Chapitre 234
« Un Plus Fort veut me voir ? »
Lin Yuan sentit son esprit s’agiter : le Plus Fort était le pilier imposant de la civilisation humaine.
Si la civilisation humaine pouvait aujourd’hui dominer les étoiles et les innombrables races, elle le devait non seulement à la coordination des trois Goddesses, mais aussi à la puissance des neuf Plus Forts.
Sans les Plus Forts, la civilisation humaine serait tout bonnement incapable de résister à l’« armée de la Mer d’Insectes » de la Race des Insectes.
« Oui. Le Plus Fort qui souhaite vous voir s’appelle Xia Qin, répondit la Déesse de la Sagesse.
— Xia Qin, le Plus Fort. »
Les pensées de Lin Yuan s’éparpillèrent. Xia Qin était le troisième Plus Fort de la civilisation humaine. La Tour évolutive qu’il dirigeait se trouvait dans le nord-est du territoire de la civilisation humaine, où il faisait face à lui seul à deux clans suprêmes.
« Comment puis-je le rencontrer ? demanda Lin Yuan.
— Vous pourrez le rencontrer dans le monde virtuel, répondit la Déesse de la Sagesse d’une voix solennelle et froide. »
Que le Plus Fort veuille le voir n’avait rien d’inattendu pour Lin Yuan.
À mesure que sa puissance ne cessait de croître, il était inévitable qu’il attire l’attention des Plus Forts.
En deçà du huitième rang, les sixième et septième rangs ne retenaient pas l’attention des Plus Forts. Mais dès qu’on atteignait le huitième rang, on devenait une force de premier plan au sein de la civilisation humaine.
De plus, Lin Yuan avait atteint le huitième rang à un âge très précoce : il avait moins de cent ans, et même un peu plus de trente ans, pour être précis.
Quand bien même les Plus Forts ne l’auraient pas remarqué pour l’instant, il devrait les rencontrer lorsqu’il serait devenu invincible au huitième rang et qu’il serait passé au neuvième.
Un mystérieux monde virtuel.
La silhouette de Lin Yuan apparut. Il regarda autour de lui.
Au loin se tenait un homme imposant. Il ne mesurait pourtant que trois mètres, mais, aux yeux de Lin Yuan, il semblait immense, dépassant de loin la taille réunie de dizaines de milliers d’étoiles.
« Le Plus Fort… »
Lin Yuan examina attentivement l’homme imposant et sentit son âme trembler. Dans cette silhouette, il crut apercevoir l’immensité de l’univers et le mouvement sans fin des lois fondamentales.
« Les lois de l’espace ? Les lois du temps ? Non, les lois de l’espace et celles du temps fusionnent pour former les lois de l’espace-temps ? Et il y a aussi les lois de la vie et celles de la causalité. Il y en a tant… bien trop », songea Lin Yuan. Il tenta de comprendre à l’aide de sa Compréhension défiant les cieux, mais n’obtint guère de résultats.
L’écart entre eux était trop immense. Si Lin Yuan avait pu comprendre les nombreuses voies évolutives renfermées dans ce corps, c’était parce que l’autre était déjà mort depuis longtemps.
Et, grâce au prix payé par le Plus Fort, les profonds mystères contenus dans ce corps avaient été révélés de force.
À cela s’ajoutait l’isolation du monde virtuel.
C’est ainsi que les évolués des sixième et septième rangs de l’humanité pouvaient les étudier. Sans ces précautions, si l’on avait directement amené le corps pour en percer les mystères, tous les évolués des sixième et septième rangs seraient probablement devenus fous en le voyant.
À présent, Lin Yuan tentait de comprendre Xia Qin, le Plus Fort, ce qui revenait à étudier directement le fonctionnement de l’univers et du ciel étoilé. Il lui serait donc difficile d’en saisir quoi que ce soit dans l’immédiat.
