Même si le Temple martial venait à être détruit un jour, tant que le système de cultivation des arts martiaux continuait de se répandre, Lin Yuan ne se donnerait pas la peine d’intervenir.
Le Huitième Ciel.
Le Roi immortel du Chaos, le Roi immortel de l’Ouverture du Ciel et le Grand Roi immortel s’étaient réunis à l’entrée du Neuvième Ciel.
« L’Ancêtre martial nous a convoqués ici, mais dans quel but ? »
« Aurait-il l’intention de pénétrer dans le Neuvième Ciel ? »
« La force de l’Ancêtre martial est sans égale. Il en est peut-être capable, en effet. »
« Le passage du Neuvième Ciel renferme les empreintes de vie des dix êtres les plus puissants de l’histoire du Royaume spirituel. L’Ancêtre martial est certes redoutable, mais comparé aux êtres les plus puissants de toute l’histoire… »
Les Rois immortels suprêmes discutaient à voix basse. L’histoire du Royaume spirituel était insondable et, aux ères les plus anciennes, des êtres terrifiants étaient nés avec le ciel et la terre.
Si puissant que fût l’Ancêtre martial, il pouvait tout de même rester inférieur à ces êtres nés avec le ciel et la terre.
À cet instant, Lin Yuan apparut sans bruit.
« Ancêtre martial. »
« Ancêtre martial. »
« Ancêtre martial. »
Le Roi immortel du Chaos et les autres Rois immortels suprêmes cessèrent aussitôt de parler et s’inclinèrent légèrement devant l’Ancêtre martial.
« Je vais entrer dans le Neuvième Ciel. Si vous voulez assister à la scène, restez ici », dit Lin Yuan en jetant un regard aux Rois immortels suprêmes.
Sur ces mots, Lin Yuan disparut.
Il réapparut à l’entrée du Neuvième Ciel.
« L’Ancêtre martial va-t-il vraiment tenter de pénétrer dans le Neuvième Ciel ? »
« Regardons. C’est un événement qui pourrait ne pas se produire une seule fois en une ère. »
« Jusqu’où l’Ancêtre martial pourra-t-il aller ? »
Les Rois immortels suprêmes étaient fébriles et échangeaient rapidement leurs impressions.
Le passage du Neuvième Ciel comptait dix niveaux.
Chacun abritait une empreinte de vie, soit dix en tout.
Ces dix empreintes de vie provenaient des dix êtres les plus puissants de l’histoire du Royaume spirituel.
« Même si j’ai la force du plus puissant Roi immortel de l’ère préhistorique, je n’ai opposé aucune résistance à l’empreinte de vie du premier niveau. L’Ancêtre martial pourra-t-il la vaincre ? » Le Roi immortel du Chaos était fébrile d’impatience.
Cinq cents ans plus tôt, confronté à l’Ancêtre martial, il avait compris qu’il ne faisait pas le poids et s’était soumis de son plein gré.
Le Roi immortel du Chaos savait que l’Ancêtre martial était puissant, mais l’étendue exacte de sa force restait un mystère. Il allait enfin pouvoir le découvrir en le regardant pénétrer dans le Neuvième Ciel.
« L’empreinte de vie du premier niveau. »
Lin Yuan entra dans le passage. La brume tourbillonna autour de lui et forma rapidement une silhouette humanoïde.
Vêtue d’une armure rouge, cette silhouette se tenait là, telle le soleil du Royaume spirituel, irradiant une lumière et une chaleur sans fin.
L’empreinte de vie du premier niveau du passage du Neuvième Ciel était la plus faible des dix, mais elle appartenait tout de même à l’un des dix êtres les plus puissants de l’histoire du Royaume spirituel.
Même le plus puissant d’une époque, tel le Roi immortel du Chaos, n’avait pu lui résister et s’était fait écraser.
« Toi. »
La silhouette en armure rouge baissa les yeux sur Lin Yuan. Elle n’avait que l’instinct du combat et ne ressentait aucune émotion.
À l’extérieur du passage.
Le Roi immortel du Chaos et les autres Rois immortels suprêmes ouvrirent de grands yeux.
Le combat de l’Ancêtre martial contre l’empreinte de vie du premier niveau leur révélerait sa véritable puissance au combat.
« Combien de coups l’Ancêtre martial pourra-t-il encaisser ? » Le Roi immortel du Chaos observait la scène avec attention. Il s’attendait à un long combat et pensait que, même s’il l’emportait, l’Ancêtre martial ne gagnerait qu’au terme d’une lutte acharnée. Il était même fort probable qu’il échoue.
À l’intérieur du passage.
Lin Yuan contempla lui aussi son adversaire.
« Je ne te reconnais pas. » Lin Yuan secoua légèrement la tête. Le Royaume spirituel avait traversé d’innombrables ères et de nombreux puissants s’étaient perdus dans l’histoire.
Lin Yuan connaissait surtout l’ère des Trois Mille États du Dao et quelques éléments de l’ère préhistorique. Quant aux ères encore plus anciennes, il en savait très peu.
« J’ai compris tous les pouvoirs de création que tu possèdes. » Lin Yuan se désintéressa de lui et décida d’en finir rapidement.
Boum.
Lin Yuan leva la main droite et la tendit devant lui.
Une puissance terrifiante de son monde intérieur jaillit et écrasa instantanément la silhouette en armure rouge.
Avec un monde intérieur dont le rayon approchait les 100 millions de lis, la puissance de monde qui s’en déployait, renforcée par les différents pouvoirs de création, était terrifiante à l’extrême. Il n’avait besoin d’aucune technique ni d’aucun art secret : la force brute suffisait.
« Quoi ? »
« C’est déjà fini ? »
« L’Ancêtre martial est trop puissant ! »
À l’extérieur du passage, les Rois immortels suprêmes en restèrent bouche bée.
Ils s’étaient demandé combien de coups l’Ancêtre martial pourrait encaisser avant de tomber, mais la réalité était tout autre. L’être classé dixième dans l’histoire du Royaume spirituel n’avait même pas résisté à un seul de ses coups.
« Ancêtre martial… » Le Roi immortel du Chaos n’en croyait pas ses yeux. Il avait tenté de franchir le premier niveau et connaissait l’effroyable puissance de son adversaire.
Pourtant, devant l’Ancêtre martial, le puissant être formé par cette empreinte de vie était aussi fragile qu’un nouveau-né.
À l’intérieur du passage, Lin Yuan atteignit rapidement le deuxième niveau après avoir franchi le premier.
Puis vinrent les troisième, quatrième et cinquième niveaux.
Les empreintes de vie prirent diverses formes, pas seulement humaines : dragons véritables, phénix célestes, qilins et autres êtres terrifiants apparurent.
Ces êtres dépassaient de loin les Rois immortels suprêmes, mais devant Lin Yuan, ils étaient aussi fragiles que des fourmis, tout comme la silhouette en armure rouge du premier niveau.
Un seul coup suffisait.
Lin Yuan atteignit bientôt le dixième niveau.
L’empreinte de vie de ce niveau était celle de l’être le plus puissant depuis la naissance du Royaume spirituel.
Au milieu des brumes tourbillonnantes, Lin Yuan attendait, immobile.
Bientôt, une grande silhouette émergea des profondeurs de la brume.
Cette haute silhouette avait un visage juvénile. Une énergie et une vitalité illimitées parcouraient son corps, vastes et inépuisables.
…