Chapitre 266
Le Septième Ciel était silencieux.
Tous les Rois immortels suprêmes qui combattaient, qu’ils soient nés à l’époque des Trois Mille États du Dao ou à l’ère préhistorique, s’arrêtèrent.
Instinctivement, ils tournèrent les yeux vers la silhouette qui avait déchiré la barrière entre le Septième et le Huitième Ciel, avec une puissance et une domination absolues.
Dans les Neuf Cieux du Royaume spirituel, du Premier Ciel au Deuxième, du Deuxième au Troisième… du Septième au Huitième… il existait deux moyens de s’élever.
Le premier consistait à emprunter l’entrée fixe reliant chaque ciel au suivant.
Cependant, ces entrées fixes étaient soumises à diverses tribulations, comme la Tribulation du Vent sans fin, la Tribulation de la Foudre aux Neuf Plis, et ainsi de suite.
L’autre moyen consistait à déchirer directement la barrière entre les cieux pour s’élever.
Mais…
Les barrières entre les cieux ne se laissaient pas déchirer facilement.
De plus, chaque barrière céleste était plus solide que la précédente. Un Roi immortel suprême ordinaire pouvait parvenir, au prix de quelques efforts, à déchirer celle qui séparait le Premier Ciel du Deuxième.
Mais, pour franchir celle du Deuxième au Troisième Ciel, il fallait déployer toute la puissance d’un Roi immortel suprême.
Quant à la barrière entre le Troisième et le Quatrième Ciel, un Roi immortel suprême ordinaire ne pouvait rien contre elle.
Si, lors de cette Bataille de l’Ascension céleste, le Roi immortel de l’Ouverture du Ciel et le Grand Roi immortel de l’époque des Trois Mille États du Dao avaient choisi l’entrée du Huitième Ciel, c’était parce qu’elle était la plus simple.
En revanche, déchirer de force la barrière entre le Septième et le Huitième Ciel aurait demandé plusieurs jours et plusieurs nuits, même à plus de vingt Rois immortels suprêmes réunis.
D’ici là, les Rois immortels suprêmes de l’ère préhistorique qui se trouvaient dans le Huitième Ciel auraient depuis longtemps remarqué leur présence et les auraient attendus de l’autre côté de la barrière, prêts à combattre. Cela n’aurait donc rien changé à un affrontement devant l’entrée.
Il aurait fallu les efforts conjugués de plus de vingt Rois immortels suprêmes, dont le Roi immortel de l’Ouverture du Ciel et le Grand Roi immortel, pour parvenir, après plusieurs jours et plusieurs nuits, à peine, à déchirer la barrière du Septième au Huitième Ciel.
La barrière entre le Sixième et le Septième Ciel, bien que moins résistante que la précédente, aurait tout de même exigé les efforts de plus de vingt Rois immortels suprêmes. Il leur aurait fallu au moins une demi-journée, voire un jour ou deux, pour la déchirer.
Mais, à l’instant même…
En combien de temps cette silhouette apparue de nulle part avait-elle déchiré la barrière entre le Sixième et le Septième Ciel ? En un souffle ? Ou en un instant ?
De plus, elle semblait avoir déchiré non seulement la barrière entre le Sixième et le Septième Ciel, mais aussi celles des cinq cieux inférieurs, sans marquer la moindre pause.
Une telle puissance était terrifiante. Même les Rois immortels suprêmes les plus puissants, comme le Roi immortel de l’Ouverture du Ciel et le Grand Roi immortel, en frissonnèrent.
En outre, à l’instant où cette silhouette apparut, un champ invisible et terrifiant d’énergie sanguine recouvrit un dixième du Septième Ciel, enveloppant tous les Rois immortels suprêmes.
Comparé au choc des autres Rois immortels suprêmes, le Roi immortel Lingxu suffoquait presque. La simple proximité de cette silhouette avait réduit au silence la force de création de haut niveau qui résidait en lui, sans parler de ses six autres forces de création ordinaires.
« Qui… qui êtes-vous ?
— De quelle époque venez-vous ? »
Le Roi immortel Lingxu posa la question d’une voix tremblante. En tant que Roi immortel suprême de l’ère préhistorique, il savait que le Royaume spirituel avait traversé d’innombrables époques.
L’ère préhistorique et l’époque des Trois Mille États du Dao n’étaient que les deux plus récentes.
Avant elles, il y avait eu des époques encore plus anciennes et insondables.
« Qui suis-je ?
— N’est-ce pas vous qui m’avez pris en embuscade tout à l’heure ? »
Lin Yuan jeta un regard au Roi immortel Lingxu, le ton calme.