« Voilà un jeune homme intéressant », remarqua Xia Qin, le Plus Fort, en observant Lin Yuan avec un sourire.
« Je vous salue, Plus Fort », dit aussitôt Lin Yuan avec respect.
« Terrifiant… Alors, différentes lois peuvent fusionner ? » Lin Yuan entrevit vaguement, chez le Plus Fort, la voie menant au neuvième, voire au dixième rang.
Pour qu’un évolué du huitième rang passe au neuvième, il lui fallait non seulement un monde intérieur suffisamment parfait, mais aussi parvenir à fusionner les lois.
Le Seigneur stellaire de Red Kun butait sur ce point : il ne parvenait pas à fusionner parfaitement les lois de l’espace et celles du feu.
Mais chez Xia Qin, le Plus Fort, Lin Yuan sentit que de nombreuses lois ne faisaient plus qu’une. Même les deux lois piliers du temps et de l’espace avaient fusionné à la perfection pour former les lois de l’espace-temps.
« Tu as un talent assez remarquable. Puisque tu connais la deuxième façon d’étudier ce corps, tu dois également savoir que la Tour de Jade démoniaque existe, n’est-ce pas ? Tu as dû bénéficier d’occasions extraordinaires qui dépassent les limites de ce monde ? » lança nonchalamment Xia Qin, le Plus Fort.
« Oui », répondit aussitôt Lin Yuan.
Mais il fut surpris intérieurement.
Xia Qin, le Plus Fort, connaissait lui aussi la Tour de Jade démoniaque ? Jusqu’alors, Lin Yuan avait cru être le seul à en connaître l’existence. Mais à présent, il semblait que les Plus Forts de la civilisation humaine la connaissaient depuis longtemps.
Quant à ces « occasions extraordinaires qui dépassent les limites de ce monde » dont parlait Xia Qin, le Plus Fort, même si l’expression n’était pas tout à fait exacte, la Porte des Myriades de Mondes ne pouvait-elle pas être considérée comme une telle occasion ?
« Les vieux de la Race des Insectes ont appris je ne sais comment qu’un cadavre de Plus Fort de la Tour de Jade démoniaque dérivait quelque part, au beau milieu de nulle part.
« La Tour de Jade démoniaque est une force très ancienne. Son maître a disparu depuis des années, et la plupart de ses membres se sont eux aussi évanouis sans laisser de traces. »
Xia Qin, le Plus Fort, poussa un soupir chargé d’émotion.
Lin Yuan l’écouta docilement, sans rien dire.
La pression exercée par le Plus Fort était trop grande. Et, à en juger par le ton de Xia Qin, les « occasions extraordinaires qui dépassent les limites de ce monde » n’avaient rien de particulièrement remarquable à ses yeux.
Bien sûr, Lin Yuan était certain que Xia Qin, le Plus Fort, n’avait pas découvert l’existence de la Porte des Myriades de Mondes.
Parmi toutes les entités que Lin Yuan avait rencontrées jusque-là, seule la Porte des Myriades de Mondes, qui se dressait dans les profondeurs de son esprit, pouvait rivaliser avec Xia Qin, le Plus Fort, qui se tenait devant lui.
Mais la Porte des Myriades de Mondes qui se trouvait au fond de son esprit n’était qu’une projection insignifiante de la véritable Porte des Myriades de Mondes, dont le rang dépassait même celui des Plus Forts.
« Et puis, il y a ta volonté spirituelle.
Xia Qin, le Plus Fort, continua d’observer Lin Yuan. Dans un état second, il sentit le temps fluctuer.
« Si je ne me trompe pas, les années vécues par ta volonté spirituelle diffèrent de celles vécues par ton âme physique, n’est-ce pas ? »
Xia Qin sourit.
En tant qu’être qui maîtrisait pleinement les lois du temps, Xia Qin, le Plus Fort, observa Lin Yuan un moment et remarqua que le temps ne s’écoulait pas de la même façon dans son corps.