L’Esprit primordial du Taiji s’était dissipé sous l’effet de la force de Grande Destruction du Troisième Royaume du Roi immortel Lingxu. Lin Yuan l’avait en partie dissipé de lui-même, mais le Roi immortel Lingxu en était bel et bien responsable.
Dès que l’Esprit primordial du Taiji avait été pris en embuscade, le véritable corps de Lin Yuan avait quitté le Temple martial et s’était dirigé tout droit vers les Neuf Cieux. Suivant le principe du plus court chemin entre deux points, il avait déchiré une merveille, une anomalie et une barrière céleste après l’autre pour arriver jusqu’ici.
« Je vous ai pris en embuscade ? »
Le Roi immortel Lingxu resta un instant interdit.
Puis son visage exprima l’incrédulité.
L’Ancêtre martial de tout à l’heure était donc cet homme ? Le Roi immortel Lingxu avait du mal à le croire. La puissance de l’Ancêtre martial était effectivement redoutable, presque supérieure à celle du Roi immortel de l’Ouverture du Ciel et du Grand Roi immortel.
Mais rien de plus.
Dans un combat singulier, même sans embuscade, le Roi immortel Lingxu était persuadé de pouvoir soumettre l’Ancêtre martial.
S’il l’avait pris en embuscade, c’était uniquement pour mettre rapidement fin au combat et éliminer au plus vite ce facteur imprévisible.
Pour le Roi immortel Lingxu, qui avait vécu de longues ères, la question de l’embuscade ne comptait plus.
Les autres Rois immortels suprêmes présents observaient eux aussi Lin Yuan avec attention.
Ils ne pouvaient pas faire autrement. Sa façon d’apparaître était terrifiante. À ses yeux, même les puissantes barrières entre les cieux n’étaient que du papier fin.
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« Ancêtre martial… c’est vraiment l’Ancêtre martial ?
— Comment est-ce possible ? Non, leurs auras se ressemblent. Il pourrait effectivement s’agir de la même personne. »
De nombreux Rois immortels suprêmes, en particulier ceux de l’époque des Trois Mille États du Dao, restèrent d’abord bouche bée. Mais après avoir examiné attentivement son aura, ils reconnurent vaguement qu’elle ressemblait bien à celle de l’Ancêtre martial qu’ils connaissaient.
Cette ressemblance était profonde : elle venait de leur maîtrise de la même force de création et de cette immense puissance qui rappelait la force du monde du Royaume spirituel.
La différence, c’était que si la force du monde de l’ancien Ancêtre martial équivalait à celle d’un État du Dao dans le monde inférieur, celle que l’Ancêtre martial laissait maintenant échapper sans effort avait l’immensité des Trois Mille États du Dao.
« Impossible… comment pouvez-vous être aussi puissant ? Même s’il s’agissait d’un clone ou d’une incarnation, l’écart avec le véritable corps ne pourrait pas être aussi grand. »
Le Roi immortel Lingxu marmonna tout haut les doutes de tous les Rois immortels suprêmes.
L’écart de puissance entre l’ancien et l’actuel Ancêtre martial était trop immense. Même s’il savait qu’un personnage aussi puissant n’aurait pas menti, le Roi immortel Lingxu ne parvenait toujours pas à y croire.
« Vous n’avez pas besoin de le savoir. »
Lin Yuan secoua légèrement la tête.
Dans des circonstances normales, l’Esprit primordial du Taiji de Lin Yuan n’était guère plus faible que son véritable corps.
Mais la mystérieuse gourde avait décuplé le monde intérieur et le corps physique de son véritable corps.
Que signifiait une puissance décuplée ? Le rayon de son monde intérieur était passé de six millions huit cent mille li à près de soixante-dix millions. La force du monde avait été amplifiée plus de cent fois. C’était grâce à l’immensité de son monde intérieur que Lin Yuan avait pu se frayer un chemin jusqu’au Septième Ciel.
Bien sûr, outre son corps physique et son monde intérieur, la maîtrise de la faculté divine « Amplification » par Lin Yuan avait elle aussi creusé l’écart entre son véritable corps et l’Esprit primordial du Taiji.
« Amplification » était une faculté divine physique. Elle pouvait renforcer l’âme, l’esprit et la volonté, mais son fondement restait le corps physique. L’Esprit primordial du Taiji, qui n’était qu’un esprit primordial, ne pouvait pas employer cette faculté divine.
Cependant, la faculté divine « Amplification » avait des effets secondaires. Lin Yuan ne recourrait pas à cet atout ultime sans y être absolument contraint.
Bzzz.
Lin Yuan eut une pensée.
La terrifiante force de son monde intérieur, s’accordant à l’espace du Septième Ciel, écrasa directement le Roi immortel Lingxu.