« Les années vécues par ma volonté spirituelle ? » Lin Yuan fut légèrement abasourdi.
Il avait traversé sept transmigrations et, en réalité, avait dû vivre plus de mille ans. Pourtant, il ne l’avait jamais dit à personne. Même pas au Seigneur stellaire de Red Kun…
L’expression de Lin Yuan changea légèrement.
« Hahahaha, petit, ne sois pas nerveux. Il n’est pas rare que la volonté spirituelle ait vécu plus longtemps que l’âme physique. De nombreuses méthodes et de nombreux talents permettent d’obtenir ce résultat : le Grand Rêve des Dix Mille Âges, la Maison du Temps, entre autres », gloussa Xia Qin, le Plus Fort.
En tant que Plus Fort, il pouvait aller à contre-courant du temps et ralentir naturellement son écoulement.
Par exemple, tandis qu’un instant s’écoulait dans le monde extérieur, on pouvait vivre des millions d’années.
Ou bien, tandis que des millions d’années s’écoulaient dans le monde extérieur, on pouvait ne vivre qu’un instant.
De nombreuses capacités innées et techniques permettaient aussi d’accomplir cela, et la plupart étaient liées au temps.
« Le Grand Rêve des Dix Mille Âges, la Maison du Temps… » Lin Yuan poussa intérieurement un soupir de soulagement. Il n’en connaissait pas les détails, mais puisque le Plus Fort les avait mentionnés, ces noms devaient être liés à la vitesse d’écoulement du temps.
En effet.
Pour les Plus Forts, manipuler le temps n’avait rien de difficile. Ils pouvaient même ressusciter les morts. Accélérer ou ralentir l’écoulement du temps n’était donc rien pour eux.
Bien entendu, seuls les Plus Forts ou les êtres qui maîtrisaient pleinement les lois du temps pouvaient agir sur son écoulement : c’était là l’une des occasions les plus extraordinaires qui soient.
« À en juger par le temps écoulé pour ta volonté spirituelle, tu dois avoir environ deux mille ans », dit Xia Qin, le Plus Fort à Lin Yuan.
Lin Yuan ne répondit pas.
« Hahahaha, tu te demandes maintenant si ta réputation de génie est sur le point de s’effondrer ? » le taquina Xia Qin.
« C’est exact », acquiesça Lin Yuan.
« Tu n’as pas à t’en faire, dit Xia Qin. Si tu vis assez longtemps, atteindre le huitième rang n’est qu’une question de temps. Comment pourrait-il n’y avoir qu’un si petit nombre d’évolués du huitième rang dans mon Alliance humaine cosmique ?
« En outre, la Déesse de la Sagesse a dit que tu étais le fondateur d’une voie évolutive, celui qui avait ouvert un chemin vers l’évolution. Ton potentiel est immense.
« Les voies évolutives continuent de se développer, et ta volonté spirituelle n’a qu’environ deux mille ans. Au vu de tes accomplissements, dans l’histoire de la civilisation humaine, ton talent suffit à te classer parmi les vingt meilleurs, voire les dix meilleurs », déclara Xia Qin avec un sourire.
Si la volonté spirituelle de Lin Yuan avait eu le même âge que son âme physique, un peu plus de trente ans, Xia Qin se serait demandé s’il n’avait pas une autre origine.
Atteindre le huitième rang à un peu plus de trente ans et fonder des voies évolutives au potentiel immense était tout simplement impossible.
Même les Plus Forts auraient trouvé cela absurde.
« Parmi les vingt meilleurs, voire les dix meilleurs de toute l’histoire de la civilisation humaine… » Lin Yuan cligna des yeux.
Un tel éloge était terrifiant. Sur plus de deux millions d’années d’histoire dans la Mer des Étoiles, combien de prodiges et de phénomènes étaient apparus ?