Le corps du Roi immortel Lingxu fut réduit en poussière. Sa force de création de haut niveau — la Force de Destruction — se condensa en une boule qui tomba dans la main de Lin Yuan.
Lin Yuan absorba également ses autres forces de création ordinaires.
Ces forces de création, et plus particulièrement celles de haut niveau, avaient une valeur inestimable à ses yeux. De retour dans le monde principal, elles se transformeraient en forces cosmiques de haut niveau et favoriseraient grandement son ascension vers le neuvième rang.
Fouich.
Une fois le corps du Roi immortel Lingxu écrasé…
Une âme fantomatique s’échappa. En tant que Roi immortel suprême du système de cultivation immortelle, il tirait l’essentiel de ses moyens de l’âme. Les combats entre Rois immortels suprêmes se soldaient rarement par la mort : au pire, ils abandonnaient leur corps.
Du moment qu’ils acceptaient de s’enfuir sous forme d’âme, ils parvenaient généralement à s’échapper.
« C’est terrifiant… » L’âme du Roi immortel Lingxu trembla. Sous l’écrasante force du monde, il avait tout juste réussi à s’enfuir avec son âme.
« Cet Ancêtre martial doit venir d’une lignée extraordinaire. Il est forcément l’un de ces êtres terrifiants des époques les plus anciennes. » L’âme du Roi immortel Lingxu déchira le vide et s’enfuit vers l’entrée du Huitième Ciel.
« Vous croyez pouvoir vous échapper ? »
La silhouette de Lin Yuan disparut de l’endroit où elle se trouvait.
L’instant d’après…
Une main se tendit près de l’âme du Roi immortel Lingxu.
« Aaaah ! »
L’âme du Roi immortel Lingxu poussa un cri strident. Lin Yuan la saisit, fouilla directement son âme, puis la raffina pour en tirer l’énergie spirituelle la plus pure.
Le Huitième Ciel.
Dans un palais sinueux, au fond d’une salle latérale…
Un homme qui ressemblait trait pour trait au Roi immortel Lingxu ouvrit les yeux.
En tant que Roi immortel suprême ayant survécu à l’ère préhistorique, le Roi immortel Lingxu disposait de nombreux moyens de sauver sa vie. Même si son véritable corps et son âme périssaient, il pouvait « renaître » dans ce corps préparé à l’avance.
Pourtant, à cet instant, le Roi immortel Lingxu ne ressentait aucune joie d’être revenu à la vie. Ses yeux exprimaient l’inquiétude et le trouble.
« Cet Ancêtre martial est terrifiant. J’ai porté la Force de Destruction au Troisième Royaume, et je l’ai complétée par six autres forces de création ordinaires du Troisième Royaume, mais je n’ai même pas pu lui résister. »
Le Roi immortel Lingxu était terrorisé.
Après avoir traversé les longues ères qui séparaient l’époque préhistorique de la période actuelle, il avait enfin senti le souffle de la mort.
La mort définitive.
« Avec la puissance de l’Ancêtre martial, il entrera bientôt dans le Huitième Ciel. » Le Roi immortel Lingxu se ressaisit.
« Je dois avertir le Roi immortel du Chaos et les autres. »
À l’ère préhistorique, le Roi immortel Lingxu était certes un Roi immortel suprême de premier ordre, mais il n’était pas le plus puissant.
Les plus puissants étaient les Rois immortels qui les avaient conduits dans le Huitième Ciel, avec à leur tête le Roi immortel du Chaos.
Ces Rois immortels suprêmes maîtrisaient plusieurs forces de création de haut niveau, qu’ils avaient toutes cultivées jusqu’au Troisième Royaume. Leur puissance était insondable.
Bien sûr…
Aux yeux du Roi immortel Lingxu, même la puissance combinée de tous les Rois immortels du Chaos ne suffirait pas à affronter l’Ancêtre martial.
Au moins, face au Roi immortel du Chaos, il pouvait encore tenir tête un moment. Mais l’Ancêtre martial ne lui avait même pas laissé la possibilité d’envisager de résister.
À présent, cependant, le Roi immortel Lingxu n’avait pas le choix. L’Ancêtre martial étant sur le point d’entrer dans le Huitième Ciel, le Roi immortel du Chaos était son seul espoir.
« Le Roi immortel du Chaos étudie le Neuvième Ciel depuis tant d’années. Peut-être a-t-il découvert une technique meurtrière capable de bloquer l’Ancêtre martial. »
Après avoir éprouvé la puissance de l’Ancêtre martial, le Roi immortel Lingxu n’espérait pas que le Roi immortel du Chaos le repousse ou le vainque.