Les neuf Plus Forts eux-mêmes en faisaient partie. Si Lin Yuan figurait parmi les vingt meilleurs, voire les dix meilleurs de toute l’histoire de la civilisation humaine, ne serait-il pas le premier après les Plus Forts ?
En entendant Xia Qin, le Plus Fort, le juger ainsi, Lin Yuan ne put s’empêcher d’en éprouver un peu de fierté, mais il reprit rapidement ses esprits.
Le talent, aussi grand fût-il, ne signifiait rien s’il ne pouvait être transformé en puissance.
En plus de deux millions d’années d’histoire dans la Mer des Étoiles, de nombreux évolués avaient eu le potentiel de devenir des Plus Forts. Pourtant, au bout du compte, la civilisation humaine n’en comptait que neuf.
« Maîtriser des talents comme le Grand Rêve des Dix Mille Âges peut certes donner un avantage considérable aux premiers stades de la cultivation, mais guère plus. À partir du septième ou du huitième rang, ces capacités ne sont plus aussi déterminantes », expliqua Xia Qin, le Plus Fort.
Le Grand Rêve des Dix Mille Âges permettait de vivre des milliers d’années en rêve ; les Plus Forts pouvaient aisément accomplir la même chose.
Même si Lin Yuan avait utilisé une capacité semblable, il n’avait mis qu’environ deux mille ans à atteindre son niveau actuel. Cela n’enlevait rien à son talent extraordinaire.
Voilà pourquoi Xia Qin, le Plus Fort, estimait que Lin Yuan figurait parmi les vingt meilleurs, voire les dix meilleurs de toute l’histoire de la civilisation humaine.
« Compris », dit doucement Lin Yuan.
En réalité, la capacité de transmigration de la Porte des Myriades de Mondes allait bien au-delà du simple Grand Rêve des Dix Mille Âges.
En voyageant dans un monde, on pouvait assimiler l’essence de son système de cultivation et comprendre les différentes fluctuations des lois dans des dimensions variées.
Cela avait bien plus de valeur que la vitesse d’écoulement du temps.
Xia Qin avait seulement remarqué que le temps vécu par la volonté spirituelle de Lin Yuan ne correspondait pas, mais il n’avait pas découvert l’existence de la Porte des Myriades de Mondes.
« Vu ton talent et ton potentiel, tu ne devrais pas rencontrer trop d’obstacles dans ta cultivation au huitième rang. Mais, au moment de fusionner les lois, tu devras y réfléchir soigneusement.
« Il ne s’agit pas ici de fusionner des lois ordinaires, mais des lois piliers avec d’autres lois.
« Réfléchis bien aux lois que tu voudras fusionner avec les lois piliers », lui conseilla Xia Qin.
« Merci pour vos conseils, Plus Fort », acquiesça Lin Yuan. Les lois piliers étaient, entre autres, les lois de l’espace, du temps et de la vie.
« Puisque tu as déjà atteint le huitième rang, je suppose que tu vas être affecté à un Domaine stellaire pendant cinq cents ans ? » Xia Qin regarda Lin Yuan.
« Oui », acquiesça Lin Yuan.
« Mais je n’ai pas encore choisi le Domaine stellaire où je serai affecté », dit Lin Yuan.
« Les Domaines stellaires frontaliers sont périlleux. Laisse-moi t’offrir un trésor », dit Xia Qin.
« Ne refuse pas. Tu crois que tu es très fort ? Que tu peux créer des clones ? Ou que nous pourrons te ressusciter si tu meurs ? »
Xia Qin regarda Lin Yuan et secoua la tête.
« La capacité de créer des clones n’est pas infaillible, et on ne peut pas ressusciter quelqu’un à la légère », dit Xia Qin.
« Prenons la contamination des souvenirs. Même avec de nombreux clones, ils mourront tous. Et après la résurrection, tant que les souvenirs subsisteront, tu mourras quand même. »
« La contamination des souvenirs… » L’expression de Lin Yuan devint grave. Cette méthode était plus contraignante que la malédiction de mort. Avec sa puissance actuelle, il serait difficile à quiconque, même à un Plus Fort du dixième rang, de contaminer ses souvenirs.