Il lui en serait reconnaissant s’il parvenait seulement à le retenir un moment.
Après avoir fouillé l’âme du Roi immortel Lingxu, Lin Yuan apprit bien des secrets sur le Huitième Ciel et l’ère préhistorique.
« Ainsi, les Rois immortels suprêmes de l’ère préhistorique étaient menés par le Roi immortel du Chaos, qui avait compris quatre forces de création de haut niveau et les avait toutes cultivées jusqu’au Troisième Royaume. »
« À la fin de l’ère préhistorique, le Roi immortel du Chaos a conduit un groupe de Rois immortels suprêmes dans le Huitième Ciel. Depuis, ils ont toujours tenté de s’élever au Neuvième Ciel, sans jamais y parvenir. »
Lin Yuan réfléchit.
Le Roi immortel du Chaos avait compris quatre forces de création de haut niveau et les avait cultivées jusqu’au Troisième Royaume : il dépassait Lin Yuan sur ce point.
Lin Yuan avait lui aussi compris quatre forces de création de haut niveau, mais elles n’en étaient qu’au Premier Royaume.
Cependant, Lin Yuan maîtrisait également un monde intérieur de soixante-dix millions de li de rayon. Avec un monde intérieur aussi vaste, il ne considérait pas le Roi immortel du Chaos comme une menace.
« Tant de temps a passé, et ils ne se sont toujours pas élevés au Neuvième Ciel ? » Lin Yuan s’intéressait vivement au Roi immortel du Chaos. Parmi les forces qu’il maîtrisait, il devait y en avoir une ou deux que Lin Yuan n’avait pas encore comprises.
« Et les autres ? »
Lin Yuan regarda le champ de bataille et les autres Rois immortels suprêmes.
« Fuyons !
— Vite, retournons dans le Huitième Ciel ! »
Les Rois immortels suprêmes de l’ère préhistorique s’enfuirent sans hésiter vers l’entrée du Huitième Ciel.
Quelle plaisanterie !
S’ils ne fuyaient pas maintenant, ils connaîtraient le même sort que le Roi immortel Lingxu. Ils ignoraient la puissance exacte de Lin Yuan, mais la façon dont il avait tué le Roi immortel Lingxu dépassait de loin ce qu’ils pouvaient affronter.
Quant à unir leurs forces pour résister, lorsque l’écart de puissance atteignait un certain point, le nombre ne constituait plus un avantage — sauf à recourir à la « tactique de l’essaim » du monde principal.
Autrement, des dizaines de Rois immortels suprêmes n’auraient été que des jouets entre les mains de Lin Yuan, qu’il aurait manipulés à sa guise.
Lin Yuan n’empêcha pas cette fuite massive des Rois immortels suprêmes.
Ce n’était tout simplement pas nécessaire. Le niveau suivant était le Huitième Ciel : où auraient-ils pu aller ?
Un instant plus tard…
Dans le Septième Ciel, il ne restait plus que Lin Yuan, le Roi immortel de l’Ouverture du Ciel, le Grand Roi immortel et plus de vingt autres Rois immortels.
« Ancêtre martial… »
Au bout d’un moment, le Roi immortel de l’Ouverture du Ciel rassembla son courage, s’approcha de Lin Yuan et prit la parole avec prudence.
« Ouverture du Ciel. » Lin Yuan sourit légèrement, réprima son aura et le salua d’un ton détendu.
Au cours des trois cents dernières années, Lin Yuan avait entretenu de bonnes relations avec le Roi immortel de l’Ouverture du Ciel, le Grand Roi immortel et les autres Rois immortels suprêmes. Il n’avait pas l’intention de les écraser de sa puissance à présent.
La réponse de Lin Yuan rassura un peu le Roi immortel de l’Ouverture du Ciel. Au moins, en lui parlant ainsi, Lin Yuan le considérait comme un allié.
Il n’avait pas à le craindre comme les Rois immortels suprêmes de l’ère préhistorique.
« Ancêtre martial, quelle force de création maîtrisez-vous ? » demanda le Grand Roi immortel en s’approchant, incapable de contenir sa curiosité.
La puissance que Lin Yuan venait de révéler était terrifiante. S’il ne lui avait pas manqué certains signes propres aux légendes ayant dépassé le rang de Roi immortel, ils auraient cru qu’il avait déjà franchi ce seuil.
« Quelle force de création ?
— Ce devrait être la “force du monde”, non ? »
La force du monde issue du monde intérieur était tout à fait différente des forces de création et des forces cosmiques. Il suffisait d’ouvrir son monde intérieur pour la maîtriser, sans avoir besoin de la comprendre.
…