« Je vais te faire don d’un trésor appelé la Perle du Sceau divin. Même si un Plus Fort tente de contaminer tes souvenirs ou emploie d’autres moyens contre toi, elle te permettra de tenir un instant », dit calmement Xia Qin, le Plus Fort.
« À ce moment-là, fais-toi exploser et attends que je te ressuscite. »
« Elle peut résister un instant à l’attaque d’un Plus Fort ? »
Lin Yuan fut stupéfait. Qui étaient les Plus Forts, sinon des êtres aux méthodes d’attaque imprévisibles ? Avant qu’il ne rencontre Xia Qin, un membre d’une race étrangère avait tenté de le tuer, et cela n’avait rien eu de bien difficile.
Ils pouvaient même provoquer une mort définitive, qui empêchait toute résurrection.
Mais les Plus Forts avaient leur fierté. Pour l’instant, Lin Yuan n’était qu’un évolué du huitième rang de moins de cent ans, et il ne méritait pas qu’un Plus Fort intervienne.
Si Lin Yuan révélait non seulement qu’il était un évolué du huitième rang de moins de cent ans, mais aussi le fondateur de la Voie évolutive martiale, la situation deviendrait imprévisible.
« Souviens-t’en, dit Xia Qin d’un ton sévère. Si la Perle du Sceau divin s’active d’elle-même, tu dois te faire exploser sans hésiter. Surtout, ne perds pas de temps. » (Un présage ?)
Si Lin Yuan n’avait pas été victime d’une contamination de ses souvenirs ou d’un autre procédé, Xia Qin pourrait intervenir pour le ressusciter sans lui causer de préjudice irréversible.
Mais une fois ses souvenirs contaminés, ce serait comme subir une calamité intérieure. Même les Plus Forts ne pourraient pas tout éliminer, et, même ressuscité, il mourrait si ses souvenirs subsistaient.
« J’ai compris », répondit Lin Yuan d’une voix grave.
Xia Qin, le Plus Fort, envisageait les situations extrêmes auxquelles Lin Yuan pourrait être confronté. Les Plus Forts interviendraient-ils ? En temps normal, non.
Si un Plus Fort d’une race étrangère tentait d’éliminer un génie humain, les Plus Forts de la civilisation humaine interviendraient pour éliminer un génie de cette race étrangère.
Dans ces conditions, plus personne n’oserait quitter son foyer.
À moins que les Plus Forts des races étrangères ne voient en Lin Yuan l’espoir de devenir l’un des leurs.
Sinon, ils ne prendraient pas la peine de s’intéresser à lui.
Et l’histoire de la civilisation humaine comptait encore quelques évolués du huitième rang de moins de cent ans, mais rares étaient ceux qui avaient fini par effleurer le domaine des Plus Forts.
Xia Qin, le Plus Fort, savait que Lin Yuan était le fondateur de la Voie évolutive martiale. En tant que fondateur, il avait atteint ce stade sans même disposer d’une voie toute tracée : il avait donc bel et bien le potentiel de devenir un Plus Fort.
Mais ce que Xia Qin savait, contrairement aux Plus Forts des races étrangères, c’était que, dans toute la civilisation humaine, seuls les trois Goddesses et les neuf Plus Forts savaient que Lin Yuan était le fondateur de la Voie évolutive martiale.
« Je vais faire livrer la Perle du Sceau divin au plus vite », dit Xia Qin. D’un geste de la main, il renvoya Lin Yuan hors du monde virtuel.
Lorsque Lin Yuan disparut, Xia Qin cessa de sourire.
« J’espère… que tu grandiras sans encombre », murmura Xia Qin en fixant l’endroit où Lin Yuan s’était tenu. Son regard était plein d’espoir.
…